041 曾母投杼

這是曾子青少年時代的一個故事。

曾子（前505—前435），名參，字子輿，春秋時魯國南武城（今屬山東平邑縣）人。他是孔子的學生，比孔子小46歲。《漢書·藝文志》有《曾子》18篇，已佚。《大戴禮記》中有《曾子》10篇，宋明時期有人將曾子的言論匯集成冊，至清代阮元重新厘定，并加注釋，定為《曾子》四卷。相傳儒家經典中的《大學》為他所寫。

孔子曾說曾參“魯”，有些注釋家解釋為“遲鈍”，應該是“敦厚”更為確切。孔子看中他即在于此。《史記·仲尼弟子列傳》：“曾參……孔子以為能通孝道，故授之業。作《孝經》，死于魯。”

在《論語》等著作中有曾參的不少言論。他提出“吾日三省吾身”的修身方法。認為“忠恕”是孔子一貫的思想。提出“慎終追遠，民德歸厚”的主張，即慎重地辦理父母的喪事、虔誠地追念祖先，可使民德歸厚。在人與人的關系上，他主張“犯而不校（計較）”。

曾參以孝著稱。《韓詩外傳》云：“曾子曰：‘吾嘗仕為吏，祿（俸祿）不過鐘釜（很少），尚猶欣欣而喜者，非以為多也，樂其逮親也。既沒之后，吾嘗南游于楚，得尊官焉，堂高九仞（廳堂高大），榱題三尺（房檐深寬），轉轂百乘（馬車百輛），然猶北向而泣涕者，非為賤也，悲不逮吾親也。’”《孔子家語》說：“齊嘗聘，欲以為卿而不就。曰：‘吾父母老，食人之祿，則憂人之事，故吾不忍遠親而為人役。’”曾參確實是個孝子，為了父母，竟然連大官也不做了。在歷史上，人們將曾參與閔損合稱“曾閔”，成為孝行的代表。《后漢書·顯宗孝明帝紀》永平十二年詔：“昔曾、閔奉親，竭歡致養。”唐代元稹詩曰：“昔公孝父母，行與曾閔儔（輩）”。自漢武帝尊崇儒家、推行“罷黜百家，獨尊儒術”以來，歷代封建王朝都以孔子為“圣人”，不但每年定期祭祀，并且對孔子的后代和孔門弟子給予封號。曾參是孔子的學生，被尊為“宗圣”。

嘉祥武梁祠畫像石中所刻的曾參，表現的是他青少年時代的故事。一個與他同名的族人殺了人，有人來告訴他的母親（曾母）是他殺了人。曾母起初不相信，三次之后，開始懷疑了。故事載于《戰國策·秦策》，甘茂對秦武王說：

昔者，曾子處費（在費國），費人有與曾子同名族者而殺人。人告曾子母曰：“曾參殺人。”曾子之母曰：“吾子不殺人。”織自若。有頃焉，人又曰：“曾參殺人。”其母尚織自若也。頃之，一人又告之曰：“曾參殺人。”其母懼，投杼逾墻而走。夫以曾參之賢與母之信也，而三人疑之，則慈母不能信也。（末句“信”字，高誘注：“猶保也。”）

這故事帶有寓言性質。意思是說，以曾子之賢，曾母之信，仍經不住讒言三至，曾母不免投杼而走。由此可見流言之可畏。唐代韓愈《釋言》說：“市有虎，而曾參殺人，讒者之效也。”

曾母投杼

山東嘉祥縣武梁祠西壁畫像。原石畫面共分五層，本圖在第三層。