“掌柜的可有事情？”崔琰很是吃驚客棧掌柜的態(tài)度。

“小老兒倒是沒有事情，只是客官房里已有多位訪客在等著您了，都等了幾個(gè)時(shí)辰了。”掌柜心道，我倒是沒什么，只是怕這訪客等急了。這幾位可都是我客棧的大客戶，小老兒可是得罪不起。

原來來的都是紙坊里的東主。客棧里的客戶很多都是來紙坊進(jìn)貨的外地客商，很多時(shí)候都是紙坊的東主出錢請外地客商住客棧。掌柜的自然不敢怠慢這些衣食父母們。

崔琰一愣，想到一種可能，趕忙與崔天賜來到房中。

“各位，怠慢怠慢。在下帶小犬觀賞了下蘇州風(fēng)光，讓各位久等了！”崔琰進(jìn)門看到有五位訪客正在房中等候，舉手抱拳道。

訪客紛紛還禮，忙道不敢。待落座后一一通了姓名。原來這些都是紙坊里東主。文慶齋，古墨軒的東主都來了，想不到是文肪院的東主也在。只是崔天賜最重視的集賢閣卻沒人過來。

“聽小店掌柜說崔員外有秘方想要出手？不知是否屬實(shí)？”說話的是古墨軒的東主肖朝貴。古墨軒是紙坊里一家中等規(guī)模的店鋪，賣的不止紙張，文房四寶都有賣。肖朝貴看面相不過三十歲，還是年輕有為的范疇。年輕自然顧慮少，第一個(gè)開口的是他。

“肖東主，此事自然屬實(shí)。都是行業(yè)中人，自然知道秘方對于紙坊是多么重要。在下若不是遇到難處，斷然不會(huì)做出這個(gè)決定。”

“崔氏紙坊我是知道的，在杭州城也是小有名氣。只是不知何故突然想要賣秘方呢？難道崔員外不考慮以后嗎？”這次說話的年齡四十開外，外表甚是富態(tài)，雖是秋天，卻還拿著把紙扇，眼睛不大，卻是精光閃閃，正是文慶齋的王景旺。

“王東主，請了！此事說來話長，只因我崔家今年運(yùn)犯小人，遭了騙子的道。如今急缺現(xiàn)銀。才不得已出此下策。至于以后，那只能等在下過了此關(guān)再作打算了。崔琰沒有隱瞞事實(shí)，只是說的極為簡略。這也是崔天賜的意思。這些人將來都是可能的合作者，初次見面，必須要示之以誠。

“我等都是行業(yè)內(nèi)人，也不講虛話。你們的樣紙我看了。紙張做工不錯(cuò)，品相也好。若是真能出讓秘方，確實(shí)是讓人心動(dòng)。只是秘方輕易不可得。如今至少有我們五位買家，不知崔員外打算如何取舍呢？”這次問話的文肪院的張金來，不愧是跑海外番地的，簡單直接，直奔主題。

“各位盛情，崔某心領(lǐng)。崔某這次出售的崔氏紙五千刀（一刀一百張）和這造紙的秘方是一起的。各位先不忙做決定，可以跟隨崔某去我崔氏紙坊一趟，合適當(dāng)場交易，不合適做個(gè)朋友。若是各位都有意向交易，崔某自然也會(huì)有公道的方法來決定方子的歸宿。”

“不知道崔員外的公道方法是什么？可否先透漏一二。再則，這秘方我等又如何確定真假？”一直未說話的榮發(fā)祥的東主郝仁龍發(fā)話道。

“也沒什么神秘，無非是價(jià)高者得。各位都是業(yè)界高手，看到秘方自然能判斷出真假，到時(shí)我也會(huì)讓最終的獲勝者親眼看到按照秘方如何生產(chǎn)出紙張。”

“各位，在下明日一早便返回杭州，若是有意，請七日后杭州城貴賓樓相見。務(wù)必備好現(xiàn)銀，若是最后能合作成功，定不會(huì)讓各位失望。”時(shí)間不等人，雖說這樣說有些倉促，崔琰也顧不得這么多了。

崔天賜本想再等等那個(gè)柴大官人，不過想想他今日沒來，想來對秘方興趣不大，不然即使是顧忌王府的身份，不能親自前來，再怎么樣也要派個(gè)管事的來吧。時(shí)間也不允許他再等下去。集賢閣能來最好，不能來，看今日的狀況，這關(guān)也可過去。

崔琰的話讓各位東家都覺得有些突然。彼此看了幾眼，心中各有打算，只是在這里大家是競爭對手，自然不會(huì)輕易表露心跡。

各位東主紛紛起身，與崔琰又寒暄了一番，約定了在杭州的見面地點(diǎn)便告辭回去了。事關(guān)重大，各位東主也要回去與自己的心腹掌柜再商量一番。

跑了一天，父子倆也都累了。洗刷完畢，都上床來準(zhǔn)備休息，崔天賜還小，自然和崔琰一個(gè)床鋪。

今天發(fā)生的事情太多，兩人都有些興奮，沒想著這次能這么順利。聊了今晚過來的五位東主，崔天賜比較看好文慶齋和文肪院。

兩家都是有這財(cái)力，同時(shí)也有欲望。文肪院想要得到秘方很容易理解。畢竟東家張金來是半道出家進(jìn)了造紙這個(gè)行當(dāng)，很多行業(yè)里的門道并不是很精通，所以他造的紙?jiān)谑忻嫔腺|(zhì)量也上不得臺(tái)面。要不是他的渠道特殊，這個(gè)行業(yè)里他根本呆不住。

現(xiàn)在有這么一個(gè)秘方，還是行業(yè)中最頂尖的秘方，他自然會(huì)不惜代價(jià)拿到手，這樣無論將來是在大宋做生意還是到海外番地，都不愁財(cái)源。

文慶齋雖是行業(yè)老手，東家卻是年輕，年輕人進(jìn)取心自然足，想要成為行業(yè)龍頭，想要有大發(fā)展。這個(gè)心思從他店面的門頭就可以看出一二。

也確實(shí)累了，說這話沒多久崔琰便打起了呼嚕。崔天賜雖說還想和父親聊聊集賢院，但聽到鼾聲也就打消了這個(gè)主意。

翌日一早，崔琰父子用過早飯，客棧里也早就給駕車的驢子喂好了草料。收拾好了一切，父子倆上了驢車，崔琰趕車準(zhǔn)備出城。

“崔員外，請稍等！”驢車剛離開客棧沒多遠(yuǎn)，后面?zhèn)鱽硪魂嚭艉奥暋?

崔琰轉(zhuǎn)趕緊停車，崔天賜面向后坐在車上，看清了前來的是一個(gè)四十左右的中年男子。

“崔員外，終于趕上你們了，我是文肪院的掌柜，奉東家之命跟隨你們一起去杭州。”來人氣喘吁吁，終于將話說完整了。

“閣下貴姓？貴東主為何今日便讓您隨我前去？”崔琰心中納悶，這張金來做事夠快的，這么快就決定了？

“在下姓錢，崔員外叫我錢掌柜好了。東家說昨日聽到崔員外遇上些難事，特令我?guī)Я诵┿y兩隨同崔員外一起前往，可能否助上一臂之力！”錢掌柜很是面善，這番話也說的很是誠懇，讓最近焦頭爛額的崔琰很是貼心。

“張東主有心了。只是我與張東主初次見面，怎好如此麻煩他。錢掌柜請轉(zhuǎn)告張東主，他的好意崔某感激不盡。店中事務(wù)繁忙，不敢勞煩錢掌柜跟著跑一趟，還是請回吧！”

崔天賜在車中暗笑：父親恁個(gè)實(shí)在，這錢掌柜分明是想借機(jī)考察下我們紙坊的實(shí)情，也不排除真的想幫忙的意思，畢竟秘方非同小可，文肪院在競爭中并無優(yōu)勢。

“崔員外太見外了，我們東家說他與員外一見如故，知道員外有困難，怎會(huì)袖手旁觀呢。再說我們不是還有生意可做嘛。我這去也是為東家打前站，

有了錢掌柜，這回來的路上比起來時(shí)那是天上地下的區(qū)別。錢掌柜變身錢管家，鞍前馬后，照顧的絕對到位。崔天賜簡直懷疑這錢掌柜報(bào)錯(cuò)了身份。

錢掌柜是個(gè)善談的人。崔天賜也有心多了解蘇州造紙業(yè)的情況，年齡相差懸殊的兩人居然越聊越投機(jī)。

聊天中崔天賜了解到這錢掌柜當(dāng)年和張金來一同出海闖蕩，海上的生意駕輕就熟。船上的生活雖然刺激，錢掌柜卻看得長遠(yuǎn)，知道干不得長久。他腦袋活，肯下工夫，平日里和船上賬房走的近乎，學(xué)會(huì)了讀書寫字算賬的本領(lǐng)。

張金來被船老大招為女婿，開始執(zhí)掌家業(yè)后，作為心腹便將錢掌柜提為賬房。乃至后來張金來發(fā)展岸上的事業(yè)，錢賬房又成了錢掌柜。

“錢掌柜，海外番地化外之民，紙張需求也那么多嗎？”崔天賜問道。

“小友，這就有所不知了，海外番地國家眾多，有不少是我天朝人士流落期間的，穿我漢人衣冠，習(xí)我漢族文化，當(dāng)?shù)赝林髑倨鍟嫿允菍W(xué)習(xí)我國，紙張只要運(yùn)到便不愁銷路。”相處下來錢掌柜與崔天賜很是熟絡(luò)，以小友相稱。

“那你的大老板豈不是賺發(fā)了？”崔天賜笑嘻嘻的問。

錢掌柜也不在意崔天賜的調(diào)侃。“小友，錢哪里有那么好賺！漂洋過海利潤雖是可觀，風(fēng)險(xiǎn)也是大的很，海上的風(fēng)浪來了你是沒處躲沒處藏。每次出海都有不少的貨物被海浪打濕無法出售。

運(yùn)氣差的時(shí)候，整艘船都去見海龍王也不是稀奇事。小友世事艱難吶！”

“騙人，你們大老板生意做那么大，要是真想你說的那樣，現(xiàn)在豈不是要做乞丐了？”

“哈哈，小友莫惱。我說的是實(shí)情，你說的也不假。海運(yùn)的確危險(xiǎn)，可我們東主自然有常人難以企及的長處。

你知道嗎？我們東主最大的本事不是做生意，是善看風(fēng)向。海上行船，無風(fēng)不行。這看風(fēng)向，看天氣，看洋流，是海上討生活的人必備的本事，而我們東主則是這方面的翹楚。所以我們文肪院的船是出事最少的。”

崔天賜又是一番恭維，錢掌柜在他面前倒是沒有什么顧忌，問啥說啥，反正是一小孩，當(dāng)做解悶了。

崔天賜又了解到，宋朝還有一個(gè)叫做市舶司的衙門，類似后世的海關(guān)，杭州城恰好就有一個(gè)。出海的船都要從市舶司出發(fā)，以便檢查有否出運(yùn)嚴(yán)禁出口的貨物，比如金銀銅鐵鹽等，還有禁運(yùn)的地區(qū)，遼國，西夏等。

錢掌柜不愧是走南闖北的人物，一路上崔天賜都沒覺得寂寞，崔琰則是專心趕車，盡快趕回家里。事情一天沒結(jié)束，他的心就一天懸著。

裕羅村口，白玉淑母女翹首以盼多日了。男主人不在總是覺得沒主心骨，白玉淑這幾日過的甚是煎熬。

遠(yuǎn)處滾滾的車輪聲傳來。白玉淑臉上的笑容慢慢放大。夫君的臉龐慢慢清晰，雖是滿面的灰塵，嘴角的笑意卻讓她安心。

看到家中井井有條的模樣，崔琰心里又踏實(shí)不少，問了問吳三的情況。謝安說倒是老實(shí)的緊，好吃好喝的待著，比起他在外邊舒服多了。

他心里也清楚，反正只是未遂，沒多大的罪過。

“這幾日書芳齋有沒有動(dòng)靜？”想想也沒幾日就是當(dāng)票到期的日子了，想來書芳齋也該來攤牌了。崔琰才有此問。

“最近倒是安靜。老爺不在，我想還是求穩(wěn)的好，沒有專門打聽書芳齋的動(dòng)靜。”謝安說道。

“恩，城內(nèi)書芳齋消息靈通，你不去打探也是對的。免得打草驚蛇！”崔琰肯定了謝安的做法。

正說著，卻見家仆匆匆來報(bào)！

“老爺，書芳齋的侯千里來了！”以前都是候掌柜，現(xiàn)在下人們直呼侯千里，心中對他的憤恨可見一斑。

“呵！”崔琰冷笑一聲，“該來的總是要來，看看這猴子有何說法！”