很快上元節(jié)到了。東方曉陪著母親，姐姐在廳里說話。靖王來邀凌凌觀燈周凌凌便叫逸然同行。東方曉推說無聊不去。靖王夫婦方走一會(huì)兒。

皇上便和聶群來了。二人依舊便服同行，倒也不扎眼。東方曉仍不想去，卻也不敢相違。只好披了件披風(fēng)出門了。

一路觀燈皇上欣喜非常，與逸然攜手觀燈，這一晚燈火通明，夜光如晝。東方曉卻很是無味。皇上特意叫聶群買了街頭小吃、竹編玩意兒，東方曉卻似可有可無，一絲兒也不曾笑過。

忽然，逸然拉拉皇上袍袖，低聲道：“公子，青梅！”

皇上臉上的笑意依舊，傾過身子來低聲道：“哪兒？”東方曉拉著皇上坐在一個(gè)小吃攤兒上。

逸然道：“后面屋角的石基上。”皇上邊吃茶，邊瞄了一眼。果然有一枝含苞未放得梅花畫在那里。顯然不是孩童的手筆。

一位姑娘走了進(jìn)去。皇上手里的茶杯掉了。

東方曉忙替他擦拭道：“怎么了？”

皇上道：“是翠閣。”

逸然沉吟一下道：“公子先請(qǐng)回，小女去去便歸。”皇上一把沒拉住，東方曉便走了。

不一會(huì)兒，逸然換了一身粗布衣衫，荊釵布幗，一襲農(nóng)家打扮也進(jìn)去了。皇上怕露了行跡，給她招致殺身大禍，忙藏于暗處。令聶群去尋徐海音，偏又找不到。急得什么似的。

卻說東方曉進(jìn)了那家酒館，要了一碗清茶，緩緩的吃著。只見酒館里男男女女、有貧有富，皆在那里等著。說是店主出了幾副對(duì)子，對(duì)上的，贈(zèng)銀五兩。奪冠者，贈(zèng)玉釵一支。翠閣從里面出來，逸然慌忙避過。看來蕭云月所說的那個(gè)組織當(dāng)與這家店有關(guān)。否則翠閣不會(huì)在這個(gè)時(shí)候從這家酒店的內(nèi)院出來。逸然料定翠閣會(huì)回宮，便留下來看店主玩的什么把戲。

店主出來，身邊跟了一個(gè)伙計(jì)，捧了一盤銀兩。但聞店主道：“小老兒閑來無事出了幾幅上聯(lián)，給店里添加幾分人氣，來往客商不分男女老幼能對(duì)上的都有彩頭，獲贈(zèng)五兩紋銀。以為各位助興。各位聽好了，第一聯(lián)，上聯(lián)：花紅柳綠，花花柳柳，綠綠紅紅。請(qǐng)對(duì)……”

在場(chǎng)的有的低頭思索；有的議論紛紛；逸然坐在那里淡淡的品著茶。

有一年約四十的文人站起來道：“我這里配下聯(lián)：山清水秀，山山水水，秀秀清清。”店家點(diǎn)頭道：“好。”那伙計(jì)果然送了五兩紋銀過去。

店主又道：“第二聯(lián)：物是人非，非非是是，事事如非。”那客人有些撓頭了。緩緩坐了下去。

又一婦人道：“民婦對(duì)：顧此失彼，彼彼此此，次次如彼。”店家稱是。也得了五兩銀去。店家又出兩聯(lián)。皆有人對(duì)出，得了彩頭去。

那店主雖出了銀子卻依然笑著曰：“豪宅，富麗堂皇，專出利益君子。”眾人聽出此句另有含義，竟不敢應(yīng)對(duì)了。店主頗有得意之色。

逸然冷冷道：“華車，朱門絳壁，單坐權(quán)貴王孫。”此語一出，滿堂叫好。

店主聞聲尋人，看著東方曉不住點(diǎn)頭，卻沒叫人送上彩頭。又道：“玉筆，知事不詳，偏敘風(fēng)刀血?jiǎng)Α！?

逸然淡淡一笑，放下茶杯道：“石鳥，有嘴無心，看盡世態(tài)炎涼。”

店主有些喜形于色道：“姑娘，巧心思，思思入微。”

逸然拘了一禮云：“先生，好文筆，筆筆如刀。”

店主令人送上十五兩彩頭，一支玉釵。道：“姑娘真是叫人敬服。老朽輸了，這是姑娘的彩頭。”逸然接過銀兩付了茶資便走。

出了店鋪，斜眼瞄見皇上隱與對(duì)面樓上。東方曉并沒有過去，她料定必有人跟蹤與她，只在街上閑逛，佯作觀燈。對(duì)面皇上也看到她出來了，剛要下樓，卻見后面跟著一個(gè)人。也只好悄悄看著。

到了一個(gè)街角那個(gè)人忽然超過她，攔住去路道：“姑娘可還記得小的？”

東方曉并不驚怕，也認(rèn)出他便是方才跟在店主身邊的的小二。故意道：“你是店主身邊的小二？可是店主反悔了，要你把銀子拿回去？”

那小二笑笑道：“姑娘莫怕。送出去的東西哪兒能收再回去？只是我家少主人想認(rèn)識(shí)一下姑娘。請(qǐng)隨我來。”

東方曉道：“天晚了，我孤身一人，憑什么要相信你，跟你走？”

小二想想也對(duì)便道：“依姑娘如何？”

東方曉道：“對(duì)面那個(gè)街頭有個(gè)賣布匹的鋪?zhàn)印，F(xiàn)下攬客還未關(guān)門。我在鋪?zhàn)油獾戎！?

小二道了聲“好。”走了。

逸然在那商鋪外果然見到了一個(gè)頭戴束發(fā)金冠，身著石青色長(zhǎng)袍的年輕人，那青年身形高大，臉長(zhǎng)無須。由方才的小二帶來，像是個(gè)有些身份的。只見他施了一禮道：“在下李松見過姑娘。不知姑娘如何稱呼？”

東方曉還了一禮道：“民女東方逸然。不知公子有何見教？”

李松道：“是方才在下的舅父說姑娘才貌出眾。在下有心結(jié)識(shí)。”

東方曉并不言語，暗中盤算：他們是要繼續(xù)試我，還是引我入他們的組織呢？這個(gè)組織如此神秘，想來不會(huì)輕易顯露與人。我一個(gè)姑娘家，又是孤身一人，若中了圈套，又當(dāng)如何自救？想著臉色自然沉了下來。

李松一見笑道：“姑娘不必多心，在下并非惡人。姑娘若不放心在下，明日辰時(shí)三刻姑娘還往這里等著。在下有薄禮奉上。”東方曉微笑點(diǎn)頭。李松便帶著那人走了。

東方曉料想不會(huì)如此簡(jiǎn)單便信了自己。馨香園是不能回了，她不能把危險(xiǎn)帶回家。靖王府、穆府、徐府沒有一處合適的。

正惆悵處，卻見徐海音迎面走來道：“妹妹，今晚我們就在一家客棧先住下，明日再找舅舅家。”

東方曉見他也是粗布衣衫，出語古怪，便有些明白了，點(diǎn)頭。二人找了一家客棧住下。

后半夜，逸然聞聽有人敲窗欞低聲問：“誰？”窗外低聲回應(yīng)“我。”是海音。

逸然忙打開窗戶讓他進(jìn)來，剛要掌燈，海音低聲道：“不可。外面有人哨探，別驚動(dòng)了。我已向柳夫人報(bào)了訊，你不用掛心了。”逸然借著星斗月光看到海音臉色極沉悄問：“你怎么會(huì)找到我的？”

徐海音道：“這幾日我一直跟著你，所以知道你有難處。”逸然聞言心里暖暖的，看著海音笑了。

徐峰卻道：“你太冒失了。今晚我守著，你安心睡吧。”東方曉淡淡一笑，去睡了。徐峰便在逸然房里窗前的桌上伏著睡了。

一夜無事。逸然醒來不見了徐海音。忙起床來到隔壁海音的房間。徐海音正在洗臉，小二進(jìn)來問曰：“二位客人是在客房里用飯，還是下樓吃？”

海音道：“送兩碗素面進(jìn)來，我們就在這里吃不出去了。”小二道了聲“好嘞——”去了。

逸然也去梳洗了來，面已然在那兒了。房里只有徐海音，斜倚著床頭瞇著。逸然輕輕地走過去，想逗逗他。卻見海音眼也不睜道：“快吃，吃完了辦正事。”

東方曉不高興云：“哦。你也來這套，愛理不……”卻覺得后衣領(lǐng)被拎了起來。想回頭，卻聽海音道：“昨晚哼也不哼走了那么久，今天叫你吃飯，你還磨磨唧唧，找抽呢？”東方曉一時(shí)沒明白過來。

海音在耳邊細(xì)細(xì)的聲音道：“外面有人。”

東方曉不復(fù)多言，坐下吃飯。海音也吃了，叫小二來收碗筷。道：“小二哥，我們出去一趟，遲些兒回來，晚上記得留門。”

小二點(diǎn)頭道：“唉。好。記下了。”說著收了碗筷走了。

東方曉、徐峰出了門道：“你往城東找，我往城西找，找到舅舅家了，還在這里匯合。找不到了，吃飯點(diǎn)兒也往這里匯合。”逸然“哦。”了一聲。二人分頭走了。

逸然還往那家布店外，李松早已等在那兒了。見她來格外開心，迎上前殷切道：“家在哪里？都是做什么的？”

東方曉道：“我們是壽州的。舅舅捎信來說是給哥哥找了營(yíng)生，叫我們來找他。可是卻沒有寫清地址。所以還沒找到。”

李松笑道：“我家有幾個(gè)親戚在朝里當(dāng)官，認(rèn)識(shí)的人多。你告訴我，你舅舅是做什么營(yíng)生的？姓什么，叫什么。我?guī)湍阏艺铱础！?

東方曉故作驚喜道：“太好了。我舅舅叫柳金。是做木工活兒的。”

李松“哦。”了一聲，連連點(diǎn)頭道：“好的。記下了。對(duì)了，這個(gè)送你，戴了一定好看。”說著遞過一個(gè)錦盒。

東方曉接過打開看了，是一對(duì)赤金耳墜子，十分精細(xì)。忙合上還了回去道：“不可以，太貴重了。我們窮家小戶的不佩戴這個(gè)。”

李松含笑推了回去曰：“再?zèng)]有比你更配戴它的了。”

東方曉故作為難道：“我哥哥知道了會(huì)打死我的。”

李松笑云：“不會(huì)的。你就說是我送的，你哥哥就不敢打你了。”

東方曉曰：“會(huì)嗎？你到底是什么人？”

李松很肯定道：“會(huì)的。來我?guī)湍愦魃稀！闭f著便替她戴上了。又說她的衣服不合適，要帶她去買。

東方曉推說：“錢帶得不夠。”

李松道：“不用你花錢。”

東方曉逸然不肯道：“你我非親非故，怎好帶您的首飾，還花您的錢？”

李松笑笑道：“我喜歡你。”東方曉再要說什么，卻被打昏了，扶在一輛馬車?yán)镒吡恕?

馬車出了城來到一片大莊園外。里面出來人要接手東方曉，卻聽李松道：“不用。仔細(xì)你們的手臟了她。一個(gè)個(gè)見了美女跟貓見了魚似的。吩咐下去。這姑娘是本王的。誰敢打她的主意，本王剁了他的狗頭。”一個(gè)個(gè)都嚇得退到了一邊。

進(jìn)了院子，送進(jìn)一間客房?jī)?nèi)。一個(gè)管家打扮的中年人進(jìn)來道：“小王爺，像這等上等貨色不多見，是否送進(jìn)內(nèi)廷呢？”

李松不高興道：“呸——這是本王看上的，只能是我一個(gè)人的。誰敢把她送進(jìn)內(nèi)廷，本王要了你們的命。尤其是你，敢把她的事說給父王，殺了你。”

那管家道：“可是我們正缺這樣的人。妍姑娘去了那么久都沒音訊，想來是不得圣心。如果她進(jìn)了宮，一定……”他說不下去了。

此時(shí)的東方曉已躺在了床上。李松只用單手便將他卡住脖子提了起來。咬著牙道：“找死嗎？我說了她是我的，我一個(gè)人的！我不會(huì)讓明月的故事重演。不會(huì)！絕不！”那管家都快被他掐死了，拼命的掙扎著。

李松這才將他扔在了屋角里。喝道：“滾——”那管家坐在地上大口大口的喘著氣，臉兒都嚇綠了。連滾帶爬地跑了。

這時(shí)卻聽門外一個(gè)女人的聲音道：“少主人可知道她是誰？”

李松頭也不回，冷冷道：“誰？”門外的人出現(xiàn)了是翠閣。

翠閣回云：“東方曉。”說著，緩步走了進(jìn)來。

李松有些不大相信曰：“她不是說她叫東方逸然嗎？”

翠閣冷笑道：“她沒有說謊。東方曉就是東方逸然。”

李松大吃一驚，自語：“她也太大膽了——”

翠閣笑曰：“這算什么？她敢抗旨不尊，敢欺瞞圣上；就連內(nèi)闈，誰侍寢都做得了主，還有什么事是她不敢的？”

李松怔怔的看著翠閣。曰：“她已經(jīng)是皇帝的了？”

翠閣道：“那倒不是。”

李松聞言臉上露出一絲陰森的笑容，道：“出去。”

翠閣不解道：“什么？”

李松依然笑著道：“當(dāng)年他奪了我的明月，今天輪到我了。”

翠閣急了道：“少主不是說會(huì)立我為妃的嗎？”

李松陰險(xiǎn)的笑著曰：“是。到時(shí)候我會(huì)立你為妃，也會(huì)立她為后。我要讓她成為皇帝最痛的傷。”說著將她關(guān)在了門外。伸手去摸逸然的粉頰……

忽地，一個(gè)布衣蒙面人闖了進(jìn)來，三招兩式，逼退了李松，扛起東方曉便跑了。

等李松追出門，早已不知去向了。再看翠閣捂著胸口，嘴角掛著血。那總管早已死了。翠閣拉住李松袍袖道：“別追。八層是東方曉的心尖子。”

李松狠狠道：“誰？”

翠閣喘著氣道：“徐峰，大內(nèi)第一高手。你打不過他，追也白追。還是想想對(duì)策吧！他已發(fā)現(xiàn)了這里和我。”

李松聞言臉上露出一絲異樣的笑，手起掌落，翠閣已命赴黃泉。李松陶醉的冷笑云：“解決了。”他若無其事的走了。偌大的莊園陷入了一片火海。

卻說這邊帶走東方曉的果然是徐海音。跑了好久，沒人追來，放下心來。將逸然放下，解了面巾，回身。

卻見遠(yuǎn)處濃煙滾滾，火勢(shì)急猛，正是李松的莊園。拉住一個(gè)路人一問，果然是。這時(shí)東方曉緩緩睜眼，見徐海音在側(cè)，問起根由。海音說了，東方曉驚出一身冷汗。

徐海音先送了逸然回馨香苑。剛巧他母親許秦氏正和柳氏對(duì)坐，談他們的親事。屋里放著滿屋的聘禮。東方曉羞得跑了進(jìn)去。

徐海音卻沉默不語。徐夫人忙賠笑道：“犬子口拙，親家母莫怪。峰兒，還不快拜見岳母？”徐海音只好口稱岳母給柳氏了磕頭。

柳氏笑著受了他的禮。道：“好。好孩子，快起來！”

徐秦氏道：“如此孩子們的事就定了。來年逸然滿了十六，我們便挑了吉日來迎娶。”

柳氏笑云：“一切全憑親家公，親家母定奪。”徐夫人又客氣幾句，出來。柳氏也送出府門方回。

徐夫人看著海音不解道：“你不是很中意東方姑娘嗎？怎么今天好像并不那么開心啊？”

徐峰道：“娘，皇上對(duì)逸然也很中意，孩兒怕給家里惹禍！”

秦氏笑曰：“我兒孝順。這個(gè)讓你爹想想辦法。”徐峰方開心了起來。道：“娘先回府。孩兒還有急事上達(dá)天聽，先走了。”徐夫人點(diǎn)頭。海音便進(jìn)宮了。

在宣政殿見到了皇上，一一上報(bào)。這時(shí)東方曉也更衣進(jìn)宮了。皇上正坐大殿一句話也不說，臉上極不痛快。當(dāng)徐海音說到進(jìn)了莊園內(nèi)李松的話時(shí)。皇上拍案怒斥：“胡說，胡說。明月至始至終都是朕一個(gè)人的。朕見過她的元紅。他憑什么說明月是他的！”徐海音不敢再往下說了。

逸然不解道：“李松是誰？怎么又和蕭明月扯上關(guān)系了？”

海音道：“其實(shí)李松的真名是李若松，保寧王的第三個(gè)兒子。曾受先帝深愛賜號(hào)趙王。蕭明月當(dāng)年確實(shí)是保寧王親自舉薦的。”東方曉聞言退在一邊，不再言語。

皇上稍稍平靜了一些道：“他還說了什么？”

徐海音繼續(xù)道：“毀了逸然，讓她成為皇上最痛的傷。”

李漼怒極道：“海音，他若敢對(duì)逸然有所傷害，你不必報(bào)朕，與朕就地誅殺。聶群把尚方劍交給海音。無論皇親國(guó)戚，還是龍子龍孫，敢傷害逸然者立斬不容。”

徐海音跪接了天子劍，心下卻比千斤擔(dān)還重；他與逸然定親的事，又當(dāng)如何說與皇上呢？

皇上站起來道：“海音，你先去找靖王，朕有事與逸然說。一會(huì)兒便去找你們。”

逸然聞言看著徐海音，好些個(gè)不情愿。徐海音微微搖頭走了。

皇上看在眼里，不覺生出濃濃醋意。走到逸然身邊伸手便拉住她。逸然不肯，皇上索性將她攬?jiān)趹阎械溃骸半拗滥阈睦镏挥泻Ｒ簦请蘧褪墙滩粫?huì)自己放手。現(xiàn)在，趙王既然注意到了你。朕就不能再叫你回去，置于險(xiǎn)地。從今天開始你就住在聽蕭閣，朕要日夜守著你。”

逸然拼命掙開皇上跪下道：“圣上，請(qǐng)恕臣女不能領(lǐng)旨。”

皇上皺眉道：“為什么？”

逸然道：“臣女從今日起，已是徐門待娶之人了。臣女縱然死了，亦是徐門之鬼。”

皇上的臉色可想而知了。道：“你說什么？”

逸然甚至不敢看皇上的臉，卻硬著頭皮道：“今日臣女進(jìn)宮前，徐夫人與家母已下了聘禮，訂下鴛盟。臣女已是徐門媳婦了。”

皇上似驚雷乍響，盛怒了，喝曰：“聶群，將她押回聽蕭閣。替朕守著，沒有圣旨，不許她離開聽蕭閣一步。”

聶群果然帶了人進(jìn)來，向逸然道：“郡主您還是自己走吧，免得奴才們冒犯！”東方曉無可奈何地去了聽蕭閣。

眾人進(jìn)了聽蕭閣的院子。聶群勸解道：“姑娘，您怎么瞅了個(gè)最不好的時(shí)候說呢？您是臣，萬歲是君，如何抗得過？依奴才的，您還是早日從了萬歲爺，便是省心。像這樣下去奴才怕徐將軍逃不出性命了。”

東方曉一臉低沉道：“可是我現(xiàn)在是徐門之人。若不好了損的可是徐門名聲。我縱不能替他爭(zhēng)光，也不該替他們抹黑呀！”

聶群搖頭道：“不是奴才說您，您也太執(zhí)拗了些。皇上如何能受得這個(gè)？只怕徐將軍的災(zāi)禍就在頃刻了。唉——”說著已然送了逸然入門，轉(zhuǎn)身將要出去。

逸然忙道：“敢問公公如何解法？”

聶群未回頭，只站了一下道：“除非姑娘立時(shí)便嫁了皇上，否則無可解。”說完出去了。

東方曉聞言坐倒在地上，陣陣發(fā)呆。

這邊徐海音在靖王府里等了許久。方見皇上獨(dú)自前來，臉上有說不出的不痛快。靖王夫婦、徐海音忙上前見禮。皇上只不冷不熱的哼了一聲，坐在廳上道：“雨君替我布一桌酒菜。徐海音——你陪我們兄弟吃幾杯。”眾人方起來各干各的。布了酒菜上來。凌凌帶閑雜人等退了出去。

客廳里只剩下了他三個(gè)，皇上讓他兩個(gè)都坐在身側(cè)上、下手。

皇上先替海音滿了一杯。才給靖王倒上。

他的舉措讓徐海音有些發(fā)毛。猜不出接下來會(huì)出什么牌。又是為了什么？毫無疑問的是今天會(huì)找徐海音的不痛快。

皇上舉了杯云：“今天，我們還像以前一樣，喝個(gè)不醉不歸。海音，朕先敬你。敬你——紅鸞之喜。”徐海音被打了個(gè)措手不及，李玨腦中一片木然。

李漼看著弟弟，倒是笑了，云：“蒙了吧？今天逸然告訴朕時(shí)，朕也發(fā)蒙。到現(xiàn)在都不知道該哭，還是該笑。”

靖王直視海音：雖然知道遲早會(huì)有這么一天，可是依舊無法接受。道：“什么時(shí)候的事？”

徐峰正色道：“今日巳時(shí)，家母與岳母替我們定了，三生之約。逸然已是我徐門之人。萬歲、千歲喜也罷、怒也罷。東方曉便是我許峰的妻子了。”

皇上聞言盡飲一杯，道：“痛快！實(shí)話說，有時(shí)候朕真的很想殺了你。不過今天看來，你倒也像個(gè)男人！罷了。就放你一馬。但是酒杯前就沒那么便宜了。朕是不會(huì)放過你。”徐海音聞言如釋重負(fù)，笑了。三人一場(chǎng)豪飲。

這場(chǎng)酒一直喝到皓月當(dāng)空。三人爛醉如泥。周氏王妃命管家李善仁帶幾個(gè)家丁用馬車送皇上回宮。叫婢女安排徐峰在客房休息。梨香、墨雪扶靖王回了寢室。

李管家等人剛至宮門，聶群等早已聞?dòng)嵑钤诹四抢铩Ｂ櫲捍私恿嘶噬希懢蛯嬍鞠隆?

皇上醉醺醺道：“聽蕭閣。”

聶群邊扶著往聽蕭閣走，便嘆氣道：“唉！這是誰欠了誰的？一個(gè)太癡了些，一個(gè)又太拗了些……”

偏皇上聽在耳里，一推他道：“好。就是癡的好。若不是癡的，朕還沒那么看重她呢！呵呵——像當(dāng)年……當(dāng)年的朕，父皇……父皇打地朕……一個(gè)月下不了地，呵呵——朕還是不改……對(duì)明月的心！你知道嗎？當(dāng)朕看到……她的傷，就像看到了自己的傷……一樣，一樣的揪心啊！真……真渴望……那是為了朕留下的。嗯——死了……死了也值啦！”說著流下淚來。

聶群見狀不禁心痛。此時(shí)已然到了聽蕭閣外，東方曉忙幫著攙了進(jìn)去。安置與床上。聶群令碧欣取了醒酒湯來。想叫逸然喂，逸然卻不肯。聶群退下了皇上的中衣。

東方曉轉(zhuǎn)身就走。卻聽聶群跪求道：“姑娘莫走。姑娘莫走，老奴今晚甘冒大不為，只為姑娘明白一件事情。”東方曉站住了，卻沒有回頭。

聶群道：“請(qǐng)姑娘回頭。”

東方曉氣云：“公公糊涂了！你把皇上弄成那樣，我一個(gè)姑娘家看他做什么？更何況，我已經(jīng)是海音未娶之人了！”說著舉足就走。

聶群死死扯住仍求道：“姑娘可知道為什么老奴一定要姑娘看皇上的腿么？”

東方曉這才又停了步子，道：“公公只管說，我信你就是了。天寒地凍的莫把皇上再凍著了。”秋痕、碧欣便要替皇上蓋被，被聶群瞪了回去。忙帶著人退了出去。

聶群跪爬幾步道：“看在皇上昔日對(duì)您如珍似寶的份兒上，就替他蓋一回吧？”

逸然道：“你把皇上弄成那樣兒，要我怎么回頭嗎？”

聶群道：“這樣老奴替皇上蓋了要緊的部位。就請(qǐng)姑娘看一眼老奴也好把當(dāng)年的事講給您聽。”

逸然不肯。聶群便不停地叩首。逸然無奈只好允了。聶群起來拉過被子一角替皇上蓋了臀部，再請(qǐng)逸然回首。

皇上是趴在床上的，除了被子蓋住的，那傷痕多得嚇人。逸然略一怔，舉步出了外間。

聶群這才替皇上輕輕蓋了被子，出來。逸然道：“那是怎么回事？”

聶群和她悄悄到了爐火邊道：“那是八年前的事了，皇上還是晉王的時(shí)候……”

“靖王？”逸然一時(shí)沒聽明白失口了。

聶群笑道：“是三晉大地的晉，并不是靖邊保家的靖.”聶群繼續(xù)道：“八年前，皇上還是晉王的時(shí)候，先帝在子侄輩中深愛趙王和敏王。欲在他們中選一位合適的繼承大統(tǒng)。舉行了皇子間的比試。皇上第一次見到了蕭明月，對(duì)她一見傾心。又一次閑游時(shí)，看見失足落水的蕭姑娘。皇上也顧不得寒水刺骨救了蕭姑娘，她哭得好傷心。楚楚可憐的蕭姑娘讓皇上不知所措。當(dāng)時(shí)的蕭姑娘早已心有所屬，不肯接受。皇上便在暗中守護(hù)著蕭姑娘。可是皇上的心意被趙王看了出來密報(bào)了上去。先帝召皇上問話。皇上直言不諱。其實(shí)早在見皇上之前，先帝便查過蕭明月的底細(xì)了。先帝不希望看到兄弟爭(zhēng)妻，勸皇上放棄，皇上卻不肯，父子間來言去語不免有些失當(dāng)，先帝大怒，下旨對(duì)皇上處以杖責(zé)。直打的血肉模糊，人事不醒，才住了手。皇上被抬回宮下，待先帝看時(shí)，皇上仍矢志不移。先帝才默許了他們的交往。也正是這樣才贏得了蕭姑娘的芳心。約有半年吧，被敏王發(fā)現(xiàn)，報(bào)給了當(dāng)時(shí)的車皇后。皇后車氏與趙王的生母是親姊妹自然愿意晉王出事，趙王少一個(gè)對(duì)手。便向其生母當(dāng)時(shí)的麗妃發(fā)了難。麗妃只好設(shè)法請(qǐng)先皇派晉王萬州放賑。含淚杖斃了蕭明月，殺死了自己的親孫兒。至此皇上和太后不再交心，痛不欲生……”

東方曉大驚曰：“太后知道蕭明月身懷六甲？”

聶群點(diǎn)頭道：“不僅如此，她還知道皇上自那次受了杖責(zé)，臟器有損，可以有孩子的幾率不高。這也是為什么皇上即位這么久，各宮娘娘們未見有孕的原因吧？”

東方曉靜靜的看著內(nèi)屋的皇上，良久無語，暗道：莫非皇上在內(nèi)宮有心無力？

聶群似乎猜到了逸然的心思。笑云：“姑娘多疑了。皇上的正常生活是無礙的。”東方曉聞言耳面通紅。

天近午時(shí)，皇上方醒，見屋里只有東方曉臨窗而繡。剛要起床卻發(fā)現(xiàn)自己的樣子，忙蓋好被子。怔怔地看著東方曉，思云：屋里只有她，難道是朕酒后失德……看逸然的神情，似乎也不太像啊？可是朕怎么會(huì)成了這副摸樣？想著忙叫了聶群進(jìn)來，服侍穿衣，細(xì)問根由。

聶群不敢隱瞞，跪地請(qǐng)罪細(xì)說了經(jīng)過。皇上并未怪罪，轉(zhuǎn)過頭臉上忍不住露出一絲笑。

東方曉也聽到皇上醒了，放下針線走了過來道：“餓了嗎？”

皇上揉著腦袋坐在桌邊道：“有些頭痛。聶群叫人送些醒酒湯來，”聶群去了。

皇上飲了解酒的湯藥，又回到床上斜倚著，看著逸然道：“幾次見你都在做針線，現(xiàn)在給誰做？”

逸然頭也不抬道：“給姐姐的孩子做件兒衣裳。到時(shí)就可以用了。”

皇上道：“你喜歡孩子嗎？”

逸然邊繡邊道：“不知道，沒想過。你呢？你會(huì)喜歡孩子么？”

皇上聞言不再言語，臉上浮出一絲悲涼。逸然這才想起昨晚聶群的話，深覺突兀了。停了手中的活兒，很抱歉的看著皇上。皇上看了一眼她的神色，很堅(jiān)定的告訴她：“會(huì)的。”接著一聲深深的長(zhǎng)嘆，那里面蘊(yùn)含了多少苦澀和蒼涼。

東方曉低下頭繼續(xù)做她的針線道：“會(huì)的。皇上一定會(huì)有您自己的孩子的。”皇上看著她笑了，淡淡的。帶了好些甜意。

許久，皇上悠悠問云：“昨天嚇到你了吧？”

逸然不解地看著皇上道：“什么？”

皇上笑云：“朕的傷。”東方曉的臉騰地一下便紅了。忙低下頭做針線。皇上看著她笑著。他也不知道為什么每一次面對(duì)她時(shí)都會(huì)那么開心。他真的好久沒那么開心了。從心里不愿放下。可是，她畢竟不屬于自己，臉上又開始失落了。

這時(shí)聶群進(jìn)來道：“稟皇上，倩妃求見。”

皇上不悅道：“她來做什么？不見。”

逸然忙道：“皇上，興許娘娘有什么要緊的事呢，別誤了正事。”

皇上才道：“宣。”

倩妃進(jìn)來見了駕。逸然忙向其見禮。倩妃只冷冷的嗯了一聲。逸然得了個(gè)無趣，退在一邊。

皇上看在眼里，便覺不受用了，懶懶道：“朕今日頭痛，早朝都沒去，你又來煩朕？”

倩妃也頂了個(gè)灰臉，強(qiáng)笑曰：“圣體欠安，臣妾便該來侍奉的。再有臣妾還有事請(qǐng)奏啊，還望御批。”說著一扭腰肢便往過走。

皇上仍倚著床頭道：“站著，好好說話。朕心里煩著呢！”

倩妃也只好站在那里道：“正月十九是臣妾母親的壽辰，臣妾想著母親生養(yǎng)臣妾一場(chǎng)不易，想去賀壽，不知可否？請(qǐng)示御批。”

皇上閉著眼睛并未說話，似有不許之意。倩妃忙向聶群使眼色。

聶群站著沒動(dòng)，悄悄指指逸然。倩妃白了聶群一眼，只管求著皇上。

逸然不想給自己找麻煩便替她幫腔兒云：“臣女有句話不知當(dāng)講，不當(dāng)講?”

皇上點(diǎn)頭道：“說吧。”

逸然道：“忠孝乃為人之子女的大義，娘娘既有此賢孝。望皇上成全娘娘之美德。”

皇上淡淡一笑云：“準(zhǔn)了。朕賜你省親三日，即刻就去，正月二十日申時(shí)回宮。十九日，朕會(huì)親臨道賀。”倩妃謝了皇恩，喜滋滋走了。

皇上見她走了道：“后日，你陪朕去。她受了你的恩典。朕要她們知道。”

東方曉道：“多少恩典也是您給的。圣上這樣那里是給我增光，分明丟了個(gè)烤紅的山芋給我，不接也得接著。”

皇上笑道：“什么意思？”

逸然淡淡道：“本來是您愿意給的恩典，偏扯了我進(jìn)來。那買賬的便罷了；那不買賬的豈不要說我占了她們的風(fēng)頭？尚不知恨的什么樣兒呢？我還去招惹，難道不她們怕日后吃了我啊？”

皇上聞言笑出聲兒來曰：“你倒是很懂宮里的處事呢！”

東方曉“哼——”地一聲，繼續(xù)做她的針線。

皇上以為她真的惱了，便走過來看她道：“好了，不逗你了。朕餓了，陪朕用膳，總可以吧？”

東方曉半真半假曰：“這個(gè)合算，不吃虧的。”

皇上笑著一拍她的肩，道了聲“你啊！”不住搖頭：“聶群，排膳。”聶群應(yīng)聲去了。

當(dāng)天下午皇上便送逸然回了馨香苑。

凌凌告訴她三人喝的爛醉之事。此刻徐海音仍在客房未醒，東方曉忙去看他。

一進(jìn)屋酒氣熏人，海音合衣而臥，棉被踢在床角。東方曉悄悄過去，正欲拉被替他蓋上，卻被徐峰一指點(diǎn)在穴道上，動(dòng)彈不得。

徐海音這才伸伸懶腰，睜開眼。一見是東方曉，忙替她解了穴。

東方曉不高興的坐在床邊兒上：“來看你真懸！虧了劍不在手邊，不然小命兒還在啊？眼也不睜，就動(dòng)手了。日后，天天這樣兒還了得啊！”

徐海音挨著她坐下?lián)ё〉溃骸霸趺磿?huì)呢？我只記得昨晚喝了酒，沒記得回去。睡得迷迷糊糊的聽見有人，自然先點(diǎn)住，看清楚了再作打算。誰曉得是你了。”

東方曉輕輕推開他道：“去。也不怕臊！”

海音笑曰：“咱們還要那么計(jì)較啊。”

東方曉坐地遠(yuǎn)了些云：“這里是姐姐家，人來客往的，傳出去了，豈不說我不莊重？你就不怕人笑？”

海音聞言微微一笑，不再纏著她，穿了靴，站起來道：“什么時(shí)辰了？”

逸然替他疊被道：“申時(shí)末了，有事么？”

徐海音揉著鬢角道：“看來這酒是不能多喝了，頭生疼。”

逸然疊了被，叫下人送了凈面水來云：“那就少喝！干嘛受那起罪？”徐峰凈了面拿起毛巾邊擦著臉上的水珠，邊問：“靖王醒了么？”

逸然云：“不知道，我沒看見。”

靖王在門外笑曰：“不錯(cuò)嘛？還記得本王。你也太不濟(jì)了，竟睡到了這一刻。”說著進(jìn)來坐下，云：“皇兄想來也喝多了，今日竟沒早朝。”

逸然道了聲“姐夫。”

靖王道：“坐吧，都是自家人，沒那么多禮數(shù)。”逸然在靖王側(cè)面坐了。靖王繼續(xù)道：“昨天你們定親，也沒通知，這個(gè)送給你們。權(quán)當(dāng)賀禮吧！”說著遞過一對(duì)金鴛鴦。

逸然起身謝了：“讓姐夫破費(fèi)了。”

徐海音卻似乎并不領(lǐng)情：“他又不缺這個(gè)，你就收著吧。昨兒這兄弟倆灌我，可是玩兒了玩命了。這一刻，可是又來說便宜話了。”

逸然偏幫靖王曰：“是你自己要喝多了，怎么又賴上姐夫了？”

海音笑云：“可是了不得了。這心里還想著別人呢！”

靖王笑著搖搖頭道：“你既說逸然向著我，我索性幫著她些兒。海音，你聘了我們家的姑娘，這釵環(huán)表里的總該送一些給我們姑娘吧？總不能就這么直眉瞪眼的就給你騙去了。”

海音道：“這也罷了。昨兒送去的還少？真格的一家人不說兩家話了。”

靖王笑道：“昨兒？我沒見，便是見了也不是你俸銀買的。今兒還不陪她買些去？”

海音笑道：“罷了，今兒算是上了你們的道兒了。”

靖王笑云：“都說海音小氣，可不都顯出來了。”

徐峰挽了逸然就走。道：“得了，不理你了。”

靖王道：“干什么去？”

海音邊出門邊道：“似你說的買些花紅表里去。”

靖王高聲問云：“不吃飯了？”

海音笑道：“有逸然在，還吃飯做什么？”

話未落，被逸然一肘子撞在那里，含羞云：“呸——沒個(gè)正行兒！”二人笑著走了。

晚間，回了馨香苑，果然買了許多釵環(huán)首飾。

正月十九未時(shí)末，李相府高朋滿座。酒席正中坐的并不是相爺李明熹夫妻，卻是微服的皇上，上手是倩妃李婉青。相爺夫妻只是陪坐，亦喜不自勝。

酒席將罷，抬手叫過聶群耳語幾句，聶群走了。

皇上緩緩離席，告辭出來。相爺夫妻一直送到大門外，看不見了方回。靖王、海音也跟了出來。

李漼道：“今日還早，我叫聶群去接逸然了，我們聽曲兒去。”

三人來在一家樓外。卻見聶群急沖沖跑來。上氣不接下氣，臉漲得紫紅。一種不祥的預(yù)感系上了三人的心頭。聶群是先帝的近身侍奉，進(jìn)宮三十余載，從來沒有這么狼狽過。

皇上忙迎上去道：“怎么了？”聶群站在那兒，喘著氣，一臉的不敢說。

徐海音急了，朝皇上望去，皇上點(diǎn)頭，三人瘋了般跑向馨香苑。

馨香苑內(nèi)飄散著陣陣濃烈的血腥味兒。大門敞著，家丁、仆人、侍女、老媽子橫七豎八躺了一地。細(xì)看去，竟沒有一個(gè)是活的。

一路進(jìn)府，大廳內(nèi)，柳氏胸前背后滿是刀痕，死的太慘了。三人搶進(jìn)東方曉的閨房。

妝臺(tái)上放著靖王贈(zèng)的金鴛鴦，海音買的釵環(huán)首飾，無不滴著血珠子。妝臺(tái)下掉著逸然親手繡了香豬取貴的石青色帕子，那上邊也沾滿了血跡。找遍了馨香苑，全府上下獨(dú)缺了東方逸然。

尸體，全是尸體，夕陽血紅，馨香園一片死寂。徐海音握著那方滿是鮮血的帕子，呆呆的坐在尸體邊，不說話，也沒有哭，只是那么坐著……

驀地，一聲撕心裂肺哭聲驚動(dòng)了這可怕的寂靜。是靖王妃周凌凌，一聲嘶喊之后便昏倒在了那里。

靖王聞聲趕來，含淚抱著周凌凌呼喚，皇上也跟了過來，看著這里的一切張了張口，卻說不出一句話來。

官府的人也趕到了，收拾著滿地的尸體。樂妃，扮作男裝也站在了那里。在角落里發(fā)現(xiàn)了一枚荷包，喊道：“是趙王。快，徐將軍，保寧王不敢這么做，城西的疊嵐山莊，是趙王的私宅。”沒等她說完，徐海音提劍便去了。

在一個(gè)陌生的山莊里，逸然被李若松逼得無處可躲，無處可避。秀發(fā)散亂，衣衫也扯破了。

忽然，逸然拔出短劍刺了過去。趙王李若松一時(shí)不備刺中腹部。“啪。”地一掌，短劍被打落。

李若松雙手捧腹，喝聲“來人。”

沖進(jìn)來四個(gè)年輕力壯的男人。見情形，撲上去將逸然捆了起來。又有人去請(qǐng)大夫。

有人問：“王爺，這丫頭是否宰了？”

趙王捂著肚子坐在床上道：“把她綁在凳子上。本王還是那句話，誰要敢動(dòng)她，本王一定宰了他。”

有人問：“那王爺這么重的傷，是否上報(bào)老王爺。”

趙王喝道：“不行。哎呦——，父王會(huì)殺了她。”說著捂著肚子當(dāng)?shù)酱采先チ恕?

瞇眼看著地上的短劍：“楊六兒，把那柄劍和劍鞘都給本王拿來。”楊六兒就是那天的小二。

那楊六兒將短劍和劍鞘一并送了過去。趙王還劍入鞘，想起了當(dāng)初的往事來：

那年他正值十八時(shí)候，在工部員外郎蘇振庭的院中見到了和蘇妍一起玩兒的姐妹倆，姐姐蕭明月楚楚動(dòng)人；妹妹蕭云月活潑大方。他一眼便相中了姐姐。并將自己的隨身短劍金龍逐日作為信物送給了那姑娘。那柄劍原是他叔父當(dāng)時(shí)的皇帝御賜的。明黃色的劍鞘上雕了金龍逐日。紅寶石為日，金云圍繞，劍柄上還嵌了一顆極品美玉。沒想到八年后這柄短劍會(huì)以這種方式出現(xiàn)在自己面前。趙王看得陣陣發(fā)呆。

有人報(bào)“大夫來了。”逸然被他藏在了一架大屏風(fēng)后。大夫查看了傷勢(shì)上藥包扎了傷口被送走了。

趙王攆了所有人出去。這一次他沒有在生邪念。半躺半坐的歪在床上，道：“這柄劍怎么會(huì)在你的手上？”

東方曉氣哼哼的撇過頭去。

趙王冷冷笑道：“好。今晚本王叫人去你姐姐家，帶她腹中的孩子回來。”

東方曉怒目直視：他要傷害姐姐？他敢殺得馨香苑沒有一個(gè)活口，難保不會(huì)對(duì)姐姐下手，怎么能叫姐姐遭受那樣的傷害？她猶豫了。

趙王看著她道：“楊六兒……”

“慢——”逸然忙出言阻止。逸然的心里牽掛、悲恨在翻騰著，可是她不得不屈服。在這里第一次開言了。

這時(shí)楊六兒進(jìn)來了，趙王道：“你先下去。”楊六兒又出去了。趙王冷冷道：“說吧。”

逸然道：“是圣上。”

趙王皺眉道：“皇帝？明月把它給了皇兄？”

趙王放下短劍，走向逸然道：“你叫東方曉對(duì)吧？”逸然沒理他。

趙王笑道：“是個(gè)好名字，本王很喜歡。不過，本王不太喜歡丈母娘，所以我親手殺了她。如果你不乖乖聽話，我也會(huì)不喜歡姐姐，聽說她也有幾個(gè)月的身孕了。那孩子會(huì)讓我很痛快的……”

逸然怒不可遏罵云：“畜生，魔鬼！”

李若松惡狠狠地向著東方曉：“對(duì)。我是畜生，我是魔鬼。難道狗皇帝就不是嘛？他污了明月，就不畜生嗎？賤人簡(jiǎn)氏，連身懷六甲的女人都不放過，就不是魔鬼嗎？”

東方曉反駁曰：“若果如你所說，那柄短劍怎么會(huì)成為皇上的貼身短劍？若不是你姨母車皇后所逼，太后會(huì)忍心殺死自己的親孫兒？不過是你得不到明月姑娘，扭曲了事實(shí)罷了。你自己想想，若是你能護(hù)得了明月，她會(huì)被送進(jìn)宮里？若不是你做的不好，她會(huì)轉(zhuǎn)而喜歡皇上？若不是你姨娘的私心，她會(huì)死的那么慘……”

一個(gè)清脆的耳光打在了逸然的臉上。趙王怒云：“不許再說！”

逸然卻仍倔強(qiáng)道：“這是事實(shí)，你憑什么去報(bào)復(fù)別人？你就是打死了我，也會(huì)有更多的人這么說。”

趙王惱羞成怒不停的爆打著逸然。倔強(qiáng)的東方曉卻不肯住口，仍道：“如果你所說的喜歡和愛，就是這樣的，那么你又憑什么讓蕭明月死心塌地的愛你……”

趙王怒不可遏地舉起了單掌，他似乎要對(duì)東方曉動(dòng)手了。東方曉怒目圓睜全無懼色。

就在這一瞬間徐海音一劍刺穿了趙王的前后心。趙王捂著胸口道：“也許，也許你是對(duì)的……”倒在地上一動(dòng)不動(dòng)。徐海音砍斷了繩子，抱起逸然沖了出去。

進(jìn)了城，已是晚間了，由于命案未了，官府封了馨香苑。海音帶著東方曉先進(jìn)宮復(fù)旨了。

紫宸殿內(nèi)樂妃仍是男人裝束跪在殿上。皇上并沒有正坐，身邊也只有聶群。皇上的臉色很不好。

樂妃道：“這只荷包是是在府中時(shí)明月送給趙王的。臣妾于明月、云月姐妹一處長(zhǎng)大。所以認(rèn)得這是明月的手藝。”說著將馨香苑內(nèi)撿到的荷包呈上。是一個(gè)做功很精巧，布料卻不怎么樣的荷包。

皇上令聶群收了道：“你是怎么知道朕會(huì)去馨香苑？而不是去相府賀壽？”

樂妃磕了一頭道：“其實(shí)臣妾早就知道皇上、靖王、徐將軍在查青梅的事。而臣妾正是青梅。臣妾是梅花將開未開時(shí)生的，所以取名妍，乳名青梅。臣妾十四歲時(shí)被引進(jìn)報(bào)寧王府。進(jìn)宮前，保寧王給臣妾引薦了阮紫娟，說是見到青梅圖案就派阮紫娟出宮見他的人。而阮紫娟是趙王青梅竹馬一處長(zhǎng)大的，為了攏住她的心，保寧王還讓他們圓了房。答允事成之后，待趙王登基，立阮紫娟為妃。”

皇上道：“那么他們?cè)S了你什么好處？”

樂妃搖頭道：“沒有，他們只答應(yīng)保證我爹娘兄妹的性命無虞。”

皇上沉著臉道：“那么朕前翻出行暗訪，也是你漏出去的風(fēng)聲？”

樂妃道：“不是。臣妾雖不是大賢大德之人，卻也知道出嫁從夫。雖然皇上不把臣妾當(dāng)做夫妻看待，但在臣妾的心里，您就是臣妾的丈夫，又怎么肯讓皇上有損呢？更何況君不安則國(guó)不寧啊！是皇上點(diǎn)了臣妾隨行，紫娟傳出去的。哦，對(duì)了，阮紫娟就是翠閣。今日，臣妾見皇上出行，紫娟也不在宮中。誠(chéng)恐萬歲出了意外，才換了裝扮出去尋的。臣妾知道圣上的心意，必去馨香苑。想著先去問問看，不想還是遲了一步。府上已遭了禍?zhǔn)隆！?

皇上聞言瞟了眼聶群道：“原來你與聶群具是一樣。初登大寶時(shí)，朕要留用他，他便不肯，并告訴朕他受制于人，看來皇叔的手真長(zhǎng)啊！”

樂妃道：“是。不僅如此，臣妾還聽說近日保寧王還制了龍袍國(guó)璽，就存在趙王的疊嵐山莊。”

偏巧這時(shí)內(nèi)監(jiān)來報(bào)東方曉被徐峰救回來了，就候在殿外。皇上立即召見了他們。

二人近殿。東方曉的樣子著實(shí)可憐。皇上即命樂妃陪她到聽蕭閣更衣。又命海音點(diǎn)七千精銳羽林軍查抄保寧王府、趙王府及二府名下所有產(chǎn)業(yè)。輯拿保寧王李闊，長(zhǎng)子李坤，次子李恒，三子趙王李若松及其家眷。如遇反抗就地格殺。

兩個(gè)時(shí)辰后，許峰將保寧王一家家眷、仆役，一千二百余口并趙王尸身全部帶回。另搜出了私制的龍袍國(guó)璽。皇上下旨李闊的家眷成年者一律棄世。未成年者男子發(fā)往邊關(guān)服役，女眷沒為官奴。疊嵐山莊沒為官宅典賣。馨香苑發(fā)還東方曉，莊內(nèi)一切開銷由國(guó)庫發(fā)放，并送去四個(gè)婢女，二十家丁，一名有經(jīng)驗(yàn)的管家。靖王也送了兩個(gè)靠得住的婆子，將馨香苑打掃得干干凈凈，各物歸了各處。

逸然由海音陪著回了馨香苑。各處依稀還是原來的摸樣，內(nèi)里的人卻面沒有一個(gè)熟識(shí)的面孔，一種從來沒有試過的悲意填滿了所有的心。

坐在母親住過的房里，東方曉默默的摸著屋里的每一件東西，這是母親用過的裝盒，這是母親端過的茶杯，這是母親坐過的椅子……管不住，扯不開，撕不離，到處都是母親的影子。母親說過的話一遍遍在耳畔響起。東方曉再也忍不住，跌坐地上，大放悲聲。

海音站在一旁靜靜的，一言不發(fā)。有人送來了晚飯，逸然一口也吃不下。

徐峰也沒有勸她，嘆了口氣出了門。來到靖王府，靖王府一亂作一團(tuán)。細(xì)細(xì)盤問了，才知道：周凌凌悲傷過度小產(chǎn)了。到了這一刻還在昏迷中，靖王守著一步也不敢離開。徐海音沒有再進(jìn)去。轉(zhuǎn)身又出來，心中有說不出的壓抑。真是福無雙至禍不單行啊！徐峰回到徐府已是亥時(shí)末了。

次日，皇上一身素服，前來道惱。看著逸然一身重孝：白森森一身衣裙，秀發(fā)未挽，散在腦后，鬢邊一朵白花，雙眼通紅。叫人看了好是心痛。聶群尋來了新管家吳喜元，幫著搭起了靈棚。聶群代祭燒化了紙錢。逸然跪著還禮。

皇上一句話也沒說便走了，卻留下了聶群。

東方曉料著他們必有話說，叩了一頭，出來。聶群道：“姑娘，皇上已著人查了姑娘的祖籍。在淮南道壽州，令尊東方晴乃一方富甲，令叔父東方旭日與其因產(chǎn)權(quán)爭(zhēng)議，勾結(jié)地方官；以搶奪他人財(cái)物，打傷主人為由發(fā)往邊關(guān)服役十五年。在途中病故。令慈也被趕出家門，投了令舅柳金。后來怎么回事到了洛陽，姑娘應(yīng)該就知道了吧？”東方曉含淚點(diǎn)頭。

聶群道：“常言道：葉落歸根。令慈既已駕鶴，姑娘當(dāng)扶靈返鄉(xiāng)。皇上替姑娘問了入土吉辰為三月初八未時(shí)。時(shí)間較為緊張，皇上給姑娘差了徐將軍及二百軍士。姑娘切不可過度悲傷，當(dāng)以逝者為上，早使令尊，令慈團(tuán)聚。”

東方曉忍淚點(diǎn)頭道：“還望公公轉(zhuǎn)達(dá)，臣女謝皇上掛心了。”

聶群道：“這個(gè)自然。哦，對(duì)了。東方旭日蓄意陷害，與當(dāng)時(shí)的縣官均已還押大牢，等候發(fā)落。姑娘的宅子也已發(fā)還。只是，皇上掛念姑娘，還望姑娘早去早還，以免圣上擔(dān)憂。”

東方曉拜了一拜道：“臣女記下了。犯法者還望皇上依法處治。臣女欲明日啟程。叩謝皇恩了。”聶群便去了。

聶群剛走，靖王夫妻來了靖王一身素服，周凌凌一身重孝看上去氣色更差了。一見東方曉，姊妹倆抱頭痛哭。

哭了許久，逸然忍住悲聲問云：“姐姐今日氣色不好，可要當(dāng)心身子，別傷胎氣……”

一語打在痛處，周凌凌越發(fā)哭得泣不成聲了。

靖王含淚道：“岳母遭難，凌凌傷心過度……孩子……孩子，沒了……。叫她休養(yǎng)她又不肯，我也只好陪著她了。我告了假，我們一起送岳母返鄉(xiāng)吧。”

東方曉聞言喚了聲“姐姐……”喉頭哽住，再也說不出一個(gè)字來。

海音到了，一身雪白長(zhǎng)衫，連劍穗也換了白的。四人同到靈前。徐海音和靖王幫幫著打理其他事務(wù)。

天近巳時(shí)，徐定邦夫妻前來吊唁。祭過亡靈，燒化冥錢。徐夫人拉著逸然姊妹好一通叮囑。

姐妹二人心下感激。逸然將她和姐姐來日扶靈返鄉(xiāng)之事說了，并求徐夫人代為掌管馨香苑之事。徐夫人很爽快的答應(yīng)了。又安慰幾句走了。

青山兄妹也來了，倩菊拉著逸然又哭了一回。少不得，凌凌姊妹也跟著哭了一場(chǎng)。

倩菊拉著凌凌道：“妹妹身份尷尬，不曾與嫂子多多親近。嫂子莫怪。”凌凌還了一禮。穆氏兄妹并不曾走。去找靖王、徐峰討事做了。

巳正二刻，淑妃和樂妃同來吊唁。玉鳳和蘇妍皆要親祭。凌凌和逸然忙阻止曰：“二位娘娘本是君上，豈有君拜臣的道理。”

玉鳳落淚道：“我是曾這府里的丫頭，承夫人照顧，又虧了姑娘的舉薦才有了今日。無論到什么時(shí)候夫人也是我的舊主。我該拜的。”

蘇妍嘆云：“我與郡主雖是君臣。倒承了郡主的維護(hù)、提點(diǎn)。在心里早當(dāng)你是自家姐妹了。今日來的不是皇妃，卻是夫人的晚輩。祭一祭有何不可？”

果然，她們皆是庶民打扮，也是帶了本宮執(zhí)事太監(jiān)景福、云壽，和掌事女官陸蕊珠、杜吟兒。凌凌姊妹堅(jiān)持，二妃也只好讓執(zhí)事太監(jiān)代祭。