風(fēng)已經(jīng)不再是冷颼颼，而是有著明顯的熱度，并且充斥著硫磺的氣味。地塹的極深處，尼奧看到了一條若隱若現(xiàn)的細(xì)紅長線，雖然并不活躍，但尼奧肯定那是巖漿之河。

“這里距離地表的垂直距離、恐怕已經(jīng)超過11000米。”重復(fù)的、枯燥乏味的下降動作，讓思想都變得有些麻木呆滯了，尼奧灌了兩口水，還倒了一些在手心往額頭上拍了拍，他暗暗告誡自己，在這種非常環(huán)境、非常情況，尤其需要保持冷靜和警惕，任何一個疏忽都可能造成無可挽回的損失。

下降，再下降！

一股帶有升騰之力的烈風(fēng)吹涌而上。

“唔……”突然而至的一陣劇烈眩暈，眼前發(fā)黑，四肢麻痹，尼奧直墜而下，虧得環(huán)在繩上的保險環(huán)在30米節(jié)處一頓卡住，尼奧趁機死死攥住了繩索，這才避免了隕落深淵的噩運。

“致命死氣（一氧化碳、二氧化硫、最致命的是硫化氫，普通人吸一口立即斃命）……”尼奧好容易緩過勁，急忙拿過備用的羊皮囊吸了兩口氣，然后將面巾蘸水弄濕掩住口鼻。

死氣無形，等聞到味道（硫化氫是臭雞蛋味），往往為時已晚。尼奧心中一陣陣后怕，他知道，已經(jīng)不適合再繼續(xù)垂直深入，他需要尋找通道，并且小心一股股鼓蕩而上的升騰烈風(fēng)。

然而，很多事物往往是不需要時在眼前晃來晃去，正要時又難以尋覓，裂隙巖壁上的入口，哪有那么容易找到？甚至有沒有都是一個未知數(shù)。追兵遙遠(yuǎn)，卻又要跟死亡競賽，精力、體能都已消耗很大，對于尼奧而言，最最艱難的考驗開始了。

“堅持，再堅持一下，這里是幽暗地域，一定可以找到出路，一定可以！”鼓勵，不斷自我鼓勵，一次次擺蕩，一次次攀爬，灌了氣的羊皮袋已經(jīng)越來越癟，烈風(fēng)則一陣緊似一陣的鼓動吹涌，尼奧在陡峭的巖壁上攀爬著、借助繩索跳躍著、尋覓著，不曾灰心，不肯放棄。

適時，正方上對應(yīng)的早已不再是直達(dá)地廊的地塹，而是深處的裂隙，當(dāng)真是上天無路、入地?zé)o門、前無容身之地，后又群敵緊追。

就這樣在巨大的裂隙中游蕩了40多分鐘后，尼奧終于如愿以償，找到了一處洞穴入口，結(jié)束了地塹峭壁上的垂直之旅。

腳踏實地的那一刻，向來沉穩(wěn)的他都忍不住喜形于色，腿腳一軟，險些跪下，這3個多小時的身心摧殘，絕對可以說是他有生以來最難忘的考驗之一，尤其是后這段旅程，那種被無形的死亡威脅而產(chǎn)生的心悸和毛骨悚然時刻煎熬著他的意志，為此他的嘴唇都在不自知中咬破了，此時想想都不知道是怎么挺過來的。

“人生難得幾回搏，爽！”沒有掌聲，沒有喝彩，但尼奧自己給自己叫好，很是大聲的嚎了一嗓子，釋放自己喜悅的情緒。這份快樂和喜悅很快沖淡了那些負(fù)面思緒，尼奧再度變得精神振幅。忘掉不快，凸出成就，這是他保持銳意進(jìn)取精神的小小秘訣。

自遠(yuǎn)古時代，幽暗地域便分為淺幽、深幽、極深和混沌四層，現(xiàn)在尼奧所處的深度已經(jīng)是深幽層的底部。

理論上講，尼奧可以歇一歇了，而且他的傷勢、體能、精力都在提醒著他這么做，但考慮到那不時吹進(jìn)洞穴的死氣，以及這里的荒涼，尼奧決定再咬牙堅持行上一段路。

對于幽暗地域的深幽層，尼奧的了解只限于書本，最多也不過就是來自一本所謂的探險者筆記，其中有多少貨真價實的內(nèi)容，還有待于實踐檢驗。值得慶幸的是，這些真?zhèn)位祀s的知識至少讓他對這個地域有了一個比較籠統(tǒng)的認(rèn)知，并產(chǎn)生了足夠的謹(jǐn)慎和警惕意識，這一點是在這種地域生存的基礎(chǔ)。

順著足夠?qū)掗熐疫€算平坦的惟一通路，尼奧很快進(jìn)入了一片石林區(qū)域，一眼望不到邊際的巖石林柱支撐起了廣闊的空間，如果不去抬頭仰望那二三十米高處的巖頂，這里完全可以看做是暗夜下的隔壁，絲毫感覺不到那種億兆噸石料土層在頭頂?shù)膲阂帧?

尼奧清晰的感覺到，這里的空氣質(zhì)量明顯變好了很多，硫磺味已經(jīng)和淡，而且也不似一路行來的那些所在的陳腐。這說明某個或某幾個‘源’，為這里的空氣質(zhì)量改善提供了重要的幫助，他的出路，或許就在其中。

觀察了一下周遭的情況，尼奧最終選擇了一根半柱的頂端作為落腳點，這半柱大約15米高，呈不規(guī)則的圓形，凹凸不多，攀爬不易，但在尼奧看來，付出些努力選擇這里，是值得的，尤其是上到頂端之后，這種感覺更是強烈。

這半柱的頂端就仿佛是一個打破邊沿的巨大的平底碗，有幾乎一半的面兒被厚墩墩的石壁包裹，其余面兒是敞開的，頂部平坦空余則有大約7個平米，尼奧一個人，無論如何都夠了。

將行囊卸下，尼奧活動了活動酸困的肩膀，蹲下身在行囊中一陣鼓搗，行囊立刻成了一團(tuán)，而不在像之前那樣輪廓清晰，同時，尼奧的手中也多了一小捆可折疊鎖死的堅木骨架，這玩意的設(shè)計思路是尼奧從一名常年冒險的探險者那里獲得的，可以當(dāng)行囊的龍骨，也可以當(dāng)簡易支架，將其支好，被汗和血水濡濕的衣服搭在上邊，既可以當(dāng)營火的反熱面，還便于干衣且遮擋些火光，也算是一舉多得。

犧牲掉兩根火把木棍和一些破布、火油，尼奧生起了一小堆篝火。燃料有限，尼奧需要抓緊時間完成一些重要的活計。

首先就是緊身衣的修補，尼奧覺得不管是他在幽暗地域闖蕩也好，還是為了盡可能的擺脫黑暗爪牙的追捕也好，恢復(fù)緊身衣的功用都是極有價值的。他帶著一種類似熱熔膠棒的東東，將事先用針線簡單縫合好的緊身衣破損處擦干凈，涂抹軟蠟般烤融的膠，均勻后再擱到火上炙烤充分融和，破損就算補住了，由于破損處不少，光是這活計就前后折騰了足有半小時。

再然后就是煮飯了，好吃難吃倒在其次，關(guān)鍵是這趟之后，下次吃口熱乎飯還不知道什么時候，因此尼奧格外重視，無非是水和干糧擱到飯盒里一塊煮，這營生沒什么訣竅，盡量減少氣味的泄露便可。

趁著熱飯的功夫，尼奧就著火光，拿出鉤針腸衣縫合身上的傷口，除非是最頂級的治療術(shù)，否則創(chuàng)口不斷被撕裂的情況下是很難完全愈合的，之前尼奧一直沒有時間，此刻自然要縫合并施展生命之珠，加速傷患的愈合，其中一些較重的創(chuàng)傷，還要涂抹藥膏并纏上紗布，光輝教廷的人還交講究在神術(shù)治療時配合圣水草藥，可見雙管或多管齊下才是治愈王道。

盡管水、尤其是可飲用的水在深幽層顯得非常寶貴，尼奧還是沾濕了毛巾，細(xì)心的將身上擦拭一遍，平時為滿足口舌之欲，食用香料、氣味重的蔬菜肉食不忌口，汗分泌的體味自然就重，擦拭一番，終歸是有幫助的。

片刻不嫌的拾掇，等到整理完畢，已經(jīng)是2個小時以后，柴薪燒盡，尼奧拿充了氣的皮囊當(dāng)枕頭，沉沉睡去，對于他這個實力階段，萬般手段，也不及一個好覺來的實在妥帖，也只有在這種時候，南茜才能全面的接管他的體內(nèi)調(diào)控，一遍遍的梳理郁結(jié)隱疾，使得身體盡快恢復(fù)到最佳狀態(tài)。

“啊！”凄厲的叫聲隨著高速的墜落而漸漸遠(yuǎn)去，這已經(jīng)是第7名吸入死氣而墜下深淵的黑暗爪牙了，在他之前，1名魔變者和5名魔化者都是這般突兀的失足而亡，就算是再笨，也足以意識到這里的情況是多么的危險。

“大人，不能再這樣下去了，我們得找個安全點歇息一會兒。”提出建議的是魔變者威廉。由于缺乏工具，黑暗爪牙們在巖壁上耽擱了5個多小時，才進(jìn)入到之前差點讓尼奧喪命的烈風(fēng)區(qū)。接下來的追蹤不但危險，而且因為尼奧先前上上下下的尋找出口而變得撲朔迷離，黑暗爪牙們雖然體能還能跟的上，但精力明顯不濟(jì)，威廉擔(dān)心再這么下去，此次行動的大多數(shù)成員都得葬身于這危險的深淵。

埃流士一直被亡魂甲胄背著行動，卻也不至于飽漢子不知餓漢子饑，他有眼睛，而且時刻關(guān)注著亡魂甲胄的能量消耗，他也知道己方的一行人真的是盡了力、且大都已處于崩潰的邊緣。埃流士知道威廉的諫言是對的，他咬牙切齒的道：“真是不甘心吶！”

“卑職多少能體會大人的心情。只是卑職以為，這次尼奧之所以強于我們，是他準(zhǔn)備充分，工具便利，但這地塹特殊，難有重復(fù)，我們完全可以在后面的追獵中將失去的時間都找回來。實際上卑職覺得，尼奧被迫深入地底深處躲避我們的追捕，這本身在大局上已經(jīng)顯了敗像，幽暗地域的深幽層旅行比較困難，有時因為兩地之間沒有洞穴或隧道相連而導(dǎo)致根本無法彼此通行，為了克服這種困難，在這個深度上居住的種族中有很多人都是精良的傳送門建造者或隧道挖掘?qū)＜摇６疫@里生存環(huán)境復(fù)雜而惡劣，生物強悍，彼此之間沖突尖銳，有食物及水的地方往往被強者占據(jù)或有重兵把守，作為開路者，尼奧獨自一人在此間行進(jìn)，沒有向?qū)В瑹o人指引，絕對艱難重重。屬下相信，最終的勝利一定是屬于我們的。”

聽了威廉一番分析，埃流士被打動了，不過他可不會承認(rèn)威廉比他高明，“嗯，這些我其實也都有考慮到，只是不愿辜負(fù)了法德大人的期待，希望能夠盡快將尼奧捕獲……唉，算了，不說了，開穴休息吧！”

“是！”威廉轉(zhuǎn)頭扭頭大聲道：“大人有令，開穴休息。”隨后又帶頭道：“謝大人體恤下屬。”

黑暗爪牙們別的沒學(xué)會，跟風(fēng)說奉承話那絕對是首要掌握技能，一聽威廉如此說，那還不知道怎么做，紛紛大聲嚎叫著說奉承話，什么感激涕零、什么愛兵如子，還有萬壽無疆之類的馬屁話，也不看看什么場合，埃流士心里這個郁悶啊，心想這都招攬了些什么雜碎！沒文化也就罷了，拍個馬屁都能拍到馬蹄子上。他忽然覺得黑暗勢力有福利院救濟(jì)所的嫌疑，否則就像這種文不成、武不就、要嘴沒嘴、要苦沒苦的社會渣滓，怎么活？……

埃流士這邊胡思亂想，那邊幾個魔變者和魔侍合力在巖壁上開穴，結(jié)果似乎是苦盡甘來，洞穴開出十幾米后，聲音發(fā)空，又前進(jìn)了數(shù)米，竟連接了一所百多平且有其他通路的地廳，休息場所有了，空氣也改善了，有些黑暗爪牙甚至想，是不是還能解決吃喝問題……

又累、又倦、又饑、又渴，黑暗爪牙們現(xiàn)在可不是睡一覺就能滿足的。

埃流士是半道出家，成為了死靈法師，之前曾是位杰出的塑能法師，專精水系，其實能成為法師且突破5級，這本就是萬中無一，埃流士身為不到50歲便達(dá)到了8級，確實有自傲的資本。他讓魔變者在地上開出一個坑，然后拿出一件寶貝‘水晶石’施法，直接開出一眼短時間連接水元素位面的活水水池，光是這一手，就引來了黑暗爪牙們長達(dá)3分鐘的恭維奉承，這次大多是真心的，要知道想在這個深度搞點水實在太困難了，這里的土著生物一般都是從目標(biāo)的血液中獲取水分，尿的比駱駝還少。

黑暗爪牙們紛紛灌個水飽，士氣恢復(fù)了不少，便有魔變者不顧疲倦，自告奮勇的要去找吃食，埃流士允了，令其多帶人手，小心謹(jǐn)慎，幾個魔變者欣喜的去了。

接下來，埃流士設(shè)了魔法陣給亡魂甲胄補充能量，又施展‘黑暗之幕’封將硫磺味十足的烈風(fēng)縫在了洞穴通道之外，還將邪尸犬外形重塑，整成壁蜥蜴的模樣放出去繼續(xù)追蹤，布下聚焰法咒搞出三堆營火，還在洞穴之外展開一個收集死氣的聚毒法陣……

一系列動作使其靈魂人物、團(tuán)隊核心的價值體現(xiàn)無疑，于是不可避免的又迎來一波波吹捧奉承，埃流士雖然自認(rèn)是學(xué)者一派，卻也十分享受，被簇?fù)碇又凶拢硷w色舞的摸著當(dāng)頂那幾根毛，對威廉道：“尼奧，現(xiàn)在恐怕在某塊冰冷的巖石上戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的休息呢吧！跟我們比，哼！看他能支撐多久！”

當(dāng)然，實際上尼奧的逃亡小日子，過的遠(yuǎn)比埃流士想象的滋潤，吃喝不愁，鋪蓋不缺，更重要的是在之前的沃茨堡4方混戰(zhàn)中，尼奧狠狠撈了一票，不說干掉那些黑暗爪牙所帶來的以黑暗力量為主的收益，光是食死藤從戰(zhàn)場上掠來的生命力，就讓他的生命力儲存逼近最大上限值，連同瓦倫汀娜算在內(nèi)，兩人自從開打、幾乎一直就沒讓生命系列術(shù)技的效力消失過，就算這樣，到現(xiàn)在，生命力的積蓄仍是相當(dāng)充盈。

睡了大約5小時后，尼奧的耳朵突然動了動，然后睜開眼，悄無聲息的坐了起來。很快，尼奧看到了正在攀爬的邪尸壁蜥蜴。這家伙先花了大量時間找到尼奧脫離地塹的入口，又花費了更多的時間趕到了這里，沒辦法，壁蜥蜴雖然善于在峭壁上游移，可論起正常行路，遠(yuǎn)不能和骸骨獵犬相比。

尼奧第一次見到這樣的怪物，但黑暗力量是他的核心屬性力量，對所有跟黑暗力量沾邊的自帶三分解，僅是一眼，便辨出這家伙是跟暗邪的產(chǎn)物，簡單的誘敵深入，然后猛施辣手，尼奧使用‘生命攝取’將這家伙吸成了渣。他已經(jīng)從南茜那里知道他的這項技能歹毒而霸道，稍微注意下下手的位置，目標(biāo)一般連靈魂都跑不掉，都會轉(zhuǎn)化成能量被他吸取。考慮到黑暗爪牙里有他最為忌憚的施法者，尼奧出手自然是斬盡殺絕，挫骨揚灰魂絞殺，盡可能的杜絕后患。

與此同時，正在冥思的埃流士猛的睜開了眼，眸中幽火般的綠芒一閃而過，隨即嘴角露出一抹猙獰的笑容，邪尸壁蜥蜴被干掉了，卻也在一路上留下了足夠用來追蹤的特殊標(biāo)記，目標(biāo)，始終沒有脫離他的追捕。

撲棱棱！咕……咕咕……

埃流士的不死貓頭鷹回來了，他之前派其給法德送信，順便尋找其他通往地表的出路，現(xiàn)在它帶回了法德的回信，自然說明任務(wù)完成的很順利。

埃流士打個響指，充能完畢的亡魂甲胄破壞了腳下的魔法陣，同時也驚醒了熟睡的一干黑暗爪牙，就聽埃流士陰惻惻的道：“我們該行動了。”

出去找食的幾個魔變者乘興而去、敗興而回，黑暗爪牙們空著肚子睡覺，睡的時間最長的，也沒有超過3小時，然而沒有哪個敢于抱怨，畢竟亡靈法師陰損的折磨人方法，他們平時沒少聽聞，相較而言，他們情愿挨那種看得見、摸得著的懲戒，也不愿被亡靈法師整治。

尼奧本來是要收拾行囊出發(fā)的，但南茜提示，要求會晤，尼奧知道定是大事，于是不顧環(huán)境限額，很快進(jìn)入了意識的世界。

元素之巔上，不僅南茜在，棘和霜（冰靈）也在，見他來，連一向貪玩不搭理人的霜也笑嘻嘻的沖他點頭哼哼，這憨態(tài)可掬到一塌糊涂的小家伙不會說話，但情緒有時候靠表情就能傳遞，尼奧能夠感覺的出來，霜在向他祝賀。

“可喜可賀！”棘也是嘴笨的可以，不過那份祝福的情誼確實足夠濃烈。

“恭喜，恭喜！”南茜更是團(tuán)團(tuán)一揖，眉開眼笑。

“這是有什么高興事兒？搞的如此隆重？”尼奧心中詫異，卻也受感染而變得有些激動起來。

南茜笑著給尼奧指了指，“看那里！”

尼奧一仰頭，看到了朦朦的天空中，一彎若隱若現(xiàn)的銀月，當(dāng)下，他就呆住了。

好半晌，他才轉(zhuǎn)頭，聲音帶著幾分顫抖，“真的是？”

南茜肯定的點點頭，“受建木的影響，你的屬性正式定性，太陰之力，純正黑暗，戰(zhàn)能之源，誕生了！”

“可我才4級……”尼奧還有些不可置信。

南茜向他解釋，由于‘生命攝取’這項技能的霸道，又因為有她幫助解析力量，大量純凝的黑暗力量成功匯聚，于是尼奧已經(jīng)大跨步的邁過了‘戰(zhàn)能凝聚’這道坎。一次成型，一次定性，這月屬，跟他的契合度簡直可以用完美來形容。

幸福來的太突然，而且又太過龐大，尼奧的思想都空白了，任何情緒都不足以表達(dá)他此刻的感受，他就愣愣的站在那里，不覺間熱淚盈眶。多少個不眠之夜，多少辛勤的汗水，多少次出生入死，終于迎來了這一刻！以往那諸般付出，化作這天上的月，尼奧感覺到自己的心，從未像現(xiàn)在這般敞亮！

對于任何一個非施法職業(yè)者來說，‘戰(zhàn)能凝聚’都是最為艱辛的一個過程。有人形容它是滾雪球最核心的那枚雪團(tuán)的包凝，有人形容它是做生意原始資金的積累，很多人都是在這過程中蹉跎了大把的黃金歲月，以至于影響了后期發(fā)展。

當(dāng)然，這個坎兒也不是人人都難過，正所謂窮文富武、命雖無貴賤，但起點各不同，尼奧很早以前就聽說，無論是在弗瑞，還是在凱爾斯，又或在奧德，都有秘法‘種能’，來助人順利跨過‘戰(zhàn)能凝聚’。某某王侯大公的兒孫子侄驚采絕艷、小小年紀(jì)便成為5級職業(yè)者云云，背后便都少不了類似的保駕護(hù)航，專業(yè)套路、悉心培養(yǎng)、條件優(yōu)越、物資充沛，甚至連實踐對手都安排的妥妥帖帖，便是一頭豬，照章完成課業(yè)，也能學(xué)得些不差的本事，更別說是本就有志于此的人了。

這差距，尼奧原本是無從彌補的，否則以他的天賦，絕不至于過了19歲還在3級的實力上晃蕩。他也曾為此感嘆過，黯然過，但憑著一股不服輸?shù)木瘢麖臎]有放棄過。

現(xiàn)在，他終于自成一系，后發(fā)強勁，機緣把握、風(fēng)云齊聚！

現(xiàn)在，他有了這樣說的資格：回首看看，反倒覺得要感謝這些年的艱苦歲月。是，我如今的實力，比起同齡人中的佼佼者、依然可以用微不足道來形容，然而，我卻擁有很多難能可貴的品質(zhì)，這些品質(zhì)，為我鑄就成功的平坦大道，這些品質(zhì)，是真正的無價之寶，而它們，就是在蹉跎中磨礪獲得的。越挫越勇！自強不息！

從今以后，他可以使用戰(zhàn)能了，長時間的沉默呆立之后，尼奧激動的緊握了拳頭，用力高舉雙手，放聲聲嘶力竭的大吼：“輝煌，由此而始！”

一遍，又一遍……