另一邊，凝汐和如錦難得再次相見。她們并肩走在街上，看著街上的一切，仿佛又回到了從前。

“離開了這么久，你瘦了。”凝汐黯然道。

“已經(jīng)習(xí)慣了，無欲無求，遠(yuǎn)離了是非，也沒有人為難我。”如錦苦笑道。

“我聽說了，那位還是沒有一點(diǎn)消息。”凝汐微微地嘆了口氣。

“我也不指望會(huì)有消息，”如錦道，“這樣已經(jīng)很好了。至少衣食無憂。自你走后，那位嫡福晉待我好多了。”

“是嗎？”凝汐想起臨走時(shí)她來送行的場(chǎng)景，微微一笑，“她倒是個(gè)信守承諾之人，我之前看錯(cuò)她了。”

“光說我了，你怎么樣？”如錦問道。

“我也沒什么可說的，”凝汐道，“無非是忙著掙錢，忙著發(fā)展商鋪。對(duì)了，要不你來我們店里做事吧，總比整天呆在家里好過一些。”

如錦搖了搖頭，說道：“經(jīng)商之事，我是沒有任何天賦，也提不起任何興致的。你以前不也是這樣嗎？”

“是啊，”凝汐悠悠地說道，“以前總覺得賬本滿是銅臭味兒，不屑拿起。誰會(huì)想到有一天，我會(huì)與之為伍呢？”

“也不是你愿意的吧？”如錦問道。

凝汐微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“可是，這世間之事，哪里是想做就做得不想做就不做的。今天這一切，全拜某人所賜。”

如錦也低下了頭。沉默了一會(huì)兒，她小心翼翼地問道：“想知道……那個(gè)人的消息嗎？”

“……”凝汐思索了一會(huì)兒，故作輕松道，“如果你想說，我愿意聽。”

“他又娶了幾位姨娘，但都沒寵愛多久。”如錦道，“在革命黨沒來之前，他每天都去浣溪居。搬家之后，你留下的東西他都搬來了這里。”

“沒寵多久。”凝汐冷笑了一下，“寵太久就不是他了。”

“他好像，還是放不下你。”如錦道。

“人都走了，再后悔？晚了！”凝汐冷冷地說道。

如錦剛要說什么，卻突然停了下來，朝某個(gè)放向直直地看去。看清之后，她拉著凝汐悄悄地走到了街角，又朝剛剛那個(gè)方向指了指。

凝汐順著她手指的方向看去，這一看，她驚呆了，只見一個(gè)不認(rèn)識(shí)的男人，正摟著一個(gè)女子的腰。而那女子，赫然是許久未見的錢繡文！

愣了老半天，凝汐才悠悠地開口道：“她……錢繡文居然敢……她這么招搖，二少爺知道嗎？”

“知道又怎么樣，錢家的勢(shì)力在那里放著，誰敢說什么。”如錦有些憤然地說道。

“多久了？”凝汐問道。

“我是去年知道的。”如錦道，“當(dāng)時(shí)只知道她和別人男人有書信往來，沒想到竟是這般，今天也是頭一次見。”

凝汐往那個(gè)方向看了一眼，那兩人早已消失，不知去向。她的嘴角不由得浮現(xiàn)出一絲冷笑。

次日，凝汐穿了一身男裝，戴著帽子，攜雇來的幾個(gè)保鏢一起來到了青樓。

關(guān)于復(fù)仇的計(jì)劃，她籌劃了千百遍，一直沒想好該怎么做。但有一點(diǎn)可以肯定，那便是在行動(dòng)之前，應(yīng)該在那邊安排個(gè)自己的人。這個(gè)人選，她想好了，就是在青樓里找個(gè)女子，給予睿送去做妾。

“哎呦，大爺里面請(qǐng)。”滿臉脂粉的老鴇見凝汐穿著不凡，又有這么多人跟著，忙迎了出來。

凝汐清了清嗓子，粗著聲音說道：“把這里沒有接過客的女子都叫出來，讓本大爺看看！”

“哎呦，看看倒是沒什么問題，只是一下子叫這么多人，我……”老鴇做出一副為難的樣子。

凝汐朝身邊那人使了個(gè)眼色，那人會(huì)意，掏出幾個(gè)銀元說道：“好好伺候我家主人，好處少不了你的！”

老鴇一下子笑開了花，連忙去安排。

凝汐看著周圍奢靡不堪的裝飾，心里有說不出的厭惡。滿屋子的脂粉味兒讓她幾乎喘不過氣來。這樣的地方，自己是第二次來了。

猶記得上一次，還是在上海。那時(shí)大清剛亡國(guó)不久，自己剛剛在食客居落腳，生活也開始穩(wěn)定下來。有一天，她情緒莫名地低落，不知為何，又想起了自己快離開都統(tǒng)府時(shí)，被予睿冷落的那段日子。

自己真的有那么差，差到讓曾經(jīng)的枕邊人避之不及嗎？這樣想著，她的神色也隨之黯然起來。也許，離開只是一種逃避，她根本不可能做出什么事業(yè)，更不能去報(bào)仇。

天陰沉沉的，陰霾的天空一如她的心境一般。獨(dú)自走在街上，周圍的嘈雜聲似乎都和她無關(guān)——她來自異鄉(xiāng)，又怎么會(huì)那么快融入新環(huán)境之中？

走進(jìn)寺廟里，她面向佛祖跪了下來，輕輕地說道：“我，凝汐，今生有三個(gè)愿望：一原辛苦努力得到回報(bào)，二愿身邊的人平安幸福，三愿?jìng)ξ业娜藧河袗簣?bào)。”說完，她連磕幾個(gè)頭，才緩緩起身離開。

其實(shí)，在心底她還是有第四個(gè)愿望的，那便是“得一知心人，白首不相離”。但她知道，以自己現(xiàn)在的狀況，實(shí)現(xiàn)這個(gè)是絕對(duì)不可能的。她只能把愿望埋在心底，不去奢望。

“汐兒？”一個(gè)女子的聲音從耳邊傳來。

凝汐轉(zhuǎn)過頭，只見一個(gè)穿著墨綠色旗袍，同樣梳著婦人發(fā)髻的年輕女子正跪在她身邊。

“你是……”凝汐努力回想著，卻沒有任何頭緒，她似乎從沒有見過她。

“瓜爾佳·如煙，是你的好姐妹吧？”那女子笑道。

“沒錯(cuò)，你是她的什么人嗎？”凝汐問道。

“我是她的表姐，以前你去她家做客的時(shí)候，我見過你。”女子說著，站起來，又扶凝汐站起。

“哦，是姐姐啊。”凝汐回想起來，未嫁時(shí)，她去瓜爾佳家做客時(shí)，好像有那么一次，她家有客人，如煙給她介紹了一些親朋好友。可惜那天人太多了，自己也沒記住幾個(gè)。

“別叫我姐姐了，我叫如玉。”女子笑道，“你記不住我倒也正常，那次見面沒多久，我就嫁到了這里。你呢？你也是嫁到了這里嗎？”

“一言難盡。”凝汐苦笑起來，“不過你我能在此相遇，實(shí)在讓汐兒歡喜。‘他鄉(xiāng)遇故知’，是四大歡喜之一，你我也算是有個(gè)照應(yīng)了。”

“是啊，”如玉道，“這里不是說話的地方。今天，姐姐我做東，請(qǐng)你喝酒去，我們邊吃邊聊！”

“這個(gè)情我是爭(zhēng)定了，”凝汐笑道，“妹妹我是開飯館的，怎么好讓姐姐請(qǐng)？姐姐還是隨我一起去我家店里吃吧，好歹讓姐姐看看周圍的陳設(shè)，提點(diǎn)意見什么的。”

“妹妹盛情，我就卻之不恭了。”如玉笑道。

進(jìn)了食客居，兩人越聊越歡。如玉看了看四周，有些詫異，便忍不住開口道：“妹妹，姐姐有些好奇，不知道當(dāng)問不當(dāng)問。”

“姐姐但說無妨。”

“你好歹也是王府的多羅格格，怎么會(huì)嫁給開餐館的商人？”如玉說著，突然意識(shí)到自己失言，忙解釋道，“我是說，我遠(yuǎn)嫁他鄉(xiāng)，是因?yàn)槲翌~娘那一族得罪了當(dāng)今太后，哦，錯(cuò)了，應(yīng)該是前朝太后，為了警告我舅舅，太后才將我遠(yuǎn)遠(yuǎn)打發(fā)走。你又是怎么回事？”

“姐姐直言，妹妹自然坦誠(chéng)相告。”凝汐笑了笑，本以為自己就夠耿直了，沒想到眼前這位和自己相比有過之無不及，心里對(duì)她更是增添了一分好感，“妹妹本來是嫁到京城的，只是男子之心終究不可靠，世情薄涼，人心易變。我也不愿意委曲求全，索性和離。來到這里，為了家業(yè)，也為了自己。我實(shí)在不甘心住在娘家，讓父母養(yǎng)一輩子。”凝汐輕描淡寫地說道。

“和離？”如玉不禁苦笑起來，“妹妹運(yùn)氣好，有機(jī)會(huì)自己離開。而姐姐我，只能任他休棄。”

“姐姐，你也……也遇上負(fù)心郎了嗎？”凝汐一驚，手中的杯子一顫，幾滴酒噴了出來，落到桌面上。

“很奇怪嗎，我像是夫妻和睦的樣子嗎？”如玉打趣道。

“我不是這個(gè)意思……”

“我知道。”如玉笑了笑，繼續(xù)說道，“其實(shí)，我已經(jīng)被休離五年了。不瞞你說，姐姐我是開青樓的。”

凝汐更是驚得說不出話來，睜大眼睛看著她。

“你別害怕，”如玉柔聲說道，“我只是那兒的老板，從不拋頭露面。里面的姑娘都是自愿加入的，有些人賣藝不賣身，我也允了。”

“為什么？”凝汐收斂了笑容，定睛看著她。

“你是問我為什么選擇青樓嗎？”如玉問著，見凝汐點(diǎn)頭，她便繼續(xù)說道，“因?yàn)槲蚁胫溃瑸槭裁茨腥藭?huì)變心。能來青樓的男子，大都是薄情之人。我想觀察他們的生活，探一探究竟。”

“是啊，我也好奇。”凝汐喃喃地說道，“為什么要背叛，為什么要變心，兩個(gè)人長(zhǎng)相廝守不好嗎？”又抬起頭問道，“那姐姐有什么發(fā)現(xiàn)嗎？”

如玉道：“只是我的個(gè)人見解而已。所謂‘喜新厭舊’，其實(shí)更多的原因是‘厭舊’，‘新’只是一種途徑罷了。因?yàn)閰捑肓耍腥瞬艜?huì)想方設(shè)法去尋找新的，就像我們女人的衣服，舊了的，即使沒有半點(diǎn)損壞，也不愿意繼續(xù)穿下去。”