天色將暗，黑山對忠說：“我們兩個人也沒有辦法把牛倌帶回去，況且盜賊還沒抓到，牛也沒有找到。再向山上爬一段，應該可以看到遠處的大河鄉，我們在那生一堆火堆，鄉里的人看到了，會馬上組織人馬順著我們在路上留下的記號過來支援，我們在這里休息幾個時辰等大隊人馬來了再繼續往前追估計明天中午就可以追到盜賊。”

忠二話沒有說，馬上向高處爬去。山里人都有個傳統，進山有危險，立馬在山頂燃起火堆，只要有人看到了，都會組織人來支援。特別在南陽這種邊境之地，更是經常。黑山把蛇剝了皮，切成段，用樹枝插上，放在火堆上烤，這條蛇足有七八斤，夠兩人一飽口福了！

山頂上燃起大火堆時，天已經黑了！忠回到牛倌身邊，說道：“他們肯定可以看到，我剛到山頂時，還可以看到遠處山腳的大河鄉。”兩人邊吃著香噴噴的烤蛇肉，邊聊起來！

“牛倌的臉色已經有點紅暈了，他命真大，昨天晚上怎么沒有野獸把他吃了？”黑山說到。

“或許是幾乎沒有流血，所以沒有引來其它動物吧！否則十個也活不下來。”忠說道。

躺在火堆邊，聽著虎嘯狼嚎！由于有小黑在身邊警戒，兩人都安心的睡著了！

下半夜時，小黑突然吠叫了幾聲，二人立馬翻身提劍起來！

“是咱們的人來了！”兩個見山下十多枝火把，正往這邊爬來。

一會兒，人就到了。正是鄉游徼帶著十五個鄉丁。

亭長忠和鄉游徼一陣商量后立馬安排道：“八人抬牛倌返回救治，十人追擊盜賊！”

“這幫楚盜，以為這里還是韓國好欺負嗎？今天讓他們知道，大秦的牛是不能偷的。”游徼憤怒地說。原來以前兩國邊民就經常越界偷東西。南陽歸秦后才有所好轉！

小黑帶著黑山、亭長忠和另外八名鄉丁頂著星星出發了。當又翻過一座大山時，小黑停下了，發出警告。“盜賊應該就在前面，大家熄滅火把，不許出聲。”黑山對大家輕聲吩咐。正值黎明前的黑暗，伸手不見五指，忠干脆讓大家全部坐下來吃點東西，等一會兒，天蒙蒙亮再出發。

春天的山上還是挺涼，剛剛趕路，大家都流了一身汗沒有感覺，現在一陣山風吹來，幾個人連連打噴涕，好在兩刻鐘后，天色就發白了！忠輕聲地說：“別出聲，出發！”

大家輕輕地走了半個時辰，天已大亮。再翻過一座小山坡時，小黑又趴在地上報警了，好像在說前面有人。

幾人不約而同的停了下來，亭長忠和黑山，悄悄地向前走去探路！果然，剛轉個彎就有個背風的大石頭邊，有四個人正躺在地上睡覺！

亭長忠大手一揮，其他人，立馬悄悄跟上來，忠說：“兩人一組，慢慢靠過去統統抓活的！”

可憐四個人還在睡夢中，就被死死地按在地上，當冰冷的銅劍架在他們脖子上時，他們放棄了抵抗！早有人從他們身上搜出兩把匕首和兩把銅劍。

“隔一步一個，綁住他們右手！”總拿出繩子向其他人命令道。

當太陽出來時，一行人押著四個盜賊，牽著牛往回走了。四個盜賊做夢也沒想到這幫人能在縱橫交錯的野獸踩出來的道路上，準確地找到他們走的路，這么快就跟上來。

回來的路上，大家都興高采烈，忘記了辛苦，紛紛在談論，這次能分多大的功勞。

“黑山兄弟是首功，”忠認真地和大家說，“沒有黑山，別說一天一夜能救人并抓住盜賊了，連路都找不到！”

黑山堅決不要首功，說：“我現在已經是大夫的爵位，就算得了首功也晉不了爵位！忠出力最多，當居首功，我和大家一樣！”

在黑山的堅持下，亭長忠居首功，黑山其次，最后才是其他人。

第二天早上，黑山向眾人告辭，坐上青銅車，往張家村趕去，正應那句春風得意馬蹄疾，一會兒就到家了。

村里已經是大變樣了，秦法規定，有一壯丁的家庭可以得到官府分的百畝的自耕田，按三成納稅！得爵一級的可以得一頃賞田！受賞的田半稅。秦國官府還在鄉、里設制牛倌平時負責養耕牛，農忙時租給農戶。還有田吏、田典，負責指導、檢查耕種情況和農具出租、維修等。使一些先進的農耕工具和耕種方法直接落實到每家每戶。今年春耕，幾乎每家都是一百畝，比以前多耕四十畝，但是家家戶戶反而更加輕松。現在正是插秧的時候，男人插秧，女人送飯好不熱鬧，一副活生生的春耕圖。

秦國的爵位和賞地也是有聯系的，一級爵位到四級，各級分別可得賞田一至四頃，五級大夫爵還有宅九畝，仆從五人。五級大夫到九級五大夫每級賞地五頃，十級以后不再賞田地，改為歲俸！黑山現在是五級大夫爵，共得地十五頃，宅九畝，仆從五人。二哥明一級爵位在城里為小吏。農忙時有田典派一個官仆來代替干活。黑山的仆從則是一年四季都在家里的仆人一樣。

因此，今年的春忙，大哥光反而感覺比以前輕松很多！早早就把秧苗插完了！

“阿媽，大哥！我回來了！”黑山帶著小黑回到六個月前的家，大聲喊道！

門頭上的其中一塊‘公士’木扁已經換成另一塊制作更精美的黑漆紅字‘大夫’了。家人聽到喊聲紛紛迎了出來，媽媽拉著小兒子的手，看著面前這個突然此她高了一頭，衣著嶄新，頭帶板冠，風度翩翩的小兒子激動地說：“高了，壯了！”

村里人見有人坐著青銅車來村子，跟本不敢想上面坐著的人是一年前還渾身破爛瘦骨如柴的黑山。這個年代的青銅車，幾乎等同后世的超跑。直到黑山進了家門才來湊熱鬧！

黑山趕忙把帶回來的一大袋飴糖分給眾人，熱鬧了好一陣子才各自散去。

黑山拿出一大包金餅，正好十鎰240兩，交給大哥和母親說：農忙后，官府會安排人來咱們家蓋房子，這些金子應該夠蓋一座三進的房子了。又把幾匹細葛布交給大嫂，讓她給家里人和兩個小侄女做幾身衣裳。又給母親一大包秦半兩。

家里人從來沒有見過過這樣的亮閃閃沉甸甸的金餅，無不笑逐言開，愛不釋手！

黑山又叫來五個仆從，見個個是精壯，知道是縣令特地挑選的。對他們說：“進了我家的門，我會讓兄、嫂以同輩之禮待你們。現在開始每年給你們五百錢，干滿三年，只要我家里人對你們滿意，我負責花錢給你們贖自由身！想留下的，你們種的地可以得六成。農閑幫工一律給工錢。婆娘和房子也給你們解決！怎么樣？”

五個仆從聽得愣了神！等反應過來才跪地磕頭，喜極而泣。

黑山又到后山，看了看燒煙囪的陶窯，陶窯前的空地已經蓋起了簡易的草棚，里面堆滿了陶坯和買來的柴火。黑山拿起一個燒好的煙囪看了看，比起幾個月前剛燒的漂亮了很多，看來大哥光他們沒有少改進技術。旁邊還有一些燒好的，陶罐、陶盆等！

“大哥，你還想搞多元化經營呢？”黑山見這么多陶器，問大哥光！

“我也是不忙的時候隨便弄幾個試一下，等以后搞好了，說不定還能賣點錢呢？”大哥回答道。

“你可以試一下，在山上挑些比較細膩的紅土，先在水池里泡幾天，再拌成泥漿，在曬干的陶罐坯淋上這個泥漿，再燒一下，看看效果怎么樣？”黑山知道后世唐朝才有這個工藝叫制釉水和上釉。可以燒出更加光滑細膩的陶器，叫唐三彩。

說干就干，兄弟倆，去山上挖來更細的紅土，制成釉水，給幾個陶器上了釉水！只等著春忙后燒窯再試燒。

轉眼過了五天，當村里送走開春后的第一批役夫，二哥明也帶著五位縣城的工匠回來給自家蓋房子。由于本村人大部分在陶窯干活，只能從鄰村請了幾十個丁壯幫忙。兩個工地，同時忙活，好不熱鬧。

當上了釉的陶器燒出來的時候，那賊亮的光澤，光滑的外表引得無數人贊嘆！“你以后還可以試一下其它顏色的泥土來做釉水。也許會有不同的效果！”黑山正在和大哥光探討釉水的事時，亭長忠和里正地來了。

黑山一見到他們就知道他們的來意，老遠便大聲問道：“忠大哥，怎么樣？那個牛倌活過來了嗎？”

“活過來了，不過最少要半年下不了地。”忠回答說。

黑山把二人請進家里，坐在八仙桌上喝茶！忠看著八仙桌贊道：“這套桌子不錯，比跪坐舒服多了！又方便。”

“這個盜牛案最后怎么樣了？”黑山問。

“那四個盜牛賊都是楚國的邊民。以前這里還是韓國時，兩國邊民便偷偷摸摸的偷來偷去，官府也沒有辦法管！他們在山上看到牛倌追過來，便在下坡路窄的地方設伏，牛倌為了求生，只能跳崖，因此，這四個人便犯了群盜罪，判黥面，發往驪山修陵墓。”忠繼續識道，“我們十人抓獲楚國群盜四人，我得首功晉爵一級為簪鳥，得賞錢兩千，你次功也得賞錢兩千，其余人各二百錢。”忠拿出四千錢放在桌上說：“首功你讓給了我，賞錢全部歸你！”

黑三越來越覺得忠的實誠，堅持只收下自己的兩千錢。微笑的說：“辭賞可是犯秦律的哦！”這可不是黑山亂說，秦律有言：功必賞，過必罰。辭賞逃刑者，罪之！意思是：官府對有功的人員一定賞，對有過的人一定罰。當人有功的時候，拒絕官府的賞賜，和逃避刑罰一樣是犯法！有個案例：孝公十二年，秦軍收復河西，國府賞每個士兵三百錢。有個千夫長認為軍官得賞太少了，而士兵太多了，克扣了一部分賞錢分給手下十個百將。而士兵每個只得到二百錢。這種做法在山東六國十分常見，大部分人心里有怨言，也沒有覺得什么不對！就默認了。有個士兵卻告發到軍法官那里，軍法官難于決斷，就上報給商君。商君判決如下：千夫長克扣士兵賞錢，斬首，罰沒家產。因十個百將受千夫長令，無罪，多賞的錢不用退。一千士兵因明知賞錢是三百，實際只收到了二百沒有舉報，全部罰二甲（一甲1344錢）。商君就是用辭賞罪處罰了士兵。從此，秦軍再無人敢克扣賞錢，國府每一文賞錢都能全部發到士兵手中。

忠當然知道辭賞有罪，便不再堅持，拿出兩塊木牘，遞給黑山。說：“這個是書院轉投來的你的信。”

黑山打開木牘，一片是郡守府吳不凡寫來的信，讓黑山盡快到南陽赴任。又一片木牘是公文，上書：特征辟桐柏縣大河鄉張家村張黑山大夫為南陽郡騎兵帥長。落款是南陽郡守府。

終于等到了，黑山十分高興地送走了忠。便和里正地到里正家，將自己的民籍改為軍吏戶籍。并重新辦好驗和傳。第二天早上便告別家里人。母親實在是舍不得黑山去從軍，雙眼哭得通紅，反復交待：“打仗時不要愛出風頭沖在前面，后面比較安全。”還好有大嫂扶住。兩個小侄女只是舍不得小黑，也哭得稀里嘩啦！黑山忍住眼淚，交待著大哥：“請兩個幫傭來做家務，讓母親和大嫂享享清福吧！”帶著小黑坐上青銅車往桐柏縣城出發了。

晚上，黑山正好趕在城門將關時進了城，傍晚的小城十分嫻靜，店鋪忙關門，客店酒樓忙著掛上白紗布燈籠。黑山帶著小黑下了車，慢慢地向書院走去。

黑山突然對這個生活六個月的小城有著一絲絲的眷戀，到底眷戀什么呢？黑山自己也說不清楚。

回到書院，老師孟昭正戴著黑山送的小孔眼鏡，在紗燈下看書。黑山向老師深深一躬，行了個揖手禮，“學生拜見老師！”

孟昭見黑山今天一本正經的向自己行禮，哈哈大笑，“今天太陽打西邊出來啦，你肯定有什么事，快跟老師說說！”

黑山十分感動地說：“學生馬上就要去南陽從軍，感謝老師這八個月來的照顧，現在又有點舍不得離開書院了！”

“你太性急了！你才十六歲。儒家六藝你一樣都沒有學會，再過十年，二十六再從軍不晚！”孟昭恨鐵不成鋼地罵道，“可憐我孟昭，數、御、書、禮、樂、射，無所不精，竟無衣缽弟子啊！”

“老師，咱們儒家玩投壺投得準也算精通射藝嗎？” 黑山經常看老師玩投壺，幾乎百發百中，黑山曾經試著玩一次，沒想到一根都沒投中，后來也就懶得再玩了！

“投壺？你也太小瞧老師了！把墻上的弓箭拿來給我！”

墻上的老桑木弓，十分精致。剛剛來書院的時候，黑山曾經好奇地拿下來玩一下，卻拉不開弓弦。引得老師發笑，說要先把這個瘦骨如柴的身子養壯了，才能學射箭。

黑山取下弓和箭，把弓遞給老師，老師擺開射箭的姿勢，一拉弓弦，立馬成滿月狀，連拉三次，臉不紅，心不跳。“你去把墻上的火把拿下來，點著了，拋向空中。”孟昭抽出一支箭，準備好了對黑山說。

黑山走出三十步開外，把火把往空中一拋，只聽嗖的一聲，一支箭已經射中火把，火把飛出被箭釘在一棵樹干上。孟夫子又對著樹上的火把，再射兩箭。黑山急忙去查看，三枝箭全中火把，把火把釘進樹桿，入木三分。黑山接過老師手上的弓，使勁地拉一下，無論怎么用力，也只能拉開七分。

“我曾經聽說孟子在稷下學宮表演過射箭，射技驚動所有的人，我以前聽了都以為是他們在夸大孟子的射技，今天親眼見了老師的射技，神箭手也不過如此。才知道自己是坐井觀天了！”黑山感嘆道！

“儒家之學，浩如煙海，無邊無際！為師尚若一葉孤舟，蕩游其中，何況是你啊！”孟昭說道。

“老師，你對目前天下大勢如何判斷？”黑山很想知道，孟昭的看法。

“天下刀兵四起，諸侯相互攻伐，已數百年矣。天下人心早思一統，秦一天下之勢已成。若以目前之秦法治天下，難矣！”孟昭嘆道。

“老師之言，鞭辟入里！商鞅之法乃戰國稱霸之法，非一天下之法！”黑山見老師分析如此透徹，心中暗自佩服！

師生二人從來沒有如此探討過天下，在書房里聊至半夜方休息！