哪料到傍晚時分，杜太后剛要傳膳，忽有人報皇上駕到，卻見趙匡胤只帶著方達(dá)前來，俯身請安，嘴上笑說：“叨擾母后，朕是來騙些吃食的。”

杜太后大悅，忙命御膳房重新添減些菜品，按皇帝喜好安排。趙匡胤親自攙著太后，恭請其上座，太后推辭不得，也只與他打橫坐于其下手。

母子二人推杯換盞，絮絮話些家常，那太后不知說了些什么，只聽得趙匡胤笑的甚是開心，少不得多喝了幾杯。

趙匡胤正要起身為杜太后斟酒，卻見那晉王趙光義從后殿進來，趙匡胤一頓，遂笑說：“皇弟來的巧啊！”

趙光義也是一愣，只得含混道：“巧啊，是巧！”

一下里，母子、兄弟三人重新落座，晉王坐于右下手，舉杯望向皇兄，趙匡胤卻假裝不知，只與母親談笑。

杜太后怕他二人酒多傷身，忙攔下酒壺，“喝多無益，今倒是有樣吃食特別的很，是個新進的宮女親手做的，干凈爽口，不如你們嘗些。”兄弟二人趕忙稱好，杜太后命人道：“叫念香端些芙蓉糕來。”

念香聽聞，趕緊揀了幾塊圖案規(guī)整的，用墨綠的圓形漆盤奉上來。念香端盤垂首進來，一路上并不抬眼，只望著自己的腳尖走路。

趙匡胤的目光卻隨她移動，她原來叫念香，這名字倒也配得她，心里想著，手中卻只拿個空杯送到嘴邊，傻呆呆喝下，卻見無酒，不由得訕笑放下。

趙光義一旁看得真切，今兒日間之事，他本不上心，晚上來不想竟又遇見皇上，又見自打那宮女進來，皇帝的眼神就沒離開過，自己也不得不再次上下打量這個叫念香的丫頭，確有幾分姿色，但也不足以讓皇上如此·，瞇著眼睛，趙光義左右尋思，待念香走近，他又定睛一看，怪道，這眼睛偏偏像她！“哈哈······”他不由大笑，這游戲越來越有趣了，只是這么有趣的游戲怎么少得了自己呢？

“皇弟為何笑的如此開心？”

“只是覺得此情此景甚是融洽，皇兄仁孝至極，一日內(nèi)探望母后多次，臣弟自愧不如。”

“母后這新鮮菜式花樣多，為兄是······”

趙光義忙斜著眼，咂么嘴道：“母后這真真新鮮花色多啊！！”說著只拿眼瞟念香，趙匡胤與他相視而笑并沒接話。

杜太后聽得他兄弟二人斗嘴，卻不知日間之事，只覺得糊里糊涂偏又不好打斷，忽又見二人對視而笑，似有心照不宣之意，不免有些擔(dān)心，又怕光兒言語上頂撞了皇上，一邊使眼色給晉王，一邊說：“你們只管說，這糕怕要涼了，快嘗嘗，念香。”

念香忙拿箸夾了一塊敬給趙匡胤，又隨后給太后晉王。

趙匡胤見不過是塊白色糕點，并無新意，自己又不好甜食，本不想試，聽說是她親手做的，少不得勉強咬上一口，卻覺得滿口都是蓮子的香氣并不甜膩，想自是蓮蓉拓的坯，倒也使得，低頭看糕內(nèi)似還藏著內(nèi)餡，紅紅的不知何物，遂問：“里面是什么？”

“回皇上，奴婢將可食之花用蜜調(diào)了腌制起來，那蓮蓉做坯，最上面是蓮心。”

趙匡胤見糕上確有星星點點綠絲，花蕊一般，是了，這便是蓮心了，只是卻少有人用這么苦的東西做糕點。

趙光義也正咬在此處，苦的直皺眉頭。

念香看他，氣就咽不下，早知他在，便該在糕上動些手腳，偏此時太后道：“這丫頭的糕還有個典故呢，念香你所說。”

念香只得說：“吃東西亦看人，有人先上后下，先外后里，應(yīng)著先苦后甜；若含糊咬下，卻是甜中有苦，苦中帶甘，后味自是不同。仿若人生，哪里就能一帆風(fēng)順毫無波瀾，若可在苦中求樂自是一種態(tài)度，或可否極泰來，不然一味平順也未見得是件好事。”

聽聞這話，趙匡胤不住點頭，心想：話雖平淡，倒是有些見識，只是與她年紀(jì)不相符，那趙光義也不由暗贊，好個聰慧丫頭，方才小看她了，心里反多了幾分不舍。

飯后不多時，趙匡胤便拜了太后起身回殿了，晉王見此亦不好久留，只得朝母親深深一拜，“兒臣也告退了。”

“我還會再來的······”經(jīng)過念香時，他小聲耳語，念香忽覺頸后涼氣陣陣，這時走道上傳來趙光義肆意的大笑聲，響徹殿宇。

“我還會再來······”啊！念香猛然叫出聲來，睜開雙眼，渾身大汗，內(nèi)衫盡被汗水浸透，心內(nèi)猶驚。

夜，深邃的黑。

宮廷在這黑霧中愈加詭異。

念香深呼一口氣，起身喝了一口早已涼透的茶，才發(fā)覺喉嚨更加干的發(fā)疼，凝神，這晉王怕注定是她甩不開的夢寐。