次日一早，曹略等人出城巡縣，率黃蓋、李驤、張繡、段煨、馬騰、胡車兒、姜慶出行。胡車兒侍從左右領(lǐng)親兵50，李驤、馬騰為向?qū)ВS蓋帶郡兵100騎，張繡、段煨領(lǐng)各自部曲200騎，后續(xù)而來。

隴西之地形，可以三種地貌概括之，西邊四分是山巒，中間三分是洮水兩岸沖刷平原，東邊三分是半丘陵半平原。郡中諸縣皆在平原地帶。

曹略這次巡縣主要是以平原地帶為主，兼顧丘陵地帶，山巒地帶很少去。這卻是出于兩個原因。首先，主觀上，前幾年羌亂剛平，西羌之族暫時臣服，朝廷沒有要求他主動出擊，只是要求他守好隴西，乃是以守為主，守，就得了解諸縣地況；其次，他眼下也沒有大規(guī)模主動出擊的能力，冬天快到了，客觀形勢也需要他做好守境的準(zhǔn)備，所以他此次巡縣是以了解、熟悉諸縣所在之平原地帶為主。

但是馬騰所在的聚落在郡北，這個地方在金城郡、隴西郡、漢陽郡三郡交界的地方，俗稱“三不管”，所以官府就責(zé)令當(dāng)?shù)睾缽娯撠?zé)征收賦稅。

出了狄道縣城北門，諸人沿官道繼續(xù)前行。

路上流民仍很多，流民里有鋌而走險、膽大妄為之徒，更多的是本分良民。就像隴西郡那些一輩子都沒出過本鄉(xiāng)的農(nóng)人一樣，這些流民中的不少在此前也都是從未離過家、出過遠門的。農(nóng)人戀土，要非實在活不下去了，他們是絕不會離開祖祖輩輩居住的土地，成為流民的。流離於外，缺衣少食，時時刻刻處在一個陌生的環(huán)境，這些原本是本分良民的流民走在路上，帶著畏縮和怯懦。

與他們的畏縮和怯懦形成鮮明對比的，是本地百姓猜忌、乃至敵視的目光。

天下大亂，每個郡國都缺糧，郡中縣里組織不起像樣的賑濟，流民要想弄點口食就得靠他們自己。他們流離異鄉(xiāng)，出門時或許會隨身帶點干糧，可當(dāng)吃完之后，口食從何而來？只能從路經(jīng)的縣鄉(xiāng)得來。老實的或乞討、或在田野里找些野菜之類果腹，不老實的就會去搶、就會去偷，而當(dāng)餓到極處，恐怕連那些老實的也會改了本性，為一口飯而去偷、而去搶。

本地已經(jīng)發(fā)生了多起這類的事情，本地的百姓又怎能不對這些流民投以猜忌和敵視？

姜慶騎馬從行在曹略身側(cè)，嘆道：“狄道縣的長吏賑濟不力啊。”

李驤以為然，說道：“流民成群結(jié)隊，流蕩縣鄉(xiāng)，便如過境之蝗。晝時尚好，待至夜來，其中必會有觸法犯禁之賊，不及早加以治理，遲早會生禍亂。……主公，要想后顧無憂地擊賊，必須得先把流民給整治了。”

“沿途所見，流民甚多，該如何整治？愿聞君馳高見。”

“昨日賈公說：應(yīng)該招徠流民，以補充本郡流失的民口，除草墾田，備來年春耕。驤愚以為，此雖好計，于當(dāng)下卻是施之不得。”

“為何？”

“郡中缺糧。”

說來說去，還是個糧食的問題。

自來隴西上任，擺在曹略面前的問題有很多，如郡兵，如城防等等，可這些問題只要下些功夫就能解決，真正讓曹略重視的問題只有一個，即糧食。

他心道：“我招兵要糧，于今觀之，隴西的流民是越來越多了……糧食這個問題是該想辦法解決了。”

所有擺在曹略面前的問題中，糧食這個問題最棘手，唯因其最棘手，故此最不能輕舉妄動。

他心中這樣想著，嘴上問李驤，說道：“誠然，郡中缺糧，只憑郡縣倉儲確不夠賑濟流民。既如此，君馳以為，又該如何處理這些流民呢？”

“兩個字。”

“何兩字也？”

“募和逐。”

“募和逐？”

“募者，可招募流民中的青壯精勇，充入郡兵。逐者，既然不夠糧食賑濟，便索性將余下之流民盡數(shù)驅(qū)逐出境，也省得待君擊賊時，他們在后方擾亂。”

李驤剛健敢為，他既效忠了曹略，就只考慮對曹略有利的，對這些流民的死活毫不在意。

聽了他的建議，曹略默然不語。

姜慶不贊同他的意見，說道：“孟曰：‘以鄰國為壑，……仁人之所惡也’。君此策固然簡單方便，卻是以鄰為壑。”對曹略說道，“慶竊以為，切不可驅(qū)逐流民出境，有兩不可。”

“何兩不可？”

姜慶右手挽韁，伸出左手，屈起大拇指，說道：“此為仁人之所惡，傳出去會有太守與君的令名。”

“其二呢？”

姜慶又屈起食指，說道：“遍觀隴西四圍，亦無處可以驅(qū)逐流民。”他仔細說來，“先說北邊，隴西北為金城郡，金城郡是飽受羌亂之地，更需要休養(yǎng)生息；再說東邊，東為漢陽郡，本州之州治冀縣所在，總不能把流民逐給州伯；又再說南邊，南邊是武都郡，武都郡有秦嶺阻隔，沒法趕啊。”

至若西邊，姜慶不必說，諸人也知亦是不可。西邊是西羌羈縻之地，諸山谷中的賊寇本就夠多了，再把流民趕過去，這是給賊寇們增添實力。

姜慶的這番分析合情合理。

曹略點頭稱是。

李驤也贊同姜慶的分析。

他性剛健，卻非剛愎，覺得姜慶說得對他就馬上改變自己的觀點，說道：“是我考慮不周。……如此，如行賜所言，這流民卻竟是驅(qū)逐不得了！驅(qū)逐不得，為防其生亂，就得賑濟。”他按劍昂首，催馬趕上曹略，舊話重提，說道，“主公，郡縣倉儲不足，驤愿為君向地方借糧！”

曹略笑道：“借糧之事早晚要倚重君馳，只是……只是現(xiàn)下還不用著急。”

剛剛掌握郡兵，已經(jīng)激起了地方上的一定反彈，要是在此時再向地方借糧，定會引起變亂。曹略、賈詡私下里商議過此事，一致認定：借糧這事盡管很緊急，可不能倉促去辦。

賈詡說：“要想借糧，非得再有一場大勝不可。此次巡縣，固然主要是為熟悉諸縣的人情、地理，以能做好今冬防御寇賊之預(yù)備，然若有機會，亦不妨問問當(dāng)?shù)氐牧睢㈤L、吏民，了解一下各縣境內(nèi)山中的賊情，最好能定下一個攻擊的目標(biāo)。等再獲得一場大勝，即可著手借糧了。”

用兵之道，不能全守全攻，得攻守兼?zhèn)洳艦榱疾摺Ｚs在入冬前，再打上一仗，既能為借糧做鋪墊，也能震懾一下山中的群盜。此乃兩全其美。

..........

在馬騰的指引下，曹略等抵達了馬騰所在的聚落。

花了兩天時間，曹略親自偵查，遠望那座豪強莊園的主體，他忍不住微微吸了口涼氣。

在內(nèi)郡長大的曹略對城池不陌生，但是在鄉(xiāng)間出現(xiàn)了一座堡壘，這不能不讓曹略感到驚愕。一座圍墻一丈多高的堡壘威風(fēng)凜凜的矗立在依山傍水的半山坡上，圍墻上正對著大門的左右，竟然還有兩座投石機——從地形來看，投石機扼守住了大路，密集進攻的部隊會遭到石塊的猛烈殺傷。

而且莊園充分利用了后山上的一道溪流，溪流被引入了圍著莊園的一道護城河，護城河寬一丈多，深只怕也得有一丈。在沒有護城河環(huán)繞的城墻外，則是一片密密麻麻的竹林。馬騰去偵查后回來稟報，地上竟然設(shè)了壕溝陷阱已經(jīng)竹簽陣地。

“壽成，君可曾攻打過么？”李驤問馬騰。

“是的，打過！”馬騰咬著牙說道，“打過三次，都是傷亡了不少人手！季氏老賊用從我等村落掠搶之錢糧，雇人修莊。老賊夸下海口，就是一兩萬人也打不下他的莊園。”

季氏土豪是流放之人后裔，因羌亂受軍功而崛起。