這一日，外面怪異地暖陽高照，風雪欲來，我早早地來母親的碧霄院請安，母親正忙著安排人手收拾榮壽堂的事情。

“母親怎么想起收拾那里了？離正屋怪遠的。”我隨口問。

母親臉色不是特別和藹地抿了抿唇：“你祖母說是要來這邊過年的，估摸著中旬也就到了，幸好一應家具都是全的，只要添些物件，灑掃一番就是了。”

我吐了吐舌頭，誰都知道，祖母這次過來可不僅僅是過個年的事情，八成是不會走了的，當初祖母借口身體不適，想要留在襄州也是為了以照顧婆婆的名義想把母親拴在那小鎮上，讓自己的侄女楊姨娘跟著父親上任，可偏偏臨行之前，父親決定把大哥也帶上來京城，說是哥兒大了，養在鄉下地方不成氣候，而大哥年歲不大，我又才兩歲，少不得要母親照料，自然母親也就跟著來京城了，反而留下了楊姨娘伺候老夫人，可謂偷雞不成蝕把米。本來也無礙，偏偏剛一年，老夫人真的病了，倒不是什么大病，只是年歲大了，斷斷續續養了一年多，如今才算是好透了，就迫不及待地想要來京城了，恐怕到時候有的作呢。想到這里我悄聲問母親：“住在榮豐苑是不是遠了些？”

母親會意地挑了挑眉：“那里背風，暖和，你父親也覺得是個好地方。”這么說來，是父親同意了的，那到時候祖母自己沒什么可挑剔得了。

“那楊姨娘呢？”我迫不及待的問。

母親皺了皺眉，“小孩子家的，管一個姨娘做什么。”

我滿意地點了點頭，母親一向聰慧，既然這么說，自然楊姨娘是和秦姨娘是一起住在西苑的，離父親的主屋遠，離祖母的院子更遠，整個葉家上上下下又都是母親的人，我倒要瞧瞧能掀出什么風浪來。

今日，是我今年進學的最后一天了，我辭別了秦大家，秦大家這幾日也要收拾行裝回杭州過年，母親早已備下了厚厚的土儀給她帶走，我從陶然齋出來已近晌午時分，母親卻不在碧霄院，紫鳶說母親剛剛被喚去了宮里。我大驚，母親只是一介平民，并無誥命在身，如若不是大事，怎會喚她進宮。整整一天，我都是惶惶然不得安寧，直到了夜晚時分，我只得拾起了舊日的賴皮法子，佯裝犯困，賴在了母親房里，企圖偷聽些什么。

內室里，父親看到我大大咧咧地躺在他們的床上，很有些不滿，說道了幾句，母親貌似低語了什么，父親這才不置一言，母親幫父親輕輕揉著腦門兒，我影影綽綽得聽到了只言片語，卻也只隱約猜出了是皇太后宣母親進宮的，因兩人是背對著我坐著的，我便大膽地半瞇了雙眼望過去，連猜帶蒙地也能知曉的清楚些。

“無事，你也不要慌。”父親拉過母親凝脂般纖細的指尖，母親本就生的美好，燈下母親影影綽綽的臉蛋愈加顯得華美妖嬈，心下火熱，指尖更加溫暖：“這立太子之戰早晚都會重演，能拖過這四年已經很不容易啊了，我明天就準備直接覲見皇上，將昕妃和皇后的意圖告訴皇上，皇上現下還年輕，不會愿意皇后和昕妃任何一方勢力坐大，父親當初門生遍天下，皇上這次提拔與我，不過也只是想借助我的關系平衡各方勢力罷了。”

母親馬上明白了父親的意圖，信任地點了點頭，“嗯，老爺說的有道理，這件事宜早不宜遲，皇上英明，那兩位的一舉一動必然看在眼里，可老爺能夠毫不猶豫地一五一十坦白相告，這份忠心可不尋常。”

“可不是，接下來就等著皇上為我們解決難題了。”父親最喜歡的就是母親一點就透的聰慧，望著母親喜笑顏開的嬌俏模樣，摟緊了她的腰肢。

“老爺，有件事兒，妾很是為難，想跟老爺說一說。”母親心思活絡，趁機開了口。

“嗯。”父親已經開始心猿意馬。

“楊姨娘本來是母親的侄女，比起秦姨娘自然高出一截，安置的時候本想讓秦姨娘騰出向南的那間給楊姨娘。可思來想去，秦姨娘畢竟生了一個哥兒，哥兒年紀又小，貿貿然騰出來，一來讓人寒心，二來對哥兒生長也不好。只是怕母親那里心里不好過。”

“這事你做的很是妥當，到時我會跟母親說一聲的。“在父親看來這并不是一件了不得的事情。

等到我再一次醒來時，已是清晨，人已躺在正屋的暖閣，哎呀，我拍了拍自個兒的腦門，怎么又睡過去了，也不知道后來母親和父親說什么了，昨天一晚上我了解的信息量實在太大了，前幾年皇上就隱隱有提拔父親的意思，卻始終按捺不動，只封了太子太傅的空銜。而皇后和昕妃背地里又要搞什么小動作了，而且這個小動作肯定還與我們葉府有關，說不定就是和我有關，我恍然又想起了那個冬日，我就知道事情沒完。流云趕過來伺候我的時候，眼看著我癡癡呆呆的，唬了一跳，還以為魔怔了。

我進了內室，卻看到母親今日的心情很明媚，心下稍安，想起昨日父親安慰母親的話，便也放下了心，橫豎我也做不了什么。母親吩咐了廚房特意做了我愛吃的芙蓉酥，正要和母親一道用早膳，卻是秦姨娘過來請安了，秦姨娘是府里現今唯一的姨娘，在母親面前一向安分守己，在父親面前也算不上寵愛，母親對她也十分寬和，特意允許她不用日日過來服侍主母早膳，她卻執意日日都來請安。

“今日倒是來得早。”母親待秦姨娘請過安后，溫和地笑著。

秦姨娘嫣然淡淡笑意，安安靜靜地走到桌子跟前，接過紅袖手中的筷子，小心翼翼地為母親布著菜，“珂兒好久沒有過來給您請安了，也想您了，所以特意來早些。”說完，示意跟著的乳娘將孩子抱了過來。

“嗯，是好久沒見著這小家伙了，來，讓我瞧瞧。”母親接過紅袖送過來的紗布擦了擦手，慈愛地望著乳娘手中抱著的小人兒。我也禁不住湊了過去，珂兒全名葉容珂，才兩周歲有余，是秦姨娘的兒子，長得玉雪可愛，虎頭虎腦的，煞是惹人憐愛，但許是年紀小，抵抗力差，身子比較單薄，母親便不計較孩子何時請安。

“快快，珂哥兒，快叫母親。”秦姨娘見母親十分歡喜的模樣，急著向乳娘使眼色。沒成想珂兒沒有叫母親，卻是從乳娘的懷里滑了下來，搖搖晃晃地朝我走了過來，扯著我的手，咯咯咯咯地笑個沒完。

“珂哥兒，這是姐姐，要叫姐姐。”秦姨娘著急地提醒。

“看來，珂哥兒倒是和子衿有緣法。”母親打斷了秦姨娘的話，意味深長地望著我牽著珂哥兒走路的模樣。

“是是是，到底是親姐弟呀。”秦姨娘見母親這般說，感激地語無倫次起來，說罷，自己也是一愣，母親幾不可見地瞥了她一眼，沒有說什么。

我見突然冷了場，秦姨娘又是一副焦灼不安的模樣，可憐慈母心腸，便開了口：“秦姨娘，珂哥兒現在晚上睡得可好，吃的可香？”

秦姨娘向我投來感激的目光：“多謝五小姐惦念，一切都安好。”

“既然如此，以后多帶到我凌菡苑玩玩吧，我很喜歡珂哥兒。”我安慰地朝著秦姨娘傻笑，母親卻是詫異地望著我。母親雖然待秦姨娘寬和，可到底這只是庶子。

“聽說過不久，老夫人和楊姨娘就要過來了，到時我也會多到楊姨娘那里走走的，和她好好相處，也讓夫人少操些心。”秦姨娘莫名其妙地就提起了楊姨娘。我一怔，心思流轉，見到母親臉上漸漸有了滿意的笑容：“那就好，楊姨娘初來京城，肯定諸多事情不懂，你就多教教她。珂哥兒呢，有時間也帶到我這里來玩玩，畢竟我是他的母親。”

我心下了然，這是母親和秦姨娘之間的一場交易。

待到秦姨娘走了，我見母親反而悶悶不樂起來，我也止不住有些唏噓。

“子衿，你很喜歡珂哥兒嗎？”母親突然轉過頭來擔憂地問我。

我卻是一笑而過，“有什么喜歡不喜歡的，到底他也是弟弟，我只知道，母親，哥哥、父親才是我的一家人。以后，說不定還會有小弟弟，家里只有哥哥一個嫡子還是少了，是不是？”

說完，依偎在母親的懷里，母親婆娑著我的臂膀，無聲地嘆了一口氣，“你這孩子，怎么會生的如此聰慧呢。”

葉家只有哥哥一個嫡子，容珂雖是庶子，但只要母親好好培養他，將來也會是哥哥的臂膀，秦姨娘安守本分，總比楊姨娘的孩子要強些，也是可憐秦姨娘一片母子心腸了，等到楊姨娘來了，秦姨娘的性子肯定更不受寵，他也是提前為兒子謀一條出路。有時候，這大宅后院，身為妾侍，贏得主母的喜愛比贏得丈夫的喜愛更重要。