一個老年寡婦死了二十歲的獨生子，他是村里數(shù)一數(shù)二的干活能手。

女東家，也就是這個村的一位女地主，得知老婆婆的失子之痛，便趕在送葬的那天去看望她。

東家在屋里見到了她。

老婆婆站在茅屋中間，一張桌子邊，不慌不忙、有條不紊地從熏黑的瓦罐底部用右手（左手像藤條似的下垂著）舀清水湯，一勺接一勺地邊舀邊吞吃。

老婆婆的臉瘦得凹了下去，黑魆魆的；一雙眼睛紅通通的，腫了起來……但是她...