不是東風壓倒西風，就是西風壓倒東風。李世民前腳撤兵隴西，薛舉隨后便收復蘭州，兵進天水，而且，幾乎都是開門迎接。薛李兩家的爭執，似乎又回到了原點。

望著四箱金銀玉器，敬軒心里并沒有輕松愉悅感，從高昌王肯下如此本錢的情形來看，內地通往西北的商道，幾乎癱瘓，饑餓蕭條的陰霾，已經悄然彌漫了半個西域。

一個人的力量是微不足道的，但要是眾人的心都朝一處想，勁往一處使，那就會產生一股巨大的沖擊力。既然絲路沿線的國民，都想讓商道暢通，貿易繁榮，那敬軒也非常愿意成為他們中的一員。

新婚的纏綿和溫暖，并沒將敬軒融化成滾圓的糖球，三妹的溫柔賢惠，阿依古麗的天真無邪，雖然讓他感到身處天堂一般，但血性男兒肩上的那點東西，卻絲毫也沒減輕分量。

于是，他擁抱母親，吻別乖巧的阿依古麗，第一次違背誓言跨進了嘉峪關。

敬軒并未帶上貴重的禮物，而是只和幾個情投意合的江湖朋友，體貼心細的三妹，和樹膠般黏著自己的鵬飛，跨馬輕騎談笑風生，領略隴西的一路風光。

見官道節節都有薛軍把守，對來往人等盤查嚴格不說，對人數較多的團體更是翻箱倒柜的檢查，趁機查沒貴重物品，若有不滿或是反抗，輕則一頓暴打，重則命喪當場。

敬軒心里暗暗罵道：“好你個薛舉，答應要讓隴西夜不閉戶，路無盜賊，你自己卻比盜賊還要猖狂惡毒。”

聽說靠近北漠，偶爾還有商隊能夠通過，于是，敬軒決定探探那條路，這萬一和薛舉談崩了，也好設法打通那條通道。

和大家商量，一拍即合。于是，便在東巴免鎮買馬購物，準備路上吃喝用品，又打聽了個常走那條道的駱駝手，好說歹說拿高于幾倍的價錢，才請人家做向導。

不是人家拿架子，是因為那條道難走不說，還常有山匪出沒，上個月，他才死里逃生的打那里回來。

向導蘇三，五短身材，胖乎乎細瞇眼，肉臉常帶笑，卻暗含著狡詐陰險的靈光。打眼一看，就不像是個能干事的人，但上路才看出，他還真有些能耐。

有了蘇三，行路便有了方向，加上他又是個話嘮，一路上聽他說些商隊被劫，駝店老板娘偷人的趣事，倒也不顯得寂寞。

過了疏勒河有個不大的駝店，在那里敬軒他們遇到了第一支商隊。和商隊掌柜子搭訕上才知道，他們已經在這里住了半月，原因是前面有劫匪，有人才從那里死里逃生的回來，說是有幾十號人，出手狠，不留活口。

見蘇三垂眼嘆氣，一副膽怯喪氣的樣子，敬軒也沒搭理他，沖滿臉氤氳的掌柜子淡淡一笑說：“你手下可有能打的好手？”

那人略微懵愣了一下，倪眼瞅著敬軒，面顯狐疑道：“你打聽這干啥？”眉宇間已露緊張之色。

敬軒輕輕擺手道：“你別誤會，我是說你手里若有能干的人，我們就聯手一起往前走，反正我們明早就要趕路。”

那人臉上的肉像是微微松了一下，又拿眼仔細瞅了敬軒和蘇三一眼，嘟囔般的說：“你才有幾個人么，聽說那伙人可兇哩。”

敬軒嘿嘿一笑道：“人不在多，而在于精，雖說我們不到十人，但個頂個都是好手，沒你我們也要走，只是想順便帶上你們。”

那人像是有了精神，隨即沖門外叫一聲：“老六！”隨聲見一位膀大腰圓，滿臉絡腮胡，臉黑的像個鍋底似的彪形大漢。虎目圓睜，警惕的掃了敬軒和蘇三一眼，甕聲道：“啥事？王掌柜。”

王掌柜輕揚了揚下巴，底氣不足的說：“他說要帶著我們一起走。”

大漢鼻子輕哼了一聲，面顯輕蔑道：“那些人我見過，老的老，小的小，還有個女的，就沒見一個能頂用的。”

見王掌柜倪眼瞅著自己，敬軒微微一笑道：“要不這樣吧，除了他，剩下的你隨便挑一個和你比試比試，看能不能頂用。”

大漢嘻嘻一笑道：“打壞可不許怨我，正好手癢癢哩。”說著，露出輕蔑自喜的樣子。

聽說有熱鬧看，屋里的人都像是能撿到金子似的涌了出來，原本不大的院落，頓時顯得擠巴了起來。敬軒只好高呼一聲，引人來到了駝店對面的一處溜平的堿灘。

雙方列成兩排，只見大漢嘴角咧出輕視的笑容，把敬軒的人從頭到腳審視了一眼，沖‘青城燕子’孟飛和‘黃面閻羅’李達嘻嘻一笑說：“看你倆瘦的那樣，別說是打，就是吹口氣，怕也要飄出半里地。”說著，笑聲如雷，同伙一片應和。

這邊可是惹惱了二人。‘黃面閻羅’剛要上前，只見‘青城燕子’趕前一步道：“哥哥且慢，讓我來收拾他。”

說著，慢步向前，沖大漢拱手道：“‘青城燕子’孟達，領教壯士高明。”說著，‘倉啷’一聲拔劍在手。

大漢略微的懵愣了一下，仰天‘哈哈’一笑嚷道：“還真有不知天高地厚，找著挨打的人哩。”說著，便挽袖抹胳膊的躍躍欲試。

孟飛淡淡一笑道：“還請壯士亮出家伙，免得一會難堪。”

大漢面帶不屑的嘻嘻一笑，也不搭話，揮拳便朝孟飛砸來。孟飛見他藐視自己，心下不悅，暗暗使勁，定讓這頭笨牛出丑不可。

于是，雖然持劍在手，卻并不用劍來攻擊防衛，而是使出靈巧的步法與之周旋。大漢幾擊不成，便有些心急。掄起碗大的拳頭，虎虎生風的封住了孟達的上三路，又用鐵杵般的大腳，磕擊孟飛的下三路，一時竟讓孟達顯得有些手忙腳亂。

好個孟達，不愧是輕功高手，見大漢拳頭密集腳下猛攻，便輕點靈步，飄然圈外，大漢剛剛再次迫近，就見孟達突然縱身飛起，在空中打個漂亮的‘鷂子翻身’，一擊‘蛟龍入海’。單拳直擊大漢頂門。

大漢尚在懵愣之際，孟達又擰身一擊‘袋鼠前蹬’，只把大漢蹬了個趔趄，丑態百出。

大漢踉蹌幾步，勉強穩住，突然虎臉一黑，面如焦炭，雷鳴般的大喊一聲“拿刀來！”