“呃，沒事了，下次不許再這樣啦。”她板起臉，假裝很嚴肅的教訓了他。心里卻第一次有了一種心跳加速的感覺，難道真的被這個妖孽帥哥迷住了——打住！打住。凌薇往自己的房里走去，留下南宮凌一人還在花癡的看著她的背影——臭丫頭，又給跑了——

“嗖！”一個黑影忽然潛入府中，南宮凌目光忽然一冷，不著聲色的回到書房中。才說了一句：“出來吧！”那黑影走出來，恭敬的行了個禮：“王爺。”“東靈國那邊，有什么情況嗎？”南宮凌問道，“回王爺，東靈國的樊將軍前幾天失蹤了。他們現在對朝臣稱樊將軍身染風寒，正在臥病休息。”

“哦？”南宮凌挑起了眉頭，掌握東靈國兵權的大將軍失蹤，居然對外一點風聲都沒有？看來最近兩國之間的暗涌越來越激烈了。說不定要起戰事。

南宮凌已經敏銳的嗅到暴風雨將要來臨的氣息，只是眼下，他并不能也不打算做些什么，只是靜觀其變。“密切注意東靈國的兵權變更動向。”他布置下這個任務。“退下吧！”　黑衣人恭敬的說了聲：“遵命！”隨即消失在夜色里，王府內的衛兵全然沒發現此人的潛入與退出。

西烈國現在實際由皇后勢力掌握實權，牢牢把權勢占據在她的兩個兒子手中，南宮凌是被排除在國家要事之外的，他只能通過自己的心腹，暗中打聽消息。身在皇家，即使無心奪權，也必須眼觀六路，耳聽八方，步步為營，才能保全自己。何況——他骨子里，也流淌著皇家血脈，有著天生對權勢的渴望！

又是一個寧靜的月夜。南宮凌送完凌薇回房，還在回味小丫頭今天臉紅耳赤的樣子。忽然一個人神色匆匆的跑過來。　“傳皇上口諭，請王爺立刻入宮一趟。”來人是皇上最貼身的陳公公，南宮凌心下一緊，馬上前往皇宮。父皇深夜召見，怕是發生很要緊的事情了！

夜晚的皇宮很寧靜，跟著陳公公一路來到父皇的寢宮。“羲兒，來了？”忽然聽到那個熟悉的慈愛的聲音，“父皇，是兒臣。”　“進來吧。”南宮凌趕緊走進皇上所在的內室，“陳福，你到門口守著，別讓任何人進來。”“奴才遵旨。”陳公公行了個禮，就出去了。

“羲兒。”皇上充滿慈愛的喊著他的名字，“父皇，兒臣在。”南宮凌也充滿感情的回答了一句，走上前去。一看，父皇的神色好像不太對。“朕身體不適已經好幾天了。”南宮楚在最心愛的兒子面前不由得苦笑了一下。“今晚召你入宮，是要囑咐你幾句。”

“父皇請講，兒臣一定謹遵教誨。”生在皇家，能和父皇像普通父子那樣相處的時光實在太少了，但他心里還是很敬重父皇，對父皇的感情很厚重。此時看到父皇患病，不由得心都擰緊了。“蕭皇后與你母親的過往，父皇心里清楚，只是——”南宮楚頓了一下，看向兒子的眼睛，“身在皇家，注定了不能隨便愛憎，凡事以大局為重。”

南宮凌點點頭，他明白，從小也聽到一些傳聞，他的母親是因為和皇后爭寵被下毒手的。小時候他每次入宮看到蕭皇后，背地里眼睛幾乎都會泛起淚花，一方面懷念母親，另一方面是憤恨那個女人害死了母親。但隨著年齡增長，他反而放下了。

“兒臣明白。”

“最近，朕的身體是越來越差了，你的兩個哥哥現在能獨當一面，朕本可安心養病，但近來東靈國似乎有點異常，怕是要借機起亂。”南宮楚說著，輕咳了一下，臉色變得有點灰白。“以西烈國兵力，東靈小國不足為懼。朕只怕朝中有人生事，擾亂民心，讓東靈有趁亂之機。”

南宮凌聽出父皇話中有話，但不敢貿然去問，只是輕輕的點頭：“兒臣一定盡力輔助兩位皇兄，為西烈國盡力。”南宮楚卻有點著急，看來他這個小兒子真的太天真了，形勢危急。他不得不明確提醒，于是壓低聲音，對南宮凌說：“提防長門將軍作亂。”

父皇特意提醒的，居然是長門將軍長門顯？長門顯是西烈國第一大將軍，戰功顯赫，跟隨父皇多年，并且把兩個女兒分別嫁給了太子南宮宇和三王爺南宮叡，不單手握兵權，而且在朝中權勢極大，如果他真的要作亂，西烈國猶如大樹被拔根一樣——

“此事，父皇并沒對你的兩位皇兄提起。”南宮楚說，作為一國之君，他就像暗流中的砥柱一樣，無時無刻不接受著各種暗流的沖擊，表面還要泰然自若不能露出疲弱。如今他有點力不從心了。一向充滿力量的他，經過這次染病，明顯感覺到自己的衰老。

當年皇后先后誕下兩個皇子，全面掌權后宮，加上皇后的外戚勢力本來強大，為了平衡各方力量，他培育了跟隨他多年的長門顯作為心腹。長門顯善于用兵，當年對他也是忠心耿耿，一同出生入死。但人是會變的，長門顯對自己自然是忠心耿耿，但和皇后之間卻有極大的矛盾和對抗。如果南宮楚病重退位，長門顯極有可能輕則和皇后對抗，重則——覆滅西烈皇朝——

“父皇，兒臣能作些什么呢？”他明白了大半，直視看著父皇問。

“和東靈國——聯姻。近日我會召見他們的特使，商討迎娶東靈國公主的事情。”南宮楚充滿歉意的看著自己心愛的兒子，南宮凌的母親——蝶妃，是他此生看過最美的女子，也是最深愛的女子。無奈，在后宮紛亂里香消玉殞。他只能把這份摯愛，延續到南宮凌身上。所以自幼南宮凌雖然沒有得到權力，但得到了別的王子所沒有的自由。

本來他以為，可以永遠給南宮凌自由富足的生活，但一病驚醒了他——他已經不是那個無所不能高高在上的父親，也許有一天將不能再保護他。和東靈國聯姻，是他苦苦思量后的結果，一方面利于穩定兩國局勢，另一方面也是給南宮凌最后的庇護，有了聯姻，他可以多一些外部力量，這樣即使南宮楚不在了，皇后那方也不敢對他貿然加害。——不過說來奇怪，聯姻這個建議，最初是皇后提出的呢，但提出之后，南宮楚思量了下，覺得皇后的建議尚可，符合他心里所想，于是決定采納了。

“兒臣——”南宮凌遲疑了一下。雖然明白父皇的苦心，但凌薇的臉在腦海中一閃而過。

“皇兒是否有心愛之人？”知子莫若父，南宮楚見他猶豫，一下就猜到了。

“回父皇，是。”南宮凌誠實的回答。他是真心喜歡凌薇，如果娶了其他女子，眼前的種種可愛狀態，都會就此打斷了——他舍不得——另外，他也隱隱感到，這次聯姻可能不簡單。

“皇兒——”南宮楚的語氣有點著急了，咳、咳，一著急又忍不住咳兩聲。“父皇，請保重龍體，兒臣，聽從父皇安排。”南宮凌還是孝心占了上風，不忍心自己父皇生氣加重病情。不管是福是禍，他還是要遵從父皇的安排。

羲兒，記住，凡事大局為重。”南宮楚欣慰中帶有點內疚，他也年輕過，知道初嘗愛情的滋味，只是身在皇家，本就注定有些事情身不由己。——