“這個冬天怎么過啊。”一個面色蠟黃，頭發粗糙，挺著一個孕肚的婦女；此時已入秋，氣候微涼，這個婦女卻衣著單薄；婦女肚子中的孩子，是她的第六個孩子，他此時打著豬草，三個瘦小，懵懵懂懂的孩子跟在她旁邊。

他的丈夫呢，在山里打柴，燒洗澡水要柴，舞飯舞菜要柴，等冷了的時候，更是要柴；如果柴不夠，這個冬天就難熬了，他的丈夫還算有些擔當，在農閑的時候，想方設法的弄吃的，而不是正事不干，全靠她這個妻子。

他家有兩畝水田，一畝水田收成好的時候有四五擔糧食，可是今年田里發了蟲，大象誤入踩了一些，一畝收成連兩擔都沒有；兩畝水田加起來五擔左右，交兩擔的稅；還好一年兩季，上季好一點，有四擔左右，一擔糧食可以換七十個銅子。

身份證明也要花錢，一年一換，一換就要二十個銅子；我家里有七個人，我和我丈夫，我的三個孩子，我丈夫的父母；我的孩子從出生就辦了身份證明，也可以不辦，但那無疑是最壞的選擇，家中的兩畝水田，我的孩子就不能繼承了，就連開荒，我的孩子都沒有資格。

如果大家都一樣，我自然無話可說，可是那些大人物呢，有關系的人呢，他們根本沒交過稅，實在沒辦法，也想方設法的避稅；有誰來制裁他們嗎，沒有，各種各樣的好事情都輪不著他們，讀書更是一件遙不可及的事情；他們把知識牢牢掌控在手心里，那些知識讓他們成為文人和武人。

那些稅有多少到了皇帝陛下那里，我不操心，我只操心我和我的家人能不能吃飽。不生病，不買衣服，少吃點鹽，少吃點油，不買肉，死不了。

那個愛民如子的皇帝陛下來了江平，我家一人十個銅子，出了七十個銅子。

“阿媽。阿媽。我餓。”一個頭大身子小的小男孩拉住我的手，這是我的小兒子，大兒子和大女兒站在不遠處眼巴巴的看著我，他們嘴里嚼著草根，我眼淚止不住的往下流，我摸了摸我的肚子，道：“寶兒乖。寶兒乖。等家里的豬賣了，阿媽給你買糖吃。”

“真的嗎。阿媽最好了。寶兒要吃到糖嘍。寶兒要吃到糖咯。”小兒子嘴角流下口水，松開抓住阿媽的手，蹦蹦跳跳，整個人煥發了勃勃生機。

“阿媽。阿媽。”大兒子和大女兒眼巴巴的看著我，眼中有著一絲對美好事物的期待。我不知道怎么了，哭著哭著，就笑了起來，道：“你們也饞了呀。哈哈哈。你們怎么這么饞呢。哈哈哈。阿媽也饞了。阿媽還沒有吃過糖呢。哈哈哈。”

……

“信寶兒。你的藥膳。你自己來。”牛送美一身素白長裙，扎了一條馬尾，臉上干干凈凈，身上沒有一絲異味；雙手端著一只大碗，里面冒著熱氣，有著肉的香味，有著草藥的香味。

這是老虎肉，一只修練了百年的妖虎，它的肉大補，配上一些藥材，更是補上加補。

“謝謝你了。牛小姐。”我接過大碗，咕嚕咕嚕，喝起了熱湯，身子馬上熱起來了；別看熱氣騰騰的，好像很燙的樣子，其實入嘴一點兒也不燙；當喝進肚子里時，全身上下像浸在熱水里，赤身裸體在太陽下曝曬一樣。

我舞起調羹，往嘴里灌老虎肉，老虎肉一點兒也不柴，入口即化，跟喝湯差不多。

咕嚕咕嚕。一海碗藥膳，被我吃了個精光，我皮膚紅通通的，像煮熟的龍蝦一樣；我自然而然，突破二級，來到三級。

一級和二級是初級，三級和四級是中級，我感覺我渾身充滿力量，世界在我眼前更加清晰，很奇妙的感覺。

“突破了。也是。你精神這么好。”我精神好，只要一直練，一直吃，身體不虧損，身體自然會變得強大。牛送美像是想到了什么，跳起來打我的頭，道：“牛小姐。信寶。你怎么能對我陰陽怪氣呢。你這個死信寶。”

送美姐雙腳懸空，被我抱在懷里。

“放開。信寶你這是干什么呢。快放開。”送美姐用手推我的胸，可一個弱女子，怎么能掙脫我的禁錮呢。我雙眼炯炯有神，直視著雙眼躲躲閃閃的牛送美，道：“你是不是還在想他。告訴我。是不是。”

“沒有。放開我。放開我。周信。我要你放開我。”牛送美白白凈凈的臉漲的通紅，雙眼圓睜，好像我是她的殺父仇人一樣。

“直呼其名。好你個牛送美愛。好好好。別怪我狠心了。”我用腿把門帶上，來到我那間沒有門的臥室，把牛送美輕輕放在床上。

“信寶。對不起。我不該兇你的。”牛送美坐在床上，抱著自己的雙腿，我站在門口，擋住外面的光明，屋里一片漆黑，我只能看到牛送美大概的一個輪廓。

“他殺了我的養父養母。我本想著割下他的腦袋，以祭奠被他殺害的養父養母。可是。我看著你這副樣子。我渾身不痛快啊。送美啊，我的好送美啊，你最清楚我的情況啦。我會訓狗一樣，訓他，我相信你不會懷疑我沒有這個能力吧。”我看不清牛送美臉上有什么表情，只聽見她小聲的哭了起來。

“信寶。你怎么變成這樣啦。你好可怕，好可怕。”我用手指了指自己，渾身抑制不住的顫抖起來，道：“我可怕。是是是。我也覺得自己可怕。可是你呢。牛送美。他可是你的仇人啊。他殺了你的父母啊。”

“是是是。連你這個親生骨肉都不當回事。好好好，好啊。你給我滾，滾出我的家。”我摸著自己的腦袋，一把，把牛送美給拽了起來。

“我再問你。馬洪亮該不該殺。”我立在牛送美旁邊，一半身體被黑暗所吞噬，一半身體被光明所淹沒。

“不作聲。行吧。我在江平有一處宅院，你愿意去住，就住，不愿意，就隨你了，只要你，不出現在我眼前。”是我動感情了，養父養母的仇我要報，牛送美的忙，我能幫的幫，就這么簡單。