宦官是極不受文官們待見(jiàn)的，尤其還是皇城司的宦官。皇城司受命監(jiān)察京中百官，最讓人忌諱。誰(shuí)還沒(méi)有一點(diǎn)陰私事，怎好什么都讓皇帝掌握？歷來(lái)有大臣上書(shū)要求裁撤皇城司，但都如泥牛入海罷了。

王懷舉有自知之明。所以，他來(lái)到景陽(yáng)坊火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)的時(shí)候，大火已經(jīng)撲滅，太陽(yáng)已經(jīng)出來(lái)了。地上泥乎乎的，沒(méi)燃盡的木頭上還冒著青煙。四周一片狼藉。

開(kāi)封知府吳遵路已經(jīng)離去。吳遵路一走，沒(méi)有什么差事的大小官吏一個(gè)個(gè)都打道回府，只剩下一些差役在清理被燒后的廢墟。這場(chǎng)火不小，少半個(gè)坊都受到了波及。開(kāi)封府做事還是有些章法的，及時(shí)調(diào)了兵加入滅火，強(qiáng)令拆除了不少房屋，順著風(fēng)勢(shì)開(kāi)挖防火帶，阻住了火勢(shì)蔓延。受災(zāi)的家戶也得到安置，沒(méi)有生出什么亂子。

幸好是白天起火，房中之人大都逃了出來(lái)，死傷的人數(shù)不多。事后，朝廷多半是會(huì)給予撫恤。王懷舉嘆息一聲，現(xiàn)在是活了下來(lái)，但是房屋家什燒了一個(gè)干凈，日子怎么過(guò)？

他沿著清理出的小道慢慢的走著，眼睛四下看過(guò)去。這是他的職業(yè)習(xí)慣，總是更注意一些被人忽略的細(xì)處。他的師父，上一任管勾皇城司公事就是這樣教的，而且非常有用。

他在一個(gè)看上去像個(gè)花園的地方站定。園中應(yīng)是種植了很多的花草，還有個(gè)小小的池塘。這是戶殷實(shí)的人家，他判斷著。沿著池塘的樹(shù)木花草都燒得變了樣子，黑乎乎的冒著煙，更多的卻是成了灰。

他猛地站住，眼睛盯住了一株植物。靠在墻邊，植株不高，被大火燒焦，還剩下一小半，上邊孤零零的掛著一顆紫色的果子。王懷舉心臟都漏跳了一拍。定定神，蹲下身捏住果子認(rèn)真的打量。

估計(jì)是果子成熟后被采摘，但不知為何疏忽竟留下了一顆。經(jīng)了一冬，植株干枯，果子有些干癟。但錯(cuò)不了。王懷舉的呼吸急促起來(lái)，一眼就認(rèn)出，此果和他曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的果子碎渣極為相似。四下看看沒(méi)人注意這里，立即動(dòng)手刨開(kāi)土壤，把這株草連根挖了出來(lái)，用衣袍草草一裹，從旁邊抓了幾把燒剩的草木填在坑里偽裝了一下，看看差不多才扭身迅速離去。

來(lái)到巷口，找到一眾手下，立刻命令道，“留下三人，把這戶人家找到，給我盯住了，一個(gè)都不許漏過(guò)，但是不要驚動(dòng)他們。”他抬手指派了人手，待他們離去，又對(duì)站在身邊的一個(gè)瘦小的屬下道，“劉五，立即去開(kāi)封府，查清這戶人家的底細(xì)，祖宗三代都給我查清楚，明白嗎？”劉五應(yīng)諾離去。王懷舉也不耽擱，騎上馬直奔皇宮而去。

于飛正坐在自己的床上發(fā)呆。陽(yáng)光從窗戶上照進(jìn)來(lái)，隔了一層綿紙，不是很明亮，發(fā)著黃光。無(wú)相神功不是那么好修煉的，于飛還是沒(méi)能突破百會(huì)穴。雖然看著只剩薄薄的一層，卻是讓他費(fèi)勁氣力也不能竟功。但他現(xiàn)在發(fā)愁的不是突破，而是白色果子。

從神秘山谷來(lái)到這里，已經(jīng)有半個(gè)月的時(shí)間。白色果子從當(dāng)初的溫潤(rùn)光滑，現(xiàn)在變得發(fā)暗，不僅失去了光澤，而且縮水了。再?zèng)]有保存的辦法，估計(jì)就要變成蘿卜干了。怎么儲(chǔ)存？于飛不知道古人怎么儲(chǔ)存，但是沒(méi)有冰箱保鮮，他是一點(diǎn)辦法也想不出來(lái)。難道吃了？如此神奇的果子，而且僅此一枚，吃了是不是太可惜？要是也能跟石碑似的存在紫府那就好了。

剛想到紫府，眉心忽的一涼，手上的果子瞬間不見(jiàn)了蹤影。“啊！”于飛失聲驚叫。隨即心念一動(dòng)，就看見(jiàn)紫府空間中，黑色的石碑邊上，多出一枚白色的果子。

這樣也行？不等他驚詫，紫府卻又起了變化。圍在空間外圍的灰霧，原先是不動(dòng)的，仿佛凝固似的。但現(xiàn)在竟抽出了絲絲縷縷的霧氣，向著白色果子圍繞過(guò)來(lái)。更驚奇的是果子似在吸收那些灰霧。于飛徹底呆滯了。

“怎么啦，怎么啦？”耳邊響起的聲音讓于飛回過(guò)神，看著奔過(guò)來(lái)的香草還有其他宮女，知道是被他的驚叫聲引過(guò)來(lái)的。他靈機(jī)一動(dòng)，又大叫道，“我的白果子呢？怎么不見(jiàn)了？”

于飛早已察覺(jué)有人惦記自己的果子。要不是他十分小心，估計(jì)早被人偷走了。現(xiàn)在時(shí)機(jī)正好，讓果子消失，你們找去吧。

香草滿眼疑惑的看著于飛。她根本不相信果子不見(jiàn)了，一定是二皇子藏了起來(lái)。但是看著于飛無(wú)辜的樣子，又有點(diǎn)不太確定了。這個(gè)果子在宮里大名鼎鼎，無(wú)人不知。自是因?yàn)檫@個(gè)果子和二皇子起死回生有關(guān)聯(lián)。它是伴著二皇子復(fù)生突然出現(xiàn)的，之前從沒(méi)有人見(jiàn)過(guò)。

皇后問(wèn)過(guò)果子的來(lái)歷，但于飛一推六二五，只說(shuō)自己啥也不知道，醒來(lái)就在手里了。于飛也很是郁悶，當(dāng)初他還想著藏起來(lái)呢，結(jié)果那么多人都看見(jiàn)。皇帝皇后都仔細(xì)的端詳過(guò)，看不出任何端倪，也就由著于飛自己拿著玩耍了。

但現(xiàn)在白果不見(jiàn)了，卻成了大事。整個(gè)儀鳳閣所有當(dāng)差的內(nèi)侍、宮女被勒令集中在一間偏房里，逐個(gè)搜撿。廖氏帶著香草把于飛居住的房間里外找了一個(gè)遍。結(jié)果自然不會(huì)找到，白果不翼而飛了。

宮里消息傳得飛快，一時(shí)半刻就無(wú)人不知了。前來(lái)打問(wèn)消息的人，一撥接著一撥。甚至皇后都派人請(qǐng)了苗氏過(guò)坤寧宮說(shuō)話，于飛自然是跟著苗氏一起前去。皇后穿著日常的服飾，很隨意的樣子，正在和宮女玩著象戲。

兩軍對(duì)壘，天馬斜飛，輜車直入，上將被中軍帳束縛住，這些都跟現(xiàn)代象棋的玩法相同。棋盤(pán)也一樣，都是九縱十橫，中間一條楚河漢界，兵和卒也是各有五枚。但沒(méi)有炮，所以棋子總數(shù)要少兩枚，只有三十枚。開(kāi)局之前，雙方各擲一把色子，誰(shuí)的點(diǎn)數(shù)大，誰(shuí)就先下。

見(jiàn)于飛看的認(rèn)真，皇后把他拉到身前，指點(diǎn)棋子教他認(rèn)字，又說(shuō)著玩法。宋代象戲有大小兩種，脫胎于北周象戲。小象戲已經(jīng)十分接近現(xiàn)代的象棋。

片刻之后，于飛已經(jīng)可以和女官戰(zhàn)的旗鼓相當(dāng)。突兀一招臥槽馬，殺得女官大敗。皇后分外驚訝，連道聰明。象棋從來(lái)是兩軍對(duì)壘、機(jī)謀百變。曹皇后出身于武將世家，從小和父兄一起舞刀弄棒、研習(xí)兵法，最是喜歡象戲。見(jiàn)于飛贏了女官，就要親自來(lái)戰(zhàn)。

“若是再多兩架投石車，就更好玩了。”于飛卻道。

“哦？你竟還知道投石車？”皇后一愣。

“啊？有一次聽(tīng)見(jiàn)侍衛(wèi)說(shuō)起，就記下了。”真不該多嘴，于飛趕緊補(bǔ)漏。

“你且說(shuō)說(shuō)，投石車要如何布置？”皇后有了興趣，也不在意于飛是如何知道的投石車，緊著問(wèn)道。于飛讓宮女尋來(lái)四枚棋子，分別寫(xiě)上投石車。

“據(jù)《唐書(shū)》記載，以機(jī)發(fā)石為攻城，號(hào)將軍砲。不如以砲字代替。”皇后道。

于飛心里小小的擦了一把汗。他當(dāng)然知道炮，也知道砲。但他不能用啊。他要如何解釋小小年紀(jì)知道這么許多？最興來(lái)現(xiàn)在才開(kāi)始簡(jiǎn)單的識(shí)字。低著頭，裝著一邊思索，一邊解釋砲的用法，又演示了兩遍。皇后很快明了玩法，仔細(xì)推演，發(fā)現(xiàn)多出不少變化，戰(zhàn)陣對(duì)壘之法全然大改，越推敲戰(zhàn)法越多，一時(shí)竟是發(fā)起呆來(lái)。

皇城司查到的結(jié)果，皇帝趙禎一點(diǎn)都不奇怪，結(jié)果就是沒(méi)有結(jié)果。得到王懷舉的奏報(bào)，皇帝有些詫異。一場(chǎng)大火竟燒出了一顆紫色的果子，一顆和毒害皇子一模一樣的果子。這是一場(chǎng)蓄謀已久的暗殺，皇帝不寒而栗。這次是針對(duì)皇子，如果他們把目標(biāo)對(duì)準(zhǔn)了皇帝呢？趙禎出離的憤怒了。

劉祥的論斷很可怕。這名倒霉的太醫(yī)在皇城司住了半個(gè)月，倒是沒(méi)受什么委屈，只是不能回家。他被皇帝召來(lái)，仔細(xì)的檢驗(yàn)了王懷舉找到的紫色果子，確定了是同一種果子。并且經(jīng)過(guò)多日的思考和推測(cè)，也理出一些頭緒。他言道，“此果之毒非銀針可驗(yàn)，卻異常兇狠。服下汁水后并不立時(shí)發(fā)作，潛伏無(wú)蹤、難以察覺(jué)；待后發(fā)作，立奪人性命，無(wú)從救治。”劉祥鄭重的接著言道，“且發(fā)病之人神志失常、狂性大發(fā)，身體抽搐，其癥狀與心疾如出一轍。實(shí)難診斷。”

劉祥一番話，令趙禎出了一身冷汗，愈發(fā)忌憚，也愈發(fā)憤恨。遂令皇城司立刻抓人審問(wèn)。皇城司的審問(wèn)手段，趙禎還是清楚的。結(jié)果就連這戶人家妾室和管家私通的事都審出來(lái)了，但果子的事卻一問(wèn)三不知。但也不是沒(méi)有收獲，起碼知道了院子的主人是一個(gè)福建商人，三年前進(jìn)京做生意，買下了這座宅院。全家一共十七口人，主人譚鈺卻在年前出京，說(shuō)是回了老家福建。

王懷舉令人畫(huà)了譚鈺的畫(huà)像，問(wèn)清了去處。已經(jīng)派遣得力的人手追去福建，不知何時(shí)才能有個(gè)消息。是否真有此人，趙禎不確定。

紫果子似乎剛有了個(gè)眉目，趙禎又得知皇兒的白果子不見(jiàn)了。翻遍了儀鳳閣也沒(méi)有找到。趙禎這個(gè)頭疼啊！他擔(dān)心的當(dāng)然不會(huì)是什么果子，而是果子后面潛伏的兇險(xiǎn)。若此次竊去的不是果子，而是皇兒的性命呢？若是朕的性命呢？皇宮大內(nèi)，侍衛(wèi)無(wú)數(shù)。先有無(wú)聲無(wú)息的下毒，后有無(wú)影無(wú)蹤的盜果。皇宮已經(jīng)成了馬行街，任人來(lái)去了嗎？

“猖狂啊！”他心中憤懣，卻又無(wú)力的坐下。沉思了半晌，忽的抬起頭對(duì)著空無(wú)一人的大殿說(shuō)道，“和叔，還是你去看看吧。”

似是掠過(guò)一股微風(fēng)，殿內(nèi)突兀的閃出一道身影。來(lái)人一身黑衣，身形不算高大，三四十歲年紀(jì)，一雙手掌看著要比一般人大出一圈兒來(lái)，躬身之際自有一股威勢(shì)。來(lái)人并不言語(yǔ)，行了一禮閃身而去。皇帝坐在桌案后面，低頭看著奏折，仿佛什么都沒(méi)有發(fā)生。

奏折是范仲淹所上《上攻守二策狀》。趙禎略微思忖了一下，記起范仲淹去西北任職已經(jīng)有兩年。范仲淹對(duì)西夏戰(zhàn)事的認(rèn)識(shí)，趙禎是很認(rèn)同的。雖然經(jīng)歷了好水川之?dāng)。?zé)任不在范仲淹。范仲淹這兩年在西北修寨屯田、聯(lián)絡(luò)屬羌，改革軍制、訓(xùn)練士卒，取得了明顯的效果。

在認(rèn)真的分析了大宋與西夏的國(guó)情之后，趙禎準(zhǔn)備采納范仲淹的建議，確定針對(duì)西夏積極防御，步步為營(yíng)的戰(zhàn)略。遂提起朱筆批示，遷范仲淹知慶州、兼管勾環(huán)慶路部署司事。范仲淹成為環(huán)慶路最高行政和軍事長(zhǎng)官。