我回到偏殿的時候，已是大半天之后。偏殿的鬼們看著我回來，并沒有想象中的熱情，之前散落而坐的情形，已經變成明顯的兩堆，一堆是一大群鬼，另一堆是之前與我相識的那四個鬼。

四個鬼見了我，倒是像看到救星一般，急忙地跑過來，嘴里叫道：“管事大哥，管事大哥，有什么消息呢？”

我非常高興，并非是管事大哥叫得受用，而是只要有人搭理，我便有發揮的余地。我隱隱一笑，故作嚴肅：“不是什么好消息，我們此后只怕有些艱難。”

我提高了幾個聲段，整個大殿里都能清晰耳聞。

“什么！”四個鬼齊聲叫道，其中一個鬼說：“什么事？”

我大喝：“有什么大驚小怪的，不還有管事我在這兒嗎？什么事情都由我扛著。”

四鬼頓時變得唯唯諾諾：“管事大哥，不知什么事？但凡有什么困難，希望多多幫助。”

“那是自然，也不是什么太困難的事情，只不過地府要洗滌我們的俗氣，每人要收繳一魂一魄。”這自然是假話，有時候騙人也是無奈之舉，若是他們不聽我的，只怕會更麻煩。

“啊！收了一魂一魄會怎么樣？”一鬼驚叫。

“不會怎么樣吧，大概是投胎之后會缺個胳膊少個腿，或者天生癡愚。”我自然不知道，但不妨礙添油加醋。

“我不要缺胳膊，我不要變傻子。”四鬼抱成一堆，哭成一團，但只見干嚎，沒有眼淚，我才明白鬼是沒有眼淚的。

怎么會有這么脆弱的鬼！還是四個男鬼！不過這效果十足，我很滿意。

我裝作一副生氣的樣子，猛叫道：“哭哭啼啼成什么樣！本管事說過不給你們幫助了嗎？你們不知道來問上一問？”

四鬼聽我這么一說，哭哭啼啼地圍住我，嚷道：“求大哥解救！”

我看見旁邊那一群鬼中有些已經意動，時機成熟，我也不好意思再調戲這四個活寶，說道：“辦法自然有，不過你們得聽從我的安排。”

四鬼跪下，齊聲道：“愿聽大哥調遣！”

“好！好！好！我與那地府大人據理力爭，總算給你們找了條明路。”我揚揚手中的契約，繼續說道：“那位大人說了，只要你們愿意勤懇做工，便不收你們的魂魄。不過，這魂魄得暫時交由我保管，不然那位大人不放心，這便是他給的靈魂容器。你們可愿意？”

四鬼連連點頭稱好。

我叫他們一個個站定，想做那掏魂之法。大概是我手藝不精，他們一個個哀聲慘叫，我誤以為將害了他們性命，好在，鬼已經死過一次，并沒有那么容易死去。我把他們的一魂一魄都丟入契約之中。

四鬼在地上喘息著，好久才站了起來，活動下身子，見全無異樣，忙跑來向我道謝。

我笑著說：“抽魂是有些痛苦，若是明日地府的官差來了，可不會像我這般溫柔。”

旁邊的那一群鬼聽我這么說，立刻坐不住了，都一個個叫道：“管事大哥，管事大哥，我愿意跟隨您。”

我樂不可支，擺手道：“抽魂可很費力氣，但見你們誠心，我便勞心勞力一番。”

眾鬼都點頭稱謝。

初時，我抽魂還能聽得見一兩聲慘叫，后來越發熟練，沒等他們有所反應便收了魂魄，不一會兒便收齊了所有投靠我的鬼。整個大殿之中，僅剩下四個鬼還不愿意聽從于我。

我對他們微微一笑：“各位，我也是好意勸你們，這里是地府，你們都人生地不熟，難道想強抗？”

其中一鬼，冷冷地說道：“我堅決不交，能奈我何？”

我輕輕一哼：“地府的剖腹，拔舌，你們在凡間應該也有所耳聞，自不必我說了吧。”

四鬼中一鬼不屑地吭了一聲，但臉色已然猶豫。

我又加碼說道：“我剛才讓你們聽我的吩咐，也只怕你們不識好歹，惱了地府里的大人們，我們的性命也會受到牽連。這樣吧，我收了你們的魂魄，也無需你們全都聽我的命令，若我說得合理，你們便聽，若是不合理，悉聽尊便。”

四鬼互相看了一眼，點點頭。

這樣我便大功告成。當最后一道魂魄被丟入契約之中時，契約整個發出光芒，從我的手中飛到空中，轉瞬間消失不見。我手中一沉，多了一大數小，幾十個牌子。我明白，這是工牌。我自然拿了那個最大的一號牌子，又叫他們來領剩下的，牌子不多不少，正好每人一塊。

這工牌只有個簡單的功能，一面記錄的是工號，另一邊記錄的是工時。此時，大多數人除了工號不同，另外一面顯示的都是零，而我的則顯示的是一。工時的獲得是按天算的，若是一天內完成了某個任務，便會加一，反之則無。

若是工時能夠達到三百六十五，便可以申請洗滌俗氣，擁有可以離開的資格。若是有多，還可申請其他的東西。至于額外工時的來源，一個便是我，我作為管事，每當我管理的團隊連續十天完成任務，便可獲得一個額外獎勵，由我自由分配。

另外一個，便是任務中額外的發現，也可獲得額外不等的獎勵，至于什么是額外發現，木羊沒有說明。這時我想到了另一個問題，新鬼只是簽訂了一年的契約，若是時間到了，并沒有足夠洗滌的工時，那又會怎么樣？我隱隱有些不安。

這些我都沒有說出來，我領著他們到了一處小園子，這是我們休息的地方。我叮囑他們早些休息，明日早上要開始做工。

我想我并不是一個嚴苛的頭領，但現實總是殘酷，地府顯然不是善堂。對于我們來說，任務不能說是慘絕人寰，但是，還是太過艱辛。我不得不時刻逼迫著每一個鬼，包括我自己，做為一個嚴苛的管事。

跟隨我的鬼開始有些微詞，明里暗里唱反調，我什么都沒有說，知道說什么也沒用。隨著時日過去，我們遇到過其他同樣做工的新鬼小隊，偶爾簡單的聊上幾句，次數多了，漸漸地我們明白：

地府果然是地獄啊！

他們不再跟我唱反調，開始消沉，做工效率越來越低。此后，就有人松懈，便出現完成不了的現象。第一次的懲罰不重，只是一頓鞭子，對于鬼來說，這并不難挨，然而，第二次。

我了解到一個事實，連續不完成任務，懲罰會越來越重。我來時所經過的那條河流，名叫陰川，那里面沉浮的陰影，所謂的失離者，便是所有失敗者最終的歸宿。

失離者是一群失去理性的靈魂，它們在陰川里沉沉浮浮，痛苦著，互相撕咬著，終生不得解脫，直到最終魂飛魄散。我想，也許它們并不痛苦，因為失去了理性，體會不到悲傷的情緒，但對于還有理性的我們，打擊絕對致命。

我不得不對他們說：“你們想變成那樣，可以什么也不做，反正最終都會那樣，何不輕松一些？”

鬼群中一陣騷動，一鬼有些失神地說：“可是我已經缺了一次，即使每天堅持，也完成不了最后的任務，不過就為了多活些日子。”

說話的鬼叫二八，名字是按工號叫的，他從來這里開始就很消極，也懶得想個得體的名字。看著他的消沉，我不由沉思，許久才說道：“你們這幾天缺的，只要你們認真做工，我以后會給你們補上。我不想說偉大，只是不想看著熟悉的人消失。”

這當然是真話，赤足金的真，好吧，也并非十足赤金，摻雜了那么一丁點自私，但不可否認我仍然是個好人。

自認為是個好人的我暗自算計著得失，只有一個鬼缺了兩天工，另有八個缺了一天。我內心的小算盤打得飛快，若是不出什么意外，仍然會有不少的獎勵入賬。我對這些獎勵已經生出覬覦，因為它們的確珍貴。

用它們可以在楊桃那里換取一些非常有用的東西，如用一兩個工時換取的各類特效藥丸，大力丸、神行丸之類等，這些看起來效果非常特別，但算不上珍貴。上了五個工時換的更是不一般了，比如一種陰元丸，可以增加鬼十年的陰壽。陰壽的作用自然是能延長鬼生存的時間，如果能湊滿一百便能換取一次投胎的機會。

最頂級的是一本控制陰氣的法門，足足要一萬工時，我自然是不敢奢望。我能賺取到的額外獎勵，除開這幾天的損失，大概三十工時左右，補給那些鬼的損失花去十個，木羊也會要去十個，能到手的也不過十個。至于其他額外的收益，現在不能想。

不過，若是我能留在這里，這些工時便可以先存著，只怕留下來不容易。我詢問過木羊留下來的方法，他只是搖頭苦笑，說道：“隨緣，隨運！”

我聽不明白，或許本就沒有方法。

我只能狠狠搖搖頭，把眼光從那些珍貴的物品里挪開，看向那些我能夠承受的東西。一張房契鉆入了我的心里，不知是執念還是什么，我一看到它，便認定它將是我的第一個目標。

一張地府十年的房契，有什么用？我不知道，但是，我想擁有它。