懷遠縣，大唐北部的一座邊城，為關內道靈州所轄，毗鄰黃河，背靠賀蘭山，方圓五十余里，有民萬余，境內漢人，回鶻人，黨項人，突厥人混居，是靈州州府的北方屏障，邊塞要沖。

早先，這里曾經有重兵把守，陰山大捷以后，東突厥滅亡，形勢和緩，這里的防御也松懈下來，駐軍漸漸地由原來的兩萬余人銳減至區區數百人，直到貞觀五年秋的一天。

這天，幾個守城的士兵閑來無事，正聚在城樓里擲骰子玩，忽而一個士兵神色...