羅恩有些煩惱。如果是在不久之前，他并不會(huì)因?yàn)槭チ舜杰囕v而感到這般惱怒，徒步行軍只不過(guò)是多消耗一點(diǎn)時(shí)間和體力罷了。

但是現(xiàn)在，體力雖然可以通過(guò)營(yíng)養(yǎng)劑和充能劑快速補(bǔ)充回來(lái)，時(shí)間卻是他們耗費(fèi)不起的存在。這不僅僅是因?yàn)閴櫬湔叩谋寂芩俣缺人麄兛炝瞬簧?，更主要的是馬修加入了隊(duì)伍。其他的隊(duì)員都已經(jīng)擺脫了加納城最根本的束縛，但馬修的體內(nèi)還存在著一枚定時(shí)炸彈。

僅是從查寧鎮(zhèn)徒步趕回加納城就需要消耗一整天的時(shí)間，如果在后續(xù)的任務(wù)中遇上十分棘手的麻煩，那么馬修能否及時(shí)趕回加納城將是個(gè)很大的問(wèn)題?；蛟S再過(guò)幾個(gè)月，也該安排馬修參加下一場(chǎng)挑戰(zhàn)賽了。

“馬修，你在外面的活動(dòng)時(shí)間有限。但現(xiàn)在誰(shuí)也不知道接下去會(huì)遇上多少敵人，我們可能會(huì)在東邊耽擱很多時(shí)間，你是想先回加納城還是繼續(xù)跟著隊(duì)伍走？”羅恩本想直接讓馬修回去，但他依然先征詢了馬修自己的意愿，盡管他知道這樣問(wèn)的結(jié)果通常只有一個(gè)。

和羅恩想象的一樣，馬修并不想在加入隊(duì)伍后的第一個(gè)任務(wù)中就成為半路退場(chǎng)的累贅。他不假思索就給出了自己的回答：“現(xiàn)在說(shuō)這個(gè)是不是太早了些？如果時(shí)間真的不夠，我會(huì)先回加納城的。”

“既然這樣，那可別落在了隊(duì)伍的后邊！”羅恩對(duì)著馬修微微一笑，拍了拍他的肩膀，立即帶領(lǐng)隊(duì)伍向東面趕去。

在馬修他們離開(kāi)了查寧鎮(zhèn)足有一個(gè)多小時(shí)后，一道耀眼的白光從小鎮(zhèn)的上方閃過(guò)，一個(gè)黑色的身影憑空出現(xiàn)在了查寧鎮(zhèn)的最中央。一件帶兜帽的黑色斗篷遮住了這人的大部分面容，只露出一個(gè)留著胡渣的下巴。斗篷無(wú)風(fēng)而飄動(dòng)，露出了底下失去半截左臂的身軀。

隨著這個(gè)神秘人物緩緩下落，他腳下的花壇竟然如冰雪遇上了驕陽(yáng)般快速消融，最后僅剩下了一朵荒漠薔薇飄到了他帶著白手套的右手上。神秘人嗅了嗅手中的花朵，突然狠狠將其捏碎，又“呸”一聲吐出一口唾沫。一塊極不起眼的金屬片從碎裂的花朵中掉落，還未落到地上就消散成了肉眼不可見(jiàn)的粒子。

他慢慢伸出了那半截殘缺的左手，小鎮(zhèn)里的鮮血突然間快速揮發(fā)，無(wú)形的氣流從小鎮(zhèn)的各個(gè)角落向他的左臂匯聚，最終凝聚成了一只若隱若現(xiàn)的完整左手。接著他的左臂末端跳躍出了一絲絲紫色的電流，幾根特殊的導(dǎo)線從他的左臂斷裂處伸出，慢慢延長(zhǎng)到整只無(wú)形之手。

當(dāng)所有的導(dǎo)線構(gòu)筑成回路時(shí)，一個(gè)奇特的力場(chǎng)瞬間形成，使這只無(wú)形的手臂穩(wěn)定了下來(lái)。神秘人用這只手取出了斗篷下的一把泛著紫色金屬冷光的奇怪槍械。這把槍械的末端有一個(gè)圓形的握把，在神秘人用手緊握住它時(shí)，握把上的金屬像是活了過(guò)來(lái)一樣，將整只手包裹了起來(lái)。槍械有一根比一般手槍長(zhǎng)不了多少的矩形槍管，槍管的中間連著管壁被完全鑿空，露出上下兩排鋸齒狀的紫色晶體。

神秘人握好了槍之后，低聲抱怨了一句：“每次都把這種小孩子才喜歡玩的無(wú)聊事情推到我身上，再有這樣的事老子就罷工了！”說(shuō)雖然是這么說(shuō)，但他還是得不折不扣地完成這件事。他將槍口稍稍向上傾斜了些，左手握槍的力度也開(kāi)始增大。

隨著他慢慢將槍把握到了最緊，整個(gè)查寧鎮(zhèn)都劇烈震動(dòng)了起來(lái)。一團(tuán)極不穩(wěn)定的紫色光團(tuán)出現(xiàn)在了槍管的底部，這團(tuán)紫光還未射出就不停釋放著驚人的沖擊力，周圍的所有房屋都呈輻射狀倒向了外圍。

當(dāng)整團(tuán)紫光都在不停跳動(dòng)，欲要從槍管中掙脫出來(lái)時(shí)，神秘人放松了緊握的左手。紫色的能量彈轟隆作響飛向了天際，查寧鎮(zhèn)中央的地面瞬間向下塌陷了好幾米，小鎮(zhèn)里幾乎所有的房屋都被沖擊波吹倒向了外圍。

這一槍射出后，槍械上的紫色晶體變得黯淡無(wú)比，神秘人剛凝聚起來(lái)的左手也被震蕩成了飄散的能量，最終化作虛無(wú)。強(qiáng)大的沖擊波還吹落了神秘人帶著的兜帽，露出了底下一名中年男子的面貌。他留著標(biāo)準(zhǔn)的軍人式寸頭，頭頂?shù)淖髠?cè)還有一道蜈蚣般的傷痕。他的左眼帶著黑色的眼罩，一道刀疤從眼罩底下露出，一直延伸到左邊的整個(gè)臉頰。他的右眼如一顆毫無(wú)雜質(zhì)的黑色珍珠，不時(shí)有幾道異樣的光芒從中閃逝。

中年男子帶回了兜帽，在原地伸展了幾下肢體，似乎剛才的那一槍讓他承受了不小的負(fù)擔(dān)。他將身上的每一個(gè)關(guān)節(jié)扭曲到極限，讓全身的骨頭都發(fā)出咯咯的響聲。幾個(gè)動(dòng)作后，他恢復(fù)了原樣：“幾年沒(méi)有活動(dòng)，身體果然變?nèi)趿嗽S多?！?

中年男子看了看天空中被能量彈破開(kāi)的云層，嚷嚷了一句：“又耗費(fèi)了老子一顆能源核，這種虧本的生意究竟要做到什么時(shí)候！”話音剛落下，系在他腰間的腰帶上突然發(fā)出一點(diǎn)白色的閃光。他拍了拍腰帶，大喊一聲：“快把老子傳送回去！”

一道耀眼的光芒閃過(guò)，中年男子突然消失不見(jiàn)，整個(gè)小鎮(zhèn)又陷入了絕對(duì)的寂靜。

荒原之上，馬修和隊(duì)友們正沿著一條通往東邊的破碎公路全速前行。他們?cè)诰嚯x查寧鎮(zhèn)十多公里遠(yuǎn)處發(fā)現(xiàn)了一些零碎的腳印，雖然不知道這些腳印如何憑空出現(xiàn)在這里，但所有的腳印最終都走向了東面。

隊(duì)伍循著這些腳印繼續(xù)前進(jìn)了三十公里，卻發(fā)現(xiàn)公路的兩旁突然長(zhǎng)出了足有一人高的茂盛草叢。腳印進(jìn)入這片草叢中，再一次失去了蹤影。路旁的這些草不僅色澤鮮艷，像是時(shí)常能夠得到充分的肥料滋養(yǎng)，而且每一株草的邊緣都長(zhǎng)滿了鋒利的鋸齒。微風(fēng)吹拂而過(guò)，綠草的鋸齒相互交織在一起，竟然發(fā)出了清脆的金屬碰撞聲。

“這種鳥(niǎo)不拉屎的地方居然還能長(zhǎng)出這么多奇怪的草來(lái)，真是活見(jiàn)鬼了！”蓋普雷習(xí)慣性地踹向這些怪草，突然又快速收回了剛接觸到草葉的腳。他抱起腳來(lái)看了看，發(fā)現(xiàn)軍靴的頭部居然被輕易割出了幾道深痕。

“別管這些草，我們繼續(xù)沿著公路走！”羅恩覺(jué)得這些怪草比墮落者還要詭異。不知道是不是他的錯(cuò)覺(jué)，當(dāng)蓋普雷的靴子接觸到草叢時(shí)，他似乎聽(tīng)到了怪草發(fā)出的興奮尖叫。一株草也會(huì)有動(dòng)物的情感？羅恩搖搖頭，繼續(xù)帶頭向前走去。

他剛踏出了幾步，從查寧鎮(zhèn)的方向突然傳來(lái)了轟隆隆的沉悶響聲，即使隔著十余公里依然能清晰地聽(tīng)到。聲音很快從眾人的頭頂上飄過(guò)，一直延伸到遠(yuǎn)方的天空。

“是打雷聲么？”蓋普雷摸著腦袋問(wèn)道。

這個(gè)季節(jié)的荒漠上確實(shí)可能出現(xiàn)雷電，但此刻周圍的天空中并沒(méi)有一朵雷雨云，說(shuō)是雷聲顯然有些不符。不容眾人多想，在那股聲音飄過(guò)后，地面上突然傳來(lái)了劇烈的震動(dòng)。震動(dòng)之強(qiáng)大，甚至讓眾人都無(wú)法在地面上站穩(wěn)。過(guò)了一會(huì)兒，又一聲沉悶的轟鳴聲從遠(yuǎn)方傳來(lái)。與之前不同的是，這一次聲音來(lái)自東方，而且音量要高了許多。

“難道是地震？”蓋普雷穩(wěn)住身形，接著問(wèn)道。

“我看這更像是什么東西爆炸產(chǎn)生的動(dòng)靜。”華斯對(duì)著眾人說(shuō)，他從東面飄來(lái)的空氣中嗅到了一股灼熱的氣息。

“管它是什么東西，先過(guò)去看看再說(shuō)吧！”

隊(duì)伍繼續(xù)前進(jìn)，一路上并沒(méi)有遇到什么異常的地方。然而越往前走，所有人就越是覺(jué)得心中的壓抑感多了一份，仿佛每向前一步，他們距離黑暗的深淵就更近了一步。周圍的草叢中時(shí)常傳來(lái)窸窣的草葉摩擦聲，聽(tīng)在耳朵里簡(jiǎn)直就像是這些怪草在相互交談。

一直又走出了快有十公里，眾人眼前的景色終于有了些變化。破碎的公路在這里抵達(dá)了盡頭，除了后退的路，所有的方位完全被茂盛的綠草所掩蓋。到了這一刻，除了穿越這片草地，眾人似乎已經(jīng)沒(méi)有了更好的選擇。

“還是先瞧瞧這些草有什么稀奇吧?！甭讼Ｄ贸鲐笆?，割向旁邊一捆綠草。匕首鋒利的刀鋒鋸向草葉，居然發(fā)出了咯吱咯吱的鋸木頭般的聲音。

費(fèi)了好大的勁，曼克希才將整捆綠草割了下來(lái)。他仔細(xì)觀察著這些怪草，發(fā)現(xiàn)草的切口處流出了大量的紅色汁液，并散發(fā)出一股甜膩的氣味。他先用手指沾了一點(diǎn)紅色的汁液，皮膚上沒(méi)有傳來(lái)什么異樣，接著他就將手指放進(jìn)了嘴里。

“呸！”不到一秒，曼克希就將汁液吐了出來(lái)，連續(xù)漱洗了好幾遍口腔。

“這……這玩意兒有麻痹效果。”雖然只是一秒不到的時(shí)間，他的舌頭卻在紅色汁液的作用下迅速失去了知覺(jué)。

“哈哈！叫你亂吃東西，這回遭殃了吧！”一旁的蓋普雷幸災(zāi)樂(lè)禍地看著曼克希，抱著肚子笑個(gè)不停。

曼克希狠狠瞪了他一眼，之后拿出一個(gè)小瓶子，將紅色的汁液擠入其中。直到裝滿了整只瓶子，他才停了下來(lái)。那些被割斷的怪草依舊在不停流出紅色的汁液，當(dāng)汁液流光，余下的那一截怪草很快就完全枯萎死去。

“看來(lái)這玩意兒是接觸了體液后才產(chǎn)生作用的，大家都小心點(diǎn)！”羅恩從背包中取出兩根原本是搭帳篷用的合金撐桿，撥開(kāi)了草叢，小心翼翼地走了進(jìn)去。眾人跟上了他的步伐，一同走向草叢的深處。