原以為是歸屬的祖地朱家村，卻原來只是朱氏兄弟們的家，不是他的，再聯想到朱聰朱慧的種種敵意，范仲淹即難堪又帶著無處容身的茫然無措……

他用繁重的學業麻痹自己，不敢讓自己有閑暇胡思亂想。

幸而，時間是治療一切的良藥。

心中的五味雜陳，也漸漸被他理順了。

已逝的養父朱文翰多年來對他的無私付出，那些關愛備至、視同骨肉，讓他感激又孺慕；親生父親范墉品行才華出眾卻意外早亡，既勾起了范仲淹的痛惜之情，又愧疚于這份生恩已無從回報；母親含辛茹苦護著自己成人，還為了他的前途承擔了改嫁的壓力，令他歉疚又酸澀；

百無一用是書生，若他要還報父母至親的恩情，完成長輩們的期許，便只有發奮圖強，只有金榜題名，只有光宗耀祖！

少年得志的銳氣在備受煎熬的范仲淹的身上如潮水般退去，同時他心底深藏的穩重、寬宥、感恩和堅毅伴隨著成長的苦痛洗禮，露出了端倪。

這個男人，死后得到了文臣最高殊榮“文正公”的謚號，他的不凡從來不止是才華功績，還有那幾乎毫無瑕疵的心性、品行。

范仲淹得知身世后，朱家兄弟在明面上也不再維持兄友弟恭的假象，與他漸行漸遠。加上之后幼弟不幸早夭，范仲淹和謝氏都為此悲戚不已。范仲淹對朱家的眷戀也再度被削弱了重要的一環。

他心中痛苦又迷茫，便忍不住給母親口中提起過的大哥范仲溫去了一封信，心中忍不住忐忑這信最終會不會石沉大海。

他們還住在原處么？連一起長大的朱家兄弟都拿他當外人看，這個不過年幼時表現過一兩分善意的哥哥，真會給他好聲氣么？哪怕他們倆是這世上最近的血親，可誰知道這些年彼此都長成了什么模樣？

如果范仲溫真的無視了他語無倫次的信函，范仲淹想，他其實也能理解的。

第一封回信來得挺慢的，畢竟是千里之遙啊，可它還是來了，來了！

范仲淹拿到時，手都忍不住抖了起來。

兩個從兒提時代起就分開的兄弟，不過懵懂時的一年交誼，其實信里真沒什么好說的話，左右不過是些寬慰罷了，零星還有些他如今的生活和子女之事。

看起來，范仲溫對這個陌生的弟弟無緣無故寄來的信，有淡淡的無措，但也有顯而易見的驚喜。

范仲淹長舒了一口氣，莫名覺得心一下子落回了原處。

他太需要這一點慰藉了。

范仲淹與大哥開始偶爾通信，知道這些年大夫人和范仲溫孤兒寡母也不算好過，好些產業沒被謝氏范仲淹這對血親分薄，卻也被族人們或多或少占了些去。

范仲淹骨子里的清高自律從來沒變過，他連無主之財也毫不貪慕，當然更不會對范家或朱家的產業有什么覬覦。

他從來只想靠自己罷了。

他心中難怕再為哥哥氣憤，也知道如今的自己沒有余力能幫得上忙，于是更打定主意要一門心思上進要出人頭地，將來好為哥哥撐腰。

他也暗暗想過要風風光光地認祖歸宗，從朱說的名字恢復成范仲淹，找回自己的歸屬和根。

真考到功名，他甚至還能名正言順從朱家接出母親謝氏來自己好生贍養。

他最想的，還是能有機會實現自己的理想抱負，做一個于民有利的人。

因為這些激蕩的夙愿，他渴望能去到更廣闊的天地中闖蕩，這樣的念頭一日比一日強烈。

聽聞當時最富盛名的睢陽學舍大開山門，范仲淹終于下定決心，辭別了親友、師長、舊同窗們，毅然前往求學。

睢陽學舍位于應天府。而繁華的應天府，是宋朝的龍興之地，也就是宋太祖趙匡胤黃袍加身的起源之處。

來到了這所夢寐以求的一流書院后，范仲淹果然得償所愿。他憑借著優異的成績被收入了山門。

優異的教學，豐富的典藏，鼎盛的向學之風，慣常勤勉的范仲淹來此自然欣喜若狂，一門心思撲在了學業上。他還交了好些志同道合的朋友，相互驗證學問，進益不小。

書院里有一間破舊的屋子，因為地處偏僻處，已經很久沒有人居住了。范仲淹喜它清凈，特意向山長請求住在那間屋子里。他打掃干凈那間廢棄多時的破屋，自己一個人欣欣然住了下來，數年如一日地發奮用功。

在睢陽學舍的五年苦讀，范仲淹進一步加深了對五經的鉆研。他特別精通《易經》和《春秋》，數次得師長夸贊。

原本就有著“不為良相便為良醫”的志向，范仲淹也越發關注天下民生疾苦，覺得“士當先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”。

白云無賴帝鄉遙，漢苑誰人奏洞簫。多難未應歌鳳鳥，薄才猶可賦鷦鷯。瓢思顏子心還樂，琴遇鐘君恨即銷。但使斯文天未喪，澗松何必怨山苗。

在睢陽學舍里，年輕的范仲淹寫下了這首句句用典的詩，清楚地表達了自己的人生態度和志向。

而他其后的一生都在貫徹著自己的理想，固執又熱情地，從不曾忘懷自己那份初心。