月朗星稀，微風漸涼。

浦城郊外西南方向有座山，名日妙靈山，妙靈山上有座廟，　喚作妙靈寺。妙靈山本是無名山，因廟得名。

可惜如今妙靈寺內別說德高望重的老僧了，就連小沙彌都不曾有一個。

很久很久以前，大概在幾百年前，話說從西秦還要以西的地方來了一群自稱西天極樂世界大日如來座下的門徒，傳播佛學，講經頌義，勸人向善。蒲城的善男信女也籌款建了一座妙靈寺于蒲城西南的無名山上頂。初時便香火鼎盛，漸而求福祈子者諸多，傳聞真心修善向佛之靈驗者頗多，香火更旺。

直至五十余年前，東方六國突然下令驅逐佛陀，而后便是毀廟屠僧，妙靈寺自然也未能幸免于難，寺內八十余名僧人皆活埋于廟內。至此妙靈山常年陰風陣陣，每每夜間便是鬼哭狼嚎之音。傳聞這些活埋的僧人死不瞑目，化作厲鬼。

這幫大和尚不是天天誦經念佛，超度亡魂嗎，怎么又會化作厲鬼呢。李流一邊安慰著自己一邊否定著這些和尚化作厲鬼的傳說。借著淡淡的月光李流已經爬到了半山腰。越是往上，便越是雜草枯藤，幾乎掩蓋了通往山上的青山板路。

李流一身勁裝夜行衣，靴子兩邊各備了一把匕首，背系箭囊，腰掛小弩。這弩平時都是存放在巡城衛的兵器庫里，只有執行特殊任務才可使用，不過李流身為副衛所，從武器庫里拿來使用，看管的小役自然不敢多說。小弩的射程和力道都不如弓強，但是小弩的操作方便，只需扣動扳機即可。一般正常弓手范圍大概在一百三十步左右，而小弩射程也就在五十步，李流也聽說過軍中有種強弩射程在一百步，燕國還有種十連弩，設置十分精巧，可連發十箭，遙遠的西秦還有種攻城大弩車，據說威力驚人，而且可射三百余步。

自從六國禁佛以后，這妙靈山便荒無人煙了，加上厲鬼怨僧的傳說，登山頂者，鮮有。李流身為巡城衛副衛所便是擅長探究蛛絲馬跡，順藤摸瓜。李流對于各種細節的觀察絕對勝過許多巡城衛，所以他才能屢破奇案。這條路這幾日肯定有人經常上下過，這是李流目前的發現，從而更加肯定了他之前的猜測。

至于老鼠先前便是被他派去秘密打探調查城北一帶的代筆先生

代筆先生這個職業其實并不風光，也是不入流的，通常都是勤學苦讀之后連縣子生都沒有選拔上的讀書人。為了謀生糊口擺的字攤，通常都是幫人代筆寫些信件，此時民智未開，識文斷字者少有，像蒲城這種邊塞小城，認字者百中一二而已。所以這代筆先生倒也能混口飯吃，特別是城北這片，一來人多，二來識字者更少，很少有代筆先生會傻乎乎將代筆攤擺在城東那片的。

至于老鼠，不但是個慣偷，而且是個經常出沒賭場輸的身無分文的賭徒，不過老鼠卻是混跡城北多年，消息靈通，兼職各種小道消息販賣，甚至當年一伙藏匿在城北的流匪都是老鼠將消息販賣給巡城衛的，因此李流還立了大功。只要有錢，你也可以買到各種地下渠道的小道消息。

李流根據自己的判斷，首先著手代筆先生最多的城北，果然不出所料，城北三十二個代筆先生，除了一個生病，另外一個外鄉的代筆先生無辜失蹤了。接著便讓老鼠打聽失蹤前的事情，果然從隔壁的一個賣菜阿婆那里得知姓方的代筆先生那日提前收攤跟著兩個陌生男子走了以后，便再也沒有出現過了。

代筆攤本就擺在鬧事之中，賣菜的阿婆，送酒的老李，殺豬的阿福零零總總的消息拼湊起來確定那兩名陌生男子后來陸續出現過，買過酒，買過肉，買過菜.......

“哦，我記得他們挑菜的時候身上有些香灰。”

“哪里有什么香灰，你這老婆子莫不是賣菜賣瘋了，那些禿頭都消失五十多年了，現如今哪里有什么香灰。”

“殺豬的，你可別胡說，老婆子我可是當年上過妙靈寺祈福過的，那香灰我還會不認得?！?

那賣菜的阿婆和殺豬的阿福爭辯中，李流已經有所發現了。所以他決定趁著今晚潛上山偷偷觀察一下，因為王四喜留給他的時間可不多啊......

趙小虎原本是蒲城縣紳傅老板家中的廚子，人高馬大，孔武有力，每次剁肉殺魚都是虎虎生風，抗米挑菜的活他能順帶干了。

不過傅老板為人尖酸刻薄，特別是對于下人，像趙小虎這種體格的年輕小伙竟然每頓也只能吃一碗飯，這對于趙小虎來說簡直就是摧殘。老實巴交的趙小虎每晚都會餓醒在漆黑的夜晚。

趙小虎在某一個夜晚突然開了竅，他不想再做一個悲催的廚子，他可以偷吃啊，他不就在廚房做事嗎。至此以后趙小虎都不會在漆黑夜晚餓醒了。

不過終于有一天偷吃的趙小虎被傅家的一個管事逮個正著，暴跳如雷的傅縣紳不但扣了趙小虎一個月的月銀，還把趙小虎暴打出了傅府。懷恨在心的趙小虎在一個月以后叫上了鄉下的哥哥趙小牛埋伏在巷子里準備綁架傅家的公子，好好訛詐一把那位尖酸刻薄的傅老板。

和計劃的一樣，他和哥哥趙小牛一人一擊悶棍打暈了剛從府里出來的某位管事和傅家公子，在四下無人的巷子里架著那位傅公子便上了他們事先找好的廢墟多年的妙靈寺。

直到那位傅公子醒來，在趙小虎和趙小牛的詢問下，他們突然蒙了圈，怪就怪在趙小虎這幾年都在廚房做事，自然見不到傅家的公子。之后便是害怕，十分害怕，他們綁錯人了，而且闖下了彌天大禍，他們竟然綁了本郡第一幫三江幫的大公子。

冷靜下來之后得趙小虎想著反正已經錯了，大不了拿了贖金以后跑就是了，還有什么其他辦法，所以他和趙小牛下山又順道騙了一個代筆先生，代筆先生在山下的時候死活不肯上來，結果還是打暈之后讓趙小虎扛上來的。寫了幾封勒索信之后，那代筆先生想要偷偷逃跑，結果被趙小牛失手打死了。如今不但做了綁匪，還成了殺人販，更加走投無路了。兩兄弟鐵了心要干上一票，王三爺肯定很有錢，他們要狠狠敲上一筆。