CHAPTER 6 雷穆爾·米曾

弗雷迪盯著水手。水手站直身子，摸摸自己的帽子，他的臉是褐色的，就像皮革的顏色，皺得像樹皮一樣；黑色的眼睛不停地閃光；手的形狀和大小都像是一大塊火腿；他的胸膛和喉嚨都從大開的褐色襯衣中露了出來，大塊大塊的肌肉。他身上有一股好聞的柏油氣味，你會沒看見他的人，就聽見他走向你時帶起的那股風聲。他用另一只手拉住褲子，然后開口道：

“哎，船長！現在我聽候你的命令！”

弗雷迪盯著他，小男孩兒整理了一下自己的思路，然后一束智慧的光芒照到了他的頭上。

弗雷迪說：“你去過中國嗎？”

水手喊了起來：“當然嘍——我去過中國。”他哼起了一種奇怪的小調，好像在用起錨機拉起錨時哼的小曲一樣：“我去過中國，我見過很多港口，我從遠處眺望過它們，從近處觀察過它們，我能夠在大海上自由航行，我是柏油，我是柏油！”

弗雷迪帶著越來越多的驚訝神情望著他，問道：

“那么你是一個水手嗎，先生？”

“哇，我嗎？我是雷穆爾·米曾，雷穆爾·米曾就是我，我從緬因州一直航行到非洲，又乘著平底船去中國運胭脂，去墨西哥運紅辣椒，最后回到本布瑞海峽，這就是我！雷穆爾·米曾，無所不能的航海員。無論狂風暴雨，還是風平浪靜，無論船上的哪處崗位，我都可以勝任！現在，船長你喚醒我了，請下命令吧！”

弗雷迪問道：“先生，那么你介意告訴我你最想擁有什么嗎？”

“我？我的愿望就是放下自己的羅盤，好好嚼上一口煙草。不過，船長你想要什么呢？”

“我什么都不想要。”

“什么？你不是把我召喚來了嗎？你用煙斗召喚了我！”

弗雷迪回答：“我沒有。”

“居然會有這樣子的船長！你不是用煙斗抽了那個中國瓷罐里的煙草嗎？”

弗雷迪垂著頭回答：“是的，先生。”

“然后你就把我召喚出來了，我聽見了召喚，心里還滿懷希望。你難道不知道抽了那種煙草，我就會出現嗎？”

“我真的不知道。”

無所不能的海員驚訝地盯著弗雷迪。

“好吧，請你原諒，如果你不是船長而打碎了我的枷鎖，把我從中國海那里召喚過來，卻根本不需要我！根本是無事生非！我正在中國搬著那些大大小小的貨箱，接到召喚就千里迢迢趕過來。船長，你卻無緣無故就讓我走了那么遠的路趕過來。”

弗雷迪非常內疚：“我非常抱歉，先生，我根本不知道一抽這種煙草你就會出現。是這種煙草帶你來這里的嗎？”

“是啊，是啊！這就是我！雷穆爾·米曾！從中國大老遠跑來，以為美國的船長會有什么命令，結果白費了工夫！幫自己開脫又有什么用？”

弗雷迪根本不知道什么是“開脫”，不過他從那位水手的臉上看出他還有一肚子氣要出。弗雷迪忽然想起雷穆爾·米曾的愿望是嚼上幾口煙草。

弗雷迪問道：“嚼上幾口煙草會讓你好受一些嗎？”

無所不能的海員眼睛一下子亮了起來：“你總算是開竅了！我不抽煙，我只是嚼上幾口，要是你給我幾口煙嚼嚼，那前面的賬就一筆勾銷啦！”

弗雷迪從貨柜里拿出一個長長的嚼煙盒。他知道托比先生不介意給這位長途跋涉的海員一點兒小禮物。于是弗雷迪把這個盒子放在柜臺上，取出煙草，準備切下一段，這時候那位神通廣大的海員正拉著自己的褲子，開口說道：“住手，船長！把整盒都放在臺上吧！我太需要這些壓艙貨了，把那段煙草整個兒拿出來！”

然后他把那整段煙草從弗雷迪手上拿過來，一口就咬掉了一大塊。

他的右邊腮幫子撐得鼓鼓的：“啊！右舷的壓艙貨太多了。”他又咬了一大口，結果左邊腮幫子鼓得和右邊差不多了。

雷穆爾·米曾喊起來：“太爽了！我得為自己裝的貨付錢了。給你，先生。把這些裝在你的口袋里吧，這個泡過海水，以后你會用得著。拿著，先生。”

他把一張疊著的臟紙片塞到弗雷迪手里。上面油膩膩的，而且很破舊的樣子，被疊得又小又緊，幾處折痕都快要裂開了。外面是空白的，不過紙片里面也許寫著什么東西。

“我從一個加勒比海水手那里弄來的，我賣給他一批假胡須和文身用的針。這個足夠付我裝的貨嗎？”

弗雷迪回答：“夠了，先生。謝謝。”他手里一直握著那片紙，根本沒有打開看看。

“那么我想說的就是——好好保管這個。無論到哪里，別弄丟它，即使遇上颶風，也要好好保管它。船長，記住我對你說的話：無論什么時候，要是你需要雷穆爾·米曾了，就抽一口中國瓷罐里的煙草，雷穆爾·米曾就會在煙霧散去之前出現在你面前，知道了嗎？”

弗雷迪眼睛睜得大大的：“知道了，先生。”

“現在既然你沒有什么吩咐，那么我就要去我那條名叫‘篩子’的小帆船上去了，我要關緊所有的窗子，鎖上我那只結結巴巴還會打噴嚏的鸚鵡，穿上我的拖鞋，上床睡覺。那時候我的伙伴們都還在我頭頂上擦洗甲板，把艙底的海水舀出去。當船起航了，所有那些縫縫補補的事情都完成之后，我那第二十三個同事，總是遲到的那一個，就會得到他第三次，也是最后一次警告。這時候我會點上油燈，往窗外看一眼，整晚上讀我的那本《老饕的一生》！就是這些了，先生。”雷穆爾·米曾一邊走向店門一邊接著說，“祝你晚上愉快。”

他一邊擰開門把手，一邊轉身向弗雷迪致意，輕觸自己的帽檐。弗雷迪看到他的褲子在腳踝部分非常寬，但臀部又非常緊，以至于他轉身時都有一點兒皺了起來。雷穆爾·米曾致意完畢，打開門走了出去，消失在夜色之中。

弗雷迪張大著嘴，目送著水手離開。