大江之上，一艘烏篷河條正在飛速向東。因為船行順流，所以不必揚帆搖櫓，只消把控一下后舵，茫茫水波自會裹挾著小舟前行。

吳定緣孤身一人待在船尾，手控舵把，眼神木然地望著早已遠去的南京地界。在他身后，于謙拘謹地蜷縮在船頭，連睡著了都眉頭緊皺；篷艙里傳出朱瞻基均勻的鼾聲；蘇荊溪以手托腮，努力保持著坐姿，斜倚著篷邊也陷入安眠。

整艘河條緩緩搖擺著，一片靜謐，仿佛江神施展了什么玄妙的安眠之術。...