又是一個春光明媚的早晨，一輛馬車正行駛在一條彎彎曲曲的山道上。八月的山嶺，是楓葉正紅的時候。置身于這紅遍的江海中，仿佛能讓人忘卻世間的煩憂……

走了片刻，馬車停在了路邊。車夫站起身來，望著這片河山，心中似有無數的感慨。

這時從馬車內出來一位婦女，靠在他的肩膀上，輕輕的說到：“老爺，您辛苦了。”

“想我王固一無地位，二無權勢，夫人卻跟著我吃了大半輩子苦，夫人是為了什么呢？”原來這對夫妻便是曾經被信帝封為護國公的王固和妻子鄭氏。

“老爺您是英雄。”鄭氏神色堅定的說道。

“英雄？任何人都有可能當英雄。只有我，最不配當的就是那兩個字。”王固神色黯然。

也許他曾經有機會當個英雄，可惜他錯過了。在他的心中，一切的功績，都無法彌補三十年前他所犯下的過錯。

王固本是大燕的子民，父親為了生計，在他很小的時候就帶著他遠走他鄉，在茲戎的邊城販賣一下南方的特產，做一些南方特色的小吃掙錢糊口。這里雖然也算得上繁榮，可這里的法律清楚明白的告訴他國的百姓，他們所過著的，是低人一等的生活。南朝的男子不許娶茲戎女子為妻，而茲戎男子,不允許娶南朝女子為正妻。他們的生命，就像螻蟻一樣輕賤。

這樣的日子，一過就是十年，他也已經習以為常。父親年老體衰，自己也不得不幫著父親干活，就在他快要忘記自己曾是大燕子民的時候，沉睡在內心深處的民族血液，被喚醒了。

這一天，他依舊上街擺攤。突然一隊騎兵沖了過來，將他的攤點撞翻了，可即便如此，自己還是要忙不迭的給對方道歉：“是小人的錯，小人千不該，萬不該。不該當了軍爺的道，求軍爺饒恕小人……”

那位將軍聽出了他的茲戎話語里，有其他地方的口音，于是問道：“你可是南朝子民？”

王固一聽，便惶恐得渾身戰栗起來，跪下來求饒道：“軍爺饒命，小人幾歲便和父親來到這里居住。十幾年來，早就把這里當成了自己的家……”

只見那將軍身旁的將校在他耳邊說了幾句話，那將軍便好聲好氣的對他說道：“方才是本將的馬匹失控，砸了你的生意。這錢，算是賠給你的，你拿了去吧。”說著，擲過來一錠銀子。

這一舉動讓王固很是奇怪，轉念一想，莫非是有事要讓自己去辦？還沒來得及細想，頭上便傳來了一句話。“你曾在南朝居住，可知道南朝各族的風土人情，氣候習俗？”

“在南朝的時候小人尚還年幼，因此不敢胡亂作答。待小人回家問過父親，再來回答軍爺。只是……小人的父親如今病重，急需銀兩買藥醫治……”王固當然知道，茲戎兵將為的是要知己知彼，而自己不愿意做賣國賊，就只能對其推脫。為求脫身，但又擔心對方不放自己，才砌詞說道。

“好，等你回家問清楚了，就到城南軍營來找我吧。如果你的回答能讓本將軍滿意，你會得到剛才那錠銀子的十倍。”將軍對他說道。

王固撿了銀子，飛快的跑回家中，便開始急急忙忙的收拾細軟，這一舉動讓王父很是奇怪。于是開口問道：“固兒，這到底發生了什么事？”

“爹，大事不好啦！茲戎正在秘密籌備，準備出兵攻打我大燕。剛才有個茲戎將軍問我有關于大燕的國情，被我砌詞推脫掉了，他告訴我想好了可以到軍營里找他。我想再過不久，他們就會找上門來，到時候咱們想走也走不掉了……”王固并沒有停下手上的事情，急促的說道。

“固兒，你好糊涂啊！既然已經知道他們的陰謀，那就應該去。也許有機會可以偷出情報，好通知我大燕陛下及時出兵，讓無辜的百姓免遭屠戮啊。想我父子離開故土已經十年，也是時候為國家盡一份力了。”王父對其子勸說道。

王固坐下來靜靜的想了一下父親所說的話，憶起了自己還小的時候，曾經因為自己是大燕國的子民而感到無比榮幸和自豪。而這十年來，在自己心中居然不敢以大燕子民自居，為此他感到無比的愧疚和羞恥。

想清楚之后，他毅然決定前往茲戎軍營偷取情報。但他不放心自己的父親，對他的父親說：“爹，您趕快收拾東西，馬上出城。待我偷到了情報，咱們一起回到大燕，回到咱們的故土。”

只見王父搖了搖頭，說道：“爹不能走，若是讓他們知道爹走了，只會使你更加的危險。爹要留在這里，等你回來，到時候咱們再一起走。”

王固見父親如此堅決，于是換好了行裝。就在他快要走出家門的時候，父親對他說：“固兒，你要時刻記住，一旦決定去做，就不能忘記自己的目的，千萬不能動搖。不管發生什么事，你都要忍耐，只要到達了目的，一切的犧牲都是值得的。”王固似懂非懂，出了城就往城南軍營而去。

傍晚的時候到了軍營門口，被守衛的士兵攔了下來。王固對守衛的兵丁說道：“軍爺，小人是早上市集上的小販。有位將軍問我關于南朝的國情，我是來向將軍匯報的。”

經過通傳，王固進到了軍營之中，見到了早上撞翻自己攤點的那位將軍。

王固如數家珍的跟那位將軍講述起大燕的情況。說了大概半個時辰，一個將校進到帳子中，在將軍耳邊說了些話。將軍對王固說道：“本將軍還有點軍務，去去就來。這里是軍營重地，你千萬不可以到處亂闖。”將軍說完就走了。

早已精通茲戎語言的王固隱約聽到“可汗”“陛下”一類的字眼，并沒有多想，此刻他一心想的是找到有用的情報。

在帳子中翻了半天，只找到一份茲戎出兵的兵力配置，還有部分后勤物資的調運明細。關于糧草的屯放和調運以及出兵籌備情況，并沒有找到多少。

此時遠遠聽到人聲，不由得多想，迅速跑出營帳，奪過一匹戰馬，一下子沖出了軍營。

跑了不到半刻鐘，身后就傳來了震天的喊殺聲。王固本身不善于騎馬，逃跑的速度并不是很快，不久便快要被身后的追兵趕上。

他一邊駕著馬逃跑，一邊還要躲避著身后飛來的流矢。沒過多久，后肩上就已經中了一箭。肩膀上的劇痛，使他一下子失去了平衡，落馬滾下了山坡底下。

這個時候天色漸漸暗了下來，茲戎追兵以為射殺了奸細，便不再尋找奸細的尸首，收兵回了營寨。

待王固醒來的時候，已經是第二天的早上。他拿出匕首砍下箭頭，從后面將箭矢拔了出來，找到一條小河簡單的處理著傷口。

他一想到父親還在危險之中，便一刻也等不下去，喬裝打扮悄悄的混進了城。在回到家的那一刻，他幾乎不敢相信自己的眼睛。家中庭院一片狼藉，房中也是凌亂不堪。一想到父親被人抓走了，他心中便一片混亂。

在進到內室的時候，他終于見到了自己的父親。父親他，一頭撞死在了自家的墻上。想起了父親對自己說的最后一句話，王固便大哭起來：“爹，您是寧死也不愿意拖累兒子啊，是兒子害了您……”

是啊，忍耐。人可以輕易的死去，卻不能輕易的活著……

聞得茲戎出兵的消息，同時也傳來了茲戎國王封鎖邊境各城的命令。多日之后，王固終于找到機會潛出了城。趕了幾百里路，馬也累死了，他只能步行趕回大燕，希望能將情報及時送到。

這時的邊境早已是戰云密布，他不知道燕軍的主力駐扎在哪里，只能朝燕都的方向趕，希望能夠送到京師，由兵部的快馬傳去情報。

不知道走了多少天，他終于來到了大燕的邊城，整座城都彌漫在緊張的氣氛中，各級衙門都在緊張的籌備著戰時所需的物資。

一個多月的路，眼看著就快到達目的地，想到明天就能將情報送到大燕官員的手中。他的心情頓時放松了下來，疲憊不堪的身心再也支撐不住，倒了下去。

第二天醒來的時候，前線傳回了令人最不愿相信的消息，大燕兵敗了。主帥靳風和五萬多將士一起葬在了草山原。父親的死，自己的付出，換回來的只不過是一堆廢紙。他厲聲狂吼，想將胸中的悲和怒一起發泄出來。

只可惜，這些都已經換不回他的父親，還有那五萬多將士的性命。

英雄，只是那英烈祠里的雕像。曾經讓敵人聞風喪膽，如今卻只能將伴隨著榮耀和痛苦的那份哀思留給親人。

“或許英雄不是我的宿命，我要做的，是守護親人的神，是懲戒敵人的鬼。”

【本章完】

敬請期待下集：護國良將（下）