張齊賢、呂蒙正、溫仲舒三人的出現(xiàn)，立刻引來眾人的圍觀。三人逐一點頭寒暄，卑謙地稱呼自己只是個學(xué)識淺陋的少年郎。三人頗費了一番功夫，才擺脫了圍觀的眾人。

“話說我們自稱少年郎，不知年齡是否有些大了？”張齊賢邊走邊與呂、溫二人逗趣。

溫仲舒說：“若論年齡，我等剛過而立，正是天降大任最適宜的時候，一點也不老。若論心境，也當(dāng)是意氣風(fēng)發(fā)的少年郎兒。若論長相……”

呂蒙正輕咳一聲，說：“若論洛陽才子，不管年齡幾何，最好還是以老自稱。昔日白居易洛陽九老會的盛名，該是我等為之向往的，老張、老溫，你們意下如何？”

張齊賢笑道：“老呂，我們?nèi)司蛿?shù)你最富才學(xué)，這個自稱還是你比較適合，是吧，狀元郎？”

呂蒙正說：“我等同為洛陽才子，一起稱老，更合追思先賢的意境。”

“是，是。”

溫仲舒接過話茬，搶著說道：“老張你的才學(xué)、能力也是有目共睹的。這幾日我聽說你該是這科的上甲，卻被有司錯置在了丙科。”

張齊賢愣了一愣，放緩了腳步，“哦，還有這會事兒。”張齊賢心中一番思索，幸得當(dāng)今皇帝陛下器重，已經(jīng)授作監(jiān)丞，通判衡州，也算是正常的，又何必去計較科場中的名次呢。如此安慰后，張齊賢岔開話題，問道：“對了，二位今日來尋我，所為何事？”

呂蒙正回道：“中書令石公在府上治宴，非得請你赴約，如此看來，你的面子比我二人都大啊。”

“石守信石將軍？”張齊賢見呂蒙正點頭，忙說：“哦，好，我們走快點，莫要讓他久等了。”

“嗨，老張，你慢一點！”

石守信在自己的府邸里治宴，擺了一桌異常豐盛的美食。葷有豬羊雞鵝魚鴨般般肉，素有蔬肴筍芽木耳并蘑菇。酒也甘醇，乃是皇家造酒坊出產(chǎn)且珍藏十年的佳釀。

呂、張、溫三人行禮入座。

石守信坐在上座，神情悠閑。當(dāng)年太祖皇帝黃袍加身，此公功勞斐然，是大宋朝當(dāng)之無愧的開國元勛。自太祖皇帝杯酒釋兵權(quán)后，此公便領(lǐng)了一個閑職，無事時奉命攢銀子圖享受，有事時則隨駕當(dāng)個軍事參謀。趙光義登上皇位后，石守信又拜中書令，雖無多少實權(quán)，地位和聲望卻是很高的。

同桌的還有一人，經(jīng)石守信引見，此公姓雷名德驤，官拜戶部員外郎兼侍御史知雜事，目前在開封府治下公干。

張齊賢心中明了，定是前幾日求皇帝陛下的事被恩準(zhǔn)了，這石守信、雷德驤想必也是得了陛下的皇令，要來商議如何把案子辦了。張齊賢坐定了，等著石守信開口。

一桌五人熟悉后，相互敬酒，越聊越歡。

交談中，石守信先把狀元郎呂蒙正好一番夸贊。

“狀元郎，老夫聽說你在寒窯苦讀十多年，如此堅韌不屈，非常人所能比。”

呂蒙正謙虛道：“謝石將軍謬贊，其實沒有十多年，剛好九年而已。”

石守信又道：“以狀元郎的才學(xué)，老夫所料不錯的話，不出十年，你定會官居宰相之位。”

“謝謬贊，卑職為國效力，不求三公之顯，但求鞠躬盡瘁，死而后已。”呂蒙正站起舉杯，滿飲了杯中酒。

“我有二子，長子保興、次子保吉，皆是將軍之才，倘若日后狀元郎能指點一二，老夫不甚感激。”

“二位公子出身將門，前途自然不可限量，不可限量。”

石守信又將溫仲舒、張齊賢一番夸贊，順便婉言讓溫、張二人多關(guān)注下保興、保吉。張、溫二人仿著呂蒙正的樣子謙虛以對。

酒過三巡后，張齊賢不見石守信開口提案子的事，只好主動切入正題，起身問道：“不知石將軍這次治宴，可是陛下的意思？”

石守信這才停了杯中酒，坐直了點頭道：“正是。陛下前幾日聽了你的上訴，又經(jīng)詢問，認(rèn)為你所訴之事屬實，只是務(wù)必要詳細(xì)查察，將那王繼勛等一幫惡徒一網(wǎng)打盡，還洛陽一個長治久安。今日陛下已下旨，要老夫、雷大人與你同去洛陽密察此事，把案子結(jié)了。你看，老夫和雷大人如何？”

張齊賢拱手道：“有石將軍坐陣，求之不得。剛才與雷大人一番交談，卑職認(rèn)為雷大人為人剛強(qiáng)直爽，懲治那惡徒，是再合適不過的人選。”

“哈哈，師亮快人快語，甚合本官的性子，屆時可要委屈你一下，要你扮作本官的侍衛(wèi)。”雷德驤說完，又面對著呂蒙正、溫仲舒二人說道：“二位，今日本官聽說陛下又下了旨，要賞給本次中進(jìn)士第者每人二十萬貫安家，所以，二位上任前務(wù)必要回次洛陽，且要多風(fēng)光兩天，也方便我等辦案。”

“是。”呂蒙正、溫仲舒二人一知半解，不知所聊何事，只好一起把張齊賢仔細(xì)端詳，面上故作鎮(zhèn)靜，心中則把二十萬貫錢翻來覆去了，內(nèi)地里樂開了花。

石守信哈哈大笑，說道：“師亮，看來他二人還不知道事情的緣由，想來也是，這種事也只能任俠仗義的張齊賢你才能遇到，你來慢慢解釋吧。”

“是。”張齊賢緩緩說道：“去年太祖皇帝西幸洛陽時，我見街道上人山人海，就尋了一處高崗瞭望，卻久久不見龍輦到來。正在猶豫間，就恰巧看到右監(jiān)門衛(wèi)率府副率王繼勛的宅子里發(fā)生了一樁血腥的一幕。我覺事有蹊蹺，便靠近了仔細(xì)偷聽。我將偷聽到的與先前遇到的事情兩下印證，終于明白，原來那王繼勛還有一位叫做廣惠的和尚，正是坊間流傳的神秘吃人惡魔。”

“吃人惡魔！”

張齊賢頓了頓，待呂、溫二人緩和一下情緒后，繼續(xù)說：“我偷聽時被對方發(fā)現(xiàn)，覺得我很可疑，我只好慌忙逃走，情急之下，就攔了太祖皇帝，來了一出當(dāng)街獻(xiàn)策。之后，追我的人以為我是真的向太祖皇帝獻(xiàn)策的，這才打消了之前的懷疑。”

呂蒙正似乎恍然大悟，卻問道：“你那十條計策是怎么來的？”

張齊賢接著說：“我原本就準(zhǔn)備好的，只是不是事先預(yù)想的那種場合而已。我當(dāng)時也是感覺自己太過于唐突，也不為求得一官半職，就堅持說十條皆善，讓太祖皇帝將我打出了殿外。事后，我暗自細(xì)查，一查之下，發(fā)現(xiàn)死在那王繼勛手上的，估計有百余人之多。”