舒城，位于贛南省中部、大別山東麓、巢湖之濱，江淮之間。是六安府、慶安府的交匯處。

自從前幾年，在本地士紳的支持下，一只地方團練在付出一千多人的犧牲的情況下終于從長生軍手中搶過了這座號稱擁有重兵防守的縣城后，這里便成一座交易南北貨物重要城池。

而那團練首領也因此扶搖直上，不過，事后整個舒城沒有不恨他的。因為戰后據知情人說，其實那時候的太平軍滿打滿算也就二百五十人。不過那帶頭的人為了標榜功績，硬生生的讓自家手下的兵在城里劫掠了三天三夜，到朝廷下來的人驗收時，那兩百多具尸體竟然一眨眼變成了兩千多具。

盡管明眼人都知道其中的貓膩，但在天下糜爛如此，誰能說什么，連那坐江山的皇帝老了都不說不管，他們這些失去親人的普通老百姓又憑什么去管那有人有槍的穿著官服的土匪呢。

當然，這倒不是紫禁城那位不想管，而是不能管。朝廷一無兵可派，二無銀子可用，之所以自己的這個爛攤子還能稱的上是個朝廷，都是靠這幫地方團練再撐著，所以，一般只要這些地方實力派不造自家的反，那紫禁城里的人就會睜一只眼閉一只眼。

當然，這樣做，對朝廷是有利的，不過這就害苦了百姓，因為朝廷的放縱，也變相的助長了那些當兵的囂張，跋扈。也驗證了一句話，在亂世，兵不如匪，他們每每攻下一地都會將城里的人家洗劫一空，然后再在城門，道路上強行設卡，征收各種稅收。

這不，這次便讓第一次出山的李路生給遇到了。

“你們要干什么？”李路生見前面有倆穿著號服的人走了過了，有點緊張的問道。

就在這時，后面的李老財看見李路生被那些城門口的當兵的給攔住了，便知道發生了什么事。他很清楚這些兵油子的意思，無非是看李路生穿的還算可以，想和他要點銀子，可第一次出了大山的李路生哪里知道這些，于是為了避免發生不必要的麻煩，李老財趕緊驅使的馬車趕了過去。

“預，吁吁預”當李老財在快到城門口的時候，趕馬的仆從立即將馬車給停了下來，而李老財則艱難的拖著他那圓滾滾的肚子從車廂里面走了下來。

還沒等李老財下了馬車，那守城的官兵們便朝著李老財這邊走了過來，要知道這年頭能坐的上馬車的都是非富即貴。

而這些城門的人早就練了一副火眼金睛，是當官的還是有錢的他們一眼就能看的出來，他們很自信，眼前的這個人一看那走路的姿態便知道此人不過是一只待宰的肥羊罷了。

對于這種事，他們可不是第一次遇見，那倆城門兵見有肥羊送上門，不約而同的互相看了看對方，相視一笑，便放棄了對李路生的刁難，沖著李路生罵了幾句便轉身朝著在他們眼中更有油水的李老財那兒走去。

不得不說這倆人全程表演配合的那是十分默契。作為一個觀眾，李路生深深的為他倆那得天獨厚的演技所折服。

他第一次見識到了什么才叫做真正的的臉皮厚，那盤查時候的手法以及對李老財的問話真的是有理有據，火候也拿捏的正到時候。硬生生的從李老財手里拿了大小近一百種稅收，最令他佩服的是，那倆家伙竟然還能一一的給你列舉出來。

看著這么不要臉的一幕，李路生心里的小羊駝又一次呼啦啦的跑了起來。

第一次發自內心的覺得，“不怕流氓沒文化，就怕有文化的是流氓。”這句話的真實性。

當然，要是又有文化，臉皮還厚的穿馬甲的流氓，那李路生就只能向他們獻上自己的膝蓋來顯現他們的天下無敵了。

李路生看著那倆丘八在那有說有笑的就不由的摸了摸自己的臉，心里笑著想道：“和人家那倆位爺比起來，自己的臉皮真的是和紙一樣薄啊，真羨慕人家的臉皮啊，是怎么練起來的，厚的估計都不怕刀劍了。”

李老財在交了近五十兩銀子后，李路生一行人便過了城門，進了舒城里面。

與一路上的蕭條比起來，舒城縣里面還算熱鬧，和李家莊的整體破破爛爛比起來，這兒的人穿戴還算整齊。不過有一點可一樣，那就是大家的頭發都是那么的不倫不類。

除了那些個當兵的迫不得已后腦勺上掛著一根粗粗的辮子外，其他人基本就沒有。

.......

李老財并沒有帶著他們在這邊多停留，而是在導爺的指引下，一行人馬不停蹄的進了舒城縣的商貿街。

一進商貿街，李路生便發現這兒的一切就像生活在盛世一樣，在這繁鬧的大街上，遍眼都是的綠瓦紅墻，那突兀橫出的飛檐，那高高飄揚的商鋪招牌旗幟，那粼粼而來的車馬，那川流不息的行人，一片繁華熱鬧，而且各種叫賣聲也層出不絕。

李路生從來沒有見過這般景象，滿耳都是各種各樣的小販子們在沿街叫賣，有賣古董的，胭脂水粉的首飾的字畫的風箏的香囊的，當然，最吸引李路生的還是那些賣吃食的。

只見李路生就像是一個沒長大的小孩子，一會兒看看糖葫蘆，一會兒看看捏糖人的師傅怎么捏糖人......

與李路生的滿大街上竄下跳比起來，此時的李依伊倒像一個淑女，只見她坐在馬車里一動不動，活脫脫的一副靜若處子的模樣。

當然，這可不是她一慣的作派，實在是這里的東西在她看來就是一些俗物，壓根兒也入不了她的眼。她可是去過松江府的人，與那兒相比，舒城縣城可就落后多了，在她眼里，這里的東西無論是胭脂首飾絲綢，還是雜耍小吃玩意兒都和松江府差了一大截，與其白費功夫，那她還不如不看，因此李依伊索信閉上眼，對這些東西是一概不瞧。

......

“依伊，快下來吧，咱們到客棧了。”在一家看起來還算不錯的酒家門口，李老財敲了敲李依伊坐的那輛馬車的車廂說道。

聽到到了客棧，李依伊才用她那自認為優雅的姿勢走了出來。

在安排好仆從們的吃住后，李老財便帶著李依伊和路生上了酒肆的二樓，找了個比較清凈的地方坐了下來。

“您好，幾位客官都要吃點什么，小店的萬佛湖砂鍋魚可是本地一絕，我們的萬佛湖魚頭，那可是精選萬佛湖現打上來野生鳙魚，用萬佛湖水久煨而成，原汁原味，鮮而不腥，肥而不膩，口感鮮美，是不可多得的美味佳肴。”還沒等李路生他們問他，酒肆的伙計便開始賣力的推銷起自家的美食。

李老財也沒有回復那酒店伙計，只是看了看李路生，說道：“路生，這是你第一次出門，想吃什么盡管說。”

那伙計可是一個眼尖子，從他們一進門，便知道這些人是不差錢的主。聽到那富人讓眼前這位小哥兒點菜，他可是高興了不少，對付這種半大小子他可是有的是招。

就在那伙計準備忽悠，呸呸呸，是準備服務這些大爺小爺，小姐們時。路生的一句話，要不是他還沒有吃飯，估計能把他給噎死。

路生是真不知道該吃什么，或者說他在莊子里吃過的也就是窩窩頭，連白面饅頭都沒吃過幾回。既然大家覺得饅頭都是稀罕吃的，那包子一定是人家美味。

于是李路生一拍桌子，說道：“你可聽清楚了，來十個包子，記住，要豬肉餡的，皮要用白面做。”

那伙計聽后，揉了揉耳朵，還以為自己聽錯了，便再問道：“那您還要什么，小店的特色菜可是還有瓦罐湯，涼皮都是美味絕倫。”

李路生顯然不是個很好的被推銷者，他壓根聽不進去，只是自顧自的想了想又說道：“那就再來份餃子吧。”

在李路生旁邊坐的李依伊是實在聽不下去了。

用蚊子大小的聲音說了句“窮酸。”便打斷了李路生的演講。

接著便說道：“伙計，你這兒有什么招牌菜盡管上，對了，再上些時令的瓜果及松子穰、茯苓糕，至于湯嘛就來個蓮子羹吧。”

那伙計此刻的心里真是開心的快瘋了，這種人生大起大落的感覺真是太..太變態了。

感情原來自己眼前這位小姐才是正主。那伙計恨不得打自己一巴掌，早知這樣何必問那家伙，還包子呢，他現在倒是覺得那小子他自己就是一個土包子。

伙計看了看那大小姐旁邊坐著的那一個有點胖胖的，圓滾滾的腦袋上帶著一個西瓜帽，手指上帶著大金戒指的中年男人，這個他是不會看錯的，一定是個大財主。

伙計見那財主點了點頭沒有反對，便一臉興奮的說道：“您們就請好吧，菜一會兒就來。”

說完就大吼一聲，二樓玄字桌.....

不得不佩服這家酒肆的上菜速度，才半刻功夫，一桌菜便上齊了，當然那菜也很好吃。

.......

從酒肆出來，已經快接近黃昏，在李老財和李路生的一再鼓擁下，李依伊終于決定和他們倆去市場上轉一轉。

“路生，等等你盡量少說多聽多看，咱們這次要買藥材，等明天買完回去我可是要考你的。”李老財一邊走一邊和李路生說道。

李依伊一聽自己終于有機會好好證明一下自己比李路生聰明的機會了，便說道：“爹爹，我也要比。”

“好好好，你們倆一起做，要是誰答對，我就把我那最心愛的硯臺給他。”李路生笑著說道。

李路生聽后大喜，他最近正在和庫房里的賈老童生學習寫字，正需要一副硯臺。

便說道：“行，老爺，路生一定好好的看，好好的聽。”

而一旁的李依伊卻嘟起嘴，一臉委屈的說道：“爹爹偏心，我一個女孩子家，要那硯臺有什么用，難不成拿來敲堅果。”

李路生看著一旁的李依伊，也不知道是不是天氣的緣故，他感覺自己眼前瞬間斗然一亮，那平時彪悍無比的大小姐此刻竟然臉色晶瑩，膚光如雪，鵝蛋臉兒上還露出有一個小小酒窩，最令他覺得不可思議的是，這丫頭也會害羞。

“嘿嘿，這丫頭害羞起來還是蠻漂亮可愛的嘛”李路生心里想到。