我看著空空的窩棚，看著窩棚里忽明忽暗的煤油馬燈，突然心里冒出兩個字——鬼火。剎那間一股涼氣從腳心直往上涌，繼而頭皮陣陣發麻。

轉身要跑的瞬間，一頭撞上了一個人。

“娃，別慌。男子漢遇事啊，要鎮定。眼中的鬼怪不可怕，心里的妖魔才可怕。”

恐懼中的我，聽到這句話，突然釋然了很多。這個聲音是那么熟悉。抬眼一看，老爹爹正轉身慢悠悠往梯田外側的田埂邊走去。那里是一個土崖，下面是低一級的梯田。老爹爹在土崖邊坐下，拿起煙鍋莊上了旱煙。

我跟著走了過去，也坐在了土崖邊。

放眼望去，腳底下的梯田一層層向下遞減，直到山腳。山腳的外圍是黑魆魆的河谷沖擊平原，這塊全縣唯一的川地，延展過從東到西流淌的母親河，一直接上直戳在地面的陡峭的北山，像鋪在兩山之間的一塊黑色的地毯。地毯上的右前方，是零零星星亮著電燈的縣城。西門城樓子，在黑夜中孤零零地聳立著，像個目不轉睛看著西方的怪獸。怪獸眼前第一個能看到微弱亮光的地方，是我們莊。它現在就在我的正前方。

這個只有幾百戶人家的小村莊，我跑遍了每個角落。但今晚卻覺得它是那么陌生。那片隱藏在幾盞煤油燈下的黑沉沉的土地，不知埋沒了多少祖輩的悲歡離合，演繹過多少無法追憶的離奇往事。今天，它仍舊孜孜不倦地釋播著人世間的謎團。而這些謎團深深牽動著正俯視它的少年的心。

上天有靈，一個老人消失而又再現，這時又坐在我的旁邊。對于心心念念要探尋真相的我來說，這就是希望的開始，但我并不知道接下來會發生什么。

“老仇，好一陣子沒見你了。”這是我爺的聲音，他鋪好被褥也跟了過來。

“出了趟門。”老爹爹回答得很簡潔，說完故意岔開了話題。“剛才我周遭轉了一下，今年豆子長勢都很好，后幾個月雨水再少點，就能有個好收成。”

“誰說不是，老天爺是養人的，人卻要害人呢。山上人今年越發沒規程了，我家豆子前幾天就被頭口壓倒了一大片，這兩天剛剛扶起來，用草扎了。估計也結不了幾個了。”

兩個老伙計東一句西一句聊著莊稼，聊著米價面價，聊著今天秋收和明年春播，聊著……。盼望他們聊點當年往事的我，看著兩桿煙鍋子，磕了裝，裝了又磕，漸漸失去了耐心。

“小元，該睡覺了，咱走了。”不知道了煙鍋裝了多少次之后，我爺站起身來說。

“快回去睡覺，明天還得上學吧！明晚上來早點，老爹爹給你講故事。”看著怏怏的我，老爹爹笑著說。

那一晚，我很快就入睡了。夢見了水兵的奶奶變成了狐貍跳進了老爹爹家的院子。

第二天傍晚，剛吃過晚飯，我就迫不及待地跑上了山。老爹爹坐在土崖邊抽旱煙。

“娃，過來。老爹爹知道你心細，最近莊里發生的事你都放在心上呢。從今天起，我會講一個長長的故事給你聽，不要問是真的還是假的，更不要多想，這世上很多事是假的，也可以說是真的，真真假假誰說的清呢。”今天的開場白和以往不一樣。

老爹爹抽完最后一口旱煙，把煙灰磕在草叢里，站起身走到窩棚門口，伸手從里面拿出了煤油馬燈，掛在窩棚門的人字架上。我看見窩棚門前有個火盆，里面燃著紅紅的炭火。

“晚上露水大，來火邊坐。”說著，他在火盆邊的一塊石板上坐下。

我坐在了他對面另一塊石板上。

今天的煤油燈，焾子調得很長，燈光非常亮。隨著燈焰的晃動，兩個被拉得長長的影子，在草坡上翩翩起舞。

“看到上面的山頂了嗎？從那里翻過去，再翻過一座山，有一條大道，沿著那條大道一直往西，走一天一夜的路程，是另外一個世界。”老爹爹抬起頭，用手指著泉里莊人頭頂的幾棵孤零零的楊樹。

那是這座山的最高處。

“那里是盤古爺開天以來人們遺忘的土地。山巒、湖泊、峽谷、瀑布、草甸、冰原，都透著超脫世間的圣潔之氣。

“群山中無窮無盡的古老森林，更是人間的仙境。那一坡一坡的古松，滿溝滿溝的樺木林，幾乎要刺破青天的冷杉和云杉；滿山遍野的羚羊、香獐、野鹿、雪豹和熊瞎子；隨手都能撿到的羊肚菌、珊瑚菇、蕨菜、蟲草。都是上天灑在人間的珍寶。

“那個時候，我還很年輕，是個走山人。你爺和你六爺也是。”

“走山人？”我第一次聽說這個詞。

“走山人就是進山討生活的人，有時候伐木砍柴，有時候獵獐捕鹿，有時候采山珍尋藥材，山里的東西怎么都取不盡。”

“山里有房子住嗎？”我心里一直對他和水兵奶奶私奔的事耿耿于懷，一直想不通他們在山里怎么度過的那么多天，住哪兒，吃什么。

老爹爹聽后哈哈大笑，接著說：“走山的人從來不住房子，只要是能遮風能擋雨，就是走山人睡覺的地方。山洞、崖底、樹窩，都是好住處。有的時候連這些也沒有，就只能睡在敞灘里。”

“那不冷嗎？”

“誰說不冷，冬天的北風，能把人吹透。”

“你和水兵奶奶進山的時候是冬天嗎？”話剛說出口，我就感覺到不該問，可是已經收不回來了。

老爹爹祥和的笑容消失了，嘴角抽搐了一下。

兩秒鐘后他用手抹了一下臉，邊拿起放在火盆上的煙鍋桿邊說：“你六爺還跟年輕的時候一樣，嘴巴沒個把門的，啥事都說。”

我好奇地問：“您咋知道是我六爺說的。”

老爹爹又哈哈一笑，說：“我跟他從小就是最好的伙伴，好的就差穿一條褲子，十幾歲上一同上首陽山拜師，在那里一起學了兩年功夫。說起來他還算我師弟呢。所以我最了解他，他是個最沒正行的人，嘴巴更是像那西門的城洞子，沒個把門的。如今老了，也還是個老頑童。這個莊上，只有他才會給晚輩講這些事情。”

“怪不得他說您的事沒他不知道的。”

“那就未必了。”他說著用火鉗夾起一塊紅紅的火炭，放在剛剛裝好的旱煙的煙鍋里。煙鍋和煙鍋桿那頭老爹爹的嘴角同時冒出了青煙。

“我的事有時候連我自己都不知道了。”老爹爹長長舒了一口氣，接著說，“小元，老爹爹心里藏的秘密太多了，也太重了。我已經老了，不想把這些秘密帶到棺材里去。我會慢慢告訴你一切的一切，至少我所知道的一切，你要替我把這些秘密深藏在心里，只在你自己的心里。或許哪一天，你會成為阻止人間崩塌的英雄。這對你來說，可能太辛苦了，但我沒有其他的選擇。你也無法選擇，一切都是注定了的。”

我一時不知所措。這些莫名其妙的話，在老爹爹以前的故事中從來沒有聽過。恍惚中，根本無法分清這些話是對著我說的，還是故事中也有個小元，這只是人物之間的對話。

我看著煤油燈不斷打顫的火焰，從一個變成兩個，兩個變成無數個， 又層層重疊匯聚成一個。心底有一股剛勁之氣流遍全身，驅散了隱藏在每個細胞中的怯懦和軟弱。曾經為了躲避黑夜蜷縮在煤油燈下便溺于人前的自己被內心不斷生發的豪情擠壓成了碎片。

今天，我覺得我長大了，我的內心也變得強大了。

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