葉清歡心急如焚地自山腰上飛奔而下，一路上幾乎摔倒好幾次。當(dāng)他下到分岔路時(shí)，這才看見(jiàn)同村的四五個(gè)大人都守在那里。
他一顆懸著的心，總算放了下來(lái)。只是還未等他高興，那幾個(gè)大人便兇神惡煞般地抓住他，將他一把扛在肩頭，準(zhǔn)備帶回去。
葉清歡此時(shí)才意識(shí)到，自己和飛羽在祭典時(shí)私上囚牛峰，已經(jīng)是犯了大忌。
他被其中一個(gè)滿臉胡須的壯漢扛在肩上，倒也省了下山的氣力。只是當(dāng)他想到，回去要面對(duì)那一根手腕粗細(xì)的鞭子，便不由得苦著一張臉。
也不知，陸飛羽挨了多少遍打…
葉清歡雖平日里總和陸家村的小孩作對(duì)，但因?yàn)樗氖甯溉~河珞做了這村子唯一的教書(shū)先生，是以在陸家村享有很高的地位。因此村里的大人一般也對(duì)葉清歡另眼相待些。
此時(shí)他們見(jiàn)葉清歡已經(jīng)被捉到，懸著的心便放了下去。其中一個(gè)臉上帶疤的男人，見(jiàn)葉清歡苦著一張臉，便打趣道：“清歡啊，你這次沒(méi)得救了，你叔父已經(jīng)請(qǐng)了村規(guī)，在宗祠等你一夜了。”
葉清歡聞言打了激靈，雖然他經(jīng)過(guò)那三年的熬骨之痛，已經(jīng)不大懼怕疼痛了。但想想在眾目睽睽之下，屁股被人家抽鞭子，總不是什么光彩的事。
另一個(gè)長(zhǎng)相老實(shí)的人也附和道：“除非你像飛羽一樣，有白云觀主那樣的神仙替你求情。”
“哎，陸老四，昨晚來(lái)的是葉家大公子吧？怎么變成白云觀主了？”旁邊另一個(gè)人出言糾正錯(cuò)誤道。
“放屁，陸老二你是不是故意找茬啊？昨晚將飛羽帶回的是葉家大公子不假，但向老村長(zhǎng)求情的卻是白云觀主。”他忿忿道。
“葉家大公子昨晚也說(shuō)話了，要收飛羽做徒弟，難道這就不算求情？”陸老二反駁道。
葉清歡趴在大胡子的肩頭，聽(tīng)著他們之間的爭(zhēng)吵，大致了解到陸飛羽已經(jīng)安全無(wú)恙地回到陸家村，并且被葉家大公子，以及白云觀主爭(zhēng)著要收為徒弟。
他本來(lái)還擔(dān)心陸飛羽生死未知的心，忽然就變得失落起來(lái)。
也許此生，都追不上你了吧？陸飛羽。
扛著葉清歡的大胡子見(jiàn)他不說(shuō)話，以為他被嚇到了，便出言安慰道：“你放心啦，到時(shí)候即使葉先生要打你，村長(zhǎng)也會(huì)保住你的。飛羽也說(shuō)了，錯(cuò)不在你。”
葉清歡苦笑了一聲。以往他聽(tīng)到這些，勢(shì)必要一蹦三尺高。但這次，從封印空間里出來(lái)后，他的心智已經(jīng)成熟多了，他聽(tīng)得出大胡子話里話外對(duì)陸飛羽的艷慕和看好。
四周幾個(gè)大人，此時(shí)似乎意識(shí)到葉清歡心情不好，因此也不再插科打渾，都沉默著，偶爾用眼神交流一下看法。
一路無(wú)話。
當(dāng)他們走到陸家村的宗祠時(shí)，已經(jīng)是下午時(shí)分了。
黑色而肅穆的宗祠門(mén)口，黑壓壓地站了百十口人。葉清歡抬眼看去，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地便看見(jiàn)在宗祠的門(mén)匾下面站著的幾個(gè)人。
他趴在大胡子肩頭細(xì)細(xì)辨認(rèn)了下：慈眉善目的是老村長(zhǎng)，拿書(shū)的是自己的叔父，那個(gè)玄色道袍仙風(fēng)道骨的應(yīng)該是白云觀主，抱白色長(zhǎng)劍的是葉家大公子么？還有陸飛羽也在那里啊…
他看著站在尊貴位置的陸飛羽，心里說(shuō)不出是嫉妒還是難受。他只是下意識(shí)地攥緊手指。
他望著臉色淡如水的叔父，想到：舍棄了一身根骨，只是擔(dān)心村里的人會(huì)受到傷害的我，從來(lái)都是白擔(dān)心的啊？陸飛羽因?yàn)楦呛帽蝗舜骨啵员悴挥檬芰P。而我，則必須在這里挨打？
葉清歡沒(méi)有覺(jué)得后悔，也沒(méi)有覺(jué)得怎樣的不公。他只是有些悲哀地想，只是很悲哀地想：或許我的人生，就只能平平淡淡地過(guò)去吧…
書(shū)中劍九指破境而出后，九式劍冠絕天下，風(fēng)頭一時(shí)無(wú)兩，萬(wàn)眾矚目。
而這個(gè)熬骨而出的幼童，或許便將一直如此，仰人鼻息吧？
大胡子走到人群外圍，將葉清歡自肩頭處放下來(lái)。
葉清歡站在黑色的土地上，所有人的目光都落在他的身上。
冷的，熱的，擔(dān)憂的，幸災(zāi)樂(lè)禍的，不一而足。
葉清歡沒(méi)有理會(huì)眾人的目光，他只是看著門(mén)檻處的陸飛羽，那一身寶藍(lán)色的衣服，將他襯托的愈發(fā)的氣宇軒昂。葉清歡的眼神便更加晦暗了起來(lái)。他低下頭看著自己落在地上的影子，那黑色的影子躺在地上，仿若是只將要垂死的蟲(chóng)子，一如他此刻的心思。
陸飛羽也看著他，雪白的赤足，破舊的灰布衣，以及垂散頭發(fā)下更加白皙的臉，心里只是想著：他這一夜究竟去哪里了？究竟發(fā)生了什么？怎么他現(xiàn)在這般沒(méi)有斗志？
“跪進(jìn)來(lái)。”葉河珞捧著白色的經(jīng)書(shū)，看也未看他一眼，淡淡地說(shuō)道。
葉清歡聞言，只抬頭看了一眼自己一向溫雅如玉的叔父，然后他咬著牙，在周?chē)械哪抗庵校懵蛄讼氯ァ?
他以膝著地，穿過(guò)所有人的視線，朝眼前那座肅穆的宗祠跪去。
陸家村的人心里無(wú)不大驚，葉河珞擺出的明顯是要逐葉清歡出村的姿態(tài)。這太過(guò)驚訝之下，竟然沒(méi)有一個(gè)人出言阻止什么。
所有的人都眼睜睜地看著葉清歡，一步步跪過(guò)去。
葉河珞率先走進(jìn)宗祠，老村長(zhǎng)嘆了一口氣，便緊隨其后，接著是葉家大公子，白云觀主，以及陸飛羽。
葉清歡低著頭，跪在最后面。
陸家宗祠面積不是很大，前后不過(guò)三丈的距離。正北面的墻上是一個(gè)神龕，上面擺滿了陸家先輩的靈位。
在煙霧繚繞的香案上，擺了一根手指粗細(xì)的皮鞭。
葉河珞將手里的經(jīng)書(shū)放在袖口里，在香案前點(diǎn)了三枝清香，拜了拜。
此時(shí)葉清歡才剛剛跪進(jìn)來(lái)。
“葉生，此事還是就此揭過(guò)吧。清歡他在山上呆了一夜，想必早就累了，你還是帶他去歇息吧。”老村長(zhǎng)拉住了準(zhǔn)備去取皮鞭的葉河珞道。
葉河珞搖了搖頭，帶著一貫輕淡的語(yǔ)氣，道：“他闖的禍村長(zhǎng)你也是知道的。我賠不了什么，只能在此最后一次請(qǐng)一請(qǐng)村規(guī)，難道村長(zhǎng)不許么？”
老村長(zhǎng)見(jiàn)他這般一說(shuō)，知他必定會(huì)離開(kāi)這里。因此又是重重地嘆了口氣，不再說(shuō)什么。心里說(shuō)不清是慶幸，還是悲哀。
村里有資格進(jìn)入宗祠的男人們，真真切切地聽(tīng)見(jiàn)葉河珞說(shuō)出要離開(kāi)的話來(lái)，皆臉色大變。心里都思忖著如果他走以后，陸家村的教學(xué)事業(yè)又該由誰(shuí)來(lái)完成？
陸飛羽也心下一驚。這一點(diǎn)也不像昨晚說(shuō)好的啊，當(dāng)時(shí)葉大叔和爺爺不是還說(shuō)，等清歡回來(lái)，會(huì)不追究他的罪過(guò)的。他想著，再向葉清歡看去，只見(jiàn)他一言不發(fā)地跪在地上，一動(dòng)不動(dòng)。
葉家公子和白云觀主，先前聽(tīng)陸飛羽說(shuō)還有一個(gè)葉清歡上了囚牛峰前的九龍階，當(dāng)時(shí)還以為是怎樣驚才絕艷之輩，因此也許諾保他不受責(zé)罰。如今一見(jiàn)，卻是資質(zhì)平平，甚至連一點(diǎn)根骨也沒(méi)有，頓時(shí)大失所望，失了為他求情的興致。
葉河珞走到他的身前，舉著鞭子，道：“我平日里教你，不妄言，不好斗，不生非，不亂德，你可還記得？”
他不說(shuō)話，也不動(dòng)彈，只是低著頭，心里不知在想些什么。
“我視你為己出，今日是我第一次，也是最后一次打你。”葉河珞冷著臉，皮鞭隨著他的話音，重重地落在葉清歡的背上。
只一下，便皮口肉綻，血肉模糊。
葉清歡卻是吭也不吭一聲。
四下的村民們皆不由得倒吸了口冷氣，心里想著，這平日里弱不經(jīng)風(fēng)似的葉先生，怎么力氣這么大？
葉河珞眸子里浮出一絲不忍之色，但他手上帶血了的鞭子，還是高高舉了起來(lái)。
而在他鞭子準(zhǔn)備落下時(shí)，一個(gè)弱小的身影卻是從祠堂外闖進(jìn)來(lái)。她一把跪在葉清歡的身前，大無(wú)畏地看著葉河珞，道：“先生，你曾說(shuō)君子尚公，你現(xiàn)在這樣做，卻是不公平！”
此人正是陸小枝。
陸飛羽和她的父親身體齊齊一震。尤其是她父親，心里一會(huì)兒還道：我這閨女在這么多的眼皮底下，竟敢這樣出言維護(hù)個(gè)男的，確實(shí)有老子我當(dāng)年的膽氣啊！一會(huì)兒又想到：清歡雖比小枝小兩歲，但長(zhǎng)相也不錯(cuò)啊，做女婿挺好的。但當(dāng)他看到宗祠前的靈位時(shí)，不禁大驚失色，一百多年來(lái)，宗祠可從沒(méi)有女人進(jìn)來(lái)過(guò)啊…
他偷偷地看了一眼老村長(zhǎng)，見(jiàn)他沒(méi)做太大理會(huì)，便稍稍松了口氣，指望她趁人家沒(méi)意識(shí)到，怎么來(lái)的，再怎么跑回去算了。
“陸飛羽和葉清歡同在祭典時(shí)上山，陸飛羽不用受罰？清歡就必須受罰？難道就因?yàn)樗軌蛐薜溃员阋呷艘坏葐幔俊标懶≈β曇綦m有羞色，但還是堅(jiān)定地說(shuō)完。
葉河珞看著這少女，良久，才長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。道：“罷了，罷了，清歡，明天我們便離開(kāi)這里。”他說(shuō)完便不再看眾人一眼，只是捧著書(shū)從祠堂里離去。
老村長(zhǎng)和其它的人也隨即出去，煙繚霧繞的宗祠里，不一會(huì)兒只剩下跪著的葉清歡，小枝，以及站在那里發(fā)呆的陸飛羽。
陸飛羽在那里想了一會(huì)兒，還是走到葉清歡的身邊，和小枝一起將他扶起來(lái)。
然后三人一起走了出去。
葉清歡忍痛站在宗祠前抬眼望去，只見(jiàn)天邊白云幾朵，飛鳥(niǎo)兩只，遠(yuǎn)處山巒層疊，一如往常的美麗畫(huà)卷。
陸飛羽看著這個(gè)和自己一起劫后余生的人，看著他裂開(kāi)了一道大口子的背，看著他身邊一臉擔(dān)憂的小枝，不知為何，心底那被葉家大公子垂青的喜悅驀然消失不見(jiàn)。他輕輕地說(shuō)道：“清歡，我明天也要隨同師父修道去了。”
葉清歡只嗯了聲，卻不說(shuō)話。
“爭(zhēng)斗這么久，你不是總說(shuō)要贏我么？葉清歡，難道你就不想打敗我？葉清歡，我在修道一途上等著你的。”陸飛羽看他一臉?biāo)阑遥D覺(jué)一氣，不禁提高了語(yǔ)氣道。
他雖和葉清歡爭(zhēng)斗日久，又同喜歡小枝，但陸飛羽心底卻還是當(dāng)葉清歡是最要好的朋友的。是以見(jiàn)他垂頭喪氣，便不由得出言刺一刺他。
葉清歡果然轉(zhuǎn)身，看著一臉真誠(chéng)的陸飛羽，發(fā)現(xiàn)他的話里沒(méi)有驕傲，沒(méi)有炫耀，只有單純的期盼和熱忱。
“五年之后，我會(huì)在此等你的。你可敢赴約？”陸飛羽直視著葉清歡的眼睛，問(wèn)道。
葉清歡聽(tīng)著他的話，不知怎么，忽然就被激起了一股傲氣。他忘記了自己的根骨，忘記了叔父的一鞭，忘記了沒(méi)有師父教道的事實(shí)。
他看著他，開(kāi)了口。聲音不低沉，不高亢，也不悲哀，他只是很自然地應(yīng)道：“其實(shí)，五年后，我認(rèn)為我能敗你。”