在米記的風(fēng)波過后，萬家不光展現(xiàn)出家族的孱弱，更是扯掉了所謂的書香門第最后一塊遮羞布——被譽(yù)為年輕一輩最有出息的四叔不光瘋了，更是做出有悖家訓(xùn)的荒唐事情。
包括大爺在內(nèi)的全族人都在譴責(zé)四叔；而知道全部真相的二伯則保持緘默，無聲地冷眼旁觀。我想起了之前那個(gè)無形的枷鎖，我們?nèi)f家，至少我知道的，除了始祖，就沒人能掙脫。鎖本無形，卻無邊。包括二伯，他也只是其中一個(gè)微不足道的個(gè)體，自己尚且不能掙脫這種命運(yùn)，自己的生活是有序還是無序都不知道，哪有權(quán)力去為四叔抱不平呢。我想，唯一能做的，就是燉一鍋龍肉，帶兩壇美人醉，給天上的兄弟解解乏吧。我更顯無用，只能在四叔的葬禮上多掉兩滴眼淚，表示我這油嘴滑舌的后輩的一點(diǎn)良知。至于萬世川，要照顧聾啞的三奶奶和昏死的媽，和我相近的年紀(jì)卻背負(fù)著本不屬于的東西。幸好葬禮有二伯和我剛趕回來的父親操持。
在往后的日子里，本就木訥的萬世川更寡言寡言了，但笑卻多了。他笑的時(shí)候，輪廓變得性感，不再是木訥樣子，倒是像死去的四叔。自從在竹林聽了二伯的話之后，我時(shí)時(shí)刻刻都在關(guān)懷著這個(gè)比我大半歲的哥哥，雖然我從未開口叫過他。我怕他重蹈四叔覆轍，怕他在那種被壓抑的狀態(tài)下瘋了。
而家族接連喪死兩位男丁，卻是讓大爺愁上加愁。他作為這個(gè)大家族的家長，這一生付出了太多。現(xiàn)在他老了，好不容易能歇息了，卻也不得安心。唯一幸運(yùn)的是，二兒子經(jīng)倫還算是繼承了他的衣缽。大爺?shù)纳眢w每況日下，再也不能下床走動(dòng)了。
或許是感受到了祖先的召喚，大爺感覺到自己這庸俗的一生就快到頭了。他那時(shí)已口不能語，通過和二伯父子間血脈的交流，說他還有一件心事，總也合不攏眼。
大伯跪在床前，哭著喊：“爸爸，您有什么話你告訴我，莫不是沒見著世淼？”
二伯說：“爸爸有一件心事沒能了斷，那就是沒教好萬家子侄，總也咽不下那口氣。”
“爸爸，您是萬家的大能人，教出了這么多子孫。”大伯哭哭啼啼，完全沒有局長的威嚴(yán)。
大爺看也不看大伯，對著二伯說什么，聲音微如蚊鳴。
“爸爸說他想再去竹林里給萬家子孫上一課。”二伯早已哭干了淚，只剩哽咽。
“老二，爸爸都這樣了，怎么還能起來？”大伯質(zhì)問道。
大爺如同回光返照，一雙眼瞪著大伯。
“萬家家訓(xùn)第一條：清圣祖康熙三十四年，余萬孝文攜家眷西遷，及瓦屑壩，只一人……”
“萬家家訓(xùn)第二條：萬家乃書香門第，詩書成家，萬不可忘。及吾，怠慢詩書，不能存家。若后世能出舉人，則榕樹繁茂、萬家興矣；若后輩無能，則榕樹枯敗、家族殆亡。”
“萬家家訓(xùn)第三條：……”
“萬家家訓(xùn)地八條：……凡遇羅氏，必當(dāng)善待之。”
“萬家家訓(xùn)第九條：立德存仁，永為邦本，登倫守義，廣紹宣傳，孝友光前，賢良治國，文章經(jīng)世，忠厚成家。”
“我萬家，到了我這輩徹底沒落，辱沒了始祖名聲。家族曾經(jīng)的榮耀你們要銘記；家族曾經(jīng)的屈辱，你們不能忘卻。我萬家，祖祖輩輩都是拓荒人。而你們，都是家族的希望。”
全文由大爺授意，二伯口述，我們這些小輩只記住了“文章經(jīng)世，忠厚成家”；倒是忘了前面的家訓(xùn)。
“爺爺，”遲回的大姐在竹林外跪倒，“爺爺。”
大爺?shù)难劬痛撕仙希Y(jié)束了他傳奇的一生。而這最后的啟蒙，則成了我這一輩子最重要的財(cái)富。
竹林：“簌簌……簌。”
斑鳩：“咕咕……咕。”
大爺?shù)脑岫Y空前絕后，甚至王家、羅家、米家的人也前來送葬。萬家的老鷹茶葉，羅家的大葉子煙，王家的豆腐，米家的仙人釀都端上了桌。
“他老人家摸過我的臉，我這支必定出個(gè)大學(xué)生。”米老二說。
而至此，當(dāng)我爺爺作為家族的代表人蓋上第一抔土?xí)r，他的手在不住顫抖，我看到了一個(gè)家族的無奈。
兩代人，四個(gè)能人，竟然都沒出在我家。至于大伯，那已經(jīng)超出了干溪的地界，算不進(jìn)其中了。悲哀的是，三個(gè)人就這樣相繼過世，家族的未來，靠著我爺爺和二伯掌舵，又不知如何。
在這片竹林里，我這一輩接收到父輩、祖輩的啟蒙；我的父輩接收到祖輩、曾祖輩的啟蒙。而我們?nèi)f家，就是這樣一代代傳了下來。 這是一種多么神秘的聯(lián)系；這是一段多么曲折的歷史；這又是一曲多么凄壯的贊歌。從JX到CQ，連接著我們的，是血管里綿延不絕的同樣血脈；就像大爺和二伯無聲的交流。
干溪沒了大爺，大爺依舊守著干溪。
書記說：“街口那塊牌子，是老師寫的。”
新媳婦說：“婚喪嫁娶的對聯(lián)，是萬大爺寫的。”
抱著娃的莊稼漢說：“我和我爸，都是萬老師教的。”