暴風雨結束后的第二天，眾人很快在城堡中央安營扎寨，羅格給所有人進行訓話后，昨天晚上發生的一切就成為了禁止談論的事項。除了老爵士和剩余的幾名侍衛——包括死里逃生的馬克·霍恩在內——其他人都只知道城堡里的怪物已經被自己的領主消滅，而且陽光帶給了他們勇氣，重新充滿活力地工作起來。

二樓，單獨收拾好的大房間里，一身假小子打扮的蕾貝卡正圍著淑女裝的大姐打轉，后者手上握著針線，熟練地在白布上織出紅色花朵。

“不要隨便亂動，貝克斯?！卑惏材劝l覺蕾貝卡對針尖很有興趣，立刻出聲制止，“當心傷到自己。要玩的話，去找薇薇安，她給你講故事。”

“才不要才不要！她的故事太老套了。”

“老套？”艾麗安娜驚奇地眨眨眼，“你不喜歡卡納列托王子的故事嗎？或者森林里的巫婆與仙女？要不……沉睡的公主？”

每說一個名字，蕾貝卡就不斷搖頭：“太傻啦！他們連架都不打，真沒意思。”

“這個……不是所有的事情都要用打架來解決吧？”

蕾貝卡吐吐舌頭，不用說，艾麗安娜也知道她肯定要用拉普舉例子，那只脾氣暴躁的黑貓總是通過打架斗毆成為一方霸主，這種行為大概影響了蕾貝卡的三觀，讓她喜歡長劍多過針線。想想自己的小妹以后會成為一個舞刀弄劍的女騎士，她就覺得有趣。

“對了艾麗，”蕾貝卡突然搖晃姐姐的衣服吸引注意，“你有沒有覺得，三哥和以前不一樣了？”

“要叫大哥才對呢。”艾麗安娜輕聲糾正，“怎么了嗎？”

“呃……他就是和以前不一樣了?！?

“叫大哥。”艾麗安娜搖搖頭，對騎士有興趣是好事，但是禮數不可以缺少，“他只是開始承擔起他應該承擔的責任?！?

“所以才奇怪啊，”蕾貝卡抓耳撓腮，可惜詞匯的缺乏讓她很難找到正確的形容，“他不像是那種人呢。”

“別這么說，事實證明，大哥到現在做得很好哦?！?

“啊……但是他太主動一點了吧。”蕾貝卡干脆四仰八叉地躺在地上放棄思考，“怎么說呢，三哥以前不像是主動承擔責任的人，可是今天早上他好像很是心甘……唔，心甘什么來著？”

“心甘情愿?！?

“對對對，就是這個！阿麗你不覺得這不像他嗎？你看，他甚至主動去村子里呢，以前他最討厭這種麻煩事了。”

艾麗安娜不以為然：“說過了啦，現在他作為唯一的男人，只是在承擔應有的責任罷了?！?

“好吧……”蕾貝卡嘟嘟嘴，手一撐跳下床，“我還是找拉普去了，它比你們有趣！”

“當心別摔著！”

回答艾麗安娜的是門鎖的咔噠聲與快速遠去的腳步聲，她愣怔片刻，無奈地呼出一口氣：

“真是愣頭青，算了，反正莫爾修士就快來了，他的醫術還是比較放心的?！?

就在這時，身旁的門突然打開，一個全身黑色正裝，懷抱黑色書本，梳妝打扮得一絲不茍的黑發女孩邁著精確到厘米的小碎步走出來，看到艾麗安娜的瞬間她輕輕點頭：“姐姐早上好?！?

如果說蕾貝卡野得讓她無話可說，那薇薇安就恰好相反，她總是用書籍與完美的禮儀把自己裝扮起來，是所有人眼中最標準的淑女，就連艾麗安娜都自愧不如。比如這聲早上好，微笑連每一塊肌肉都恰到好處，用的是絕對標準的通用語，甚至連一點羅林斯人的口音都沒有，也不知道她花費了多少工夫才變得如此像帝國人。

“早上好，薇薇安。昨晚睡得怎么樣？”

“沒有夢，也沒有驚醒，是不錯的夜晚。”

艾麗安娜感覺自己的嘴角有點僵硬，她們的對話更像是陌生人而不是親姐妹，幸好薇薇安沒有在意，她打招呼似乎只是為了完成任務，然后接著走向門口。

“對了，”她突然停下，轉身看向自己的姐姐，“大哥他今天變得很不一樣，你有注意嗎？”

艾麗安娜的第一反應是：這不是蕾貝卡說過的話嗎？怎么……

薇薇安的眉頭微微皺起：“算了，當我沒問過。我先走了。”

說完，也不等回答，她徑直走出門外，直到她的身影消失，一聲“注意安全”才從艾麗安娜的口中掙扎出來，聲音幾不可聞。

蕾貝卡是這樣……薇薇安還是這樣……難道羅格真的發生了什么變化？唉，要是媽媽在就好了，我也不能直接去問他呀……

艾麗安娜呆呆地坐在那里，針線就這么停在膝頭。良久，她才回過神，看向手頭的東西苦笑一下，重新投入自己的工作中。

此時，羅格正帶領克萊頓爵士和唯一一名還能走路的年輕侍衛前往山腳下的村莊。路上，他想起出發前得到的資料，大腦飛速轉動，思考整合這里的人的方法。

“從分布上來說，我的領地里其實有整整一百七十人，但他們分散在十多個島嶼上。其中人數最多的無疑是龍牙島，可也只有四十人出頭，不過剩下的人相對比較平均?！?

“人員構成上來說，老人很少，只有六、七人左右，大部分是中年人與青年人，兒童只有十分之一，這是十年前那場屠殺后的結果。他們大多數依靠漁業為生，少部分有其他兼職，種類還算齊全，甚至有鐵匠和專業的木匠。”

“不過，這些數據的來源是監察官一年前的例行報告，可靠性雖然不錯，但是一年過去，這里發生了什么變化可沒人知道?；蛟S，在這一年里有大量人口流動也說不定。”

但這不是最重要的，實際上無論領地是什么模樣，羅格都只有全盤接受，沒得選擇。然而，有一種東西是可以提前策劃的，那就是居民們對領主的印象?；蛟S利用輿論之類的東西，羅格可以扭轉一點威爾森家族的黑歷史，畢竟因為領主的錯誤而屠殺平民這種事情，是絕對沒法洗的。

他們的動作很快，不一會就來到了山腳下的樹林，這些被稱為“龍骨木”的樹正如他們的名字那樣，是制造船的龍骨的最好材料，也是島上造船業的最佳助力。

不過很顯然，這片樹林已經很久沒有人維護了，很多樹木開始生出旁支，這會讓它們的質量大打折扣，處理起來也更加麻煩。而且這種劣質的樹會侵占其他樹的生存空間，減少同類的數目，使得龍骨木進一步瀕危。

羅格有點不滿，這可是他計劃里的財源之一：“沒有人看管這片樹林嗎？就讓它們這樣浪費掉？”

克萊頓爵士搖搖頭：“沒有，大人。監察官只負責保證領主應有的地盤不受侵犯，但他們不會動這上面的一草一木，甚至會阻止任何試圖進入的人，哪怕他們是出自好心?！?

“真是一群——算了，他們也只是盡忠職守而已?！?

當然，話雖如此，羅格還是把尚未謀面的監察官罵了個狗血淋頭，一直上溯到他的祖宗十八代，畢竟奪人錢財如殺人父母，更不要說是這么一大筆響當當的金幣了。

總之，無論如何，羅格已經下定決心，在看到監察官的時候，必須要給他點顏色看看。

十五分鐘后，他們來到了監察官的營地，然而令他們面色鐵青的是，營地里面竟然空無一人，甚至連象征性留下來接待他們的侍從都沒有。

“欺人太甚啊！”年輕侍衛，鐵匠的兒子史密斯氣氛地喊叫起來，“這是對大人的大不敬！”

“夠了！”克萊頓爵士狠瞪過去，“這種領主面前大喊大叫的動作才是失禮，趕緊收聲！”

史密斯立刻恭敬地低下頭，然而克萊頓還是一陣失望，面前這小子會成為一把好手，但是現在的他實在太過業余，和那些受過訓練的侍衛根本無法相提并論，也不知道會犯多少錯。

只是，他們畢竟沒有叛變，無論原因如何，這份堅持忠誠的心就值得贊賞。技能可以后天掌握，但是忠心就很難了。人們的道德底線絕對有所差距，而且有些人的底線不得不說……很低。

“大人，”克萊頓按下思緒，轉向羅格，低頭請示，“我們現在要不要……”

羅格抬起一只手阻止了他的話，接著他指向營地盡頭的一口大鍋：“你們看，那口鍋下面的柴火還在冒煙，顯然剛剛熄滅不久。不管里面裝的是什么，烹飪者肯定剛剛才離開。”

兩名侍衛立刻看去，果然如羅格所說，那口鍋還在冒著熱氣，但廚師和等待吃飯的人卻沒了蹤影。

“過去看看，說不定能找到腳印之類的?！?

很快，他們就發現了線索，實際上作為線索的腳印也沒有被隱藏，它們光明正大地順著另一條路延伸出去，一直到遠處的樹林里。

羅格很快認出了這條路：“這是通往村子的路，腳印很雜亂，步伐很大，說明很多人從這里狂奔過去了，時間……不會太久。”

“發生什么事情了嗎？”克萊頓爵士本能地準備抽劍，“莫非是突襲？”

“突襲？這個鳥不拉屎的地方？”羅格搖搖頭，“這種可能很低，不過事態一定很緊急，不然那些尊貴的老爺們是不會冒著扯蛋的風險邁開雙腿的?！?

史密斯拼命忍住笑，他好歹記著自己身邊這位也是“尊貴的老爺們”里的一員，沒有明目張膽地笑出來，而是用一連串咳嗽掩飾了過去。

克萊頓則眉頭緊鎖：“那我們……”

“拔劍，跟上！”羅格說著，快步小跑起來，“我倒要看看，是誰在我的地盤上撒野！”