隨著趙大的死，魏忠賢心中的石頭總算落了地，從此世上再無一人能為楊家報(bào)仇雪恨了。

魏賊開始了肆無忌憚的狂笑，今后朝堂之上唯我獨(dú)尊。魏忠賢不會明白義不顧死的道理，楊漣的浩然正氣，正影響著良知未泯的人。那個(gè)在趙大鞋中放入絲絹的神秘人，正是天牢的獄吏李二虎。

時(shí)值三更，趙大的棺槨被打開，有人將他扶起后，往他的嘴里塞入一粒丸藥。稍傾，趙大青黑的臉，泛出紅潤之色。他向此人下跪，施以大禮。那人連忙將趙大扶起，告訴他，當(dāng)初如果不是楊大人救了一命，自己早已凍死在荒郊。

趙大聽了雙膝跪倒，仰拜蒼天，那人將忙將趙大扶起，然后命自己的夫人將襁褓中的嬰孩交給趙大。嬰孩此時(shí)正沉浸在睡夢中，可愛的小臉現(xiàn)出一對酒窩。這是楊漣唯一的骨血楊存義，趙大暗暗發(fā)誓要將存義扶養(yǎng)成人，學(xué)好本領(lǐng)，替父報(bào)仇。

如墨般的蒼穹，籠罩著連片的濃云，在遙遠(yuǎn)的天際隱隱透著微弱的星光。浮云蔽日終須散，這點(diǎn)點(diǎn)星光讓趙大看到了希望。從此年近半百的弱老攜一幼子，在無依無靠的險(xiǎn)惡江湖，將歷盡艱難坎坷。

趙大抱著楊存義趁夜路疾疾前行，在這幽深冷凄的東山山林，時(shí)時(shí)潛藏著毒蟲猛獸，天空又是黑沉一片，山路更加的危險(xiǎn)難走。趙大不能考慮這些，只有早日離開京城，才會得以平安。

趙大忍受著饑寒，憑著驚人的毅力趁著夜色竟然走出了五十多里的路程，此時(shí)天已漸明，他拖著疲憊的身體，挪動腳步緩緩而行。路邊茶肆已張幌迎客，一個(gè)老者正在擦拭桌幾，沁人心肺的茶香和果點(diǎn)之香，更加刺激了趙大轆轆饑腸。他想到茶肆歇腳，一解疲乏，但是腳下如鉛的沉重，趙大只覺眼前一黑昏了過去。

等他醒來發(fā)覺自己正躺在床上，一位須發(fā)斑白、慈眉善目的老人站在自己的面前，趙大正欲起身施禮，發(fā)覺存義竟然不在自己的身邊，他急的哇哇大叫。老者捋著長須沖著他笑笑，示意他不要過于激動。

少時(shí)，一位老婦懷抱存義從內(nèi)室走了出來，孩子已經(jīng)醒來，趙大看到孩子的嘴角還有未干的奶漬。

老者對趙大說道：“內(nèi)人剛剛給孩子喂過羊奶，你看他吃飽了多開心？”趙大看了這一幕，揮手不停地比劃著，老者知道他是啞巴，又帶著一個(gè)嬰孩，料想他的境遇一定非常的不幸。接著老者用手勢向趙大問了簡單的個(gè)人情況，趙大表示自己家鄉(xiāng)遇到了洪災(zāi)，親人皆在洪流中喪生，只存下自己和年幼的孫子。

聽了趙大堪憐的身世，老者對趙大說道：“你孤身一人帶著嬰孩四處漂泊，難免會遇到各種災(zāi)難，不如權(quán)且在老漢家里住下，一來可以有片瓦遮身，二來可以與老漢我排遣心懷。我膝下無一兒半女，只有老婦相伴，不免內(nèi)心凄苦?！?

趙大此時(shí)感激得熱淚盈眶，少主如此年幼，跟著自己風(fēng)雨漂泊，萬一有個(gè)閃失，自己怎么對得起九泉之下的主人。他向老人跪拜，感謝老者容身相留的恩義?！±险呲s忙將他扶起，告訴他不必如此客氣，接著老人又提議與趙大結(jié)拜，趙大覺得高攀不起，揮動手臂表示拒絕。老人佯怒的對趙大說道：“你是嫌棄老朽年邁，不配與你結(jié)義吧?！薄≮w大見老人言辭懇切，先行向老者叩頭。老者哈哈大笑，二人擺了設(shè)下香案，擺下祭酒，從此結(jié)義為兄弟。

趙大與老漢結(jié)義得知，老漢是山東濟(jì)南府人士，姓楊名保全，也是因?yàn)樵庥鎏鞛?zāi)，帶著妻子遠(yuǎn)赴外鄉(xiāng)謀求生路。　趙大在楊老家住下后，幫著老漢料理農(nóng)事、放羊砍柴，閑暇之時(shí)還用竹篾編些筐籠貼補(bǔ)家用。楊老交到一個(gè)好兄弟，一家四口的生活雖然清貧，卻也過的其樂融融。

光陰如水一去不回，轉(zhuǎn)眼間存義已經(jīng)五歲，他每天幫著爺爺趙大，與義父楊老料理農(nóng)事，上山放羊。趙大見楊老夫婦十分疼愛存義，因此讓孩子認(rèn)其為義父?！≈皇谴媪x與自己爺孫相稱，趙大感覺對大哥十分不敬，但是楊老性情灑脫，不在意世俗虛禮。

這天存義正驅(qū)著羊群往山上趕，迎面來個(gè)三個(gè)孩子，其中一個(gè)年長些的孩子對另外兩個(gè)孩子說道：“先生對咱們的課業(yè)管教的太嚴(yán)厲了，咱們弄些青烏草讓他出出丑。”另外兩個(gè)孩子拍手叫好。存義正當(dāng)頑皮胡鬧的年歲，看到這三個(gè)頑童商量著捉弄先生，心里覺得十分有趣，就悄悄地跟在他們的后面，想看看這個(gè)叫“先生”的，究竟是個(gè)什么人。

三個(gè)孩童手里拿了一些青黑的草，順著山坡飛也似的跑了下去，存義雖然年幼，但是常年在山上奔跑放羊，追這些比自己稍大的孩子，倒也并不覺得累。

三個(gè)頑童來到一個(gè)村口拐了進(jìn)去，存義緊緊跟隨，發(fā)現(xiàn)他們進(jìn)了一個(gè)簡陋的木屋。這個(gè)木屋前面擺著一個(gè)桌案，后面有一把掉了漆的破椅子。墻上還掛著一人的畫像，底下設(shè)著香案。存義不知道孔圣，只是覺得畫上的人穿著有趣，和自己的衣著極為不同。

頑童們找來一個(gè)罐子，將青烏草放在里面搗碎，然后把汁液涂在了前面的桌面上，他們一邊涂抹，一邊笑嘻嘻地說道：“一會癢死先生，讓他抓破衣服在咱們面前出丑?！?

涂抹完畢后，頑童們跑出了木屋。存義躲在木屋后的草叢里，窺探屋里的動靜。

過了不久，一位頭帶逍遙巾，長須飄冉的人，腋下夾著一本書，朝著木屋緩步走來。存義目不轉(zhuǎn)睛地看著這個(gè)人，想看看他是如何出丑的。但是這個(gè)人走進(jìn)木屋后，并沒有坐下來，繞著前面的桌子轉(zhuǎn)了一圈后，又走出了木屋。

此刻先前的三名頑童哼著歌向木屋這里跑來，先生見他們來了，笑著對他們說道：“你們?nèi)私裉斓故切凝R，怎么一起到學(xué)堂來了？難道是事先約好的嗎？”三名孩子心里有鬼，聽到先生說出這樣的話，嘴里吞吞吐吐地說道：“沒……沒有…….我……我們半路碰上的?！毕壬犃怂麄兊脑捄螅皇且晃兜睦湫?。

進(jìn)到木屋后，先生對三名頑童說道：“今天為師給你們講一個(gè)程門立雪的故事，讓你們明白尊師重道的重要?！薄≈v完了故事后先生又對三個(gè)孩童說道：“今天的作業(yè)就是讓你們給先生打掃桌凳，現(xiàn)在你們?nèi)ゴ蛐┣逅严壬淖赖什潦酶蓛簟！?

三個(gè)孩童不敢違拗，打來清水開始擦拭桌凳，很快他們的手就變得濕漉漉的，先生這時(shí)對他們說道：“你們手濕，用褲子把它擦干再干活?！薄∵^了一會兒，青烏草的作用開始顯現(xiàn)，孩童們覺的自己的腿上奇癢不止，紛紛把手伸進(jìn)褲子里抓撓?！∠壬谝慌钥吹醚蹨I都流了下來，存義在外面也偷偷地笑?！『⑼瘋兇藭r(shí)都紛紛跪下，向先生告饒，表示以后再也不敢藐視老師了。先生給他們涂了止癢的草藥后，命令他們都面向墻壁站好，罰他們背誦《論語》。這三個(gè)孩童雖然學(xué)習(xí)《論語》已有三天，但是始終沒有領(lǐng)悟該篇的要義。先生拿起戒尺把他們打的手都打腫了。他一邊生氣，一邊逐字逐句地給他們講解。存義躲在木屋的后面，認(rèn)真地傾聽著。存義的父親楊漣天生就聰慧明達(dá)，看書過目不忘，存義承繼乃父遺風(fēng)。待先生講完了《論語》要義，存義也已經(jīng)全然熟記于胸中。聽到先生的精彩講解，存義忍不住叫了一聲好。

“何人在外面窺聽？”先生放下書，從屋里走了出來。存義不想惹是生非，他轉(zhuǎn)身正準(zhǔn)備離開。先生在后面厲聲呵斥道：“窺探他人所學(xué)，亦為不恥之舉，今天你若不能說出個(gè)所以然來，莫要怪我的鐵尺不講情面”。