“什么時候了？”

蕭勤睜開眼睛，四周寂靜無聲，黢黑一片，恍然已是入夜。

侍婢聽見響動，前來點燭，輕聲答道：“酉時三刻。”

“囑咐你的事，可辦妥了？”蕭勤捻過侍婢的一縷長發，在自己的鼻尖下摩挲。方才睡了一覺，頓覺神清氣爽。昨夜無眠的疲憊業已消失，此刻恍覺有些饑腸轆轆。

果然，那美貌的侍婢乖巧又聰敏，纖手端上早已備好的菜碟，一樣一樣在桌前鋪開。“如此難辦的差事，奴婢差點兒辦不好！幸虧方才覷了個空，服侍離公子的晚晴前來通報，說是離公子正在沐浴，是以我才偷偷去他房中尋了這些。喏，都在這里。”她遞過去一個精巧別致的景泰藍盒子，打開一看，皆是那些蜂膠片，一片一片密密匝匝碼放齊整，粗略看去，足有百八十片之多。

“沒人覺察罷？”蕭勤贊賞地點點頭。

“奴婢用瓊脂換了這些，看起來差不多，應該不會被覺察。”那名美貌侍婢嫣然一笑，正待服侍他進食，卻看見蕭勤眉頭一抬，仿佛想起了什么，連鞋也沒穿便拔足而去。

“哎……皇子……”她輕呼了幾聲，不見他回頭，只得作罷。抬頭望望窗外，今夜雖說不是滿月，月色依舊美好。

薄云稀星，明月有缺，影照空袆，人心獨寂。

想必十七皇子方才的舉動，是聽見她說離公子正在沐浴的消息吧？

那位年輕的公子，果然是長了一幅連女人都嫉妒的好容貌！

她輕輕嘆了一口氣，又將飯菜收入食盒之中。

蕭勤倒并不是想偷看阿離洗澡，只是想除去心中的疑慮。雖說他有七成的把握能確定阿離是個假扮男子的少女，還有三成男子微薄的可能性，他不得不去考慮。

安平郡王在二十年前因為守護失利而讓十位哥哥姐姐命喪黃泉。在父皇的戾治下，若不是有過人的膽識和謀略，安平郡王怎能體態康健地活到現在？是以，一條嶄新的思路又在蕭勤的腦中成型。

安平郡王遣送郡主顧華顏與同伴阿離來國都為質。

顧華顏對阿離言聽計從，不拘主仆之禮，不避男女之嫌。

若阿離當是個女子，那這兩個被送來的人質中，真正的安平郡主究竟是誰呢？

他的腳步微駐，在廊前停了下來。

阿離剛剛洗過澡，從浴桶中爬了出來，瘦弱的身體只圍了一塊布，赤裸著手臂和雙腳坐在檐下。長長的黑發披在腦后，仍舊是濕漉漉的。清絕秀美的面孔在月色下，仿佛一朵微綻的蓮花。

他自然也瞧見了蕭勤，稍稍抬起下巴，用鼻孔和沒有穿鞋的腳，和十七皇子打了個招呼。

如果阿離是女子，斷不會這般無謂地被人看見裸露在外的肌膚。

他只是懶洋洋一副想睡覺的樣子，摸了一下還未干的長發，又看了一眼仍舊站得離自己不遠的蕭勤，打了個呵欠。“明日我要閉關在房里刺繡，十七皇子有什么要吩咐的？”懶散的態度加上略略挑釁的眼神，讓蕭勤對他興趣更大。

“閑夢遠，南國正芳春。船上管弦江面淥，滿城飛絮滾輕塵。忙殺看花人！”蕭勤并不接腔，反是無端吟了幾句詞。他赤裸著雙足站在澹月之下，一襲未換下的睡袍增添幾許家居風味，那股暴戾之氣反而因此消減殆盡，只是像個單純的少年人，一臉期盼，微揚面孔，隔了一條游廊與心愛的人對話。

“十七皇子雅興不淺。”阿離一幅不曾聽懂的模樣，掏了掏耳朵問：“是否要將這首詞繡于其上？”

蕭勤被阿離這番無關風月的問話堵到一時間噤言。他的目光一直被阿離的一雙纖白玉手所吸引，看那雙手在烏如黑緞般的長發上來回撫摸，恨不能自己便是他那頭黑發。實在是如十二哥說的那樣，他舍不得弒殺如此一個璧人。

留著他，這游戲才非外有趣。

蕭勤別有用意地沖著他一笑，也不說話，慢慢地沐著月色返回。

直到侍婢將他迎進門去，他這才覺得腹內饑餓，腳底生疼。低頭一看，竟是忘了納履。

阿離在晚風處坐了一會兒，覺得有些生涼，悠悠進了房門，卻無法入眠。

他還記得臨別的時候也是這樣一個月夜。池塘淺蘸煙蕪，簾幕閑垂風絮。那個人細細叮嚀了許多次，終究還是在臨別之夜與他把盞。

一杯杯酒下肚，似乎為了醉，言談間卻也不道別離。月影漸朦朧，暮靄沉沉，終究只換來他一句“保重。”

阿離仍舊記得那個人的樣貌，年輕的額頭飽滿豐盈，銳目含光，此間一別，卻不知何時再能相見。

無端端的，夢里突然夢見了那個人，淚落一枕。

“昨夜沒有睡好？”

華顏一大早不避嫌地過來阿離的房間。

阿離剛剛換好衣裳，卻是一襲雨過天青色的儒衫，明明是一張好看的面孔，卻多了一對漆黑的眼圈，仿佛兩粒葡萄捏碎了敷在他雙眸上一般。

“唔。”阿離點點頭。照見面盆中的自己一對烏青大眼，實在難受。只好問華顏借了些粉，細細撲在眼角下，這才看上去稍稍好了一些。

“那位蕭十七皇子，特意為你空出一間大屋，將阿錫采買來的繡材都擱在里面啦，只等你吃完早飯過去。”

阿離打了個呵欠道：“一來國都便被強行拉去做苦力，若是你向郡王再修家書，別忘了多多提點我的好！”

“虧你還能想著這個！想想十日內能否完成吧！”華顏與他一道在房里用了早膳，一心想陪著阿離去繡房中看個究竟。“我說，你能不能帶我一起去？我還能幫你穿個針引個線打打下手什么的？”她的眼珠骨碌轉了兩圈。

“又不是我說了算的。”阿離蹙起眉，“再說，哪有郡主為隨從打下手的理？想必蕭十七都安排下了。”

“唔，那你去繡房的那十日，我做點兒什么好呢？”華顏托腮苦思。

阿離想了一想。“去十一王府，拜會十一皇子如何？”

“怎么說？”她自然明白阿離的意思只是叫她去十一王府探探口風。

“自然是上門請罪。”阿離輕描淡寫地用手指撣了撣衣襟，一副看好戲的模樣。

“我懂得了。”華顏點點頭。

“一切小心。”阿離撇見阿錫一大早便趕來，八成是請他及早過去。

“阿離……我的眼皮還在跳……”華顏忍不住拉住他的手，一臉擔憂。

“若是不放心，去求蕭十七讓你探望我。”說完最后這句話，他提起前襟徑直出門。跟著阿錫一道到單獨辟出的院落去了。

“哎……落下東西了！”她轉頭，駕輕就熟地從阿離的枕邊尋來一只景泰藍的小盒子，并了那只酒葫蘆與綠玉小酒杯，塞到阿離的手中。

阿錫并未說話，只是默默看著兩個人，表情分明是“離公子不是要專心刺繡嗎？怎么還要飲酒？”

阿離辭卻道：“不用了。”眼神一遞，華顏立刻明白了他的意思，只是有些擔心地望著他。

華顏看著阿離和阿錫離去的背影，又將小盒子捧回了自己的房中。咬著帕子想了一想，甩著手站起身，喚來服侍她的丫鬟道：“看看十七皇子此刻有空沒有？我想出去一趟，煩勞跟他通稟一聲。”

不多時那個丫鬟來報，說是十七皇子已然知道，轎子也備下了。

她提起腳步匆匆向外走去，卻不曾想在王府門口遇見蕭勤。

他一臉春風正當拂的模樣，揚起眉看看華顏，“郡主好雅興，今日春光正好，正是踏青的好時節！”

“十七皇子不去監看阿離的刺繡嗎？”她敷衍地笑笑，并不知道蕭勤也要跟過來。

“有我在，怕是離公子定要分神不可。”他探過頭，“不知郡主要去何處？父王囑咐我定要保護好二位的周全，是以十七定當同行了。”

好吧。華顏轉念想了一想，這才落落大方道：“去向十一皇子請罪。”

“咦？”蕭勤表現得好像對她的回答大吃一驚，“不知郡主何罪之有？”

“十一皇子前日相約，被華顏婉拒，自是要當面請罪。”華顏一面說一面鉆進轎子，“十七皇子也要一并陪我去請罪嗎？”

蕭勤一雙桃花美目微彎而笑，似水柔情。“自然。”