“皇上恕罪，皇上恕罪。”小公公撿著牌子，嘴里還不住的嘟囔著。

聞人卿批閱奏折，疲憊不已。韃靼與周朝邊界的戰事一觸即發，已沒有心思再在綠頭牌中挑出自己中意的名字，“罷了。”

聞人卿彎起腰，從地上撿了一個離他最近的，綠頭牌的名字是“宋遠橋”。

天意如此。

宋遠橋第一次侍寢，對乾清宮的一切都充滿好奇。她揪著身上的被子，看著上面鸞鳳和鳴的花紋，淡淡的笑了。

“皇上。”宋遠橋知道不能怠慢了皇上，見到聞人卿就開口叫他，之后卻沒了下文。

其實宋遠橋一早就知道，這輩子注定是要嫁給皇上的。如此既是為了爹爹好，也是她作為官家女子最好的歸宿了。

聞人卿不搭話，坐在床沿脫去鞋襪。

宮女幫著吹滅了燈，原本通亮的乾清宮也融于黑夜。

兩日后，宋遠橋接到圣旨，她被封為貴人，住棲梧宮，主位正好是晚妃。

宋遠橋之前受過如璃提點，剛安頓完就帶著侍婢去長青宮問安。

“臣妾拜見如妃娘娘。”宋遠橋福了福身，她身著銀絲鳥紋赤紅色長袍，頭戴燦金步搖，嘴唇嬌艷似血，十足十的春風得意。

如璃睨了一眼，也不叫宋遠橋起來，臉上是似有若無的笑意。

這個沒腦子的東西，不知道越招搖的人死的越快么。她能被寵幸還不是自己的功勞！

如璃細細品著剛泡好的茶，自言自語地說道，“這內務府是越來越不干實事了，碧螺春還不如去年的剩茶好喝。”

宋遠橋再愚笨，也知道如璃是故意給她下馬威，不過她能有今日地位，也全仰仗如璃的安排。何況是人在屋檐下，哪能不低頭。她剛要討好如璃，不想馬屁卻拍到了馬蹄子上。

“娘娘，臣妾從娘家帶過來的鐵觀音還分毫未動，明日我讓紅淵帶來給娘娘。”宋遠橋依舊含笑。

如璃冷笑，她不過是想冷落這個自命清高的貴人，誰想讓這個蠢東西借坡下驢。“你的意思是說，本宮宮里的碧螺春還不如你從鄉下拿過來的鐵觀音么？”

“娘娘，臣妾萬不敢冒犯娘娘！”宋遠橋抬起的頭又低下去，交叉的雙手已經冒出涔涔細汗。

“好一個不敢，你不敢的事情還少？身為刑部尚書之女，你可知道在宮里動用私刑是何罪？本宮入宮多年，都不敢做出如此荒唐的舉動！”如璃說著說著，翻起了靜怡軒的舊賬。

如璃就是要告訴宋遠橋，即使她是尚書之女，她父親掌握再多的重權，放在后宮也不過是個名頭而已。

宋遠橋的聲音細若蚊蟻，如璃握住了她的把柄，先皇后仙逝，后宮的主子也就變成了如璃。如璃想要要她的命，簡直是易如反掌。“請娘娘恕罪。”

“知道錯就好，以后別穿成這樣來見我，晃眼的很，起來吧。”如璃斂起怒氣，淡淡的說。

宋遠橋不敢說話，站起身后也還是低著頭。她從小跋扈成性，就沒有敢與她說不，如今來了這皇城中，她才明白自己渺小的可怕。

“自家姐妹，不必拘禮，坐。”如璃斜了眼旁邊的凳子，寒露馬上斟上另一杯茶。

如璃語氣平淡，“你可知道，我把你調進棲梧宮，是何用意？”

“臣妾知道。”宋遠橋余驚未了，怯生生地回道。

“嗯，你是尚書之女。皇上自然賣幾分薄面。封了你為貴人，這只是開頭。以后也得你自己多爭取。”

“是。”

如璃雖然說著這樣的話，臉上卻沒一點驚詫的意思，她眉眼彎彎，轉頭看向宋遠橋。“啊，與你同期的還有個貴人。是那日與你起爭執的。”

“回娘娘，是江南的風萸。”宋遠橋果斷的答出了風萸的名字，她忘不了風萸那張道貌岸然的嘴臉，更氣憤一個商賈之女能獲得比她更高的位置。

如璃看出宋遠橋的嫉妒，心想著果然沒找錯人。“良禽擇木而棲，你也無需擔心。”

“你們再過些時日就要歸寧回家，說起那江南，可還真夠遠的。當時若不是皇上開口，宮里又怎能留下……”如璃說到一半就不再說下去。

“是，娘娘。實不相瞞，若不是當日娘娘出手搭救，遠橋也斷不可能走到今天。遠橋此次前來就是為了答謝娘娘。臣妾備了些薄禮，還請娘娘務必笑納。”宋遠橋從凳上滑落，她整個人蹲跪在地上。

說起后宮，周朝曾規定后宮內妃不得干政。可說到底，后宮女子多為命官選送，有千絲萬縷扯不斷的裙帶關系。如璃身為后宮默認的主子，自然在朝堂也有自己的內線。

宋遠橋早受家父囑托，務必要與如璃打點好關系。大樹背后好乘涼，這是亙古的道理。

“舉手之勞，今后你我大可以姐妹相稱，后宮多互相幫襯，也是極好的。”如璃扶起了宋遠橋。

宋遠橋深為觸動，“娘娘言重了，臣妾若能成為娘娘的姐妹，那才是臣妾的福分。”

“好了。”如璃有些厭倦了客套。

如璃頓了頓，語氣緩和了些。她望著宋遠橋，緩緩說道，“既然是自家姐妹，那本宮也就不繞彎子了。后宮現在雖然人不少，位分卻不高。本宮希望早日晉升。本宮實在覺得容貴人是德不配位，江南女子用狐媚手段迷惑皇上，妹妹可得為皇上排憂啊。”

宋遠橋立馬明白個中含義，既然有如妃娘娘撐腰，搞垮風萸的目標就能早日實現。如此一來她還能回如璃這邊邀功，“娘娘的意思，臣妾明白。”

十日后，各受封秀女到了歸寧的日子。

風萸臨上馬前，如萌小聲抱怨，“我還沒去過江南呢。”

“主子小心，如萌，你去看看還落下什么東西沒有。”如荷聽見了如萌的抱怨，趕緊支開了她，生怕這小丫頭擾了風萸的興致。

如荷又跟車夫囑咐了幾句，轎子緩緩駛動。

“屋里什么都沒落下。”如萌小跑出去，外面就只剩下往院里走的如荷了。