夕陽(yáng)的余暉透過(guò)書(shū)房的百葉窗，灑在岡薩雷斯的臉上。那一雙湛藍(lán)的眼中跳動(dòng)著好戰(zhàn)的火焰，微微上揚(yáng)的嘴角揚(yáng)起一個(gè)興奮的弧度。
古德里安笑了笑，站起身看向窗外，悠然說(shuō)道：“無(wú)論何時(shí)，對(duì)一個(gè)貴族而言，智慧的地位都在武力之上。貴族之所以高貴，就是因?yàn)樗麄円呀?jīng)有了足夠多的武力！”
岡薩雷斯笑了，很歡暢：“目前就相當(dāng)于九級(jí)的血脈能力，也算是強(qiáng)悍武力了吧？我想，這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)由我負(fù)責(zé)吧。明年，我就算是正式成年了，這就算是提前送給我的成年禮吧？”
古德里安愣了一下，然后哈哈大笑，從身邊的書(shū)架上抽出一個(gè)本子扔過(guò)去：“這次行動(dòng)的一切資料都在上面，包括人員配置、具體計(jì)劃，它就交給你了。不要讓我失望，更不要讓士兵們喪氣！”
岡薩雷斯接過(guò)那個(gè)小小的本子，鄭重得如同當(dāng)年拔起納古斯之劍的瞬間。在那一剎那，古德里安甚至有一種錯(cuò)覺(jué)——岡薩雷斯的身邊，已然是一片尸山血海！
一天后，傍晚。
索庫(kù)斯堡被夕陽(yáng)染上了一抹血紅，蕭瑟而凄美。
夕陽(yáng)下，一隊(duì)骨瘦如柴的苦力在監(jiān)工鞭子的驅(qū)趕下鉆進(jìn)了礦洞，不久之后，一隊(duì)同樣枯瘦的苦力從礦洞里面爬了出來(lái)，蹣跚地向分餐的地方走去。這一路上，不時(shí)有五個(gè)一組、衣甲鮮明的士兵走過(guò)。
作為迪奧多西領(lǐng)內(nèi)最大的銀礦所在地，索庫(kù)斯堡駐扎了三百人的警備部隊(duì)，且距軍事重鎮(zhèn)卡諾只有三十公里路，駐扎在卡諾的二百輕騎兵完全可以在兩個(gè)小時(shí)內(nèi)增援這里，輕裝步兵也可以在半天之內(nèi)趕到。
這些措施在杜絕了盜賊劫掠之外，還打消了苦力們反抗的心思——因?yàn)榫退惆阉械目嗔悠饋?lái)，也敵不過(guò)全副武裝的警備部隊(duì)，就更別提那些裝備更加精良的正規(guī)軍了。至于逃跑？帶著烙印的他們即便逃出去也只有死路一條。
分發(fā)食物的地方彌漫著一股古怪的味道，幾個(gè)伙夫正捏著鼻子攪動(dòng)著鐵鍋里的東西——爛菜葉、霉面包、霉火腿、臭熏肉、各色天知道哪來(lái)的殘羹剩飯，甚至還有幾條肥碩的青蟲(chóng)，五顏六色如同打翻了染料鋪?zhàn)印?
剛剛從礦洞里爬出來(lái)的苦力們端著破土碗，乖乖地排成三排，等待接受“恩賜”。一些實(shí)在餓極了的苦力瞪著綠油油的眼珠，盯著鍋里那些或腐爛或鮮活的肉類(lèi)，不斷地咽著唾沫。
在分到食物后，他們需要集中到一邊“用餐點(diǎn)”，捏著鼻子將這些糟糕的食物灌下去，并強(qiáng)迫自己不要吐出來(lái)。
“真懷念古特大人在的日子。”一個(gè)剛剛灌下食物的苦力低聲的抱怨著，結(jié)果招來(lái)的是監(jiān)工惡狠狠的一鞭子：“閉嘴，不許講話(huà)，有講話(huà)的力氣多挖點(diǎn)礦！”
嚴(yán)格意義上說(shuō)，苦力們的災(zāi)難是在一個(gè)月之前到來(lái)的。那時(shí)，他們敬若神明的古特老爺被調(diào)走了，而新來(lái)的監(jiān)工頭子托夫勒改變了古特老爺?shù)墓芾矸绞剑瑥耐饷嬗仲I(mǎi)了二百名苦力，相應(yīng)的是伙食水準(zhǔn)大幅下降——原本每一頓都能啃上黑面包、一周還會(huì)有一小塊火腿肉的日子變成了現(xiàn)在的模樣。
不滿(mǎn)的情緒在淤積，卻得不到發(fā)泄。因?yàn)樽钤缒桥鷬^起反抗的苦力全部被活活燒死，而跟風(fēng)鬧事的則被抽個(gè)半死。苦力們急速地消瘦下去，似乎瘦下去的部分都變成了燃料，只等一點(diǎn)火星將它們點(diǎn)燃。
猛然間，急促的鐘聲響起，那是召集輪休的苦力的信號(hào)。在監(jiān)工們鞭子的驅(qū)趕下，苦力們聚集在索庫(kù)斯堡的一處小廣場(chǎng)上。這里被建工們稱(chēng)為“伸張正義之所”，但在苦力眼中卻是不折不扣的刑場(chǎng)——每一次在這里召集苦力，都意味著有苦力會(huì)被當(dāng)眾責(zé)罰甚至處死。
苦力們抬頭看向廣場(chǎng)中央的平臺(tái)，那上面穩(wěn)穩(wěn)地插著四根十字架，每個(gè)十字架上都綁著一個(gè)人。很快就有苦力認(rèn)出他們，都是幾天前還在一起挖礦的同伴。
“你們這幫豬狗不如的東西！”監(jiān)工頭子托夫勒站在平臺(tái)上，惡狠狠地喝罵著，“老子給了你們活命的機(jī)會(huì)，又給你們吃給你們住，可你們不思回報(bào)，不賣(mài)力干活，整天只想著逃跑！老子喂狗一塊熏肉，狗還能叫兩聲搖搖尾巴，你們呢？！”
說(shuō)著，他指向被釘著的四個(gè)人，語(yǔ)氣越發(fā)嚴(yán)厲：“你們之中肯定還有和他們抱有同樣想法的人，只是缺乏和他們一樣的勇氣，今天，老子就讓你們知道有這種勇氣的下場(chǎng)，也好徹底讓這種該死的勇氣消失！”
說(shuō)罷，他向十字架旁邊站著的四個(gè)監(jiān)工揮了揮手。幾個(gè)監(jiān)工會(huì)意，掄起鞭子開(kāi)始惡狠狠地抽打，四個(gè)苦力慘叫著，飛濺的鮮血在地上慢慢構(gòu)成一幅抽象畫(huà)。一旁的托夫勒滿(mǎn)臉的陶醉，甚至哼起了時(shí)下最流行的小調(diào)。周?chē)目嗔兾窇值氐拖铝祟^，眼中有屈辱，也有仇恨。
耳聞著苦力的慘叫聲低了下去，托夫勒停下了他的哼唱，再一次揮了揮手，于是又有四個(gè)監(jiān)工抱著柴禾上了平臺(tái)，在每個(gè)苦力的腳下堆放。于是下面的苦力們更加安靜了，頭也更加低了。
“他們可能這輩子都沒(méi)見(jiàn)過(guò)多少油水，今天托夫勒大爺行行好，讓他們多見(jiàn)點(diǎn)！”托夫勒看著苦力們縱聲狂笑，然后拿起一桶油潑在了柴禾堆上。他接過(guò)一根火把，親自點(diǎn)燃了柴禾堆，眉宇間有說(shuō)不出的快感。
烈焰逐漸上升，慢慢地將四名苦力吞噬。苦力們本已低下去的哀嚎又提高了，而托夫勒的笑聲也越來(lái)越猖狂。
就在這時(shí)，嘹亮的軍號(hào)響起，駐守此地的三百名警備部隊(duì)迅速集結(jié)，然后向東門(mén)方向進(jìn)發(fā)。在經(jīng)過(guò)小廣場(chǎng)時(shí)，警備長(zhǎng)低聲地同托夫勒交流了幾句。雖然已經(jīng)壓低了聲音，但還是被站得靠前的苦力聽(tīng)到了幾個(gè)詞：“……出事了……增援……你自己保重……”
然后，托夫勒的笑聲中就少了許多快感。他匆匆忙忙地宣布結(jié)束，帶著幾個(gè)心腹監(jiān)工向警備區(qū)走去。余下的監(jiān)工們開(kāi)始驅(qū)趕苦力，并讓他們閉嘴。不過(guò)那幾個(gè)詞匯還在苦力之中傳播開(kāi)來(lái)。
當(dāng)夜，索庫(kù)斯堡發(fā)生苦力暴動(dòng)，五百余名苦力抄著開(kāi)礦的工具打死監(jiān)工二十三名。重獲自由苦力們徹底瘋狂了，他們點(diǎn)燃了半個(gè)索庫(kù)斯，然后帶著五百多公斤銀礦原礦向南方逃去。
就在外面一片混亂的時(shí)候，索庫(kù)斯主堡的地下室中，卻是平靜異常。藏得很好的托夫勒一臉巴結(jié)地看著一個(gè)滿(mǎn)身戎裝的將軍，馬屁如潮。
他很清楚對(duì)面這人在整個(gè)伯爵領(lǐng)的地位，這位名叫卡特的將軍擁有二等男爵的頭銜，實(shí)打?qū)嵉氖琴F族階層中的一員。而且，據(jù)傳他是迪奧多西家族最神秘的十二騎士之一，那可是古德里安大人的絕對(duì)心腹！
聽(tīng)著托夫勒的馬匹，卡特男爵一臉的受用，“你這次的事情做得不錯(cuò)。這是一個(gè)很好的借口，讓我們可以名正言順地進(jìn)入思維因領(lǐng)。托夫勒先生，你當(dāng)居首功！”
“這是我應(yīng)該的，為尊貴的迪奧多西家族辦事是我的榮幸。”托夫勒如同哈巴狗一般討好著，“沒(méi)有大人您的指揮，我是無(wú)論如何也無(wú)法完成這樣艱巨的任務(wù)……”
聽(tīng)著托夫勒滔滔不絕的阿諛之詞，卡特瞇著眼睛似乎很是享受，右手輕輕地扣動(dòng)著椅子的把手。當(dāng)敲到第十下的時(shí)候，即托夫勒的說(shuō)辭戛然而止，眼中的諂媚變成了難以置信，卻再也說(shuō)不出一句話(huà)來(lái)。
他的身后，是一個(gè)拎著滴血鎬頭的士兵。卡特點(diǎn)了點(diǎn)頭，這名士兵便將托夫勒的尸體拖走，扔到了外面的火堆里。
卡特男爵拍了拍手， 站了起來(lái)：“索庫(kù)斯堡的礦產(chǎn)負(fù)責(zé)人托夫勒先生在暴動(dòng)中被苦力打死，這是要上報(bào)的。而這場(chǎng)暴動(dòng)的緣由么，就是思維因領(lǐng)的某些人看中了索庫(kù)斯的銀礦煽動(dòng)起來(lái)的，你看，現(xiàn)在苦力們都跑到隆多去了。”
他很有些先知派頭地“預(yù)言”著苦力們的動(dòng)向，隨即與幾名親隨交換了一下眼色，放聲大笑。
很突兀地，卡特的想起了那份來(lái)自岡薩雷斯的魔法信函，流暢優(yōu)雅的字體流露著驚人的殺氣：“古德里安叔叔的心太軟，他下不了狠心將托夫勒滅口。但是，為了保密，托夫勒必須死！”
“這就是殺伐決斷的繼承人啊！也只有這樣的人，才能帶領(lǐng)我們走向勝利。雷薩德，看來(lái)你是對(duì)的。”他默默地想著，止住了笑聲，然后看向幾名親隨：“喬，帶著十名弟兄轉(zhuǎn)移這幾百公斤原礦；吉米，傳訊，命令部隊(duì)集結(jié)，三小時(shí)內(nèi)抵達(dá)卡諾，但有延誤軍機(jī)者，殺無(wú)赦！”
深夜的迪奧多西領(lǐng)，彎月如鉤。
夜風(fēng)之中，岡薩雷斯與古德里安并肩站在城堡的最高點(diǎn)，看向南方。
古德里安的聲音滿(mǎn)是欣慰，本來(lái)就笑呵呵的臉上更顯燦爛：“雖然把我的部署改了個(gè)三成，但似乎效果還不錯(cuò)。那邊，應(yīng)該是結(jié)束了吧？”
岡薩雷斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，遞過(guò)去一張魔法信函：“完美完成，卡諾的輕騎兵已經(jīng)開(kāi)始追襲，重騎兵和步兵也開(kāi)始向隆多開(kāi)進(jìn)，預(yù)計(jì)明天凌晨包圍整個(gè)隆多。負(fù)責(zé)卡諾的凱爾文勛爵能力不錯(cuò)，可以重用。貴族議會(huì)那邊明天早晨就會(huì)發(fā)起動(dòng)議，彈劾思維因家族。”
古德里安接過(guò)信件看了看，嘆了口氣：“你的優(yōu)點(diǎn)，在于比我更狠辣，但缺點(diǎn)就是少了些人情味。托夫勒其實(shí)是不用殺的。”
岡薩雷斯摸了摸下巴，然后與古德里安對(duì)視：“我容忍不了任何脫離掌控的事物。”
古德里安搖搖頭，轉(zhuǎn)身離去，只留下一個(gè)落寞地背影和一句蒼涼的嘆息：“你身邊的那些小伙伴，又何嘗在你的掌控之中？記住，孩子，謙遜和敬畏、自知和溫情，也是成長(zhǎng)中必不可少的啊……”