話說從娑婆國土往西,經(jīng)歷十萬億佛土,有一處功德莊嚴(yán)妙華世界,名叫極樂世界,又號佛國凈土。為什么叫極樂?
因?yàn)槠鋰娚鋈缤猓辉谖逍兄校粔櫫垒喕兀瑳]有掛礙,也沒有恐怖,沒有生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得和五陰熾盛八種苦,只受千萬種妙樂,所以快樂無邊。
極樂世界到底是什么樣子呢?它其實(shí)是比三維空間更高的維度,人類肉眼并不可見,但為了讓肉眼凡胎能夠理解,所以佛祖姑且以三維空間的美好事物描述它,讓人類也能大致想象它的光明美好。
它周圍環(huán)繞著七重欄桿、七重羅網(wǎng)和七重行樹,中央有七寶池,池內(nèi)充滿八功德水,池底鋪滿金沙,池子四邊有用金銀、琉璃合成的臺階,池上有樓臺亭閣,用金銀、琉璃、瑪瑙裝飾,光輝燦爛,池中飄浮著大如車輪的蓮花,閃耀青、黃、紅、白光,發(fā)出沁人心脾的香氣。
大地以黃金鋪成,直方廣闊,暢通無礙,天空常飄來百千種仙樂,又以曼陀羅花為雨,一切美妙無窮。其國眾生不生不死,萬壽無疆,平時常以衣袖盛裝各種妙華,布施他方。
阿彌陀佛坐鎮(zhèn)極樂世界說法,上下發(fā)出萬道金光,光明無量,普照十方。他的弟子多得無量無邊,十萬億佛土眾生只要瞻仰到他的光輝,無不發(fā)愿,稱南無阿彌陀佛,愿生彼國,可以與無量無邊的善人一起。
不知何時,阿彌陀佛坐在七寶池蓮花上講經(jīng),說:“所言一切法者,即非一切法,是名一切法。一切法,無我、無人、無眾生、無壽者。一切有為法,如夢、幻、泡、影,如露,亦如電,應(yīng)作如是觀。”
正講時,微風(fēng)吹拂,天花亂墜,各種妙音同時響起。無量阿羅漢及諸菩薩眾都凝神聚氣,側(cè)耳傾聽。鸚鵡、白鶴、孔雀等奇禽異鳥穿梭飛舞,發(fā)出悅耳動聽的叫聲,似乎在演繹七菩提分。
阿彌陀佛又說:“凈土眾生聽了,你們能轉(zhuǎn)生我國,都是種下大善根、修成大福德、積累大因緣的結(jié)果,所以沒有諸苦而只受諸樂,你們當(dāng)永住修持,不可使福業(yè)有盡!從此往東,經(jīng)歷十萬億佛土,有一娑婆國土,號稱五濁惡世,你們知道嗎?”
有只金剛鸚鵡聞經(jīng)起舞,歡叫活潑,忽然飛到阿彌陀佛的肩膀上,側(cè)頭大叫:“我知道,我知道。五濁是劫濁、見濁、煩惱濁、眾生濁、命濁。”
阿彌陀佛微笑說:“娑婆國土有此五濁,故稱惡世,那是彼國眾生業(yè)力所現(xiàn)。釋迦牟尼佛教化此國,有不可思議功德,能勉為其難,于五濁惡世中證得阿耨多羅三藐三菩提,為苦海眾生說一切世間難信之法。”
金剛鸚鵡自佛肩膀上騰躍而起,飛舞盤旋,阿彌陀佛掐指一算,說:“劫數(shù)啊,在須彌山下,咸海之中,有南瞻部洲,洲上之人的靈氣被五蓋所蒙蔽,善心被十纏所束縛,所以陷入無邊煩惱,堪能忍受十惡而不肯出離,永墮輪回!”
金剛鸚鵡用悅耳動聽地聲音叫著:“如果南瞻部洲上的人能夠聽到我的妙音,那么必然如醍醐灌頂,可以迥超苦海,渡到彼岸!”
阿彌陀佛說:“洲中有一國,筑有長墻,以圈養(yǎng)其民。近來開鑿運(yùn)河,不恤百姓,天下將亂。因彼國中多修行之人,也有通靈之士,你既有慈心,可前往歷上一劫,宣我法音,使眾生都念佛、念法、念僧。”
金剛鸚鵡歡喜雀躍說:“此去東方必須經(jīng)歷十萬億佛土,我縱然能夠展翅摶扶搖羊角而上九萬里,絕云氣,負(fù)青天,但等我飛到那里,人世間恐怕已經(jīng)不知道經(jīng)歷了幾代幾劫?”
阿彌陀佛說:“無妨,我可以助你一臂之力!”
金剛鸚鵡又說:“我由佛國凈土轉(zhuǎn)生五濁惡世,恐怕法力盡失,還請世尊傳我?guī)讟臃ㄩT,送我?guī)准氊悾员悴蝗枋姑剑 ?
阿彌陀佛說:“你盡管歡喜、放膽、雀躍而去,到得彼處,在關(guān)鍵轉(zhuǎn)折時,自然生出法力來,如金剛破世,無往不勝!”
又說:“寶劍鋒從磨礪出,梅花香自苦寒來。你此去下生梵宮,必須經(jīng)歷磨難,先是一條魚,被送給賓客享用,但有名無實(shí),后遇廚房主人,有實(shí)無名。”
金剛鸚鵡對:“世尊深奧,不明覺厲。”
“日后你自然會懂!準(zhǔn)備好了嗎?我要送你啟程了。”阿彌陀佛抬手一推,金剛鸚鵡已經(jīng)飛入一艘慈舟中。
“你閉住眼睛,數(shù)一、二、三。”
金剛鸚鵡閉上眼,數(shù)到二時,忽然好奇心起,悄悄微睜一眼,但聽慈舟呼嘯而回。阿彌陀佛嘆道:“你不聽我言,晚年又要增加一個劫數(shù)了。”
金剛鸚鵡嚇得緊閉雙眼,默念一、二、三,再睜開眼睛,已到光音天上了,慈舟化作一道金光,從黑洞瞬間消逝。
金剛鸚鵡展翅飄搖而下,看見一座大山聳入云霄,山頂有一棵大樹,其高千仞,枝葉茂盛,果實(shí)累累。半山腰也有一棵大樹,樹干分為兩株,但長在一起,也是枝葉茂盛,果實(shí)累累。
金剛鸚鵡暗想:莫非這就是傳說中的須彌山?大樹莫非就是生命樹和善惡樹?邊想邊繞山而飛,但見山高萬里,方廣十萬八千里,大樹之下層巒疊嶂,郁郁蔥蔥,飛禽走獸生長其間。
須彌山周圍另有七座金山,閃閃發(fā)光,滿是金寶。七金山外,是浩瀚的咸海,碧藍(lán)如玉,波瀾不驚。
金剛鸚鵡看見大海,十分喜悅,自光音天上直掠而下,振翅猛擊,其威力之大不亞于混天綾和風(fēng)火輪,只見海水自掠過處分開兩邊,深不見底,掀起的狂風(fēng)巨浪水擊九千里,拍打在七金山上,卷起千堆雪。
金剛鸚鵡在洶涌的大海上奮勇直前,高聲尖叫著:“讓暴風(fēng)雨來得更猛烈些吧!”一會兒直沖云天,一會兒急墜落下,臺風(fēng)呼嘯,海浪澎湃,波及四大洲。
且說東勝神洲傲來國附近海中有一座花果山,山上有一塊仙石,生有九竅八孔,每日承受日月精華,竟于石內(nèi)孕育仙胞。到此時,被金剛鸚鵡刮起的臺風(fēng)吹動,突然迸裂,產(chǎn)出一個石卵.見風(fēng)化作一個石猴。
這個石猴后來在西牛賀洲拜神仙為師,學(xué)會筋斗云和七十二變,神通廣大,然后跟隨唐長老干出一番事業(yè)來,其事跡詳見《西游記》,這里按下不表。
金剛鸚鵡盡興之后,轉(zhuǎn)向南方飛去,看見一塊大陸,東南是海,西南是高原雪山,北方有萬里長墻,自語道:“莫非這里就是南瞻部洲?”飛出云霧,沿東南前進(jìn),越過大片的原始森林,飛入山谷盆地中。
武德七年初春,元宵節(jié)剛過,天上下起鵝毛大雪來,金剛鸚鵡傲霜斗雪,自漢中盆地向北飛去。
飛過白雪皚皚的秦嶺,來到平疇沃野的八百里秦川,一路上但見峰巒起伏、群峰競秀,山陵平原都是粉妝玉砌,真的是:千峰筍石千株玉,萬樹松羅萬朵云。
渭水平原上突然出現(xiàn)了雄偉的城郭,世界上最大的都城——長安城,終于到了。金剛鸚鵡沿著長安城的中軸線,自明德門、朱雀門、承天門、玄武門飛向上苑歇息。
翌日,住在永興坊宅第的工部尚書武士矱家突然熱鬧起來,醫(yī)師、藥童、丫環(huán)進(jìn)進(jìn)出出,原來是其夫人楊氏臨產(chǎn)了。武士矱特意請了假在家中陪伴楊夫人,見屋內(nèi)眾人忙碌,便來到庭院散心。
金剛鸚鵡自上苑飛到庭院里的槐樹上落腳,路人在大雪紛飛中看見有只色彩斑斕的鳥兒,都很好奇,駐足觀看,嘖嘖稱奇。
武士矱看見自家庭院里飛來了不速之客,想起禰衡的《鸚鵡賦》,不禁吟詠起來:“紺趾丹觜,綠衣翠衿。采采麗容,咬咬好音。”
金剛鸚鵡飛到產(chǎn)房上,鳴叫幾聲,突然不見了!幾位丫環(huán)走來說:“老爺,夫人生了!”武士矱急忙向產(chǎn)房走去,屋內(nèi)傳來了嬰兒啼哭聲,醫(yī)師抱著嬰兒給他看:“恭喜老爺喜得千金,這孩子好可愛呢!”
武士矱仔細(xì)端詳,見嬰兒頭很尖,正睜著眼睛對他眨眼呢。武士矱笑說:“小調(diào)皮,真可愛呀!”然后走到夫人床邊坐下,安慰楊夫人。