197年十月，呂布取消與袁術的盟約，出兵攻打袁術控制的淮北地區。

同月，曹操也自兗州發兵。出人意料，曹操要進攻的，竟然是宛城。

宛城，屬荊州南陽郡，東漢光武帝劉秀發跡于此，后建都洛陽，定宛城為陪都，又稱南都。

張濟率眾入荊州，為劉表部將所害。

劉表深為后悔，接納張濟余部，由張濟侄子張繡統領，駐扎在宛城。

而宛城緊鄰汝南，背靠荊州，為扼守荊州的咽喉之道。

至于...