夏日醉人，綠意正濃。逸然伴母親亭中閑聊。那邊幽徑深處，談笑著來了兩人。頭一位，串珠正鳳，金釵步搖，眉宇間帶著幾分不自然的笑意，一身亮紫色云紋衣裙，亮紫色云錦高頭履。系正二品將軍穆琦浩的夫人簡氏夢嬌。身畔一位少女，烏云斜堆眉目秀麗，一襲淡雅為其三女倩菊。

穆簡氏笑得花兒似得，迎上來云：“前面的是柳夫人么？簡夢嬌冒昧打擾，夫人莫怪呀！哈哈哈……”

柳氏甚厭其形，心中不解。逸然耳畔低語云：“她是穆夫人，身邊的是三小姐倩菊。”

柳氏方緩緩起身道：“將軍夫人與三小姐到訪寒舍，未曾出迎失禮了。”

穆夫人笑著端詳了東方曉許久。道：“令愛好品貌。我母女想她了，所以來瞧瞧。”

逸然上前見禮云：“與夫人許久不見，近來安好？”

穆夫人笑云：“好，好的很呢！”穆夫人有些好奇怪，笑得好夸張。

東方曉心下有些生疑。仍道：“夫人請涼亭里歇歇。”

穆夫人母女進入亭中。倩菊也來向柳氏見禮。柳氏忙攙住道“三小姐無須多禮請坐吧。”兩對母女分賓主落座。

柳氏命人上茶。方云：“將軍夫人駕臨寒舍，不知有何賜教？”

簡氏欠身道：“好事，好事。還望柳夫人允肯。”

柳氏亦側(cè)身道：“夫人有話請細講。”

簡氏正待回答。卻見下人來報：“稟夫人，兵部尚書令徐夫人攜子投帖拜望。”說著遞上一封名帖。

柳氏接了看罷，仍還與家人道：“大開中門，待我出迎。”家人去了。柳氏站起來向簡氏道：“夫人稍坐民婦去去就來。”簡氏卻道：“一同去吧，我也坐著無聊。”柳氏微微皺眉，繼而點頭。

來在門外，卻見徐夫人一身湖藍，整齊大方，發(fā)髻高挽。黃花壓鬢，耳上一對珍珠耳墜，高雅素潔。身旁月白劍袖，十分俊朗，是徐海音。接至廳中互相見禮后坐定。徐夫人道：“余為徐門秦氏，一家武夫，不知禮儀，若有不妥還望海涵。”

柳氏笑云：“徐夫人過謙了。有何指教請將當面。”

秦氏謙恭曰：“愚夫婦年近半百，只有一子名喚海音。常與貴婿靖王相交，夫人想也有所了解，愚夫婦有意高攀，不知夫人小姐可允準否？”東方曉聞言羞得滿面通紅，拉了倩菊便走。

柳氏看在眼里，心中明白。正欲答言，簡氏忙道：“看來東方姑娘真是出眾！我也是替娘家侄兒季平提親來的。還請夫人允肯。”如此柳氏反倒不好答言，心中對簡氏很是厭煩。秦氏本是老誠人，不會辯嘴，只好不言。簡氏乘機表起她侄兒來，仍是假的多，真的少，十言九虛。海音亦辭了母親出來。園中尋東方曉去了。

卻說，倩菊與逸然笑著出來。邊走邊曰：“你到成了快寶貝了！”

逸然道：“什么？”倩菊笑云：“你道我們做什么來了？”逸然仍不明白，卻料想沒有好話，并未言語。

倩菊道：“我們也是替表兄季平求親來的。舅母相中了你，求我娘來的。”

逸然紅了臉道：“不羞？自個兒老大不小了且放著，卻來說旁人。”倩菊語塞低下頭去。東方曉方覺失言了，忙道：“姐姐莫惱，妹妹必與你尋個才貌出眾，家世又好的公子哥兒來配你……”

倩菊聞言失笑。抬頭處又見海音來尋，笑曰：“眼下便有個才貌出眾，家世又好的公子哥兒來尋你了。”逸然亦看到海音來尋，收了笑容便走。倩菊一把扯住道：“開著玩笑便惱了？真真的身份長了，脾氣也大了！”

逸然回身拉著倩菊衣袖，學(xué)著簡季平的樣兒道：“菊妹妹，菊妹妹……”倩菊方明白過來道：“呸——不學(xué)好。”

逸然笑道：“我們原是學(xué)好的，只是見了姐姐這樣兒的人物就學(xué)不好了。”倩菊被取笑地掛不住了，便來追打。逸然邊跑邊看著海音近了，忙側(cè)身避過。倩菊卻收勢不住，撞入海音懷中。逸然仍不肯罷休，遠遠地站在那里替她刮羞。倩菊越發(fā)的無地自容，面紅耳赤。海音卻是身如觸樹，扶住她問云：“你們怎么了？”東方曉掩口而樂。

倩菊面若涂朱，道：“徐少奶奶無聊，那我們醒脾呢！”

海音微頓明白了過來，臉上紅云乍現(xiàn)，轉(zhuǎn)而掩卻。那邊，東方曉與倩菊撕鬧著。徐海音抱膀觀之，微笑盈盈……

晚間，東方曉留倩菊小住。姊妹倆同住清心館。館中薄幔輕紗，淡雅光潔。窗外水闊月明既無花卉苗木，又無蘭竹芳香。屋內(nèi)亦無香料熏制，卻陣陣幽香飄散倩菊不禁稱奇，云：“逸然，你這房中并無香料，花果，那屋外也不見生香苗木，怎的卻有奇香陣陣呢？”

逸然笑道：“無花無果亦無因，古有神君香自盈。”

倩菊道：“難道妹妹是天上神君？”

逸然裝腔作勢道：“我們怎敢以神君自比？姐姐卻是天人一般啊！”

倩菊不悅道：“我們是孤陋寡聞，才做人笑柄的。”

逸然見狀忙道：“姐姐莫惱，姐姐莫惱，是這個。”說著從頸下衣內(nèi)取出一物，摘下來遞了過去。倩菊接了，卻是一只懷抱雕花葫蘆，憨態(tài)可掬的官衣小豬。高約二寸，似玉非玉，墨綠的穗子，十分精美，且香氣飄盈。逸然道：“自帶了它便覺香氣悠然，最初只當是玉的，后來細觀方知不是。它其實是什么，我也不知道。”

倩菊道：“可是家傳的？”

逸然搖頭道：“是徐公子送的。”

倩菊笑曰：“可是了不得了；還未過門兒，便將傳家寶也給了。怪不得徐夫人忙忙地便來提親，想是怕寶貝失落了吧？”

逸然扛了她一肩膀道：“去你的。是上元節(jié)徐公子自一商販手中買的。說是家傳奇石。名曰香豬取貴。原是一對兒。因家中敗落才拿來賣的。另一只在徐公子那里，是一只懷抱元寶的。”

倩菊頷首仍遞了過去道：“確是個少見的寶貝。那人家怕也是出處深遠的。”逸然點頭接過仍配在頸下。卻聞倩菊一聲長嘆。

逸然看著她不解道：“怎么了？”

倩菊半真半假道：“看來我們家那位要鏡花水月了。”

逸然泄氣道：“去，就知道你嘴里說不出好話來。”

倩菊仍逗她道：“是好話。你們這般要好，也強如嫁給表兄的。”

逸然忽的想起了什么，道：“唉——令表兄不是看上了姐姐么？怎么跑我家出這五兒了？”

倩菊正色道：“不是表兄的意思，是舅母相中了你，與舅父商議了。先請我娘來提親，不日便攜子前來呢！說是你姿色出眾，怕遲了些，叫旁人說了去。”

逸然冷笑道：“就您那位表兄，換是另尋高枝吧？我可不敢高攀！”

倩菊然道：“表兄自是個慣壞了的。舅父、舅母為人卻是極好的。將來竟不知尋個甚樣的媳婦，莫辜負了舅母，好好管管他才好。”二人說著便去睡了。

清晨，倩菊，逸然梳了頭，用了早飯，都陪著柳氏閑聊。靖王府差人來報：有貴客到了王府，指名要見柳氏和逸然。

倩菊先回了房中，逸然與柳氏略收拾一下便去了靖王府。