“這條隊伍看起來最短，前面那個辦事人員好像挺利索的。”房東看起來心急如焚，因為身高有限，恨不得跳起來觀察每條隊伍最前排是什么情況。母親掃視了一圈后表示同意，順著他的意思排在了這條看似效率最高的隊伍。接下來的十分鐘內，我們都焦急地觀望著前面的進展，但從隊伍挪動的速度來看，至少還要等待一小時。

我百無聊賴地一邊盯著門口的一只黑白色相間的流浪貓發呆，一邊聽著這位房東突如其來地向母親開始倒苦水：“我真的是迫不得已才把這套房子低價出手，現在的房價怎么說也要六千塊一個平方。”

“是啊，聽說你借了高利貸，借了多少啊？”我很欽佩母親大人的坦誠，她真是女中豪杰，毫不避諱人家的隱私，什么都敢問出口。

“我借了一千萬，這每天的利息都嚇死人，我在老家還有四個孩子要養，都是男孩子，就因為我欠的這筆債，我老婆也要跟我離婚了。”說完這句話，這個皮膚油光發亮的男人流下了兩行清淚，母親大人一副很淡定的模樣，她平時身上帶著很多餐巾紙，也沒掏出來讓他擦眼淚，反倒是站在旁邊的我動了惻隱之心，覺得場面特別尷尬，想安慰他兩句卻也不知道如何開口。

房東用手掌擦了擦臉頰上的淚水，繼續說道：“我本來作房地產開發項目，前幾年是賺了一筆錢，但是誰知道后面碰上了非典病毒在全球爆發，接著羋海市房價暴跌，你是知道的。”說到這里，房東再次哽咽了一下。也許是為了避免再次在公開場合流淚，他趕緊走到門口點燃了香煙，猛吸了幾口，扔到地上踩滅了之后走了回來，繼續訴說：“然后我周轉不靈，只能借高利貸來維持公司，但是這幾年房地產不景氣，沒有好項目，為了招投標疏通關系，我前期托關系打點了不少，結果拼不過人家是關系戶。今年房地產稍微好一點，但是我這里已經債臺高筑，公司怎么也支撐不下去了。”

我聽過之后，十分動容，強忍著淚水轉過身去，不想讓外人看到我眼眶泛紅的樣子。沒想到母親只是不疼不癢地安慰了他兩句，這時我們的隊伍突然往前挪動了一大截，已經可以看清楚辦事人員的樣貌了。母親大人見狀趕緊把話題拉回正事上，一臉嚴肅地問房東：“你趕緊檢查一下，身份證和私章都帶了吧？”

“都帶了，您放心。”房東見我們對他的遭遇毫不上心，趕緊收起了剛才楚楚可憐的模樣，一本正經地回答道。也許是因為沒有得到情緒上應有的撫慰吧，之后他再也沒有主動與我們攀談。

按照房產交易的流程，我簽了字、蓋了章、按了指紋、輸入了交易密碼，就這樣，我在羋海市擁有了一套屬于自己的房產。我們接著又按照早上的組合各自打車去早上的銀行，完成了尾款的轉賬，交易正式完成后，我們就地匆匆與房東說了再見，然后母親帶我在銀行門口與房產中介老板匯合。房東走的時候看不出喜悅之情，看來高利貸的確把他壓的喘不過氣，而中介老板也是一路上都沉默寡言，除了扮演好司機的角色，幾乎沒有任何存在感。現在交易完成了，中介見到我們后露出了諂媚的笑容，看來通過交易這套房產，他賺到了不少錢。沒想到他還主動厚臉皮地提出要請我們吃飯，我本想張口回絕，沒想到母親一口答應了下來，還說邀請他家小孩一起來吃飯，母親用胳膊肘搗了我一下，示意我不要摻和進來。

我一臉懵地坐在飯桌上，一面觀察著中介老板給母親不斷敬酒時候的世俗姿態，一面又見證他轉頭忙著哄自己一雙兒女的溫情時刻，我說不清楚自己此時對他到底是厭煩還是同情，不管桌上有多少山珍海味，我愣是一口也吃不下去，只希望這場鬧劇趕快結束。我時不時指了指母親佩戴的手表，示意她時間不早了，但是心里不由得還是佩服她居然可以一邊與江湖味這么重的人一起吃飯，但是另一邊卻對房東凄慘的哭訴毫不動容。

總算是硬著頭皮吃完了這頓莫名其妙的晚飯，回家的路上我百思不得其解，忍不住向母親發問：“為什么那個房東要在房地產交易中心哭成那樣啊？他看起來好可憐，不過你倒是沒啥反應。”

“當然啦，他哭得那么慘，是為了讓我們同情他，他不是特地提到他賣給我們的價格偏低么，估計是想看看是否有可能臨時把交易價格提高，多賣點錢。”聽到母親大人的解釋，我恍然大悟：“哦......怪不得你一副不想理他的樣子。”

“那你今天晚上為什么還答應這個中介老板一起吃飯啊？他看起來油腔滑調的，昨天還威脅你來著，你都氣死了。”

“哈哈，因為他從我身上賺了錢，而且昨天還鬧得那么不愉快，所以他一定要把這個人情給足了才行。他要找個臺階下來，要不然以后見面會尷尬。”

“以后還會見面嗎？我真佩服你，居然能跟這種人在一張桌子上吃飯，都不害怕的。”

“有什么好怕的啊，現在是法制社會，再說羋海市的治安一向很好。我以前在南方做生意的時候，比他張狂的人還要多呢。不單單是男人，女人也會罵人、欺負人的。”

“啊？真的嗎？你被女人欺負過嗎？”

“嗯......那時候你還很小。”說到這里，母親陷入了沉思，直覺告訴我，可能她想起了年輕時候的某些回憶，看她的表情，這些回憶應該有些許苦澀。我們都陷入了沉默，什么話也沒說，只是一起沿著上霖公路走著。

天幕區的綠化建設真的不算先進，上霖公路兩側只稀稀疏疏地種植了一些矮小的樹木，遇到毒日頭的天氣根本沒有地方可以遮陽，汽車和摩托車呼嘯而過的時候總會揚起一些沙塵，讓人只能側過頭捂著眼睛，感覺清潔工都來不及清掃；有時候一輛大貨車呼嘯而過，還有司機會把頭探出來，朝我們母女吹口哨，我們無奈地互相對望了一眼后，母親一言不發，我忍不住講了句：“真無聊”。

從今天房地產交易中心的景象來看，可能領導們都把注意力都集中在投資建設上了。正巧我們路過一個正在建設中的樓盤，母親指著那些正在建造的房屋框架，告訴我這里未來會是一個商業小區，計劃一年內就會完工，既然非典病毒被消滅，經過了一段時間的緩沖，羋海市的房地產市場已經開始復蘇了。而母親的公司就是作建筑項目的，從招投標開始建設一個樓盤，她需要自己去工地上面視察，還碰到過上到四十層樓發現還沒來得及搭建護欄的情況。母親難得對我掏心掏肺地說這么多，我光是聽起來就覺得她一路打拼下來的道路充滿了崎嶇。母親還說以前她也在外企工作過，那時候羋海市剛剛發布招募外商投資的政策，她當時的老板叫Laurance（勞倫斯），是位美國人，長得十分陽光帥氣，個子不高，但是行為舉止都很紳士，也很珍惜人才，他把這些外商投資可以拿到的羋海市戶口都給了母親，這也是為什么我能從雙鄉市搬到羋海市的原因。

“那你的公司現在生意一定不錯啰？”我們母女難得有這么坦誠交談的時候，我才敢問出了這樣的問題。也許是因為從小沒有生活在一起，我缺乏安全感，也始終對母親保持著距離感，凡是過于隱私的問題，例如她和繼父收入方面的，我從來都不會過問細節。

“我最近把這個生意停掉了，因為我的合伙人他不想做了，要退休。”

“啊？為什么啊？你剛才說，現在不正是發房地產復蘇的好時候嗎？”

母親莞爾一笑，并沒有解釋太多，只是簡單地回答了一句：“人各有志吧。”看母親的態度，并不是想敷衍我，我想也許里面有些事情不方便透露，就不再追問，轉換了話題：“那你現在都在做什么呀？”

“我現在手頭上除了一家美發店，就沒有其他生意了。”我想起來，在我高中一年級的時候，母親就率先在朝霞機場創建了第一家美發店，店面不大，只能容納四個鏡子和四把椅子，另外設置了一個待客用的沙發區域，以及一個收銀用的吧臺，和一個不大的倉庫。但是因為地理位置的優勢，很多飛行員和空姐都會過來干洗，順便按摩放松一下肩頸。現在羋海市的美發店已經像雨后春筍，不乏店面很大的超級美發機構，里面提供的服務也不止干洗、按摩、焗油等，我一時竟然忘記母親的理發店還在運營的這件事情。

“我好久沒去你的美發店了。”雖然我現在的長頭發已經及腰，沒辦法去理發店干洗，但依舊保持著自己三天洗一次的習慣，只是每次洗完吹干的過程都很繁瑣，總共需要耗費至少一個小時。在澳洲四年下來，我已經習慣了這樣的步驟，曾經高三為了讓鐘子良死心、不影響學習而剪了平頭，在讀大學之后，我就決定要對自己好一點，要恢復女孩子應該有的樣子，開始學習化妝打扮。

“哈哈哈，現在美發店開得太多了，這家美發店其實現在也不怎么賺錢了，我每天還要耗費很多精神在上面，我在想怎么處理呢。”當初母親剛開美發店的時候，每天都有很多人來充卡，每次充一萬元的都不在少數，我雖然對于金錢一直沒有什么概念，但是從母親每天喜笑顏開的精神狀態來看，她肯定收入頗豐。

“那如果這家美發店不開了，你以后做什么呢？”

“就在家炒股票唄，現在股市勢頭挺好的，潛力很大。”母親說這話的時候顯得很有底氣，再加上今天最后在銀行交易劃賬的時候，她眼睛都沒眨一下，直覺告訴我，她這些年做生意應該是積累了相當的財富。雖然十分好奇，但我始終也沒問出口，她在外面到底賺了多少錢。這一條橫在我和母親之間的橋梁雖然有親情作為紐帶，看似很牢固，但在我眼里卻是極其脆弱的—它已經承載了太多，有我和母親從小就離別的生分、有母親和繼父二婚的無奈、還有來自繼父家庭的挑撥。我每次走在上面都小心翼翼，生怕自己用力過猛就會把這座橋踩斷了，維持現狀至少是安全的。

終于回到了我們小區，一幢幢公房整齊劃一地站立著，讓我想起了讀書時候軍訓期間排的陣型，作為排頭兵的是那兩幢新造的十二層的職工宿舍樓，其他的六層樓房都像后面的跟班一樣跟著站好隊形，它們好像在集體對我打招呼，整齊的隊形逗笑了我。母親像是想到了什么，在進家門前突然對我發問：“這套房子你準備怎么處理？有想過什么時候住進去嗎？”

“嗯......還沒有想過誒。”我被這個突入其來的問題占據了腦海，一天的忙碌和戲劇性的轉折，讓我竟一時忘記了自己已經在羋海市擁有一套面積不小的不動產的喜悅，我突然開心地笑了起來，像個傻瓜一樣。

“那你好好想想吧，我的意思是，你一個人住是不是有點浪費，要不要考慮接你外公外婆一起來住，你不是說他們跟你舅舅一家住在一起不開心么？”

“哦，對的，是這么個道理。”我此時才恍然大悟，母親如此積極并且斬釘截鐵地要買這套房子的態度從何而來，除了覺得我已經長大，而且在這個家過的不開心之外，可能也是對外公外婆處境的擔憂吧。

“家有一老，如有一寶。你外公外婆要是能長壽，是我們的財富。”我似懂非懂地聽著母親的這些教導，雖然一時無法理解，但總覺得這些道理就像是釀酒一般，會隨著時間在我心里慢慢發酵，直到變成醇香的陳年老窖。

“那你準備什么時候接他們來住啊？”

“你不是過兩天要去你舅舅的公司工作了嘛？等你的工作穩定一點再說吧。對了，你回家趕緊洗澡睡覺，明天我們一起去看看新房子長啥樣。”說完母親俏皮地晃了晃手中的鑰匙圈，一副期待的表情，這個經歷了這么多事情的女人竟然有這么可愛的一面。我不禁想：“到底還有多少事情是我不知道的呢？母親就像是一個寶藏一般，以前我一直把頭埋在書本的海洋，又因為從小分別的距離感而從未關心過她的經歷和內心世界，我現在突然很想聽一聽她身上發生的故事。

如果說海倫是一位親切而又會照顧人的職場女性，那么母親給我的感覺則是一頭勇敢的孤狼，她不屬于任何地方，她的內心無所畏懼，她的性格陽光開朗，不論是面臨怎樣的暴風雨，我都相信她能夠安然渡過，甚至活得比以前更加精彩。也許是因為以前我年紀太小，她說的話我也未必能聽懂吧，今天在與她進行了深入交流后，我發現她竟然能夠帶給我這么多的啟發，可惜她并不想繼續經營自己的公司和生意，一心只盼望我能夠找一份穩定的工作，要不然也許我們母女倆可以一起干一番事業也說不定。

回到家，母親看到我塞在床頭的外套，隨口問了一句：“這件外套是你在澳大利亞穿的吧？你都回來這么久了，要不要洗掉啊？”

我遲疑了一下，“嗯”了一聲，把它緩緩丟進了洗衣機，我要開始新的生活了。