“將郝懷、茍安帶進來。”韓明高聲喝道。

“是。”門前兩個衙役應了一聲，將郝懷、茍安兩人推進屋內。

對于審訊的地點，韓明沒有定在平時慣用的公堂，而是選擇府衙后院的一間偏房作為臨時審訊室。這樣的選擇，韓明自有自己的考量：其一是時近亥初，府中衙役除幾個當值的外，均已回家，不便召回。其二是本案牽涉自身家事，按律應當回避，但事涉機密不能移交其他有司查辦，作為本案涉事方之一，高居公堂問案，是對堂上懸掛“公明廉威”的褻瀆。其三是此次審訊與自家避禍、報仇、性命攸關，俗話說，事不關己關己則亂，自己單獨審訊有些力不從心，從解救沈靈珊這件事看，陳文祺少年老成，有勇有謀，以這種半官半私的方式審問，陳文祺可以參與其中，發揮作用。

因此，這次審訊的方式有些特別，韓明并未設置審問案桌，亦未準備文房四寶錄取口供，就這樣和陳文祺一起與郝懷、茍安對面而坐。

“郝懷、茍安，你們可知所犯何罪？”雖然不在公堂之上，韓明還是不怒而威，一字一句地問話。

“……”郝懷、茍安緘口不言。

“你們不說，本府替你們說。”韓明在知府任上數年，問過的案子不少，深知案犯都是不見棺材不流淚、不撞南墻不回頭，也沒指望他們老老實實開口交代，故此稍微停頓了一下，繼續說道：

“你們今日所為，犯了‘謀殺’、‘罪人拒捕’和‘佐職統屬罵長官’三樁大罪。根據大明刑律，‘凡謀殺人、造意者，斬；從而加功者，絞；若謀而已行、未曾傷人者，杖一百、徒三年；為從者，各杖一百’。‘凡犯罪逃走拒捕者，各于本罪上加二等；若罪人持杖拒捕，其捕者格殺之’。‘凡首領官、及統屬官，罵五品以上長官，杖八十’。三罪并罰，本府判處你等‘杖三百、徒五年’不為過吧？但你們看清楚了，現在不是在公堂之上，也未給你們披枷帶鎖，本府是何用意你們應該知道。你們雖然白日綁架無辜平民，本府知道是受人指使，并非‘造意者’，只要你們說出真相，本府便對你們從輕發落。”

“楊代明，你就不要枉費口舌了。莫說三樁罪，便是三十樁罪、三百樁罪，老子都認下了。既然落入你手，要殺要剮，你看著辦，要老子開口，就四個字：無可奉告。”郝懷雖然淪為階下囚，仍是囂張得很。他知道梁德心狠手辣，若是泄露了他們的意圖與行蹤，就算暫時保住了性命，回去以后不僅死的更慘，而且還要禍及家人。不如死扛一陣，就算楊代明一怒之下把自己殺了，既死的痛快，家人也免受牽連。于是打定主意來個徐庶進曹營——一言不發。

陳文祺附在韓明的耳旁說了幾句什么，“咳”了一聲說道：“郝懷，你知道為什么不在公堂上審問你們嗎？”

“你們小人得勢，在哪里審還不是由著你們？這與老子何干？”郝懷不管自己是座上賓還是階下囚，逮著機會不忘“損”上一句。

“錯，與你們大有干系。”陳文祺站起來走到郝懷身邊，似乎不經意地摸著他的頸后，冷峻地說道：“在公堂問案，得按朝廷的規矩來。在此問案，便要自由得多。本公子既無功名，便是江湖中人，你我之間就用江湖方式解決問題。本公子知道你肉糙皮厚，不怕大刑，可是這個地方，”陳文祺用手點著郝懷頸后的風府穴說道：“我用獨門手法點下去，沒有疼痛，只是麻癢，你要不要嘗嘗那種萬蛆啃膚、萬蟥吮血、萬蟻噬骨、萬蝎撕筋般的滋味？”

“你……楊代明，你們私設公堂，藐視王法，難道不怕丟掉烏紗、毀家滅族嗎？”郝懷既驚且懼，嘶聲高喊。

陳文祺面色一沉：“王法？你還知道有王法？在光天化日之下，誆騙綁架無辜平民，那時你們可曾記得王法？在私宅后院之中，以刀架頸，欲害人命，那時你們可曾記得王法？在官差捕快之前，挾持人質拒捕，那時你們可曾記得王法？如今輪到你們要遭報應，便大言不慚抬出王法作盾，豈不滑天下之大稽？堂堂大明刑律，如果不能庇護良善，反而袒護邪惡，那么用之何益？”

一席話義正詞嚴，斥得郝懷張口結舌，冷汗涔涔。

陳文祺負手走到座位旁坐下，冷笑一聲說道：“你說我們私設公堂，便如你所愿，今日在這私設的‘公堂’與你們作個了斷。楊大人，請吩咐人拿十炷香過來，給他一炷香的時間考慮，若一炷香點完不開口，在下讓他嘗嘗萬蛆啃膚的滋味；還是以一炷香的時間為限，若他有種扛得過去，在下就砍他一只手指；再以一炷香的時間為限，若還不開口，在下就再砍他一只手指。手指砍完再砍腳趾，等到二十只指頭砍盡，只怕他的小命不保了。這也不要緊，在下已經代大人擬好了呈報文書：‘案犯郝懷，于弘治二年八月十八日申時時分，持劍綁架平民楊某某至自家宅院，以其懷有似劍非劍、似刀非刀的武技為由嚴刑拷打，并欲置之于死地。本府接到報案，迅速帶領捕快趕赴現場，喝令案犯郝懷放還被綁架之楊某某，棄械就擒。未料案犯郝懷不僅不聽勸諭，反而變本加厲，挾持人質，持劍拒捕。為保護人質安全，眾捕快人人奮勇、個個爭先，與案犯郝懷展開激斗，混亂之中，案犯郝懷被亂刀砍死。根據大明刑律第一百零五條‘若罪人持杖拒捕、其捕者格殺之’，本府判定眾捕快無罪，案犯郝懷死有余辜。’楊大人以為如何？”

“極是、極是。來人，點燃一炷香。你們兩個，看住郝懷，待到一炷香將燼，速來報告；你們帶茍安去那間屋里。”韓明老到的“配合”陳文祺。

“你們……你們心腸歹毒，草菅人命，不得好死，老子做鬼也饒不了你們。”郝懷害怕至極，聲嘶力竭地叫罵。

韓明、陳文祺也不理會，只顧出門而去。

再說茍安被衙役帶到另外一間屋里，驚魂不定，他似乎看到郝懷被萬蛆啃膚時那種生不如死的樣子，不禁打了一個冷顫。

陳文祺負手踱進來，茍安如見鬼魅，渾身篩糠般向屋角躲去。陳文祺抓住他的手臂，面無表情的說道：“茍安，你可知道，種田的人家都備有一根鞭子，這是為何？”

頓了一頓，也不待茍安開口，陳文祺繼續說道：“皆因那拖犁耙的牛不識時務，不拿鞭子驅趕它便不出力。于是莊稼人不停地鞭打，以至一天下來，那牛不僅累得筋疲力盡，而且全身被鞭子抽得傷痕累累，所以我們家鄉有句俗語，叫做‘犁也拖了，鞭子也挨了’，笑這牛太蠢笨。有時人也一樣，大凡案犯過堂，都似這蠢牛一般。不知閣下是否如這蠢牛？”

茍安渾身篩糠一樣，舌頭打轉，磕磕巴巴地說道：“我……我只是……只是聽從……郝大人……啊，郝懷的吩咐，他……平時留意那……似劍非劍、似刀非刀……的人，發現……發現以后就……告訴他，其余……其余什么都……不知道。我說的千真萬確。”

陳文祺一笑，松開了他的手臂，盡量輕松地說道：“跟你說實話吧，你所知道的，我們全知道；你不知道的，我們也知道。什么‘似劍非劍、似刀非刀’？那是一種劍法，叫‘刀劍雙殺’。是誰要找這種‘刀劍雙殺’武功的人，是梁芳、梁德兩兄弟吧？他們兄弟為何要找這‘刀劍雙殺’武功的人？你肯定不知，他們也不會告訴你。在他們眼里，郝懷都是無足輕重的小卒，你恐怕連小卒都算不上。你仔細想想，為他們賣命，值得嗎？”

聽了陳文祺這番話，茍安想起前天跟丟楊山凌以后，郝懷對他又打又罵的情形，下意識地用手摸了摸被郝懷打過的地方。

陳文祺見他默然無語，知他有所觸動，決定趁熱打鐵，對茍安說道：“你們的作用，就是暗中幫他們尋找這‘刀劍雙殺’武功的人，如果你們被抓，對他們而言，不僅失去利用的價值，而且害怕你們說出他們的秘密。你猜猜，一旦他們知道你們被抓，他們會如何？”

“滅口？”茍安脫口而出。

“你還不算笨。事到如今，就算我們不殺你們，他們也不會放過你們。”

“那……那豈非……”茍安絕望地說。

“只要他們不知你們被抓，不是一切如常？”陳文祺慢慢地“啟發”茍安。

“如何能讓他們不知？”茍安絕望之中似乎看見救星，趕快問道。

“只要與我們合作，我們便放你出去。不僅放你出去，還讓你代替郝懷，做武昌府兵房經承。”