木下藤吉郎發現義尊只是看著自己，并沒做什么表示，一時又有點不知所措的樣子，急忙岔開話題，說道：“義尊大人先嘗嘗這個蜜桔，可是我挑了好久才買到的，個個都個兒大汁甜?！?

大內義尊笑了笑，剛剛喝完清酒，嘴里是有點干的感覺。便從布囊里拿出蜜桔，分給木下藤吉郎、杉正重和石川五右衛門一人一個，都解解渴也好。

“咦！怎么是空的？”義尊剝開桔子皮，卻發現皮里面空空蕩蕩的，所有果肉都不翼而飛了。

幾個人一聽義尊這么說，也連忙剝開自己手里的桔子。

“我的也是空的。”石川五右衛門驚奇的說道。

“我的也是?！鄙颊財偝鍪掷锏慕圩悠ふf道。

“怎么可能？買之前我還親自嘗了一個的?！蹦鞠绿偌傻哪樢粫r間漲得通紅，拿桔子皮送人，這不是明擺著掃人家面子嗎。他又不信邪的剝開自己手里的桔子，也是空的！

這下猴子徹底被激怒了，是誰跟自己有仇，竟然如此戲弄自己。木下藤吉郎恨恨的咬著牙，猴臉上的青筋都暴了出來，一把將手里的桔子皮狠狠的砸在地上。

“木下大人剛剛買完桔子后，可有什么異象？還有什么人碰過這桔子嗎？”杉正重提醒他到。

“啊！”木下藤吉郎一下子驚醒：“有個老頭兒看我在買桔子，還好心幫我挑選來著?！?

“該死！”木下藤吉郎轉身就往回走，要去找那老頭兒的晦氣。義尊幾人見狀，也只得趕緊跟了上去。

“喂！你們知不知道，剛剛在這邊站著那老頭兒往哪里去了?！蹦鞠绿偌蓙淼劫I桔子的地方，見還有幾個小販蹲在那里兜售零碎，氣沖沖的上去問道。

“嗯……他好像往那邊去了?！逼渲幸粋€小販指了指町外的樹林回答道。

木下藤吉郎聽完回答，又急急忙忙提著刀往樹林跑去，義尊三人只好又跟著一同前去。

“木下大人小心！”剛剛走進樹林，石川五右衛門突然出言提醒道：“我覺得事情有些蹊蹺。”

木下藤吉郎聽到這話，也有些警醒，當即便和義尊他們站到了一塊兒。

“那是什么！”石川五右衛門看著頭上，一聲驚呼。

突然一個模糊的人影從眾人頭頂的樹枝上飛撲了下來。義尊只覺得渾身一個激靈，所有汗毛像是一根根的站立了起來，林崎甚助那一劍的軌跡在在腦海中忽然無比的清晰。義尊左腿向前微微一個弓步，左手握鞘，右手持劍柄，拇指扣住劍鍔唰一下拔劍出來。拔即斬，寶劍劃過一個圓弧，雖然還有些微的滯帶，速度卻已經比往日快了許多，咔嚓一聲劍鋒穩穩的斬在人影的腰間，將來人攔腰截斷。

嗯？不對！劍刃及體，義尊卻感到一絲絲的異樣，手上的感覺并不像斬在人身上那樣凝滯，這清脆的感覺反倒像……

噗、噗兩聲，一塊圓木被義尊斬成兩段，掉到了這四人面前。

“替身術！”石川五右衛門驚呼：“主公小心，對方是忍者，而且……修為還不低……”說完石川五右衛門搶先站到了隊伍的前面，其他幾人也提高警惕緊跟在石川五右衛門身后。

“真是的，腳下這是什么東西，黏糊糊的。”四人走著走著，木下藤吉郎突然抱怨了一聲。

義尊聽到木下藤吉郎的話，也感覺像是踩在一攤爛泥里面，好不難受，便低下頭來一看。不知不覺間，爛泥已經沒過了腳踝，好像還在繼續往下陷，“??！是沼澤。”大內義尊驚慌的喊道。

杉正重和石川五右衛門聽到義尊大喊，也是一看腳下，爛泥已經快要蓋過膝蓋了。木下藤吉郎聽到“沼澤”兩個字，慌忙想要把腳提起來，卻哪里還能拔得出來，反而是越掙扎陷得越快，腳下的爛泥咕嚕咕嚕冒出幾個氣泡已經是埋到了腰間。

看到木下藤吉郎雙手在那里慌亂的揮舞，嘴里依依呀呀的驚叫，大內義尊臉色也是駭得慘白，一動也不敢動，背上冷汗直冒，爛泥也已經沒過了大腿，難道我大內義尊今天就要交代在這里了？

不對！不對！不對！大內義尊強迫自己冷靜下來，緊張的思考著，好像事情有一些不對，有一些不合理的地方。到底是哪里不合理呢？

“對了！”義尊大聲對其他人喊道：“這里又不是深山野林，附近農民都經常走過，怎么會有這么大片的沼澤？”

“啊！是啊！”石川五右衛門猛然驚醒道：“氣味，這里沒有沼澤那種腐爛的氣味！是幻術，大家快咬舌頭。”

義尊聽到石川五右衛門的話，使勁咬了一下舌頭，劇烈的疼痛讓他腦子一陣恍惚，眼前的情景好像一下子變了。哪里來什么沼澤，幾個人都還好端端的站在林子里，腳下是再普通不過的土路。緊張過后，義尊只覺得雙腿一陣陣的發軟，干脆一屁股坐到地上，大口大口的喘著粗氣。杉正重、石川五右衛門和木下藤吉郎也相繼醒過來，都軟到在地上，心有余悸左看看右看看。

休息了一會兒后，石川五右衛門愧疚的對義尊說道：“都怪屬下學藝不精，才讓主公陷入如此險地。”

義尊擺了擺手安慰他道：“對方是高手，這不能怪你?！?

但是石川五右衛門還是不能釋懷，堅持重新又走在隊伍前面。木下藤吉郎也十分不好意思，義尊幾個人正是因為他的事情才來到這里的，所以也固執的拔出劍來和石川五右衛門并排著走在前面。

四人沒走一會兒，突然發現，面前的路上有一個木樁子打在土里，一根繩子繃直系在木樁上，一只老鼠正在咬這根繩子。

眾人正覺得奇怪，啪一聲，繩子被咬斷，頭頂上突然響起重物掉落的風聲。眾人抬頭一看，系在繩子上的一塊磨盤大的石頭正往下砸來，這下若是砸實，四個人都得變成肉餅。

眾人都已經來不及反應，唯有木下藤吉郎剛剛一直持刀在手，一看這情況，心想總不能丟下其他人自己先跑吧。只得鐵青著臉，舉刀便向頭頂砍去，管他有沒有用，拼一把再說。

嗤啦一聲，劍刃切過“石頭”，卻是一塊破布，包在破布里面的爛泥呼啦啦全倒在了四人身上，糊得四人鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛。

“哈哈哈哈！”正在四人被一兜子爛泥澆得不知所措的時候，突然從四周的樹后面現出幾個木頭做成的機關人模樣的東西，笑聲就是從其中一個機關人的肚子里傳出來的。幾個機關人都把嘴張得大大的對著義尊他們，嘴里面都含著一個黑黝黝的東西，在陽光下反射出一絲詭異的光線。

“別動，是傀儡術！”石川五右衛門緊張的說道：“那機關人嘴里含著的是苦無，只要機括一動，就能把我們射成刺猬?！?

聽到石川五右衛門的話，其他三個人都一動也不敢動的站著。

“你是何人，為何要故意和我作對？”木下藤吉郎徒自忿忿不平的對著剛剛那個說話的機關人說道。

沒想到機關人還真的回答了，還是肚子里傳出來的聲音：“你可知錯？”

木下藤吉郎像是想起了什么，不過還是硬著頭皮回答道：“你就是剛剛幫我挑桔子那老丈吧，我可是跟那小販講好了價錢，公平買賣的。”

“哼哼，”那聲音說道：“你給的錢只有那東西賣價的一半不到，不是你憑著武士的身份威脅，人家會賣給你嗎？這也叫公平交易？你們武士老爺知道那一半的錢就是這些小販一天的活頭嗎？”

木下藤吉郎自己也是農家出身，聽到這話，頓時想起了往日里自己艱辛的生活，臉上顯出了些羞愧的神色。想到這里，木下藤吉郎恭恭敬敬的向那個機關人行了一禮，虛心的說道：“在下剛剛成為武士，就忘了人民的疾苦，多謝老丈點醒，我等會兒出去便會把錢補給人家?！?

“嗯，孺子可教也，我知你并非罪大惡極，今日也就沒下殺手，你且出去吧?！蹦锹曇魸M意的回答道。

“多謝老丈?！蹦鞠绿偌蓪χ鴻C關人又是一禮。

“那里！”石川五右衛門突然大喝一聲，手中小太刀奮力甩出，嚓一聲插在說話那個機關人身旁的樹干上。

咻的一聲，一只大老鼠從樹根處猛沖出來，逃往林子深處去了。幾個機關人也像斷了線的風箏一樣，散亂的倒在地上。義尊他們走近一看，機關人嘴里哪里是什么苦無，不過只是幾顆黑色的石子兒罷了。

“哈哈哈哈，”林子深處又傳來剛剛那個聲音：“這小子倒是有眼力，是個好苗子?！?

“好了，走吧?！比艘才芰耍@下也沒什么事了，義尊便叫上他們準備離開樹林。

“主公?！笔ㄎ逵倚l門卻站在那里沒動，向義尊鄭重的行了一禮，說：“在下技藝疏漏，今日讓主公屢陷險地，在心里甚為不安。今日能見到這老者實為奇遇，在下想去尋這老者學習忍術，待我藝成之時再來報效主公?！?

大內義尊看著石川五右衛門堅定的眼神，知道他心意已決，遂點頭道：“男兒立身須自強，你且去吧?！?

石川五右衛門得到義尊的答復，轉頭向林中喊道：“老人家，可愿教我石川五右衛門？”

“你先找到我再說吧，記住，人家都叫我果心居士……”林中的聲音越來越遠了。