竹山挑好功法后，并未急著開(kāi)始練功，而是逛了離火教大本營(yíng)所在，不得不說(shuō)離火教挑了個(gè)好地方，三面環(huán)山，沒(méi)事還能去山上走走，看看風(fēng)景。大本營(yíng)里設(shè)施齊全，有演武場(chǎng)，制藥房，煉鐵鋪，兵器庫(kù)，秘籍庫(kù)等各類建筑。
竹山身為核心弟子，也不會(huì)太寒磣了，院子里也有雜役仆人二名，一個(gè)叫朱三，一個(gè)叫俞東。他兩武學(xué)資質(zhì)也不太好，至今連凡境入門的境界都沒(méi)達(dá)到，只能在內(nèi)門做個(gè)雜役弟子。
“朱三，俞東，你們二人把你們所知道的江湖情況告訴我。”回到住處，竹山想要了解現(xiàn)在的形勢(shì)。
“是。”朱三和俞東看著面前這位還算年幼的新晉核心弟子，應(yīng)道。
離火教現(xiàn)在教內(nèi)共有教眾幾百人，分為雜役仆人、外門弟子、內(nèi)門弟子、核心弟子、內(nèi)門長(zhǎng)老、教主、客卿長(zhǎng)老。雜役仆人和外門弟子最多，內(nèi)門弟子足有上百位，核心弟子十人，內(nèi)門長(zhǎng)老五人，客卿長(zhǎng)老二人。雜役仆人和外門弟子武學(xué)資質(zhì)不行，連凡境入門的境界都未達(dá)到，內(nèi)門弟子則大多到了凡境入門的地步，核心弟子和內(nèi)門長(zhǎng)老基本上是凡境小成的境界，教主和大長(zhǎng)老則到達(dá)了凡境大成的地步。至于客卿長(zhǎng)老，則是對(duì)教內(nèi)有重大貢獻(xiàn)的，境界并沒(méi)有要求。
外門弟子一般會(huì)被遣散到山回鎮(zhèn)經(jīng)營(yíng)教內(nèi)的產(chǎn)業(yè)，像方大夫原來(lái)就是教內(nèi)的外門弟子，經(jīng)營(yíng)著教內(nèi)在鎮(zhèn)上的回春堂，手下的采藥匠、制藥匠也屬于外門弟子。
血刀門和赤沙幫的情況大體和離火教差不多，只是各自都比離火教少了個(gè)凡境大成的長(zhǎng)老。相鄰的小鎮(zhèn)有二個(gè)，分別叫石橫鎮(zhèn)和青鳥(niǎo)鎮(zhèn)，那二個(gè)小鎮(zhèn)則比山回鎮(zhèn)要小了不少，分別由刀屠幫和猛虎幫掌控。
最近離火教放出風(fēng)聲要嫁出教主獨(dú)女曾輕輕，也引得周圍勢(shì)力的關(guān)注。要知道曾輕輕不僅是大美女，同時(shí)也是個(gè)武學(xué)奇才，年紀(jì)也不過(guò)十五六歲，就已成為離火教的核心弟子，達(dá)到凡境小成的地步。哪個(gè)勢(shì)力的門下弟子要是能娶到曾輕輕，不僅能收到一個(gè)凡境小成的武學(xué)奇才，還能和離火教結(jié)成親家，可謂是一舉而得的美事。
當(dāng)然這些和竹山并沒(méi)有多大關(guān)系，竹山現(xiàn)在最迫切的就是要練習(xí)手中的蠻牛勁和赤沙掌。
回到屋內(nèi)，竹山首先翻開(kāi)了蠻牛勁。蠻牛勁分為四層，達(dá)到第一層就算是凡境入門級(jí)別的高手了，以此類推，達(dá)到第四層就是凡境大圓滿的高手。蠻牛勁前期和其他內(nèi)家功法差別不大，練到后期的最大特點(diǎn)就是力氣特別大，能舉起幾十公斤的石頭，手撕猛虎獵豹也不在話下，不過(guò)要想達(dá)到后期的境界也不是那么容易的，不僅要有過(guò)人的武學(xué)資質(zhì)，還要有各種珍稀草藥的浸泡淬煉，有類似人參之類的珍稀草藥滋補(bǔ)才行。
可珍稀草藥并不是什么人都能用起的，普通內(nèi)門弟子一個(gè)月的俸祿也換不到幾株珍稀草藥，而且越到后期所需要的珍稀草藥的年份就要求越高，這也導(dǎo)致了年份久的珍稀草藥的稀缺性，百年份的珍稀草藥就往往是有價(jià)無(wú)市，至于千年份的珍稀草藥則更是百年難得一見(jiàn)，這也是離火教教主在獲得千年人參后能夠就此從凡境大成達(dá)到大圓滿的原因，也難怪離火教教主會(huì)高興瘋了，直接給方大夫和竹山二人如此之大的重賞。
像曾輕輕能夠年紀(jì)輕輕就達(dá)到凡境小成的地步，也和她的境遇有著莫大的關(guān)系，要不是離火教巨大的財(cái)力支持，她也無(wú)法從小就享受到草藥的淬煉滋補(bǔ)，十五六歲想達(dá)到凡境小成根本就是癡人說(shuō)夢(mèng)。可以說(shuō)越到內(nèi)家功法越到后期，決定你能不能更進(jìn)一步的就是有沒(méi)有更加好的草藥的滋補(bǔ)淬煉。
看到這些，竹山內(nèi)心一陣陣狂喜，要知道他可是有著神秘靈水這個(gè)秘密武器的，可以催熟草藥用來(lái)滋補(bǔ)身體，常人存在的困難對(duì)他來(lái)說(shuō)根本就不存在，他可以短時(shí)間內(nèi)就成長(zhǎng)為一代比肩離火教教主的存在。到時(shí)山回鎮(zhèn)上他還不是要風(fēng)得風(fēng)，要雨得雨，成為一方霸主的人物。
按捺住內(nèi)心的激動(dòng)之情，竹山看完了蠻牛勁，接著他又看向了赤沙掌，赤沙掌這類外家功法的修煉則需要長(zhǎng)期的用特殊的草藥配方淬煉手掌，日積月累后，手掌會(huì)愈加堅(jiān)硬，達(dá)到大成地步手掌可以堪比百煉鐵的硬度，強(qiáng)行折斷普通的兵器。
就這樣，竹山開(kāi)始了自己刻苦的修煉生涯，每天凌晨就爬起來(lái)，早上練習(xí)輕靈步，下午制草藥配方練習(xí)赤沙掌，晚上則在無(wú)人知曉的情況下又花了一瓶靈水催熟了一株千年人參，用來(lái)淬煉滋補(bǔ)身體，增進(jìn)蠻牛勁的練習(xí)進(jìn)度。
朱三和俞東原先雖然表面上對(duì)竹山畢恭畢敬，內(nèi)心卻都不怎么瞧得起竹山的，認(rèn)為竹山不過(guò)是一個(gè)走了大運(yùn)的小采藥匠，僥幸地采集到了一株千年人參而已，成為核心弟子卻并沒(méi)有相應(yīng)的實(shí)力，在教里根本不可能有多大的實(shí)權(quán)，跟著這樣的主人實(shí)在是沒(méi)有多大的前途。
可看到竹山日復(fù)一日的刻苦修煉之后，他們不由得收起了輕視之心，這樣一個(gè)不怕吃苦，有著堅(jiān)強(qiáng)毅力的少年就算現(xiàn)在只是個(gè)空殼核心弟子，假以時(shí)日，等他的實(shí)力境界提上來(lái)了，還是能夠在教內(nèi)擁有一番地位的。
日子就這樣一天天的過(guò)去了，雖然每天過(guò)的很累，但竹山卻感到很充實(shí)，絲毫不覺(jué)得枯燥，耐得住寂寞，因?yàn)橹裆揭呀?jīng)內(nèi)心定下一個(gè)小目標(biāo)——成為一代武林高手，縱橫江湖。這個(gè)目標(biāo)對(duì)竹山而言根本就不遙遠(yuǎn)，在靈水的幫助下，用不了幾年，他就可以悄無(wú)聲息達(dá)到凡境大圓滿的地步，到時(shí)天下之大，他哪里不能闖蕩。在此之前，他還是要低調(diào)小心，遠(yuǎn)離江湖紛爭(zhēng)的，以免被人發(fā)現(xiàn)他身懷逆天至寶，遭到殺身之禍。
所幸他的院子只是在離火教大本營(yíng)的一個(gè)小角落，平常根本沒(méi)人過(guò)來(lái)，每天竹山也不需要外出，自有朱三和俞東送飯。離火教許多教眾剛開(kāi)始還挺關(guān)注教內(nèi)這個(gè)新晉核心弟子和客卿長(zhǎng)老方大夫的，可見(jiàn)他們兩個(gè)絲毫不參與教內(nèi)事務(wù)，一個(gè)個(gè)低調(diào)的不得了，時(shí)間久了，也不再關(guān)注這兩個(gè)閑人了。