才將眾人送走，張老爺子就見張玲紅著個眼走了出來：

“爹爹，我沒有情郎！”

她本以為自己要被嫁給那西陵惡少，乃是一生最為凄慘的事。

誰成想，他竟……拒絕了。

在堂外聽著叔叔伯伯們的胡亂猜測，小丫頭的心都碎了一地。

自己清清白白，潔身自好，哪有他們說的那么不堪！

張老爺子一臉疼愛地摸了摸張玲的腦袋：

“無妨，既然那侯世貴不開眼，我便讓他知道知道，我們張家，可不是平日里那任他欺凌打不還手罵不還口的賤民可比。”

聽得此言，張玲一慌：

“爹爹你要做甚？侯世貴之父可是尚書大夫！”

“為父自有思量，你不用管了。”

得了這聲交代，張玲這才作罷，回到閨房之中，左想右想，也覺得自己清清白白。

就因為侯世貴的拒絕，結果那些叔叔伯伯就這樣看我。

再過幾日，怕是整個臨本縣都要傳開這些謠言了。

都怪那侯世貴！

氣得她飯也吃不下，只一個人呆在房中生悶氣。

直到入夜時分，有小人來報，說是爹爹為自己準備了份禮物。

便看著七八個下人抬著一個諾大的沙包進了房中。

待他們將那沙包放下后，有人上前打開沙包，只見內里露出一個嬌俏可愛又花容失色的少女：

“你……你們是誰？”

沒人回答她的問題，那些下人反而轉頭對張玲言說：

“小姐，這就是今日與侯世貴同乘一馬的侯府婢女春兒。

老爺特令我等將之綁來，讓小姐出去。”

張玲此時正在氣頭上，見了春兒，更是火冒三丈：

“那小賊竟喜歡你這種賤婢？！”

春兒一聽，便知為何。

今日午間與公子共乘一馬之事，可是被不少人打趣說事。

便解釋道：

“姑娘誤會，小公子只是……”

話音未落，忽覺脖頸刺痛難當，正要抬手去摸，那血水便從脖頸傷處咝咝亂濺。

“救我……我……不想……不想死……”

春兒躺在血泊中，又是恐懼又是不甘。

好日子才剛剛來，爹爹和娘親還說要為我尋個好人家，小公子也便好了，今日還與我說日后日子會越來越好……

為何……我不想死……

“小姐……你……”

那幾個仆從也是驚呆了，本來老爺的意思，只是讓小姐教訓這賤婢一頓了事。

畢竟只是個婢女，綁來打一頓想來侯家也不會說什么。

可現在……

張玲看著躺在血泊中的春兒臉上漸漸沒了血色，呼吸也愈發微弱。

這才全身一抖，似受了驚嚇般，將那帶血的剪子丟在地上：

“爹爹……快喚我爹爹來！”

等到張老爺子聽到消息匆匆趕來時，春兒早就斷了氣成了一具冰冷尸體。

“爹爹救我，我殺了這賤婢，侯世貴那惡賊定不會放過我！”

見到父親來了，張玲跑上前去抱住父親，像個受驚的小孩一般依偎在父親懷中。

張老爺子經歷過不少場面，見得此幕，面色未改，只淡淡言道：

“無妨，一個賤婢而已，那侯府豈能因為一個賤婢來尋我張府麻煩？殺便殺了。”

不過他還是囑咐周圍仆從不許將此事說出去，并讓他們扛著春兒的尸體去縣外亂葬崗扔了。

做完這一切后，他又吩咐道：

“玲兒你記住，今日你一直呆在閨房中，沒人來尋你，你也沒出去過，更未曾見過或聽說過這個賤婢。”

張玲點頭如小雞啄米也似。

待仆從清理完了房中鮮血后，她才坐回床上，眼中那悔恨之意一閃而逝。

取而代之的是無盡的憤怒：

侯世貴，你壞我名聲，我不但要殺你婢女，還要搞得你身敗名裂！萬劫不復！

她卻沒想，侯世貴早就身敗名裂了，何須她多此一舉？

次日一早，見父親要往侯府送禮。

她也特意換了身男裝，梳妝打扮一翻后混入隨從隊伍中，跟著父親一路行至侯府。

侯世貴一早就在侯府外迎接了，甚至為了此事，還將老師的早課給推了。

畢竟有人眼巴巴跑來給自己送錢，這可不是經常能碰上的事。

將張老爺子迎入屋中，互相客套一番后，就聽張老爺子言：

“那日在府中言辭粗鄙，頂撞了侯公子，老朽便備了些薄禮，特來告罪。”

說完之后，將禮單一呈。

侯世貴接過禮單一看，各種奇珍異寶也就算了，銀錢才一千五百兩？

可自己支用府中銀錢的虧空如今已經達到了兩千多近三千兩了啊。

就這，還欠了那些匠人不少他曾經承諾過的‘獎金’還沒發放。

侯世貴的腦子不是電腦，在古代想要搞些東西，自然不可能一次就做成。

若不是寫的論文就是有關那新農具的，恐怕就連那新農具他也造不出。

哪怕是送予王臻的香水，也是失敗之物。

在屢敗屢造的堅持下，銀錢自然如流水一般花出去。

不過蒼蠅再小也是肉，一千五百兩也可補上一半的虧空了。

令項旭將那些奇珍異寶送往母親房中，又令鮑濟看著銀錢去給魯管家后。

侯世貴這才笑道：

“既然收了長老的禮，那在下也不兜圈子了，長老此來，是想問縣尊為何會突然讓我侯府減租吧？”

話入正題，張老爺子不由挺直了腰桿：

“侯公子可有教我？”

侯世貴輕撫茶盞，聲音溫婉如玉，可說出的話，卻讓張老爺子大驚失色：

“是我指使縣尊。”

張老爺子愣了愣，尷尬一笑：

“侯公子莫與老朽開玩笑了。”

他指使謝景？那謝景之前還怕他，可上次聯合通判一起審他之事，自己不是不知道。

他兩已生齷齪，互相之間并不對付，他如何指使得動謝景？

這也是為什么張老爺子沒有懷疑減租之事是侯府所為的一個原因。

在他看來，這減租之事很可能就是謝景對侯府的打擊報復。

侯世貴如此說，不過是為了顏面罷了。

見他不信，侯世貴再言：

“二哥與母親私下運作，將減租的功勞掛在謝景頭上，是為護我。

為了能少些麻煩，我自也樂見其成。

不過既然今日收了你們的銀錢，我自要實話實說，至于信不信，那是你的事了。”

將張老爺子送走后，魯興安走到侯世貴身旁問道：

“公子，你真將實情告訴他們了？”