第四十八章 暴力解決不了案子

中澤廟中人還算客氣，大概是給王太子的人面子，吳慎一到，便開門迎接，由一名儀態風雅的小道士接待：“貧道李虛，乃是廟中司務，替師父處理俗務。李氏娘子遭遇不幸，雖與中澤廟無關，但師父也甚為哀痛，如今閉關為之祈福。吳先生若有什么問題，盡管問我。”

此人容貌清雅，頭戴星冠，身穿緇衣，手持羽扇，年紀雖小自有一股超然脫塵之氣，讓人一見之而忘俗。更兼談吐溫文，很容易讓人心生好感。

不想鄉中還有這等人物。吳慎暗暗納罕，單刀直入問道：“李氏之死若與中澤廟無關，秦司祝為何要閉關祈福？是不是做賊心虛？”

這兒沒有外人在，他故意言辭犀利，想看看這小道士會不會露出破綻。李虛卻只是微微蹙眉，不動聲色道：“李氏娘子亦是澤中女神信徒，縱有小過，不掩其德。女神庇佑鄉中眾生，師父也自當為之消解罪愆。”

自盡而死，給中澤廟與秦司祝帶來污名，這便是李氏的罪。秦司祝不計前嫌，還主動為之祈福，這可是大德的行為。這小道士滴水不漏，應對甚為老道。

吳慎又問道：“前幾日中澤廟做何法事？全鄉之人都來么？”

中澤廟建在山谷深處，與沼澤毗鄰，占地甚大，幾百鄉中信徒聚集也不顯得擁擠。前一陣李氏參加的，正是廟中每年一度的大法事。

李虛解釋道：“十一月初八乃是澤中女神生辰，每年此時，廟中便會舉行法事。鄉中信徒婦女便會留宿廟中，或兩日，或三日。男子便都是白日前來，晚上離去。”

這是建廟以來的傳統，早已形成了慣例，也沒什么特殊之處。孟慶巖守禮，對這種淫祠行事大為不滿：“這成何體統？婦女外宿，易生事端。”

要不是有這規矩，李氏也不會中了招，導致最后死于家中。尋根究底，還是這外宿惹的禍。

李虛大概也慣受指責，并不在意，只淡淡回應道：“婦女外宿于廟中，集中于前殿，每五家為一伍，互相監督。至于廟中各主事，這幾日夜間都拘束于后殿，兩廂隔開，絕無問題。”

如果能夠嚴格執行，那真也不會出事。只是人心難測，私下有什么打算誰能知曉？吳慎冷笑：“那當夜李氏可在前殿？”

受李氏丈夫所托照顧她的李二嬸，對這個問題都是推托不知。李虛當然也不例外，“事發之后，師父也曾問過那夜與李氏同一伍的婦女，只是眾人日間勞累，都是早早睡了，故而李氏是否一直留在前殿之中，誰也無法保證。”

他頓了一頓，又補充道：“但后殿諸位主事，包括小道在內，卻絕無一人前往前殿，這我可以拿身家性命來保證。”

就算李氏當夜真出了什么事，那也是她自己離開前殿惹出事端，廟里這些主事，一個個都是清白的。李虛將中澤廟撇得干干凈凈。

吳慎嘆息，中澤廟之行終究還是一無所獲。他不死心問道：“不知何時秦司祝能夠出關，在下還是有些問題得當面問他，才好解惑。”

澤谷鄉與中澤廟簡直如同銅墻鐵壁一樣，什么都問不出來，可能只有閉關的秦司祝才是關鍵人物。偏偏他避而不見，吳慎還是抱著一線希望。

李虛口氣轉冷：“吳先生，貧道已經知無不言言無不盡，師父他老人家事務繁忙，年歲也大了，經不起驚嚇。李氏丈夫胡言亂語，亦對師父造成了不少困擾，請不要再過于咄咄逼人。若是吳先生有意查案，可在鄉中轉轉，若是打擾到師父，那就早日回去，免得引起民怨，便是對王太子也不好交待。”

之前說話留有余地，到這兒就帶著威脅了。你要是繼續查案，大家表面上好看，我們也不說什么。你要是查到中澤廟與秦司祝頭上，那么對不起，咱們就一拍兩散。

這些神棍的氣焰可真囂張！吳慎告辭出來，心里也自郁郁。孟慶巖更是義憤填膺：“他們中澤廟包庇兇手，擺明了不讓我們查下去。這般下去，還有何意味？”

中澤廟遮遮掩掩，確有古怪，他們挾民自重，著實讓人氣惱。吳慎正思索著該如何解決，剛才在中澤廟門口聚集的一群圍觀群眾看他們出來，紛紛涌了上來，帶頭的是個臉上有刀疤的年輕人，流里流氣道：“爾等還不死心，非要到中澤廟來攪擾，莫非是我們澤谷鄉人太好說話了么？”

有人鼓噪道：“這些人便是李氏娘子家找來的外援，非得狠狠揍一頓，他們才知道厲害！”

這些鄉民雖非孔武有力，但人多勢眾，叫得兇惡，頗具威懾。吳慎當然不怕他們，只是如果與這些人打斗起來，到時候更糾纏不清，也非王太子要他來查案的初衷。

他正思考如何應對，孟慶巖脾氣耿介，早就呼喝起來：“圣人云君子之過也，如日月之食焉！若秦司祝當真無辜，又怕什么追查。汝等阻撓辦案，難道是為了替他遮掩罪過么？”

剛才李虛言語表面客客氣氣，實際卻讓他們吃了個閉門羹，已經讓正直的孟慶巖難以忍耐。如今這些愚民居然還想要用武力威脅，他怎么能夠忍得？

這兒也不過幾十人，“義之所在，雖千萬人吾往矣”這句先祖箴言，他可是時時掛在嘴邊，隨時準備實踐的。

吳慎苦笑，早知道就不該帶著孟慶巖這暴脾氣，你說這書生怎么比自己還剛烈？他目光四顧，一會兒打起來得先看好怎么脫身。

人群果然鼓噪，那些鄉民雖然也敬畏孟慶巖讀書人的方巾，然則漢時民風彪悍，秦司祝更是他們心中侮辱不得的大人物，脾氣一起來，哪里還顧得上什么茂才不茂才。便有人上前揪住孟慶巖衣領，舉起拳頭要打。

“何人敢無禮？”薛珠匆匆趕來，眼見有人欺負孟慶巖，柳眉倒豎。二話不說飛起一腳，便將那人踢開，護在孟慶巖面前，冷聲喝問。

眾人看她身著淮陽王宮服飾，情知是宮中侍女，不敢造次，那刀疤臉陰陰道：“這位宮人，你乃是王太子身邊之人，須得明辨是非。分明是這窮書生言語無禮，惹得眾怒，眾人要動手教訓他一番，又算得什么？”

薛珠回頭一看孟慶巖并無損傷，這才放心，回頭瞪眼道：“你們這些粗人，欺負一個手無縛雞之力的書生算得什么？若是有膽，不妨與我打過！若是能勝得了我，我便回稟王太子，不管你們這兒的破事！”

這還真是越幫越忙。吳慎暗中嘆氣，來了一個是這樣，又來一個還是這樣。他們難道不明白暴力是無法解決問題的么？一個個都覺得自己讀書多，行事怎么這般魯莽？

刀疤臉看薛珠身材高挑，但到底是個女子，料想沒多大本領，便調笑道：“小娘子細皮嫩肉，我可不舍得打，若是打哭了那可如何是好？”

眾人一起哄笑，薛珠更氣得七竅生煙，二話不說上前就飛腿踢人。她自小便受訓練，不但伺候王太子生活起居，其實也兼護衛之職，尋常大漢也不是她的對手。那刀疤臉大意在先，又猝不及防，被踢中膝蓋，只覺得鉆心般劇痛，趔趄后退。

薛珠哪里肯放，腳下一掃，便將他踢倒在地，隨后便伸足踏住，大聲喝道：“你服不服？”

這一套動作兔起鶻落，行云流水，顯然是練過多次。吳慎震驚，孟慶巖更是看得目眩神迷，心道這女子厲害，誰要是娶了她，豈不是夫綱難振？

刀疤臉外強中干，被踏住胸口用不出力，又覺得右膝劇痛害怕是廢了腿腳，只能哀求道：“宮人饒命，小人服了！”

薛珠得意道：“那你還不快讓這些人散去，若敢再來羅皂，我見你一次打你一次！”

這王太子身邊的侍女，怎么這般暴力？這都從哪兒學來的？吳慎忽然對溫文爾雅的王太子起了懷疑，物以類聚人以群分，身邊侍女行事風格如此，王太子溫和外表之下，藏著怎樣的靈魂？

刀疤臉無奈，只能招呼眾人散去。眼看著村民不情不愿退開之后，薛珠才松開腳，刀疤臉一骨碌爬起身來，羞臊難當，奪路便走。

薛珠回頭對孟慶巖笑道：“這些人便是粗魯不文，欺軟怕硬，茂才受驚了。有我在此，他們絕不敢對你如何。”

怎么覺得這位侍女對孟慶巖很另眼相看啊！吳慎忽然還有閑心琢磨著兩人之間的火花，不過你要美人救英雄也看看場合，這樣鬧出來是出氣了，但后面查案要怎么繼續？

吳慎忍不住擔憂的說：“薛宮人拳腳厲害，打人是爽了，恐怕這案子也難查下去了。”薛珠起初對吳慎的話不以為然，但很快他們便發現查案果然陷入僵局。

之前鄉民們雖然所說不多，但至少表面上還給些配合。出了這事之后，吳慎再去盤問，那些鄉民要么干脆翻白眼不理，要么就遠遠避開，仿佛他們是瘟疫一般。

還有人遠遠看到他們便私下嘀嘀咕咕，待他們走近，便又一窩蜂如鳥獸散。