侯世貴點頭道：

“還是我們想得太簡單了，減租一事，觸及這些鄉(xiāng)紳根本利益。

就是我們不說，他們也會想方設(shè)法打聽試探，反而會憑空多出許多麻煩。

如此，不如坦坦蕩蕩告訴他們，還有銀錢拿，何樂而不為？”

“可他們也不會這般善罷甘休。”

侯世貴笑道：

“謝景不敢逆我，縣衙盡在二哥掌中，倒是那縣尉張瑾是他族弟，可他們敢動縣卒攻我？

他們能做的，無非使些小動作陰我細(xì)戶，毀我田畝，或是羅織編造些我的罪名，上府城告我罷了，只要應(yīng)對得當(dāng)，倒也無妨。”

你的罪名還用編造么……

魯興安在心里編排了句，就見一面生的白面小生朝公子走來。

想也不想，他本能就擋在公子面前：

“你是哪個？”

就連侯世貴也是一臉警惕地往后退了幾步。

他看得出這面白小生乃是女扮男裝，這年頭除了那些愛行走天下的江湖人士，誰沒事女扮男裝？

別好不容易走了個秦女俠，又來個某某女俠想要?dú)⑽覔P(yáng)名。

“張府玲兒，見過侯公子。”

她就是張玲？

“張姑娘可是有事？”

張玲沒回答侯世貴的問題，只是看了看侯世貴身旁的魯興安，并不言語。

侯世貴心領(lǐng)神會，要將魯興安支開，可魯興安死活不愿走：

“鮑兄與項兄皆不在，公子你一人只怕……”

“你還怕我對付不了一個女子？”

你不就對付不了秦姑娘嗎？

這話魯興安可不敢說出口，還是老老實實離去了。

他離去后，張玲便問：

“侯公子，我來是想問你為何拒我，不過現(xiàn)下我父已回，我得趕在他之前回家，晚上你來……我有要事予你說。”

低聲在侯世貴耳邊說了處地名后，張玲便匆匆而去。

只留侯世貴一人愣在原地。

晚上去那荒無人煙的地方做甚？這是要和我月下幽會？

侯世貴沒做多想，正要轉(zhuǎn)身離去，不想迎面碰上春兒的父母朝自己走來：

“小公子……小公子慢走……”

“伯父伯母有何事吩咐？”

“不敢當(dāng)不敢當(dāng)，俺們來尋小公子，只是想問一問小公子可曾瞧見俺家春兒了。”

老頭話音剛落，春兒的母親就說道：

“春兒昨日一夜未歸，咱們四處打聽，旁人也不知，只有人說瞧見春兒最后是與小公子在一塊，便想來問問小公子。”

“春兒一夜未歸？”侯世貴連忙搖頭道：

“我卻是不曾見過那丫頭，不過你們也不必著急，我這就遣人騎快馬去尋，斷不會叫春兒出什么事。”

侯世貴也顧不得二老的千恩萬謝，脫了身便回府調(diào)人。

二老雖說得了吩咐，可還是不放心，正要再去幾個春兒愛去的地方尋尋。

不想迎面走來一白面公子哥：

“兩位老者，你們可是在尋你們的女兒？”

“正是正是，這位公子可是知道俺女兒去哪了？”

那人一臉難色，又小心翼翼地朝侯府方向看了一眼：

“這……確是知道，我本不想說，恐惹來殺身之禍。

可見你二人這副模樣，也是于心不忍，我若說了，你們需答應(yīng)我，不許對旁人說是我說的。”

見這人真是知道自己女兒的下落，二老一陣激動，什么條件也沒遮攔地答應(yīng)了。

這人才開口道：

“昨日我本在郊外游玩，見你們家女兒被那侯府小公子帶至無人處，期間，她曾高聲呼救，余下的，我就不知了。”

侯府這邊，剛剛調(diào)遣完人手去找尋春兒的侯世貴正要去匠人處看看他們的進(jìn)度如何。

不想那剛剛才離開的春兒父母又折返了回來。

一見到自己，二話不說就跪了下來：

“小公子，俺求求你，把俺們家春兒還給俺們吧，俺給你當(dāng)牛做馬，求求你了。”

其父磕頭如搗蒜，其母更是嚎啕大哭：

“俺就這么一個女兒，小公子，您發(fā)發(fā)慈悲好不好？發(fā)發(fā)慈悲……”

二人這一陣咋呼，著實引來了不少人圍觀。

不過這些人得了侯世貴恩惠，心中對侯世貴的感激之情猶如再生父母。

再說公子干這事，這實屬正常。

便上前勸道：

“小公子能看上春兒，那是你們的福氣，且知足吧。”

“可俺家春兒活不見人死不見尸，小公子你讓春兒和俺們見一面，就一面好不好……”

“做甚做甚！！是要造反了不成？”

魯興安雖只是將侯世貴護(hù)著，可剛趕回侯世貴身邊的鮑濟(jì)與項旭二人卻是一臉怒意。

上前抬腳就要去踢這二老。

還好被侯世貴及時攔住，并對二老說道：

“春兒失蹤之事，確與我無關(guān)，不過你們放心，無論如何，我定會遣人為你們找到春兒。”

好說歹說才將二老勸走，侯世貴又被母親傳喚，又說了一遍自己與春兒的失蹤確實無關(guān)，這才得以脫身。

回到房中，侯世貴開始思索起來。

最近細(xì)戶開墾荒地，縣中已派有兵卒清剿附近盜匪。

春兒不會騎馬，不可能走太遠(yuǎn)，沒道理會遇上盜匪。

可能只是這小丫頭貪玩，去哪野去了吧？

侯世貴也沒當(dāng)回事，遣人外出尋人后，用過晚膳，他便如約來到與張玲約好的地方等候。

誰成想他一個人在荒郊野嶺等了足足半個時辰，連個鬼影都沒見著。

他這才知道自己定是被那張玲給耍了。

要是以前的侯世貴，估計這會兒要沖去張府給那張玲一個教訓(xùn)。

不過他可不想為這等小事動肝火。

回了侯府后，一夜無事。

第二日一早，遣出去的人終于尋到了春兒，只不過……

城外亂葬崗處，盡管衙役已將現(xiàn)場封鎖，可還是架不住圍觀的人群拼命往里擠。

不時響起幾聲慘絕人寰地嚎啕大哭，讓場面更顯熱鬧。

侯世貴帶著鮑濟(jì)等人打馬而至，就感到周圍的目光一下子齊刷刷釘在了自己身上，且滿是怒意。

這些都是前來看熱鬧的臨本縣百姓。

侯世貴雖然以往胡作非為，好歹沒鬧出人命。

可現(xiàn)在，聽說這可憐的小丫頭之前就是跟他在一塊兒。

根本不用斷案，用腳指頭想，都知道這慘事，定是這廝所為！

看著眾人敢怒不敢言地模樣，侯世貴輕嘆一聲，便吩咐鮑濟(jì)開路。

那些衙役見了侯世貴后，也是自動讓開一條路來。

待侯世貴進(jìn)入之后，第一眼看到的是哭得雙眼通紅的春兒父母。

再就是……衣衫不整，遍體鱗傷地春兒安安靜靜地躺在地上，再沒了那日羞澀。