何炯這些天很是發愁，他自然可以肯定這高紹全就是本人，雖然只見過幾面，對于這個天資聰穎的后生晚輩他一向還是很欣賞的，只是那官銀卻又是實打實的被劉賊所劫，他縱然想開脫也沒什么辦法，更何況如今的徐州城內還有天子親軍右威衛，他更是投鼠忌器，也正因為這個原因，關押了十天了，他還沒想好怎么面對這個故人之子，不過今天，據朝堂傳來的消息，皇上親派的欽差大臣就要來徐州了，他若是什么進展都沒有，也實在太不好看了，背著手在書房里走了好幾圈，才嘆息一聲道：“來人，把高解元請到簽押房里來，老爺我今天夜審。”舉人功名沒有剝奪的話，任何官員都是無法在大堂里提審有功名在身的士人的，所以要加一個請字。
簽押房內燈火通明，掌書記在正座右側記錄筆錄，何炯何知府也沒換上官衣，只是便裝，幾個衙役押著高紹全進了簽押房，高紹全是舉人，自然待遇不同尋常人犯，也沒有穿囚衣，只是一身白衣終是有些臟了。一張椅子對著正座，正是給高紹全坐的，他也知道，微微整了整衣衫，躬身一禮道：“學生高紹全見過知府老爺。”“嗯，”何炯翻開卷宗，用筆畫了畫，道：“你是天平六年解元？”“正是。”“既然是舉人，那就坐下吧。”高紹全依令正座。
“高紹全，你本是舉人，堂堂讀書人出身，怎么淪為勾結匪類？其中是否有甚冤情？”何炯一拍驚堂木，發問，“學生惶恐，”高紹全抬起眼睛直視何炯道：“學生只是一介書生，怎會勾結匪類？”“那么這錠官銀從何而來？”何炯拿出一錠嶄新的十兩官銀道：“這是登州府今年監制押送京師的官銀，在濟州境內被劉賊劫獲，根本不可能流通出來，你說你未曾勾結匪類，那這錠官銀你又如何解釋？”
直到這個時候，高紹全才知道這莫名的牢獄之災是怎么來的，也難怪趙三送別他之前特地囑咐他一定要把銀子剪了用，只是他一向生在大戶人家，根本懶得把銀子剪成碎銀子，才被徐州官差一抓一個正著。不過現在無論如何是不能承認的。他一梗脖子道：“老父母容稟，這官銀是我用銀票換來的。”“那你用多大面值的銀票換來多少銀兩？”何炯微微點頭，小子還算精靈，這個說法雖然也有破綻，不過只要好好潤色，相信別人是找不到錯處的。“三百兩銀票，換了五錠五十兩的白銀和五錠十兩的白銀，其他不過一些碎銀子而已。”“是嗎？師爺。”“稟老爺，嫌犯高紹全包裹中的確是這個數。”“嗯，”何炯點了點頭，又道：“官銀這個事就算這樣揭過了。”
揭過了？一句話把高紹全說的目瞪口呆，整個勾結亂匪案中唯一的物證就是這些本不該出現在徐州的官銀，而堂堂御史臺長官一句揭過了就把這唯一物證整個推翻了，不僅高紹全傻了眼，連師爺都不禁小聲道：“東翁，不妥吧？”何炯只是淡淡一笑，似乎并未覺得有什么不妥，完全一副糊涂官的樣子。然而，一個左都御史會是個糊涂官兒嗎？地方乃至朝堂之上總會有些糊涂官，然而執掌以直言敢諫聞名的御史臺的人怎么也不可能是個糊涂官，高紹全緊緊盯著何炯，試圖從這位何知府臉上看出什么端倪，不過他很快就放棄了，這位何大人臉上波瀾不興，風平浪靜，絕對是個老狐貍，老狐貍不會糊涂，那只有一種可能了，高紹全瞬間心如明鏡，他知道這節算是過了，作為主審官都包庇自己，還有什么好擔心的呢？“咳咳，”何炯心里暗罵了句老狐貍果然生了個小狐貍，狡猾得緊，干咳兩聲，掩飾尷尬，又道：“高舉人，本官還有一事相詢，你是個舉人，家在高郵，還有幾日就是秋闈了，你怎么會從山東來我徐州治下？”這個問題其實是這個案子的第二大疑點，三年一度的秋闈是讀書人的重中之重，這個節骨眼卻從山東鬧匪之地返回，定然非常可疑。不過山東妙就妙在鬧匪，特別是大野澤附近幾州官府的管理已成虛設，說什么都沒法取證調查，再加上這位暫領知府徐州的左都御史大人明顯在偏袒，高紹全編起謊話來自然也是得心應手：“老父母容學生稟明，六月的時候，高郵知府以勾結亂匪、意圖逆反的罪名拿我下獄，我父親的舊部聞之收買了一些游俠兒救我出獄，不過高郵著實不能呆了，只得把我送到了濟州府，養傷養了一個多月，再回來，秋闈之期肯定是趕不上，可憐我二十五了，還要在蹉跎三年。”一句話說到后來真有些哽咽了，想起又要再蹉跎歲月，更是悲從中來。
“好巧，又是勾結亂匪的罪名，”何炯似笑非笑，不過也沒打算深究，翻了翻卷宗，又看了看師爺遞過來的高郵行文，筆錄與這些卷宗、行文倒是配合的有條有理，自然其中漏洞也不少，不過到時候自己潤色一番，圣上估計也不會再深究了，翻過這節，何炯收起冷淡的面孔，和善的笑道：“高舉人，圣上派來的欽差大臣也快到徐州了，怕是還要勞煩你在獄中呆個幾日，下去好生歇息吧，有什么住不慣的只管和我說。”高紹全自然也知道這程序總要走一走，也不會提些非禮的要求，連連拱手道不敢，衙役們這次不再是押著高紹全離開，而是在前領路。何炯看著恢復了精神的高紹全，思索了片刻，才喊住又道：“高舉人，你可知高郵被流賊屠城了？”
已經走到門外的高紹全聽到這句話，整個人都是一哆嗦，他緩緩的轉頭，雙目發紅：“府臺大人可是在開玩笑？”“不是，”何炯緩緩地搖了搖頭：“你被救的那一夜，流賊劉百戶騙開高郵城門，數千流賊夜屠高郵城，高郵百姓十不存一。”“噗！”一口鮮血噴了出來，高紹全搖搖晃晃的三兩步向前，全不顧禮儀的扶著何炯身前的幾案：“你說誰屠了高郵？”“流賊偽順天王劉百戶，”何炯一字一句清晰的說道：“也是你父親曾經的舊部，邢州府兵百戶劉軌，你高家被燒為一片白地，無一幸免。”“娘！淑貞！環兒！”一聲悲呼，高紹全直挺挺的絕倒在地，何炯見此慘景，不由也是一陣心酸，搖搖頭，吩咐左右送他下去療養，長嘆道：“賢侄，不要怪叔叔心狠。”
“東翁，”多年追隨何炯的王師爺有了一絲明悟：“東翁的意思是救了高解元的是劉百戶？”“呵呵，”何炯笑了笑：“若問山東地界哪一位大學士的舊部可以繞過重重設防的徐海兩州，哪一位舊部可以把數百精銳天子親衛消滅，怕也只有那位爺了。”“不過，東翁最后那句話會否畫蛇添足？高解元不是糊涂的人，高郵也不可能是劉百戶的人屠的城。”王師爺微微蹙眉，他有一些擔心道：“若是讓高解元知道了真相，豈不是惱了東翁？”何炯輕輕一嘆：“我何曾想這樣逼他呢？只是看他神色明顯對那些流賊有了一絲仁慈心，在朝堂中這種仁慈心可是會葬送整個家族的，再說，官府行文說的就是劉百戶屠城，即使不是劉百戶，那必然也是那些流賊所屠，我這句話會徹底斷了他與流賊的聯系，也是為了高解元好。”“但愿如此吧。”王師爺有些明白了，何炯不再糾結這件事，轉而問道：“流賊數千能繞開徐淮，必有官府中人勾結，這些天來，你調查到什么線索沒有？”王師爺老臉一紅，拱手道：“東翁恕屬下無能，做這些事的人手腳極為干凈，而且往往都快我一步，好不容易找到幾個可能的人證線索，迅速就被他們斬斷了。”“那你就別查了，”何炯思索片刻，道：“這件事恐怕牽涉甚廣，你這個師爺是承擔不起的，”他抬頭看看了懸在天空的一輪彎月，新月如鉤，又嘆了一口氣：“還好，過兩天要來的那位肯定是恨不得撕了那些人，到時候有那位爺，我們也可以事半功倍。”“東翁說的是。”
連續好幾天睡不著好覺的高元現在終于有點期待起徐州一行了，他不是笨人，那日在乾清宮中，皇上與太子一番敲打明顯是殺雞儆猴，初始的確嚇了他一聲冷汗，想了兩三天之后，卻是豁然開朗。皇帝陛下其實并不在乎這個案子牽扯到誰，若是尋常人家子弟通匪直接砍了了事，像他廣陵高氏的子弟，皇帝也根本不會相信會去勾結毫無發展前途的劉百戶，那日乾清宮中的舉動更多是在提醒某些三心二意的世家，連高家這般的天子近臣，皇帝都不會留面子，其他人在做事的時候總要掂量掂量。
如今夜宿亳州的高元已經不再費神那個勾結亂匪的案子了，相信自己的同僚左都御史何炯已經給了他很好的臺階，只要潤色一番，聯名上奏，皇帝得了面子，又警告了世家，想必不會再追究此事。而現在，充斥他的心的已不再是那件案子，他的心中目前只有兩個字：復仇。高郵被屠，兄嫂、侄媳、侄孫皆死難，這種深仇大恨，讓他恨不得生吞那些畜生的血肉，滿門兩百余口的血案讓他不僅對流賊恨之入骨，更對參與這起血案的一些官府中人也是恨不得殺之而后快，或許皇上讓我去徐州，真正目的是這個吧？高元盯著東方夜色中的蒼茫大地，如是想到。