清咸豐十年，京師繁華靡麗，甲于天下。

李道臺闔家坐著一輛雕輪繡幰轎車行進了西便門，剛進甕城，忽見從城內來了一車，車內坐著一人，定眼一看，原來是一故人，叫完顏崇厚，字地山，現任營口通商大臣，與李道臺是同年；前日面圣述職已罷，今往城外錦墩亭上賞玩，適于李道臺相值。兩邊急忙跳下車來，歡然道故。

崇厚道：“恭喜李兄前途高就！”李道臺笑問道：“緣何如此之說？”崇厚道：“我在京等候述職有些日子...