秋風瑟瑟，煙塵滾滾，這幾日在湖陽官道上多的是來往的奔馬。

自從秦臨使了個小計謀，帶著狗子避開虎騎軍的視線之后，已經過了五日有余。縱使虎騎軍逢路便設卡，只要是往湖陽城方向去的人，不管是商旅行商還是官宦家眷，都得細細盤查，但廢了如此的工夫，仍舊沒找出秦臨二人半點的蹤跡。

二個大活人，就好像憑空從世間消失了一般。

虎騎軍打探了一路來的客店、商家還有民驛，都說是沒見過如此模樣的二人。讓向來都處事不驚的鄭元著實感到奇怪，眉頭深鎖，幾日都不見舒展。

虎騎軍打探之時，雖只查相貌、身材，并不說拿的是匪、是賊，但仍有心思聰明之人，從如此的動靜中猜出一二，一傳十，十傳百，很快天下人都知道秦府小公子，竟然可以神不知鬼不覺的從虎騎軍的把守下脫身，并且幾日了都不見蹤跡。頓時天下不知幾人贊秦臨智勇，幾人笑虎騎軍無用。

正當眾人茶余飯后談著此時，并且還想繼續看虎騎軍的笑話之時，從湖陽城秦府大羽樓送來了一紙軍令，命鄭元撤了一路盤問關卡，將虎騎軍盡數調回靠山亭，而他自己則要卸了兵權，只身去湖陽城問罪。

此令一出，由秦臨出逃而引起的喧鬧，總算是安靜下來，從靠山亭到湖陽城的千里大道，才沒了那一道道的精兵關卡。

“這家店的燒雞味道真是不錯，狗子你可得記住這個店名，等回頭我們事成回家，也給大伙帶上幾只。”

點上滿滿一桌的酒菜，秦臨和狗子總算是除去農家小子的打扮，換回公子和小廝的衣服，大搖大擺的出現在一家路旁客店之中。

于那荒山野嶺貓了幾日，喝的是露水，吃的干糧，雖然二人都沒說辛苦，可日子是真的不好過。今日秦臨算算事情大約是成了，才帶著狗子出來開開葷。

大嚼皮脆肉嫩的燒雞，狗子覺得自己從沒如此喜歡吃肉，往常家中吃肉，便是獐子肉也無這般好吃，鼓著腮幫子說道：“嗯，我記著了，等回亭子的時候，一定和叔帶那么幾十只回去！可是叔，我們什么時候回去呀？”

秦臨泯了口江南清酒，山泉釀制，酸甜的，酒味并沒有多少，有些像前世兌了酒的雪碧，不少文人墨客最是喜愛，只是現在時入深秋，天氣轉冷，酒味卻是有些嫌淡了。

“快了，我們倆沒帶什么貨物，一身輕裝，由此去湖陽城快馬加鞭的話，也就只需要八九日時間而已。只要到了湖陽城，真正辦起事來卻花不了多少時間的，前后一月足以。”

“說起來我還是弄不懂，叔你是怎么猜到這些軍爺會撤了道卡的。”自從躲起來之后，狗子二人就沒和外界接觸，特意避開人煙。他真的很好奇，小臨叔究竟是依據什么來猜測的。

“很好奇是嗎？”秦臨笑著替狗子也倒上一杯清酒，不緊不慢的夾了片松花魚，覺得味道也是不錯，才解釋道：“其實這并沒有什么難猜的。那虎騎軍駐扎靠山亭的職責是什么，是保護我母子二人。雖然他們比誰都想擒了我回去，但我畢竟不是盜匪，也不是他們的仇敵。像這般依據常理設置道卡，想要切斷我們的通路，便是鄭元將軍錯誤的開始。而后他沿途查問，鬧得滿城風雨，就是錯上加錯。就算我還沒入秦府宗祠，但不管如何，也是朝廷剛剛冊封，而且是由我那父親秦易將親自上表請封的秦昀列侯，像這般大張旗鼓的追拿，究竟是我反叛呢？還是虎騎軍意欲不軌呢？事情每過一天，湖陽城秦府的臉面就難看一分，等到實在看不下去的時候，自然就會撤了道卡。說起來我還是太過保守了點，算晚了一日，其實昨天我們就該出來了。”

經過秦臨這番解釋，狗子也明白了，虎騎軍此次錯就錯在將事情鬧的動靜太大，結果反而是得不償失。

美美吃過一頓飯，秦臨給了小廝頗豐的賞錢，命他去尋兩匹日行百里的好馬，出錢買了下來。與狗子一人一匹，開始策馬想湖陽城奔去。

此回虎騎軍撤的甚是徹底，一路行來，秦臨都沒遇到一處盤查的道卡，倒是在過城的時候，因穿的華麗，年歲又少，被守門的兵丁打了幾次秋風。除此以外，便是一帆風順，半點麻煩也沒有。

日行夜宿，秦臨二人身子都十分健壯，一路雖然疲憊，但由先天之氣和天靈選之力撐著，不知不覺間也算是在錘煉，二人體質卻又強了幾分。待臨近湖陽城的時候，二人更是精神奕奕，渾然不似連趕十日路的行人。

策馬而來，要說秦臨也瞧了不少的城池，其中也不乏有名的堅城，本以為湖陽城縱使赫赫有名，也不過爾爾。但這刻真的見了湖陽城，才知道何為大城模樣。

所謂大城，倒不是說其城墻多高，城門多厚，而是人。湖陽城的人有多少，要是秦臨不親身來此，恐怕永遠不會理解湖陽的繁華。

城門寬二十丈，如此離譜的寬度，秦臨就算是將前后兩世的見聞加在一起，也沒看過如此之大的門。可是即便有如此大門，也依舊是人流擁擠，在城外十余里的地方，秦臨和狗子就不得不下馬步行了。因為若無人在前面推開人流，馬匹實在是前進不得，除非是做那惡霸之舉，策馬踏人。

人流之中，天南地北各處都有，早已經不局限于江楚朝內，頭裹布帶的南澤國人，金發碧眼的西人，以及身高皆在九尺以上的蠻人，在湖陽城中都不算稀奇。秦臨甚至看到了幾個傳說中耳下生鰓，指間長蹼的海中鮫人。

湖陽城果真是個互通有無，聯系八方的所在，難怪只是區區一城，就敢夸口說是占了天下十之三四的財富，卻不是胡謅。

“叔，你看你看，那人可以噴火，是不是叔伯說的祝融族人？”

初入湖陽城，狗子看到一切都是稀奇，左右四處打量，時不時指著一處奇妙的所在驚呼，與其年紀正是相符。

秦臨順著狗子手指的方向觀看，開始時真以為是碰到了傳說中可以御火燒天的祝融族人，可仔細一看卻是個雜耍的班子，正在表演噴火的把戲。

“那叫戲法，神話里的祝融族人，豈是那么容易見的。不然你去學上幾手燒天的本事，什么先天后天的都是一燒就死，還練個屁功。走吧，我們先找個地方落腳，回頭再來耍玩。”

狗子緊緊的跟著秦臨，問道：“叔，你不去秦府嗎？”

“暫且不去，先熟悉一下城中事情再說。”

湖陽城來往的客商眾多，客棧、酒館、飯鋪這般買賣也是不少，選了家名叫悅來的客棧，化名李林住了進去。先在前柜處壓上一錠銀子，替自己和狗子各要了熱水，回到房中洗去一路來的塵土，待到日落西山，各家掌燈的時候，才與狗子一起出了門，去見識下湖陽城晚間的繁華。

“湖陽城這么大，我們先去哪呢？”狗子看著滿目的彩燈，一時間都有些瞇眼，壓根不知道該往哪走了。

秦臨一笑，自己穿越過來，雖不會煉鋼煉鐵，但終究還是有些用的，起碼算是見過世面，不知由于暈頭轉向，“你放心，今晚就跟著叔走，保管錯不了。既然是要打探消息，自然要去人多嘴雜的地方，而我早已經打聽到了，湖陽城夜間最熱鬧的所在，莫過于是秦淮湖前的舫街了。”