阿錫領(lǐng)了一個中年的婦人，不知何時出現(xiàn)在她的面前。

那個婦人朝華顏的面上看了一眼，搖搖頭。

“你瞧清楚了，果真不認識嗎？”蕭勤蹙眉。

那個婦人似乎是市井中隨處可見的人，華顏不明白蕭勤特意喚了她來，究竟是何用意？

蕭十七的嘴角又啟：“勞煩這位大嬸去屋子里面再看看，躺在床上的那個人，你可認識？”

那位婦人自是沒有見過蕭勤這樣明明面含桃花的少年人，面色一紅，低了頭快步走上前，心虛地瞧了一眼。

“怎樣？”

“倒是十分眼熟。”那婦人用袖子拭了拭眼角，再看一眼，又不確定地退后幾步。“似乎是譚大娘家的孩子？這么些年沒見了，我也不能辨得十分真切。只是眉眼兒有些小時候的模樣！卻是有哪里不一樣了，民婦也說不上來。”

華顏被那個婦人的話驚住，她隱隱約約覺得對方說的話，似乎是自己未與阿離相見之前發(fā)生的事了。此時又不得不佩服蕭勤的手段，似乎在他的眼里，連埋入地底的秘密都可以被挖出來。何況又是區(qū)區(qū)兩個活人呢？

蕭勤又指了指臥榻之前的那幅繡作，“你可認得那繡法？”

那婦人仔細端詳了半天，還伸手輕輕觸碰了一下表面，這才搖頭驚詫道：“不可能！這門技藝自譚大娘死了之后，就再也沒有人會了！可是看這針法，竟絲毫不差，莫非是民婦眼花！”

“譚大娘？”華顏眼皮跳了一跳，莫非她說的竟是阿離的母親？她心緒不寧地看了那婦人一眼，又瞥見蕭勤的眉宇間竟是迷一樣的神情。

“死了？”他神情一默，看了仍在昏迷中的阿離一眼，似有憐憫的微光從眼中透出，被華顏偷偷瞧見。

“是，死了有好些年了，就埋在南園。奇的是，每逢她的祭日，倒是會有個男人前來祭拜。”

南園？是了，阿離曾經(jīng)對她說過此地的桃花不及南園的美。想必這位婦人果然知道阿離以前的事。只是，她竟從未聽阿離提起過。

“哦？什么樣的男人？”蕭勤下意識地向前走了一步，似乎想離真相近一些。

那婦人低頭沉思了半晌，這才道：“民婦若說得不好，請大老爺不要責罰我。”

“只要你說的是實話，自然無人責罰于你。”

“民婦本忘記了他的長相，此刻看到大老爺你，民婦便覺得你們兩個人倒長得是極為相似。”那婦人大著膽子瞧了蕭十七一眼，分明看見他的怒容，慌亂中又匆匆低下頭去，再也不說話了。

“下去吧。”蕭勤不再發(fā)問，揮了揮手，讓阿錫領(lǐng)那婦人自去。

那婦人本是他在城中尋的繡娘之一，那日驚見阿離的繡法，他心中多疑，免不得去繡娘中問詢那十指齊飛的技巧，偏偏這位繡娘居然知曉。此番話，竟有諸多線索可尋，只是最后那一句，倒讓他詫異不已。

華顏本已慌亂至極，偏偏這個婦人的答話，并未說出什么阿離與她的目的來。她便稍事放心，只是假裝疑惑地望著蕭勤，一副不明就里的模樣。

“十七皇子還有什么話要問我么？我與阿離，只不過一時貪玩，才命她假扮了小子前來陪我作伴，還請十七皇子不要責罰于她。”

蕭勤點了點頭道：“想必郡主站了這么久，也累了吧？”

“是。華顏想回房去休息一下。”她轉(zhuǎn)頭看了看阿離，將心底的話都吞了下去。是了，那婦人的一番話，雖道出了阿離的身世，然而她卻知曉蕭勤并未真正知道她們二人來此的目的。這就好，這就好。

她一面走，一面想著阿離在之前吩咐她的一句話，不由得面上緋紅。逼迫十一皇子娶她？何時才是最好的契機呢？

她醒來的時候，已經(jīng)是第十日的申時了。

蕭勤早命那些繡娘在阿離的刺繡上，續(xù)下了最后的部分，此刻那幅麻姑拜壽圖業(yè)已大功告成。一百零八個不同字體的“壽”字隱隱藏于繡像之中，麻姑騰著七彩云朵雙靨含笑，似遠道而來賀壽一般。

期間太醫(yī)又來了一次，替她在藥方中加了一味藥，也并不做說明，便拂袖而去。

聽說，蕭氏王朝的所有太醫(yī)們，卻都是被割了半截舌頭的啞巴。多少后宮與宮廷秘事，太醫(yī)一診脈便能洞悉一二，誰還能留他們的舌頭？

是以前些時日，蕭勤去探問蜂膠之事，也是與太醫(yī)用書信往來。自有宮中的太監(jiān)會督察一二，見并非宮事，才轉(zhuǎn)遞給十七皇子。

蕭勤便如此輕輕挨著她的身子坐了，手中遞過來一碗湯藥，溫溫的，似乎用被他吹了許久。

“來……將這碗藥喝了。”言語間溫柔如水，卻與初見時的桀驁之人完全不同。

阿離低頭看了看自己的衣服，頗覺有異。

“你我二人，何須如此見外？你的身子我都看盡了。”嘴邊揚起一抹好整以暇的笑意，蕭勤繼續(xù)推銷碗中的藥汁。“乖乖的，喝了它。”

阿離睡了一天，此刻精神恢復地不錯，自然有力氣與他拌嘴。“若碗中有毒呢？”她畢竟對他心存芥蒂。

蕭勤看她一眼，解下胸前的胭脂眼，在藥汁中輕浸片刻，再遞與她。

她這才閉著眼一口氣喝完那碗味道古怪的藥汁。

嘴中的苦楚仍舊不客氣地彌漫，令她皺起眉頭。誰知蕭勤早有準備，遞過來一小碟杏兒李兒制的蜜餞，自是酸甜可口。阿離挑了一顆，放進嘴里。這才微展眉宇，長舒一口氣。

偏聽他笑道：“又不怕有毒了？”

“你要下毒，何須等到現(xiàn)在？”自從被他發(fā)現(xiàn)了所有的秘密之后，她反倒是一副豁出去了的心態(tài)。自是在他面前無須偽裝，一副自然流露的不羈神態(tài)。兒時的那個口齒伶俐喜歡刁難別人的小阿離，似乎又回來了。

蕭勤半瞇了眼睛，并不說話，只是瞧著她。

雖說仍舊是一襲男裝打扮，一張白蓮花般出塵的面孔仍舊是令人砰然心醉。她睡了這一日，蒼白的面上稍許有了一抹紅潤，此刻與他拌起嘴來，偏偏又多了幾分小女兒心性，活潑伶俐，又不畏懼他的暴名，實在令人分外想親近。

阿離被他瞧地有些不自在起來，撫摸著空空如也的腹腔道：“我餓了，有沒有吃的？”

“若侍讀不棄，把我吃了吧。”蕭勤仿佛是打趣，坐得離她更近了。

“我又不是妖怪，吃你做甚！”她啐他一口。

“不是妖怪，為何又生得這樣美！”他的魂兒幾乎都被她勾走。

驀地，窗外暴出一聲粗獷的嗓音——“十七弟好沒個正經(jīng)！”

竟是蕭朗！

他也沒有命人通報，徑直推門進來。絡腮的大胡子團團圍著整張臉，絲毫看不出五官本來的模樣；一身衣服倒是十分莊重，高大健壯的身型將將闖進來，仿佛一只下山猛虎，令人駭了一大跳。

蕭勤被這一聲喝住，面上有些掛不住，只得低咳了一聲站到一旁，頗為尷尬地問：“十二哥怎么來了？”

蕭朗匆匆看了阿離一眼，露出一個鄙夷的目光，一把將蕭勤拉扯出門去。“我問你，你可記得今天是什么日子！”

“皇后娘娘的壽誕，十七怎敢忘。”蕭勤抬頭望了望此刻蒼灰的天際，道：“說起來倒是也該準備準備出門了。”

蕭朗“哼”了一聲，“我還以為你美人在懷，便忘了正事了。”

蕭勤目光一怔，將這句話咀嚼了幾遍，心底疑惑了半晌，終究只是謙謙一笑，道了句：“十二哥說得很是。待我回房去拿上獻給皇后娘娘的繡品，咱們便一道出門吧。”

“屋里的那個，你不帶上？”蕭朗瞇了瞇眼，似是一道刀光。

“她身份卑微，怎配出席這種場合？萬一出了什么紕漏，丟的倒是十七的臉。”蕭勤面上一陣涼笑。

蕭朗蹙眉道：“你終究是心軟。”

“倒是另外一人，須得于你我同行。”蕭勤指的那個人，自然是安平郡主顧華顏。怎么說，她也是諸侯國的郡主，雖說是質(zhì)子，然則皇后壽筵，皇親國戚呼啦啦一大堆，就算是湊個熱鬧，想必皇后也是歡喜的。

“嗯。”蕭朗點點頭，“我的馬車停在門口，我去車上等你”，說完拂袖而去，也不曾回一回頭。

這畢竟是蕭朗不拘小節(jié)的作風！

他自幼便隨著一位將軍在邊境從軍，從小小的士兵長成現(xiàn)在能獨自率軍廝殺的將領(lǐng)，勇武非常，平日里豁達豪放，呆在奚嶺的時日并不多。倒也因為十七是自己人，便頗不拘禮數(shù)。這一點，蕭勤還是懂得的。

不是有句話說，越是客氣，越能將人之間的距離扯遠；越是不羈，越能將人之間的距離拉近。

只不過，雖說蕭朗是與自己一個娘胎所生，可是有些事情，蕭勤還是想不通。

他沉思了半晌，回了自己的書房取了繡品，又順道去接了華顏，三個人坐上蕭朗的馬車，奔皇城而去。