二人一路向北快步行了約摸五六個時辰。

洪自在見乞兒實在是難以前行，也就沒有再繼續趕路。

此時已是下午，烈日濃得難耐。

經過這般久的行路，乞兒渾身上下早已被汗水浸透，雙腳好似灌滿了鉛一般沉重萬分。

反觀洪自在，竟始終一副云淡風輕的模樣。

乞兒心中不由得更加堅定習武的念頭。

洪自在倏然看了一眼在一旁默默休息的乞兒，又望了望四周，發現不遠處有條緩緩流動的小溪，身后不遠處又是一座霧氣裊繞的青蔥山林。

他暗自點了點頭，對著乞兒道：“此處荒無人煙，山清水秀，環境幽雅，實乃一塊清修的好地方，我們先在此處住上一段日子。”

乞兒微微點頭，喘著粗氣道：“一切聽從洪老。”

哪知洪自在卻突然大聲道：“餓了......餓了......老頭子去找些吃食來，乞兒你先在此休息。”

不待乞兒回應，洪自在的整個身子好似驟然化作一只輕盈無雙的燕子，直直向著身后的山林疾速飄去。

乞兒見得洪自在這般武功，早已被震驚得目瞪口呆，同時心底不由得連連感嘆。

沒過去多久，洪自在倏然大笑而歸，在他的手中已多出了兩只又大又肥的白兔。

洪自在含笑道：“你小子可真有口福，老頭子我的燒烤手藝可不是一般好。”

乞兒也情不自禁笑道：“那小子可就等著一飽口福。”

哪知洪自在立馬大叫道：“這可不行，老頭子還需你的幫助。”

乞兒不禁疑惑道：“乞兒有什么可以幫助洪老？”

洪自在隨意道：“幫我將這兩只小東西身子上的毛發去掉。”

乞兒一拍腦袋，才反應過來，同時微微點頭道：“乞兒樂意至極。”

緊接著他緩緩走過去接過兩只兔子，就開始拔起了緊致濃密的細毛。

乞兒原本以為定要用極大的力氣才能拔下，哪知卻恰恰相反，乞兒不禁有些疑惑。

正在這時，一旁的洪自在倏然淡淡道：“我已運功將它們的毛孔弄松。”

乞兒恍然大悟，就算此刻洪自在說他能夠摘星攬月，乞兒卻也是相信的，緊接著他便開始認真做起事來。

約莫過去兩個時辰。

這時，乞兒將兩只兔子的身子翻了又翻，看了又看，仔仔細細地檢查了個透徹，確定沒有一絲剩余的毛發之后，才對著一旁正閉目眼神的洪自在輕聲道：“洪老，小子已拔完。”

洪自在突地睜開眼，隨意道：“拿來我老頭子看看。”

聞言，乞兒恭敬地將兩只光滑如玉的兔子遞給了他。

洪自在只看了一眼，驟然點頭道：“不錯，很好。”

乞兒不禁微微一笑，道：“多謝洪老夸贊。”

洪自在道：“你可知我為何要麻煩你來做這麻煩事？”

乞兒知道洪自在有此一問，定不會無緣無故。

他細細一想，不禁猛然領悟，心道：“是了，以洪老的本事，此等小事定能在眨眼間便可完成......”同時口中疑惑道：“難道洪老是想看看我是否有心？”

洪自在點頭道：“不錯。”他接著淡淡道：“你雖生得眉清目秀，一副儒生模樣，但卻是天資駑鈍......”

乞兒忽道：“洪老您是想‘對癥下藥’？”

洪自在朗聲笑道：“不錯不錯，你雖天資駑鈍，但卻是孺子可教！”

乞兒不禁摸了摸頭。

對于洪自在的夸贊，他雖高興，但還是略顯羞澀。

洪自在笑聲未落，竟又忽然正色道：“其實......習武與為人做事以及天地萬物都有緊密的聯系。”

乞兒卻聽得極為茫然。

他并不明白這話的意思，但對于洪自在說的話，卻都深深印在心中，不敢有一絲忘卻。

見乞兒一臉嚴肅認真的模樣，洪自在竟霍然高笑出聲，緊接著用乞兒的長劍將兩只兔子串在上面，又準備開始烤全兔。

乞兒見洪自在一時間嚴肅無比，一時間又變得笑容滿面，一時間又像一個小頑童一般顧前忙后，不禁心嘆：“洪老不愧為‘自在’！”

日落西山，冰冷黑暗又漸漸將二人包圍。

乞兒微微拍了拍早已鼓漲的肚皮，又打了個響亮的飽嗝，嘴里不禁嘆道：“果然是人間美味。”

洪自在微笑道：“如何？老頭子我還不至于騙你這十五六歲的半大小子！”

乞兒只點了點頭，一時間竟又默不作聲。

洪自在自然知道乞兒在想些什么，卻也不再出聲制止，只因他知道這樣做卻也是徒勞無功。

夜色漸深，明月皎潔。

四周寂靜無聲，唯見地上已燃起的一堆溫暖明亮的篝火。

乞兒正呆坐在地，望著火堆怔怔出神。

只是下一刻，他的耳畔驟然傳來洪自在的聲音：“吃飽喝足......可不能浪費大好月色。”

乞兒頓時精神一振，已明白洪自在是準備開始教導他習武。

果不其然，只聽得洪自在又朗聲道：“隨老頭子來。”

乞兒連忙起身隨著洪自在一起行至前方不遠處。

洪自在驟然對著一旁滿臉期待的乞兒一字字道：“現在......開始。”

乞兒重重點頭，仍是一眨不眨地凝注著洪自在。

洪自在淡淡道：“習武第一件事，先跟著老頭子學扎馬步。”

乞兒一聽，不由得面露失望，嘴里卻也恭敬答道：“是......”

洪自在緊盯著乞兒，沉聲道：“你可別小看它，習武最關鍵的就是要打好根基。”

聞言，乞兒頓時恢復了精神，一字字道：“洪老大恩，沒齒難忘。”

洪自在滿意地點了點頭，接著扎起一個馬步，微微偏過頭對著乞兒淡淡道：“像老頭子我這樣，堅持一個時辰即可。”

洪自在說完，卻是一動不動地閉目養神起來。

乞兒微微點頭，緊接著立馬學著洪自在的姿勢做了起來，但他卻驟然發現這其實并非洪自在說得那般容易。

原來洪自在的姿勢雖說極似馬步，但卻又不是真正的馬步。

借著不遠處正徐徐燃燒的篝火仔細一瞧，只見洪自在竟僅僅腳尖點地，整個人卻又保持著扎馬步的姿勢紋絲不動！

就僅僅是保持腳尖點地的姿勢，對于乞兒來說就已是極其困難，切莫要說再去扎上一個馬步......