從尸王許慎處拿過(guò)書(shū)信，無(wú)生老祖立即就放下一小舟，靠岸直奔骷僵山去。

湖北忻城，秦臨眾人到那已經(jīng)有兩日工夫。

“吁~，你們別跑那般快，暫且歇會(huì)。”喚停了馬匹，秦臨翻身下來(lái)，“我就弄不懂了，怎么騎馬如此難學(xué)，你們兩個(gè)都是騎上就會(huì)，便是梅子腿短，夠不著馬蹬，可也是有模有樣，偏偏就我使喚不了這些牲口，讓它往東，它偏要往西，非得和我做對(duì)。”

匪兵一時(shí)還未進(jìn)犯忻城，所以秦臨幾個(gè)小的有空，便向戍城校尉李林要了幾匹馬，學(xué)了翻騎術(shù)。

大伙以前騎馬的時(shí)間長(zhǎng)短不同，可基礎(chǔ)都差不多，算是能走不能跑，能跑不能動(dòng)的。但是半日的練習(xí)下拉，其中的高低也就顯現(xiàn)出來(lái)，除了秦臨一人之外，秦如玉、狗子還有梅子三人，都是已經(jīng)熟練的很，策馬奔馳，使刀使槍比在地上雖還差點(diǎn)，卻已經(jīng)是有些水準(zhǔn)。

人未小馬，秦如玉策馬來(lái)到老弟面前，笑道：“李校尉剛才已經(jīng)說(shuō)了，人在馬上不同腳踏實(shí)地，力要靠腰，動(dòng)要靠腳。韁繩、馬鞭一般的車(chē)把式用用還成，這上陣打殺，一雙手全拿著兵器，胯下馬匹如何御使，就得看你腳打馬肚。老弟你一上了馬，兩腿就像騎車(chē)似的亂蹬，當(dāng)然越弄越亂了。”

抓抓腦袋，秦臨干脆就斷了騎馬殺敵的心思，“算了，從小學(xué)騎車(chē)到大學(xué)，只要是坐著雙腿就想亂動(dòng)的毛病是改不了的，我還是老實(shí)站地上的好。”

牽著馬匹，秦臨將其交還給校尉李林。

“報(bào)！”

一個(gè)城中斥候進(jìn)了校場(chǎng)，上前稟報(bào)，“大人，匪兵已經(jīng)出了寶山鎮(zhèn)，往忻城方向來(lái)了！！”

校尉李林眉目一挑，問(wèn)道：“人馬多少？現(xiàn)在何處？”

“匪軍離城時(shí)叫囂著全軍來(lái)襲，但以屬下來(lái)報(bào)，實(shí)際只出了半數(shù)，共有十萬(wàn)之眾。現(xiàn)在離忻城百里，已經(jīng)安營(yíng)扎寨，沒(méi)了動(dòng)靜。”

此時(shí)天剛過(guò)正午，本應(yīng)該是行軍的大好時(shí)候，即便是匪軍散漫，也不應(yīng)該如此早便開(kāi)始安營(yíng)扎寨。李林的眉頭緊鎖，猜不透李威霸打的是什么注意。

“午時(shí)扎營(yíng)，究竟是為了什么？”

自從被公主千歲賜名之后，李威霸做事就十分順暢，不管是從萬(wàn)山郡招募新兵，還是攻打湖北四鎮(zhèn)，都是一蹴而就，無(wú)半點(diǎn)麻煩。所以這一次襲擊忻城，他也認(rèn)為會(huì)很順利。

鐵熊，現(xiàn)在已經(jīng)是萬(wàn)山軍中的前鋒官，不在是那個(gè)在萬(wàn)山郡打家劫舍的匪首了。雖然他山頭的買(mǎi)賣(mài)也還未停，但卻改了名目，叫做奉旨設(shè)卡，而若是有哪個(gè)商隊(duì)敢不交過(guò)路銀子，所要對(duì)付的再也不僅僅是一個(gè)山頭的匪類(lèi)，而是朝廷。

坐在軍帳中喝酒，鐵熊弄不懂為何要早早的安營(yíng)扎寨，“俺說(shuō)將軍，忻城就那么幾千個(gè)兵，俺們一鼓作氣殺過(guò)去也就得了，何必停這呢？”

“呵，鐵熊你做了官，怎么還是那般毛躁。你這般著急前去忻城，所謂什么。”李威霸滿(mǎn)臉笑意的說(shuō)道。

他現(xiàn)在貴為萬(wàn)山將軍，近乎是一方諸侯似的人物，心胸自然是開(kāi)闊許多，對(duì)于鐵熊這些隨自己一道殺來(lái)，也拜了官職的兄弟，也變得親近許多。

大頭一仰，鐵熊說(shuō)道：“當(dāng)然是為了歲銀！前面三鎮(zhèn)各得了百萬(wàn)兩銀子，可把兄弟們給美壞了，同是湖北四鎮(zhèn)之一，忻城里肯定又是一筆巨財(cái)。俺鐵熊這個(gè)先鋒官，保證給你一次便奪下城來(lái)。”

湖北四鎮(zhèn)的一年之財(cái)，并非是個(gè)小數(shù)，萬(wàn)山郡的匪類(lèi)嘗了次甜頭，自然會(huì)惦記著。

“原來(lái)是為這個(gè)，只怕鐵熊兄今個(gè)得失望了。忻城近北海，其中的歲銀早在我們奪下句垣城時(shí)，就已經(jīng)從水路給運(yùn)回了湖陽(yáng)城，留下的現(xiàn)銀并無(wú)多少。”有朝廷密報(bào)的李威霸，對(duì)于忻城中目前情況的了解，遠(yuǎn)要比莽撞的鐵熊多。

得知忻城中已經(jīng)無(wú)了銀子，鐵熊便頓時(shí)失了興趣，問(wèn)道：“既然都沒(méi)銀子了，俺們還去哪做什么？不如由你帶著，大伙一道揮兵南下，直接去搶湖陽(yáng)城，到時(shí)候要多少銀子便有多少銀子。”

除盡神機(jī)軍，奪下木鎮(zhèn)，鐵熊已經(jīng)開(kāi)始覺(jué)得自己這伙人，天下無(wú)物可擋，殺去湖陽(yáng)城，頂多也就是費(fèi)些時(shí)日趕路而已。

李威霸一擺手，止住道：“常言道驕者必?cái)。F熊兄還是莫要自大了才好。此去忻城，是接了朝廷皇命，先奪湖北四鎮(zhèn)，再搶北海碼頭。到時(shí)候自會(huì)有大軍前來(lái)回合，以保湖北之地不失，并非是以銀兩為目的。既然前路亦無(wú)錢(qián)財(cái)，我特意離其百里扎寨，一則等手下兵士操練熟悉云梯、箭臺(tái)等新得的器械，二則便是像以聲勢(shì)駭人，現(xiàn)在忻城的那數(shù)千城兵想來(lái)已經(jīng)得了消息，說(shuō)不準(zhǔn)正在舉城逃離呢！我等豈不是可以坐享其成，白得一座空城。”

“說(shuō)的也是，俺們這浩浩蕩蕩十萬(wàn)人，便是神機(jī)軍對(duì)上，都得全軍覆沒(méi)。何況現(xiàn)在又得了攻城之物，取其忻城還不是易如反掌，那些城兵若是還有點(diǎn)腦子，早早的肯定都走了。”

聞風(fēng)而降，聞風(fēng)而逃，此般的先例，史上曾有多次，現(xiàn)在以匪軍兵馬之壯，聲勢(shì)之大，也的確是足以讓人聞風(fēng)而逃的。

只可惜現(xiàn)在忻城之中有秦臨這個(gè)先天高手，雖然是假的，可旁人并不知道，有先天坐鎮(zhèn)，別說(shuō)是二十萬(wàn)匪軍，便是再多十倍，也是無(wú)用。城中的兵士士氣依然高漲，并不懼怕匪軍數(shù)目之多。

唯有校尉李林一人，還在思考匪軍午時(shí)扎寨的原因。

“李將軍其實(shí)不用考慮許多。匪兵午時(shí)便安營(yíng)扎寨，或只是想威懾于你，讓你不戰(zhàn)而逃，或是要嚇得你舉城納降，此也并非沒(méi)有可能。”

秦臨見(jiàn)李林越想臉色越苦，出言提醒道。

校尉李林一愣，并不認(rèn)同秦臨這一說(shuō)法，“小侯爺所想，只怕是太過(guò)簡(jiǎn)單，那些匪兵能勝了神機(jī)軍，定然是有過(guò)人之處的。還是容末將再想想。”

呵呵一樂(lè)，秦臨明白這李林校尉，并非是沒(méi)有想到自己提出的可能，而是他把敵人估計(jì)的太厲害，所以才陷入僵局。

“事情就得是這般簡(jiǎn)單。擊敗神機(jī)軍的是這批匪類(lèi)，但強(qiáng)的并非是其行軍布陣，而是人數(shù)，再加上朝廷的相助。現(xiàn)在神機(jī)軍已除，主事的槍王弟子中郎將楊毅已經(jīng)歸了京師，而且善于使毒的那川門(mén)中人也已經(jīng)被殺，這些匪類(lèi)便只剩下人多而已。況且我們才來(lái)忻城不久，匪類(lèi)尚不知曉這有吾人先天境界在此，自然會(huì)使出這個(gè)省力的法子，準(zhǔn)備輕取忻城。”秦臨頓了頓，看了一眼李林，接著說(shuō)道：“若是無(wú)我這個(gè)先天在此，今日十萬(wàn)匪軍來(lái)襲，這些城兵或許真的就逃了，降了。”

“不會(huì)的！我手下將士，都是食秦府薪俸，絕不會(huì)臨陣脫逃的。”校尉李林大聲的反駁道。

秦臨搖搖頭，示意李林不用太過(guò)激動(dòng)，“大軍逼進(jìn)，李將軍可保自己不逃，可保手下將官不逃，能保普通兵士不逃嗎？以千對(duì)十萬(wàn)，必?cái)o(wú)疑，而且府中多日以來(lái)，眼看湖北四鎮(zhèn)丟了其三，卻無(wú)派兵來(lái)救，想必大家也早有怨言吧？”

自木鎮(zhèn)兵敗，前后都已經(jīng)過(guò)去近一月，秦府只知募兵擴(kuò)軍，卻放任匪軍在湖北之地橫行，底下的將士、百姓們，便是再怎么忠于秦府，也多少有些抱怨。

見(jiàn)秦臨將話(huà)說(shuō)明，李林也唯有點(diǎn)頭承認(rèn)，“大伙對(duì)于府中的盤(pán)算，的確是多有不解之處，但現(xiàn)在有小侯爺你親來(lái)，才知道府中是想讓小侯爺你以先天威力，護(hù)著湖北之地，方知府中苦心，怨言自然盡消。”

“不，我來(lái)此，與府中無(wú)關(guān)。秦易將本就沒(méi)把你們湖北四鎮(zhèn)之人的性命放在心上，最起碼是沒(méi)有在意普通將士與百姓的性命。”

秦臨見(jiàn)李林神色，明顯是不相信自己所言，笑道：“你若不信，就仔細(xì)想想。忻城之內(nèi)的木匠還剩下多少，手藝一般的不算在內(nèi)，要技藝精湛，可帶徒授藝的，這幾日你可還能看見(jiàn)一個(gè)？昨天一早起來(lái)，我便去逛了逛城里，但凡是大師傅，不是重病在身，就是親戚有事，出遠(yuǎn)門(mén)去了。再一再二不能再三，如此碰巧的事情，想必李將軍也不會(huì)相信的吧。”

心中細(xì)細(xì)一想，李林當(dāng)下便頭皮發(fā)麻，事情竟然真如秦臨所言一般，那些手藝絕佳的大師傅，最近都不在城中！

“這....這，放任湖北四鎮(zhèn)不理，府中有什么好處！怎會(huì)如此做呢！？”李林如此相問(wèn)，心中便是已經(jīng)信了三成。

秦臨看了看天上，冷笑一聲，解釋道：“好處的確是不多，只是坐實(shí)朝廷御匪之名而已，但是壞處卻也不多。從忻城中的動(dòng)作來(lái)看，可以猜想除了木鎮(zhèn)措不及防以外，句垣城以及寶山鎮(zhèn)的上好工匠，肯定都已經(jīng)退到了湖陽(yáng)城。那么府中所損失的，只有湖北四鎮(zhèn)和兩三百萬(wàn)兩的銀子而已。湖北四鎮(zhèn)都是地大城矮，生來(lái)便是易攻難守，打起戰(zhàn)來(lái)無(wú)什么益處。而那些銀子，就更無(wú)用處了，雖然是筆巨財(cái)，但是落在朝廷手里，與廢物無(wú)異。以湖陽(yáng)目前對(duì)朝廷的態(tài)度而言，便是金山銀山都別想再?gòu)暮?yáng)買(mǎi)去一石貨物。這兩種壞處，幾乎都可以不計(jì)，況且還有個(gè)好處躲在暗處，你也沒(méi)有瞧見(jiàn)。”

“湖陽(yáng)除了各處的尋常城兵以外，能動(dòng)用的湖陽(yáng)三軍，神機(jī)軍已毀，踏浪軍需要扼守三江口，若要救湖北四鎮(zhèn)之急，便要調(diào)用虎騎軍。而以前虎騎軍人員精簡(jiǎn)，雖個(gè)個(gè)都是百戰(zhàn)之士，但也只有萬(wàn)余人而已。木鎮(zhèn)一戰(zhàn)，已經(jīng)讓府中認(rèn)識(shí)到一點(diǎn)，只靠精兵是行不通的，所以必然要擴(kuò)軍，而在虎騎軍擴(kuò)軍之前每傷亡一個(gè)老兵，最后可能就會(huì)少十個(gè)新兵，甚至更多。放棄湖北四鎮(zhèn)，就是替虎騎軍成型爭(zhēng)取到了時(shí)間。以你們這些城兵，換一年之后，或者更快時(shí)間，半年之后的虎騎大軍，李將軍你說(shuō)府中會(huì)怎么選擇。”

秦臨一條一條，將府中的盤(pán)算說(shuō)出，而在他的猜想中，還有一條因?yàn)榕c自己此刻目的不合，所以按住沒(méi)說(shuō)。那便是在招向家兵馬來(lái)后，雖然能輕易的將匪軍驅(qū)趕回萬(wàn)山郡，但是這個(gè)易攻難守的四鎮(zhèn)，就如同是個(gè)大磨盤(pán)，可以將向家與朝廷的兵馬，一點(diǎn)點(diǎn)的在此磨掉。而府中所要付出的，僅僅是湖陽(yáng)最不缺的糧草而已。

聽(tīng)完秦臨之言，李林已經(jīng)是信了，再看秦臨的眼光，無(wú)了原先的恭敬，取而代之的則是憤怒。

“府中放棄了我們，那你來(lái)做什么！想看看我等小兵是如何死的！是如何在絕境中掙扎的！好讓你的武道境界再上一層樓嗎！！小侯爺！！”