終于抵達永朝帝都，宛央伸出纖纖素手撩開車簾，巍峨的皇城出現在她面前。兩列長戟在日光下反射著微弱的光芒，青衣玉冠的青年站在車前作揖，“臣秣陵蕭源奉命迎接長樂公主入帝都。”

他抬起眼睛的瞬間，宛央只覺得氣息一滯，那是一雙金色的眼睛，仿佛太陽的金色都墜落在他眸中，璀璨的不可思議。

“有勞了。”她唇間輕輕吐出幾個字，帶著宛國柔軟婉轉的口音。

“還請公主移步，永朝的規矩，新嫁娘入皇城須換下衣飾，以示從此歸于我朝。”他朗聲道，身后走出六名侍女，恭敬地跪下道：“請公主允許奴婢等伺候您更衣。”

“大膽，怎可讓我國公主在此更衣，豈不是折辱我國？”洛長風雖已年過半百，仍是中氣十足的喝道。

蕭源微笑，舉起雙手擊掌三下。數十名少女手執厚重的紅緞各距三丈站定，將馬車連同周圍三丈用紅緞圍起數層。“閑雜人等，皆退避十丈以外。”蕭源的聲音傳出，士兵齊齊應聲，各自退出十丈外。洛長風雖覺不妥，但見公主并無異議，只好也跟著退到十丈外。

那六名侍女從紅緞外繞進來，跪在宛央面前，其中四位婢女手上的金盤中擺放著嫁衣首飾等，“請公主更衣！”

宛央雖心底抗拒這古怪規矩，無奈永朝畢竟是上國，自己又是初來乍到，少不得忍氣吞聲了。只好伸開雙臂，任由兩名侍女替自己褪下衣衫。

正紅的織錦嫁衣褪下，侍女將手伸向她腰間中衣的系帶。宛央向后退了一步，柳眉豎起，“放肆，肯答應換嫁衣已經很給你們面子了，本宮堂堂宛國長樂公主，豈容你等小小婢女放肆！”

那侍女跪下道：“公主恕罪，實是我朝嫁娶規矩，要將全身所有隨身衣衫物件悉數換過，才能顯示您從此嫁于我朝太子殿下，與故國再無關聯。”語聲不卑不亢，顯見得是訓練有素。

宛央道：“既是你們的規矩，本宮也不好違抗，”那侍女面露得色，正欲起身，卻被她下一句話嚇得跪在原地，“如此便讓你們太子娶個永朝女子，豈不兩相得宜？本宮不嫁便是！”

“正是呢，公主，我們還是回宛國去。”微芷應和道，六名侍女齊齊跪下，方才那為首的侍女面現驚惶之色，連連叩首道：“公主恕罪！”

宛央紅唇微揚，“你們且退下，本宮并無意為難你們，這些衣衫本宮自會換上，你們出去候著罷。”

“可是……這不合規矩，倘若公主并未全部換下……”

“放肆！”微芷上前怒喝，“我國公主金枝玉葉一言九鼎，豈容你們小小婢女質疑！”

“若不快些出去，莫怪本宮翻臉無情了。”宛央纖長的手指撫摸著金盤中正紅的嫁衣，閑閑說道，語聲雖柔，卻隱隱透出不容置疑的強硬。

幾名侍女對視一眼，連忙放下金盤退出帳外，那半句未說完的話還梗在喉間，“……若仍穿著娘家衣衫嫁人，姻緣勢必不諧。”

為首的侍女自去向秣陵侯回報此事，蕭源清俊的臉上露出一絲笑意，揮手打發侍女下去了。身邊一個小兵打扮的少年不屑的哼了一聲，向蕭源道：“這個公主好大的架子，不過是永朝治下一個屬國的公主，居然這樣兇悍，太子可有得受了。”

蕭源收斂了笑意，“今纓，不得背后說人是非，我還沒有怪你女扮男裝跟來，若是讓其他人知道了，丟得可是本侯的顏面。”

那喚作今纓的女子撅起了嘴，“知道了，哥哥，纓兒不過是好奇那宛國公主的相貌罷了，剛才站的靠后，沒有看清。”

蕭源無奈的笑笑，“女孩子都對其他女子的容貌那樣好奇嗎？真是頭痛啊，你遲早會給我惹來一大堆麻煩的。”

蕭今纓傲然一笑，“我對別人的容貌并無興趣，只是想知道他娶的人長什么樣子罷了，我倒要看看那個什么公主，可是比我多長了三頭六臂。”說到這里，她的語氣滿含怨懟，嫉妒之色溢于言表。

蕭源皺眉，“跟你說了多少次，太子并非你的良配，你為何總是……”見她不作理會，他只有嘆氣，“罷了罷了，此處不是說話的地方，待回去再……”他的話梗在喉中，層層紅緞已經拉開，華貴的步輦上女子亭亭玉立。永朝的正紅鮫綃紗衣恰到好處的襯托出她纖儂合度的身材，比之宛國嫁衣的厚重更顯飄逸。

她的膚色比永朝女子要白皙很多，幾乎像月光一樣皎潔的前額下是一雙幽深的明眸，挺秀的鼻梁和輪廓精致的紅唇，無不讓人為之失神。此刻她紅唇微挑，似笑非笑，分外撩人。蕭源聽到身邊的妹妹參雜了嫉妒和艷羨的驚呼，身后也傳來侍一片吞咽口水的聲音。

蕭源收回目光，拱手道：“還請公主戴上珠冠，永朝規矩未行大婚之禮前新娘不得以容貌示人，公主是未來的太子妃，理應更加謹言慎行才是。”

宛央撇嘴，示意微芷將珠冠拿來，“果然是天朝上國，規矩就是比我們番邦的要多。”珠冠戴在發頂，珍珠面簾遮住了她明艷的容貌，遮不住她幽幽的語聲。永朝地處北方，口音比南方的宛國要重得多，一眾侍衛向來少見宛國女子，如今聽得她婉轉的語調，不由得骨頭都酥了一半。

蕭源禮貌的微笑，俊朗的臉上雖掛著笑意，眼底卻是一片清明，甚至還有些冷意。“既然公主已經收拾停當，那我們就進城吧。”

一聲令下，沉重的皇城大門開啟，來自宛國的送親隊伍跟著蕭源的馬后走進這座古老的城池。永朝的帝都，即將迎來近百年內最盛大的婚典，來自異國的公主，即將用她的雙手揭開亂世的序幕……