永朝的宮室比宛國的在氣勢上要恢宏得多，宛央踏上崇政殿前的玉階時，不禁如此感慨。她從珠簾的縫隙中看去，只見雕梁畫棟，飛檐朱壁，端的是皇家氣派。與之相比，宛國的宮廷偏重于精致華麗，在氣派上遠遠不及。

“長樂公主覲見！”每當宛央踏上一級玉階，都有兩邊的侍衛長聲通報，一聲未消次聲又起，格外鄭重。

“宛央拜見陛下，愿陛下長樂無極！”她行叩首之禮。

“公主請起。”是內監傳的話。宛央輕輕將面前珠簾撥開一點，從縫隙中看去，只見那龍椅上坐的是位中年人，雖臉容清朗，氣色之中卻隱隱透著晦暗，顯然身體不好。

宣帝勉強打起精神看去，見那紅衣少女一雙明亮的眼睛正透過珍珠面簾看著自己。一邊的侍從已經低聲提醒道：“公主，快放下珠簾，永朝規矩不能直視帝王的。”

宛央連忙低下頭，垂手而立。宣帝微笑：“無妨，公主初來乍到，不必如此拘謹。”

“宛央多謝陛下體恤，永朝規矩眾多，央兒什么也不懂，讓陛下見笑了。”她語聲清脆，略略帶有一點撒嬌的意味。

宣帝道：“公主初來我國，有何不慣之處盡管提出，今后你我便是一家人，年輕人就應該像你這般有朝氣才是。”

“謝父皇夸獎，宛央能得陛下垂愛，才真真是福氣呢。”她笑語嫣然。

“好，好，”宣帝喜曰：“得兒婦若此，朕之幸也，永朝之幸也！”因為心情激動，說罷便大聲咳嗽起來，一旁的高公公連忙上前捶背揉胸，又服侍宣帝飲了杯茶，這才理順了氣息。但宣帝難得打起的一點精神也耗盡了，這個早朝便匆匆結束。

宛央在內監的引領下去了后宮，皇后和眾妃早已在燕池宮等候多時。“宛央拜見皇后娘娘，愿娘娘長樂未央！”

“快快請起。”皇后受了這一拜，面現慈色，親自起身扶著她坐在身側，道：“都是自家人，以后不必如此拘禮，倒顯得生分了。”

宛央笑道：“央兒只是被皇后娘娘母儀天下的風范懾服，未曾想到娘娘竟如此平易近人，真個就如央兒的母妃一般，讓人覺得好生親近。”

皇后微笑：“瞧你這張小嘴甜的，璟兒可比你差的遠了，以后你兩個在一處還要好好相處，互相扶持才是。”

“宛央謹遵娘娘吩咐。”她乖巧答道。

麗妃笑道：“橫豎這里也沒有外人，都是宮里的自家姐妹，姐姐何不叫公主將珠冠摘下，也好讓我等一睹宛國公主的風華。”

此語一出，眾妃便都附和起來。皇后無奈笑笑，“你們啊，平日里放肆的慣了，也不怕嚇到遠道而來的公主，”又轉向宛央道，“珠冠頗沉，此處都是女眷，便摘下來也好松快松快。”

“是。”她點頭，微芷乖巧的過來替她將珠冠從發上取下。

待得眾人看清她的容貌，便是一片或真或假的贊嘆之聲，“恭喜姐姐，得了個如此美貌的兒媳。”麗妃笑盈盈道。

“是啊，太子殿下真真好福氣，太子妃如此顏色，說是九天仙女也不為過啊！”

“真是要恭喜皇后姐姐和太子殿下了。”

聽著底下妃嬪的諂媚之聲，皇后卻沒了興致，冷冷道：“自古娶妻娶德，皮囊不過是身外物罷了。”

這句話說的甚是冷硬，底下聲音全消，頗為尷尬。宛央忙笑道：“母后說的是呢，唯有賢德女子方能輔佐夫君成就大業，央兒才疏學淺，還要跟著母后好生學習才是，只怕母后嫌央兒愚笨呢。”

“這是哪里話，公主出身顯貴，底子必是好的，只要認真向學，定會成為太子的賢內助。”皇后臉色稍和，意有所指地說。

麗妃臉色微變，她出身低微是眾所周知的，皇后如此強調出身無異于在她臉上打了個耳光。眾人都已聽出了皇后語中的暗指，平日里與麗妃不合的華妃已經老實不客氣地笑出聲來。麗妃憤憤地瞪了她一眼，坐不多會便起身施禮，“臣妾身子忽有不適，就不打擾姐姐與公主了，還請娘娘準許臣妾提前告退。”

“去罷。”皇后連眼皮也未抬，麗妃怒氣更盛，卻苦于無處發泄，只好恨恨離去。其余眾妃見最得寵的麗妃去了，不多時也各自告退，燕池宮一下子便冷清下來。

皇后這才打起精神來招呼宛央，“下月廿六便是大婚之期，屆時你便住到太子的東宮去了，這一個月就不給你另行安排宮室了，就和母后共擠一宮，如何？”

宛央自是點頭稱是。皇后又叫過來兩個侍女，向她道：“這兩個是紅玉和紫玉，母后精心挑選了她們來服侍你，本宮見你只帶了一個貼身侍婢，定是忙不過來的，若有什么不是的地方盡管和我說。”

“母后挑選的人才必是好的，央兒在此多謝母后了。”宛央連忙道謝。

“既如此，想必你遠道而來也該累了，母后就不多留你了，待養足精神咱們再敘。”皇后道，又喚來自己的貼身侍婢花曉，“快帶公主去聆芳殿。”

“是。”花曉恭敬行禮，宛央又依照大禮拜別了皇后，才跟著她往側殿走去。

聆芳殿就在正殿右側，除了與正殿有一條走廊相連外，基本上就算作一座獨立的宮殿。雖然地方并不是很大，但物品擺設都很精致，不失皇家氣派。

“公主且在這里安置罷，若有什么不合意的地方就和奴婢說，”花曉恭敬地說，“公主若無事奴婢就先退下了，還請公主好好休息才是。”

“有勞姐姐了。”宛央笑道。

花曉忙道：“奴婢可承受不起，公主還是直接叫奴婢的名字就好。”說罷行過禮便離開了。

花曉一路回到正殿，皇后依然坐在原位，神色疲憊。她輕手輕腳的走上前，“娘娘，奴婢已將公主送至聆芳殿了。”

皇后閉著眼睛，“你看這位公主如何？”

“公主即將貴為太子妃，奴婢不敢妄言是非。”花曉低頭道。

“此處并無外人，花曉，你照直說便是，本宮不會怪罪你的。”

“這個……公主年紀輕輕便如此聰明伶俐，”花曉偷眼看著皇后，見她并無怒色，才說下去，“只是表面上雖一派天真，說話做事卻是滴水不漏，恐怕并不是好相與的。”

皇后微微點頭，“不枉你跟了我這么多年，花曉，在看人上也有了點眼力。”

“都是娘娘您教導有方。”花曉乖巧地答。

“既如此，本宮暫且按兵不動，后宮這個是非之地，還愁試探不出她的底細么？”皇后懶懶道，一雙眼睛卻是精光四射。

“娘娘說的是。”花曉應道。